Неделя пролетела как один миг. Пегги и Роджерс вместе ехали в автомобиле к экспериментальной базе в центре города — сегодня был день рождения Суперсолдата.
Важность Программы «Суперсолдат» не нуждалась в комментариях, и участвовать в ней могли лишь ученые, политические деятели или военные чины. Посторонним, вроде Сюань И и Сюаньню, вход был, разумеется, заказан.
Впрочем, Сюань И, которому сюжет был давно известен, не испытывал ни малейшего интереса к подобным экскурсиям.
Эксперимент прошел относительно гладко. Когда щуплый Роджерс предстал перед присутствующими в облике мускулистого Капитана Америки, участники проекта разразились ликованием: это был исторический момент, момент, когда смертный превзошел сам себя.
Однако в тот же миг пришла опасность. Шпион, проникший на базу вместе с полковником Филлипсом, устроил взрыв. Пользуясь суматохой, он выкрал последнюю ампулу сыворотки, выхватил пистолет и навел его на доктора Эрскина в толпе.
Но в тот момент, когда он нажал на спусковой крючок, случилась неловкая сцена: из дула не вылетело ни единой пули.
***
На площади.
Сюань И и Ван Сяоя сидели на скамейке, а неподалеку голуби мира наслаждались угощением, которое им бросали люди.
Сюань И просматривал газету, а Ван Сяоя разжала ладонь, явив миру горсть пуль. Она усмехнулась: Наверное, сейчас там очень неловкая сцена.
Я ставлю на то, что в твоем пистолете нет патронов, — произнес Сюань И фразу знаменитого персонажа, которого он про себя называл Янь Шуанъином, китайским Капитаном.
Чуть позже Сюань И взглянул на затянутое тучами небо — похоже, собирался дождь. Он сложил газету и поднялся: Пойдем.
Голуби мира за спиной взмыли ввысь. Мрачное небо никогда не сможет остановить стремление людей к миру.
***
Пегги и Роджерс вышли из секретной базы. Из уст шпиона, только что покончившего с собой с помощью яда, они впервые услышали название организации: Гидра.
Пегги сразу заметила Сюань И, идущего неподалеку по улице, и, радостно окликнув его, подошла ближе: Глава секты.
Какое совпадение, — отозвался Сюань И, приветствуя их.
Что вы здесь делаете? — спросила Пегги.
Просто прогуливаюсь, — ответил Сюань И и перевел взгляд на Роджерса: Вижу, всё прошло успешно. Поздравляю.
Прошло всего полдня, а Роджерс словно стал другим человеком: из хилого юноши он превратился в широкоплечего гиганта, похожего на дверной проем.
Спасибо, — вежливо ответила Пегги. Она хотела спросить о странных событиях на базе — женская интуиция с первого взгляда на Сюань И подсказывала, что он определенно имеет к этому отношение.
Но прежде чем она успела заговорить, с другой стороны улицы появился высокий мужчина в длинном плаще. Его взгляд был ледяным, холодным, как зимний ветер, а на губах играла зловещая усмешка.
Сюань И заметил его краем глаза, и внезапно сердце кольнуло дурное предчувствие. Красный Череп... как он здесь оказался?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как Красный Череп стремительно бросился в атаку. Его целью был Роджерс, стоявший в стороне.
Роджерс, осторожно! — поспешно предупредил Сюань И.
Роджерс проследил за направлением взгляда Сюань И и, увидев, что враг уже совсем близко, в смятении попытался принять удар. Стоило их кулакам столкнуться, как Роджерса отбросило на десяток метров назад, где он с грохотом рухнул на землю. Красный Череп с холодной усмешкой бросился в погоню.
Прохожие в ужасе бросились врассыпную.
Пегги отреагировала мгновенно: выхватив пистолет, она развернулась, собираясь стрелять в Красного Черепа.
Сюань И почувствовал опасность и рванул её в сторону. В следующее мгновение в то самое место, где только что стояла Пегги, ударила пуля снайпера.
Я снова спас тебя, — сказал Сюань И, когда они присели за капотом военного пикапа.
Хочешь, чтобы я отплатила тебе своей рукой и сердцем? — пошутила Пегги, хотя на лбу её выступил холодный пот. Ситуация была критической — она впервые так близко почувствовала дыхание смерти.
В этом нет необходимости, — ответил Сюань И.
Вдруг раздался звук удара: снайперская винтовка, словно копье, прилетела издалека и глубоко вонзилась в землю рядом с пикапом.
Пегги покосилась на неё, побледнев от ужаса. Сердце бешено колотилось — какая невероятная мощь, метнуть винтовку так, что она вошла в землю!
Не бойся, это наша знакомая, — Сюань И сразу понял, что это дело рук Сюаньню, и мысленно поблагодарил судьбу за то, что не успел с ней поссориться, иначе с землей пришлось бы целоваться ему самому.
Ван Сяоя стояла на крыше высотного здания неподалеку, скрестив руки на груди. Она невозмутимо наблюдала за дракой на улице, не собираясь вмешиваться. На соседней стене был впечатан человек — его вера в Гидру не смогла его спасти.
Роджерс, который только что прошел трансформацию, явно еще не привык к новому телу и не мог полностью раскрыть свой потенциал, поэтому против Красного Черепа он выглядел как мальчик для битья.
Это вся твоя сила? — презрительно бросил Красный Череп.
Роджерс, с трудом поднимаясь, с яростью посмотрел на врага: Кто ты такой?
Я — тот, кто уничтожит этот мир, — ответил Красный Череп, даже не глядя на противника.
Но в этот момент в воздухе появился желтый Талисман. Он обрушился на Красного Черепа, словно груз в тысячу цзиней. Тот вздрогнул, колени его подогнулись, и он едва не рухнул на землю под неожиданным давлением.
Что это такое? — Красный Череп с изумлением уставился на сияющий в пустоте Талисман, решив, что это дело рук Роджерса.
Это Дао, — раздался звучный голос Сюань И. Не заботясь о том, понял ли его Красный Череп, он опустил ладонь, в которой пульсировал такой же Талисман — источник той самой печати в небе.
Красный Череп обернулся, заметив Сюань И, который подобрался к нему совершенно бесшумно. Откуда он взялся?
Воспользовавшись тем, что враг скован, Роджерс собрал все силы и нанес мощный удар. Красный Череп отлетел назад и с грохотом смял капот припаркованного автомобиля.
Сюань И повел рукой, направляя её на Красного Черепа, и в воздухе начали стремительно множиться желтые Талисманы.
Поняв, что дело плохо, Красный Череп схватил стоявший рядом автомобиль и швырнул его в Сюань И.
Сюань И выставил ладонь, высвобождая волну силы. Машина замерла в воздухе, а затем с грохотом рухнула на землю, разлетаясь на куски.
Воспользовавшись моментом, Красный Череп решительно отступил. Пегги открыла огонь, но промахнулась — тот в несколько прыжков скрылся из виду.
Сюань И посмотрел вслед убегающему врагу, затем на разбитый автомобиль: Эх, жалко машину.
Лишь когда битва закончилась, из базы высыпала толпа. Они окружили побитого Роджерса, опасаясь, как бы с ценным «экспонатом» чего не случилось.
Пегги мельком взглянула на невозмутимого Сюань И, но решила, что Роджерс сейчас важнее, и поспешила к нему.
Герой спасает красавицу, — Ван Сяоя внезапно появилась за спиной у Сюань И и похлопала его по плечу.
Сюань И вздрогнул и, обернувшись, со вздохом произнес: Дорогая Сюаньню, умоляю, в следующий раз появляйся спереди. Разве ты не слышала, что людей до смерти пугают?
Притворяешься. Не слышала, чтобы хоть один глава секты умер от испуга, — Ван Сяоя закатила глаза.
При чем тут глава секты? Будучи достойным молодым человеком двадцать первого века, я все еще из плоти и крови, никакого механического вознесения у меня нет, — парировал Сюань И.
Ты называешь себя достойным молодым человеком двадцать первого века? — Ван Сяоя жестом показала, что именно он сделал с Красным Черепом.
Даос говорил, что в этом мире нет никаких боевых искусств, а потом ушел с горы, — пробормотал Сюань И.
Кстати, почему ты не стала его преследовать? — спросил он.
Зачем? Мелкая сошка, — пренебрежительно ответила Ван Сяоя. Я, Девять Небесных Сюаньню, не для того создана, чтобы зачищать ваших рядовых бойцов.
Это был Красный Череп.
Ван Сяоя замерла, а затем заметила: А по-моему, он совсем не красный.
Сюань И хотел что-то сказать, но промолчал. Да и ладно, даже если бы они поймали Красного Черепа сейчас, с его характером злодея он ни за что не выдал бы местонахождение Тессеракта. Лучше закинуть удочку поглубже.
Я что-то не так сказала? — Ван Сяоя, видя замешательство Сюань И, решила уточнить. Ты же сам сказал — Красный Череп, а этот тип ни красный, ни череп.
Все так, — Сюань И развел руками.
Раз все так, я пойду. Если что-то случится — произнеси мое истинное имя, я почувствую и приду на помощь, — сказала Ван Сяоя. Ей совсем не хотелось таскаться за Сюань И, как телохранитель.
Кто-то из великих когда-то сказал: Тот, кто произнесет мое истинное имя, обретет вечную жизнь в круговороте перерождений.
Приятного аппетита и крепкого сна, — вежливо пожелал Сюань И. В конце концов, она была его главным козырем.
Убедившись, что с Роджерсом всё в порядке, Пегги направилась к Сюань И, который стоял в стороне, словно зритель, наблюдающий за шумным представлением.
Пегги смерила его взглядом и спросила: С тобой всё в порядке?
Я не ем леденцы на палочке, спасибо, — машинально ответил Сюань И.
Что? — Пегги озадаченно посмотрела на него.
Э-э, да, со мной всё хорошо, — Сюань И инстинктивно осмотрел себя.
Ты знал, что сегодня что-то случится, поэтому и оказался здесь, верно? Тот немецкий шпион на базе — пули в его пистолете исчезли по твоей воле, — Пегги смотрела прямо ему в глаза, и в её взгляде читалось восхищение.
Правда? Неужели я настолько могущественен? — Сюань И улыбнулся, не дав прямого ответа.
Да, — уверенно сказала Пегги, и её сердце забилось чаще. — Как и в тот первый раз, когда ты появился передо мной — словно божество, окутанное светом. В этот раз то же самое. Ты спас меня уже дважды.
Услышав вторую часть фразы, Сюань И невольно отвлекся, вспомнив одну знаменитую интернет-цитату: Ты мой бог.
Старайся оставаться хорошим человеком, тогда, возможно, я спасу тебя и в третий раз, — пошутил Сюань И.
Я бы предпочла, чтобы таких опасностей, требующих твоего вмешательства, больше не возникало, — Пегги вздохнула. Она еще не встречала никого столь красноречивого.
Тогда могу лишь пожелать тебе удачи. Не уверен только, сможет ли помочь твой Господь, — иронично заметил он.
Много лет спустя один астронавт высадится на Луну и произнесет легендарную фразу: Здесь нет Бога.
Пегги явно уловила в его словах равнодушие к Богу, поэтому с любопытством спросила: Мне очень интересно, во что верит такой человек, как ты? В то же божество, которому служит та Сюаньню?
Сюань И покачал головой и ответил с широким размахом: Божества? Если силы достаточно, можно убить их одним ударом. Я верю лишь в то, что если есть самопожертвование и высокие цели, то можно заставить солнце и луну сменить небо.
Что это значит? — было очевидно, что Пегги не поняла смысла фразы.
Тебе нужно больше читать, студентка Пегги, — улыбнулся Сюань И, сея в её душе зерно любопытства в ожидании того дня, когда оно прорастет. — В общем, я пойду.
Через пару дней будет вечерний бал, я надеюсь, ты придешь, — поспешно добавила Пегги, видя, что Сюань И уходит.
Разве у меня есть такое право? Я ведь не один из ваших, — намеренно язвительно заметил Сюань И.
Я буду ждать, когда ты пригласишь меня на первый танец.

Комментарии

Загрузка...