Добро пожаловать в Соединенные Штаты, хорошего вам дня. — Офицер иммиграционной службы со стандартной улыбкой вернул Цинь Фэну документы с проставленным штампом о разрешении на въезд.
Спасибо! — Цинь Фэн забрал документы и быстрым шагом миновал зону пограничного контроля, с нетерпением желая покончить с этим затянувшимся путешествием. Эмили и Лиза уже ждали в зале прилета и, увидев Цинь Фэна, тут же бросились навстречу.
Почему вы так долго? Пограничник придирался к тебе? — с легким беспокойством спросила Лиза, зная, что в последнее время международная обстановка накалена до предела и сотрудники ООН неизбежно привлекают к себе особое внимание.
Цинь Фэн горько улыбнулся и кивнул:
Еще бы. Этот парень допытывался обо всем так, будто проводил опись населения: расспрашивал о моем политическом прошлом, семейных связях, обо всех мелочах — разве что до третьего колена не дошел, выясняя, нет ли у меня родственников за рубежом. Самое смешное, что он единственный вопрос задал обо всем, кроме того, зачем я приехал в Штаты...
И что потом? — допытывалась Эмили, представляя себе озадаченное выражение лица Цинь Фэна.
Цинь Фэн взмахнул удостоверением в руке:
А потом я просто не выдержал и предъявил свое удостоверение специального следователя ООН. И надо же, едва взглянув на документ, он тут же сменил пластинку, чуть ли сам не бросился тащить мои вещи и еще пожелал счастливого пути. До нелепости жизненно.
Пфф... — Эмили и Лиза синхронно прыснули со смеху, и напряженная атмосфера тут же рассеялась.
Весело переговариваясь, троица вышла из здания терминала. Свежий воздух примешивался с легким холодом, заставив Цинь Фэна плотнее запахнуть пальто. У входа уже поджидал черный седан с эмблемой ООН на кузове, которая ярко выделялась на солнце.
Долгая дорога, вы устали, спасибо вам. — Водитель, мужчина-афроамериканец средних лет, с энтузиазмом подхватил вещи Цинь Фэна и, укладывая их в багажник, заговорил: — Никак не ожидал, что еще до вашего прибытия в Нью-Йорке случится такое ЧП.
Да уж, в новостях говорили, что беспорядки устроили члены какой-то экстремистской религиозной группы, похожего на культ поклонников инопланетян. Это правда? — с изрядным любопытством спросил Цинь Фэн.
Точных подробностей я и сам не знаю, сейчас информации много, все перемешано, трудно отличить правду от вымысла. — Водитель покачал головой, завел мотор и плавно вырулил от аэропорта. — Однако, судя по показаниям охраны штаб-квартиры ООН, те бунтовщики действительно выкрикивали что-то вроде лозунгов в поддержку инопланетян. Но основываться только на словах нескольких охранников еще рано, придется ждать официальных результатов расследования.
Водитель умело крутил руль, лавируя в потоке машин. По обеим сторонам дороги то и дело попадались нью-йоркские полицейские с огнестрельным оружием наперевес; с суровыми лицами они бдительно наблюдали за всем происходящим. Возможно, под влиянием недавних беспорядков даже пешеходы на улице шагали быстрее обычного, и весь город пропитывалось напряжением.
Вот же сборище сумасшедших: живут себе нормальной жизнью, так нет, ударились в поклонение каким-то пришельцам. Уму непостижимо. — Водитель тихо выругался, в его голосе звучали недоумение и брезгливость.
Сидевшая сзади Эмили слегка кивнула, явно разделяя слова шофера:
Хотя свобода вероисповедания — это право каждого, мы ведь до сих пор толком не знаем, враги они нам или друзья. Если инопланетяне явились на Землю с дурными намерениями, разве эти люди не превращаются в предателей человечества?
А представители в Генассамблее? Где они сейчас? — Лица Лизы коснулась тень беспокойства, и она сменила тему.
Ох, эти делегаты... Как только улицы зачистили, все они эвакуировались из штаб-квартиры ООН, — пояснил водитель. — Большинство представителей стран предпочли вернуться на родину, и только постоянные представители уехали в резиденции своих делегаций. Что же до тех, кто не улетел домой, их разместили в отеле Affinia Shelburne на 37-й Восточной улице, а полиция Нью-Йорка приняла строжайшие меры безопасности, чтобы гарантировать защиту дипломатов.
Выходит, вся дальнейшая повестка дня теперь будет полностью сорвана... — В голосе Лизы проскользнули тревога и разочарование. Она понимала, что это значит: работа Организации Объединенных Наций застопорится, а международная обстановка из-за этого может стать еще более хрупкой.
Словно разгадав сомнения Лизы, водитель бросил взгляд через зеркало заднего вида на заднее сиденье и тяжело вздохнул:
Да, работа встанет как минимум на полмесяца. Мистер Андрей ранее говорил мне, что вы прибыли в ООН для участия в церемонии вручения наград, но теперь, похоже, это мероприятие в основном пойдет под откос или будет отложено.
И... и куда мы тогда направляемся? — обеспокоенно спросила Эмили, в ее голосе послышалась паника.
Заметив их тревогу, водитель сбросил скорость и через зеркало одарил их успокаивающим взглядом:
Не беспокойтесь, дамы, мистер Андрей уже связался с китайской делегацией, они возьмут на себя заботу о вашем размещении, так что переживать не о чем.
Услышав это, Эмили и Лиза наконец вздохнули с облегчением. Сначала они боялись, что из-за внезапных перемен останутся без крыши над головой, но оказалось, что мистер Андрей уже обо всем позаботился и даже нашел такое надежное укрытие, как китайская делегация.
Водитель плавно затормозил у здания на 35-й улице. Снаружи оно выглядело неброско, но излучало сдержанную роскошь: стены из красно-коричневого мрамора в сочетании со строгим металлическим каркасом казались под лучами солнца особенно торжественными и строгими. У входа застыли два человека в форме — с прямой осанкой и цепкими взглядами, бдительно следившие за всем вокруг.
Это резиденция китайской делегации. — Водитель заглушил мотор и повернулся к Цинь Фэну: — Дальше везти не могу, проезд постороннего транспорта здесь запрещен.
Цинь Фэн кивнул в знак понимания. Он первым вышел из машины, а затем достал из багажника чемоданы Эмили и Лизы.
Троица направилась ко входу в здание. Стоило им приблизиться, как один из охранников сделал шаг вперед, преграждая путь. С бесстрастным лицом он произнес сурово:
Стойте, посторонним вход воспрещен.
Цинь Фэн не спеша вытащил из кармана удостоверение специального следователя ООН и протянул его охраннику:
Здравствуйте, товарищ. Я не посторонний, я следователь ООН, прибыл сюда по приглашению китайской делегации.
Охранник взял документ, тщательно сверил данные и бросил косой взгляд на стоявших за спиной Цинь Фэна Эмили и Лизу. Убедившись в подлинности, он сохранил настороженность, жестом попросил всех подождать минутку и повернулся, направляясь к посту.
Внутри караульного помещения охранник снял трубку телефона и коротко, почтительно, но сдержанно о чем-то доложил. Спустя мгновение он положил трубку и вышел. Его прежнее суровое выражение лица заметно смягчилось, на нем промелькнула тень извинения.
Мистер Цинь, приношу глубокие извинения за только что случившееся недоразумение, прошу меня простить. — Охранник вернул удостоверение Цинь Фэну и сделал приглашающий жест: — Посол Чжоу Хуажун уже давно ждет вас в холле, пожалуйста, следуйте за мной.
Едва умолк его голос, как плотно закрытые электронные двери здания издали тихий гул и плавно раздвинулись в стороны, словно приветствуя самых дорогих гостей. Цинь Фэн с улыбкой кивнул охраннику и первым шагнул внутрь этого величественного и таинственного строения.
Стоило переступить порог, как в нос ударил тонкий аромат сандалового дерева, успокаивающий душу. Глазам предстало огромное панно: на нем красовались величественные горные вершины и окутанные туманом пики, а несколько фигур в старинных одеждах играли на цине, сражались в настольную игру или пили вино и слагали стихи. Их живые позы создавали ощущение масштабного культурного пира сквозь пространство и время. Мягкий свет падал на фреску, придавая ей еще больше антикварного очарования.
Эта роспись создана по мотивам знаменитого свитка Восемьдесят семь бессмертных мастеров эпохи Тан, что символизирует удачу, благополучие и гармоничное сосуществование. — Молодая женщина в черном деловом костюме с нагрудным бейджиком с улыбкой подошла к Цинь Фэну и остальным, свободно заговорив по-английски: — Я помощник посла Чжоу, меня зовут Линь Вэй, рада служить вам.
Не успела она закончить, как двое подтянутых мужчин в темных костюмах шагнули навстречу и с готовностью перехватили чемоданы из рук Цинь Фэна. Один из них вежливо произнес:
Мистер Цинь, мисс Эмили, мисс Лиза, вы проделали долгий путь, отдайте багаж нам, мы поможем вам устроиться.
Цинь Фэн впервые столкнулся с подобной заботой и слегка удивился, но все же вежливо снял с плеча рюкзак, передал его собеседнику и с улыбкой сказал:
Тогда прошу прощения за беспокойство. — Эмили и Лиза, видя это, также передали свои чемоданы второму сотруднику.
Прошу за мной, — Линь Вэй сделала приглашающий жест и, развернувшись, повела гостей вглубь здания по коридору, застеленному красной ковровой дорожкой.
На стенах по обе стороны коридора висели изысканные свитки: где-то масштабные пейзажи, где-то каллиграфия с мастерски выписанными иероглифами — все это подчеркивало глубокую и многогранную китайскую культуру.
Миновав коридор, они оказались в просторной и светлой гостиной. В центре стоял гарнитур из традиционной китайской красной древесины, украшенный тонкой резьбой в старинном и элегантном стиле. Стены были декорированы изящными дворцовыми фонарями необычной формы, излучавшими мягкий свет. Четыре массивные колонны из красного дерева поддерживали потолок гостиной; на них красовалась объемная резьба с изображением драконов, покрытая лаком, что придавало всему помещению величественный, монументальный и глубоко утонченный классический восточный дух.

Комментарии

Загрузка...