Бой продолжался до самой глубокой ночи. Манхэттен, окутанный ночной пеленой, утопал в хаотичной и режущей слух симфонии из воющих сирен, треска выстрелов и грохота взрывов. На улицах за 42-й уличкой нью-йоркская полиция при поддержке спецназа SWAT сметала всё на своем пути и вскоре вплотную подошла к внешнему периметру штаб-квартиры ООН.
Измотанные бандиты после нескольких часов безумных атак наконец осознали, что дело проиграно. Большинство из них предпочло бросить оружие, поднять руки и опуститься на колени, сдаваясь на милость победителя. Из многотысячной толпы бунтовщиков лишь пара тысяч самых фанатичных приверженцев продолжала отчаянно сопротивляться в кольце окружения. Они размахивали оружием, изрыгали бессмысленные лозунги и делали последние судорожные попытки отбиться.
— Сложите оружие и немедленно сдавайтесь! Сопротивляющихся ждет только смерть!
Полиция снова и снова транслировала через громкоговорители призывы одуматься, пытаясь склонить фанатиков к сдаче. Но в ответ неслось лишь еще более безумное верещание и бестолковые, хаотичные атаки.
Временный командный пункт. Инспектор О'Коннор стоял перед электронным карту-дисплеем, нахмурив брови и с тяжелым выражением на лице. Красные точки на карте обозначали мятежников, а синие — силы полиции; диспозиция обеих сторон просматривалась как на ладони.
— Сэр, мятежники зажаты в восточной части 42-й и 43-й улиц, мы полностью контролируем ситуацию, — молодой офицер быстрым шагом подошел к инспектору О'Коннору, отдал честь и доложил: — Большая часть бунтовщиков уже сдалась, в строю осталось менее двух тысяч упрямцев, продолжающих сопротивление. Наши люди готовы, в любой момент можно начинать генеральный штурм и покончить с этим мятежом раз и навсегда.
— Каковы потери? — проигнорировав доклад офицера, глухим голосом спросил инспектор О'Коннор.
— Докладываю, сэр, мы... — молодой офицер замялся, глубоко вздохнул и, набравшись смелости, произнес: — Мы потеряли триста семнадцать братьев: двести девяносто четыре сотрудника полиции и двадцать три охранника ООН. Кроме того, этот бунт привел к ранениям более чем четырех сотен гражданских...
Выслушав доклад, инспектор О'Коннор не изменился в лице — словно заранее знал о таком исходе. Помолчав пару мгновений, он медленно произнес:
— Составьте список погибших и передайте моему секретарю.
— Есть, сэр! — офицер козырнул и, развернувшись, вышел из командного пункта.
— Пожертвовав столькими товарищами, вы считаете это оправданным, советник О'Коннор?
Седой, но исполненный внутренней силы голос раздался за спиной О'Коннора, прозвучав подобно полуночному колоколу в тишине командного пункта.
Инспектор О'Коннор обернулся. Позади стоял пожилой человек с седыми волосами и изрезанным морщинами лицом. Несмотря на возраст, старик держался бодро и энергично. Строгий черный костюм подчеркивал его по-прежнему прямую осанку — словно старое дерево, выстоявшее в бурях, но стоящее с гордо поднятой кроной. В левой руке он сжимал резную трость из красного дерева, а каждое его движение излучало властность, не нуждающуюся в повышенных тонах.
— Ради достижения цели все жертвы оправданы, — твердо ответил О'Коннор.
Старик пропустил его слова мимо ушей. Он направился прямо к дивану в командном пункте, медленно опустился на него и обвел глубоким взглядом пестрящие экраны и карты, остановив в итоге взор на лице О'Коннора.
— Продолжайте, советник О'Коннор, — бесстрастно произнес старик низким, хриплым голосом, в котором, однако, сквозила непреклонная сила.
О'Коннор замолчал на секунду, собираясь с мыслями, и продолжил:
— Мы пожертвовали всего лишь несколькими загонщиками, чтобы спасти всю деревню целиком. Разве эта сделка того не стоит? Проект глубоководного наблюдения еще не завершен, и никто не ведает, что именно на уме у этих инопланетян.
Отойдя к электронному дисплею, О'Коннор указал на красные точки, обозначавшие фракцию подчинения, и заговорил с возрастающим жаром в голосе:
— Не нашей породы — чужой и умысел! Все мы знаем, что эти мятежники — люди из лагеря фракции подчинения. Они преклоняются перед инопланетянами как перед божествами, а присоединение к ним означает абсолютное предательство человечества. Пусть мы до конца не понимаем замыслов пришельцев, но эти ублюдки уже де-факто стали их прихвостнями! Если не вырезать их подчистую, они оставят после себя бесконечную череду бед!
— Хм... — старик выслушал речь О'Коннора молча. Его проницательный взгляд, казалось способный видеть насквозь, ни на мгновение не покидал лица собеседника, словно старик пытался прочитать самые потаенные уголки его души.
После короткой паузы старик неторопливо поднялся на ноги и пару раз легко стукнул тростью о пол, издав глухой звук.
— Я прибыл сюда лишь для того, чтобы передать указания полковника, а вовсе не с целью критиковать вас, советник О'Коннор.
Старик медленно вытащил из внутреннего кармана черного пиджака нераспечатанный конверт. Конверт выглядел старомодно: никаких современных средств цифрового шифрования, лишь запечатанная сургучом алая печать с четким оттиском — эмблемой в виде кроваво-красного отпечатка ладони, символом организации Партии верховенства человека.
Он протянул конверт О'Коннору:
— Но не забывайте и о том, что наш враг всегда в тени. Проект глубоководного наблюдения продвигается медленно, и подобное положение дел, пожалуй, продлится еще немалое время.
Старик приподнял рукав и взглянул на старинные карманные часы, скользнув взглядом по золотым стрелкам — часовой и минутной.
— Резолюция Генассамблеи вряд ли пройдет Совет Безопасности. Когда дома происходит столь грандиозный переполох, американцам сложно не думать о худшем. В грядущие дни человеческое общество будет раскалываться лишь сильнее...
Окинув О'Коннора долгим взглядом, старик повернулся и зашагал прочь. Свет белых ламп вытянул его силуэт в длинную линию, а широкие, мощные плечи выглядели так, будто на них лежал непосильный груз — словно одинокий герой, кланяющийся публике после ухода со сцены.
— На этом я закончил. Берегите себя, раз можете.
Его слова еще не затихли в воздухе, а фигура уже скрылась в дверях командного пункта. О'Коннор остался стоять в одиночестве, с зажатым в руке нераспечатанным письмом, погрузившись в тяжелые раздумья...
Два часа спустя дым сражений, висевший над штаб-квартирой ООН, наконец рассеялся. Этот бунт, вошедший в историю как кровопролитный мятеж с наибольшим числом погибших со времен Нью-йоркского призывного бунта 1863 года, завершился точно так же, как и его предшественник — в крови и жестокости.
Улицы пропахли тошнотворным запахом крови, погрузившись в удушающую, мертвую тишину. Тысячи тел мятежников валялись вповалку. Их некогда фанатичные взгляды теперь остекленели и потухли, безмолвно обвиняя весь этот кошмар в бесчеловечности.
Внезапный мятеж и шокирующее число жертв упали на гладкую водную гладь подобно тяжелой бомбе, взметнув гигантские волны по всей Америке и далеко за ее пределами. Крупнейшие СМИ, уподобившись почучившим кровь акулам, наперебой принялись освещать беспрецедентные беспорядки, сикофантски выковыривая из них всё новые и новые сенсационные новости.
Однако на контрасте с медийным безумием американское правительство хранило удивительное молчание. Места событий были строго изолированы, любые аккаунты в соцсетях, пытавшиеся распространить снимки и видеозаписи с места бойни, мгновенно блокировались, а любые голоса, ставящие под сомнение официальную версию, безжалостно зачищались.
Президент США метался из угла в угол, доведенный до исступления — призывы провести расследование в отношении нью-йоркской полиции сыпались со всех сторон, однако агенты ФБР раз за разом возвращались ни с чем, выдавая президенту лишь пустые, ничего не значащие рапорты.
Спустя почти шесть часов после эскалации конфликта, уступая колоссальному давлению общественности, нью-йоркский полицейский департамент созвал пресс-конференцию. Спикером выступил старший инспектор полиции Нью-Йорка Джордж О'Коннор. Он обнародовал детальные результаты расследования и в конце концов назвал главного виновника — шефа полиции Нью-Йорка. На рассвете следующего дня этого некогда блистательного шефа полиции обнаружили «покончившим с собой» в одиночной камере следственного изолятора.

Комментарии

Загрузка...