Ранним утром Чэнь Вэйкэ внезапно села, чувствуя себя наполовину бодрой, наполовину сонливой. Той половине мозга, что уже пришла в себя, потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, где она находится.
На необитаемом диком острове!
Тут же она почувствовала, что её волосы растрепались и сбились в беспорядочный пучок, и торопливо завязала их резинкой на скорую руку в хвост.
В этот момент до слуха донеслось щебетание птиц. Сразу за этим она почувствовала, что её лицо нестерпимо зудит. Она принялась изо всех сил тереть его руками и, продолжая расчёсывать кожу, выползла из палатки.
Стоило ей оказаться снаружи и оглядеть всё вокруг, как к ней полностью вернулась память.
Она подняла глаза к небу: утреннее солнце было мягким, его лучи пробивались сквозь просветы в листве на землю, заливая всё вокруг ярким золотистым светом.
Заметив большую лужу, она поспешно подбежала к ней и зачерпнула руками воду, чтобы умыться — может, после этого зуд пройдёт.
Вода оказалась холодной и освежающей, но это ничуть не уняло зуд на лице, и после умывания она снова отчаянно принялась скрести кожу.
Не трогай лицо! — неожиданно раздался за спиной голос, заставивший её вздрогнуть.
Мужчина неизвестно когда подошёл к ней сзади.
Если расчешешь до крови, будут проблемы. Начнется заражение, а больниц здесь нет. В его голосе, казалось, всегда отсутствовали какие-либо эмоции.
В его словах сквозила забота, но ей от них всё равно было не по себе.
Увидев его, она тоже принялась заново умываться водой.
Она медленно опустила руки.
Солнце на острове палит сильнее, чем на материке, твоя кожа к такому не привыкла. Потерпи, через пару дней, глядишь, полегчает! — продолжал он. — Кстати, где та мазь, что я дал тебе вчера?
Она припомнила, что, кажется, оставила её возле палатки, и указала пальцем направление.
Намажься этой мазью, станет полегче, — добавил он и тут же пояснил: — Только расходуй поменьше за раз.
Она торопливо подбежала к палатке, отыскала тюбик с мазью, выдавила немного и принялась мазать лицо.
И правда, стало полегче.
Достал оставшееся с прошловечернего ужина мясо, и они разделили его на двоих.
Хоть что-то съесть было гораздо лучше, чем остаться вообще без еды — теперь она думала именно так.
Она заметила, что он собирает свой рюкзак. Судя по всему, он собирался куда-то уйти.
И верно: застегнув сумку, он закинул её на плечо, приняв самый что ни на есть решительный вид.
Куда ты? — не удержалась от вопроса она.
На другую сторону острова. — Он поправил лямку рюкзака. — Ты оставайся здесь, под сенью деревьев солнце не такое палящее.
Он бросил на неё взгляд. — И кстати: если не хочешь нажить неприятностей, не броди где попало. Пожалуйста, запомни мои слова.
Сказав это, он зашагал прочь, не оборачиваясь, оставив её одну стоять и сердито глядеть ему вслед.
Впрочем, оставалось только смотреть вслед.
Она не утерпела и снова потянулась почесать зудящее лицо, но тут же вспомнила его слова и опустила руку.
Она проводила взглядом его удаляющуюся в глубь леса фигуру.
Вспомнилось, как он говорил, что он зоолог и изучает птиц. Похоже, сейчас он как раз отправился заниматься своими пернатыми.
Она присела на землю. Вокруг стояла необычайная тишина, но тишина эта была обманчивой: она отчетливо слышала шелест листьев на ветру, птичье щебетание, какие-то посторонние шорохи и даже отдаленный рокот морских волн вдалеке.
Не было слышно лишь человеческих голосов.
Посидев немного, она поднялась, то делая несколько шагов, то почёсывая лицо, то погружаясь в оцепенение.
Наконец она приняла твёрдое решение. Она вспомнила, как вчера собиралась поискать какой-нибудь еды.
И она тоже направилась туда, где он только что скрылся.
На этом острове, наверное, не так уж трудно раздобыть хоть какой-то провиант?
Но что именно может служить едой?
Всё, что попадалось ей на глаза — это деревья, сорная трава, камни да земля.
Сверху доносилось птичье пение. Задрав голову, она увидела, как между ветвями порхают птицы — они казались такими счастливыми.
Увы, их было видно, но не поймать.
Деревья росли очень, очень высокие, и ей на них не забраться.
Даже если бы она и взобралась, разве удалось бы ей кого-то поймать? Едва ли. Вон птицы уже упорхнули.
Она шла по лесу уже довольно давно, дорога становилась всё труднее, кругом бушевали заросли травы, и её ноги покрылись новыми царапинами.
Наконец силы оставили её, и она присела отдохнуть.
Переведя дух, она снова тронулась в путь. Проплутав по лесу ещё какое-то время, она почувствовала неладное.
Почему она всё время ходит кругами среди деревьев? Неужели этот лес настолько огромен?
Неужели заблудилась? Былая уверенность в собственных силах сменилась паникой.
Что же делать? Вернуться назад или идти дальше?
Вскоре она поняла, что в каком бы направлении она ни двинулась, дорог нет. Перед ней не было ни единой проторенной тропинки, по которой можно было бы пройти.
Она бессмысленно застыла на месте и лишь спустя долгое время снова переставила ноги. Стоять столбом было бесполезно: уставившись в одну сторону, она побрела вперёд на ощупь, словно слепая.
Тяжело и часто дыша, она вдруг заметила, что впереди свет резко стал ярче, а пространство будто бы распахнулось. Охваченная диким восторгом, она забыла об усталости и, переходя с шага на бег, наконец вырвалась из чащи.
Перед ней открылся необъятный простор: она снова увидела бескрайнее синее небо и океан. Широко открыв рот, она жадно вдыхала напоенный солью морской воздух.
Однако радость её быстро улетучилась.
Пройдя немного вперёд, она обнаружила, что впереди обрыв, а это значит, что ей придётся снова пробираться сквозь лесную чащу.
Вздохнув, она подошла к краю обрыва и заглянула вниз: океан казался далёким и величественным.
Бесконечные валы с грохотом разбивались о прибрежные скалы, вздымая высокие столбы брызг и издавая оглушительный рев, от которого это безлюдное место казалось ещё более жутковатым.
Пора возвращаться.
Удрученная, она приготовилась снова нырнуть в лесные заросли.
Уже поворачиваясь, она заметила на выступающем валуне у обрыва букет распустившихся цветов необычайной красоты. Они привлекли её взгляд, и она замерла на мгновение: неужели в таком опасном месте могут расти столь прекрасные цветы?
Она снова вздохнула и наконец с головой погрузилась в чащу.
Стоило ей войти в лес, как паника вновь вцепилась в её сердце. Теперь этот лес казался ей бесконечным водоворотом, готовым затянуть её на дно.
Где же он? В этот момент она вспомнила о нём.
Заметит ли он моё исчезновение? И что он сделает, когда обнаружит?
Она безостановочно думала об этом, словно эти мысли могли послужить ей утешением.
Она выбилась из сил — у неё не оставалось возможности сделать хотя бы ещё один шаг. Обессилев, она остановилась прямо там, где стояла, тяжело дыша. Внутри закралось подобие отчаяния, но больше было страха — настоящего, животного страха.
Вдруг откуда-то издалека донёсся какой-то звук.
Прислушавшись со всем вниманием, поначалу она ничего не могла разобрать, но постепенно из обрывков звуков сложился отчётливый голос. Это был он — он звал её по имени.
Охваченная радостью, она изо всех сил завопила в ответ и, переставляя отяжелевшие, будто налитые свинцом ноги, начала старательно, шаг за шагом продвигаться туда, откуда доносился голос.
Из сплетения ветвей наконец показалась его фигура. Испытав дикий восторг и словно позабыв об усталости, она выпалила: — Как ты меня нашёл?
Я умею распознавать твои следы на земле, — заговорил он.
Стоило ей увидеть его, как на душе сразу отлегло, и она не удержалась от слов: — Спасибо.
Это «спасибо» прозвучало искренне и от всего сердца.
Однако на его лице не отразилось и тени радости — оно было ледяным, более того, в глазах отчётливо полыхал гнев.
Мои слова для тебя пустой звук или твой мозг не способен их осмыслить? — неожиданно бросил он фразу, поставившую её в тупик.
Я всё понимаю! — Радость от новой встречи пересилила желание обижаться на его слова, пропитанные едким сарказмом.
Раз понимаешь, почему не послушалась? Я же просил не бродить где попало, зачем ты всё равно ушла? Думаешь, это детский парк развлечений и здесь весело?
Я... я просто хотела найти поесть! — растерянно ответила она.
Пойти искать еду? Какая нелепость! Ты должна выразить глубочайшую благодарность небесам уже за то, что тебя саму не сожрали! — Названная ею причина вызвала у него бурю неукротимого гнева. — Что ты надеялась найти? Да ты не способна отыскать даже приличного листика!
Не успела она и рта открыть, как он тут же продолжил: — Здесь в принципе невозможно найти хоть какую-то еду. Призывая тебя не шляться где попало, я хотел лишь, чтобы ты поберегла силы, но ты всё равно бегаешь как умалишённая! Говорю тебе русским языком: моих способностей не хватит на то, чтобы каждый день добывать кучу провизии и набивать тебе брюхо! Дошло до тебя или нет?
Крохи благодарности и радости, зародившиеся в ней при встрече с ним, были начисто стерты его словами.
Да почему ты так со мной разговариваешь?! Не хотел меня искать — и не искал бы! — В ней тоже закипел гнев. — Я тебя не просила меня искать! И о помощи не умоляла!
Я помогаю тебе потому, что я воспитанный мужчина, который не станет убивать ребёнка и смотреть, как ребёнок умирает у него на глазах! — В поведении Журэ не было и намека на то, что гнев утихает. — Ты думаешь, мне так уж хочется возиться с тобой? Думаешь, я мечтал наткнуться на тебя и вляпаться в эту паршивую историю? Думаешь, я сам рвался в эту чёртову дыру...
Журэ резко оборвал себя на полуслове.
Ребёнок? Ты назвал меня ребёнком? — Из всей его долгой тирады в памяти застряло лишь одно слово.
Да! — рявкнул он почти во всю мочь.
Я не ребёнок! — сквозь зубы процедила она.
Если ты не ребёнок, то кто?
Я человек! — Человек, который заслуживает уважения!
Охваченная яростью, она развернулась и зашагала вперёд в одиночку.
Гнев заставил её забыть о недавней усталости.
А ты знаешь дорогу назад? — нагнав её, громко бросил он прямо ей под руку, что послужило лишь маслом в огонь.
Она зыркнула на него и, отвернувшись, продолжила путь.
На самом деле дорогу назад она не знала — она просто бесцельно металась по лесу. Прямо как бушующая внутри неё злость, от которой становилось так тесно и горько, что из глаз брызнули слёзы.
Сначала она изо всех сил сдерживалась, не позволяя слезам катиться из глаз.
Ей не хотелось плакать перед незнакомцем, но в конце концов она всё же не выдержала: слёзы каплями покатились по щекам, и вскоре она зашлась в тихих рыданиях.
Журэ молча шёл следом за ней.
Пройдя ещё немного, он внезапно преградил ей путь.
Ладно, как бы то ни было, я хочу, чтобы мы ладили. Это пойдёт на пользу нам обоим, в конце концов, на всём острове только мы двое. Я вовсе не собирался тебя отчитывать, просто хотел, чтобы ты делала так, как я говорю. Полагаю, я смыслю в выживании на подобных необитаемых островах получше тебя, согласись? В его голосе по-прежнему не слышалось лишних эмоций, но по крайней мере тон стал мягче, чем прежде.
Она стояла опустив голову, по её лицу всё ещё струились слёзы. Не переставая тереть глаза, она пыталась насухо вытереть мокрые щеки.
Она молчала, не выказывая ни согласия, ни протеста против его слов.
Ну а теперь иди за мной! — снова скомандовал он.
Она подняла голову, бросила на него быстрый взгляд и едва заметно кивнула. После вспышки гнева и слёз она чувствовала себя совершенно изнурённой и отчаянно нуждалась в месте, где можно было бы просто прилечь и отдохнуть.
Он развернулся и зашагал размашистым шагом. Она поплелась следом, заставляя себя переставлять отупевшие, ватные ноги.
Больше до самого конца пути никто из них не произнёс ни слова.
В тишине леса раздавалось лишь тяжёлое, прерывистое дыхание двоих людей.

Комментарии

Загрузка...