Даос Цю подробно восстановил перед Вэй Цзюйюанем события того времени:
— Позже и мое тело тоже поразила эта болезнь чужеродных костей.
— Вэй глубоко потрясен и испуган...
Узнав причину, Вэй Цзюйюань мысленно подумал о том, что огромное количество заболевших чужеродными костями в городе, судя по всему, напрямую связано с его собственным тогдашним «метанием в панике и поисками выхода». Однако по сравнению с тревогой о тех сотнях и тысячах простых людей:
— Члены императорской семьи и высокопородная знать, что направляются во Дворец Восхваления Небес, в будни посещают его в большом количестве. Если все они заразятся чужеродными костями...
— Эх, уважаемый даос Вэй излишне тревожится. После того как у послушника проявились чужеродные кости, я посоветовал вам поскорее сшить накидку из серебряных нитей именно для того, чтобы защититься от излучения духовных кристаллов. Если войти в дворец в одежде, бояться нечего. К тому же, если подумать до сих пор, разве доводилось кому-то слышать, чтобы кто-то из августейших особ заразился этой диковинной болезнью?
Вэй Цзюйюань невольно плотнее запахнул на себе накидку из серебряных нитей, которую тогда велел изготовить, выписав из Тайцзана побольше средств на расходы под этим предлогом:
— Раз дело обстоит так, почему же вы и те два послушника сейчас без накидок из серебряных нитей?
— Если в нашем теле уже есть чужеродные кости, то зачем утруждать себя расходом лишних средств? Главное, чтобы содержание храма обеспечивало себя само. Двор и так слишком сильно помогал нам в будни, сейчас это неуместно... — Даосс уловил мысли Вэй Цзюйюаня, и его взгляд помрачнел.
— Болезнь чужеродных костей, по мнению даоса, наверняка не передастся другим? — В голове Вэй Цзюйюаня промелькнуло несколько лиц.
— Святой, Императрица Вэй и Князь Цзин-дэ никогда лично не ступали во Дворец Восхваления Небес, с какой стати им заражаться?
Даос Цю изначально зазвал Вэй Цзюйюаня в храм лишь потому, что тот опасался за свое собственное будущее. Но теперь разговор сделал поворот, и собеседник думал как раз о тех людях, которые могли вогнать самого даоса в тупик.
Даос вновь полностью обнажил руку. Чужеродные кости на ней выглядели совсем не так, как те, что доводилось видеть Вэй Цзюйюаню: они лишь слегка бугрились под кожей, да и на телах тех двух послушников тоже не было заметно следов того, чтобы чужеродные кости протыкали плоть.
При этом они контактировали с духовными кристаллами гораздо дольше, но симптомы у них были намного легче, чем у заболевших в городе.
После долгих окольных размышлений Вэй Цзюйюань наконец вспомнил слова даоса о том, что для исцеления от собственной болезни существует свой способ.
— Упомянутый даосом только что способ исцеления — значит ли это, что от нынешней болезни чужеродных костей уже найдено лекарство?
Даос отмахнулся:
— Все происходящее в мире сначала называют зарождением, а не исцелением. То, с чем столкнулся уважаемый даос Вэй, трудно разрешить, это верно, но знать причину и не предвидеть последствий, или пытаться исцелить всё едва завидев — значит идти против законов Дао.
— Вэй глуп и тупоумен, не понимаю, почему даос вдруг завел речи о Дао, прошу наставить меня. — Он подумал, что у даоса непременно должно быть средство против болезни чужеродных костей, просто он не желает называть его напрямую, а подобные мысли снова будут им прочитаны — или же такое размышление в данный момент уже стало известно даосу.
— По мнению бедного даоса, как болезнь чужеродных костей зарождается из духовных кристаллов, так духовные кристаллы происходят из камней Цзинмин, камни Цзинмин собираются из-за Дворца Восхваления Небес, Дворец Восхваления Небес берет начало от Водного фестиваля Восточной столицы, а Водный фестиваль Восточной столицы восходит к Реставрации Тан и возвращению столицы, Реставрация Тан и возвращение столицы...
— Реставрация Тан и возвращение столицы начались потому, что Святой и Императрица Вэй думали о чиновниках и простом народе!
Вэй Цзюйюань смертельно боялся, что перешагнувший через столетний рубеж и постигший самую суть бытия даос Цю наотмашь вывалит дела прошлой династии, и потому грубо перехватил инициативу в разговор.
— Как и говорит уважаемый даос, Реставрация Тан и возвращение столицы совершились ради простого народа. А по мнению уважаемого даоса Вэй, является ли простой народ и те множества людей, что страдают от болезни чужеродных костей?
— Разумеется, это простой народ. — Вэй Цзюйюань сложил руки перед грудью в поклоне в сторону Восточной столицы.
— Иными словами, водный фестиваль — для простого народа, Дворец Восхваления Небес — тоже для простого народа, и камни Цзинмин — вновь для простого народа. Но откуда простому народу знать об этом? Из года в год бушуют междоусобные войны, противостояние между У из Поздней Чжоу и Ли из Великой Тан взрывается мятежами, а теперь в возведенных ныне императорских дворцах рождается болезнь чужеродных костей. По мнению уважаемого даоса Вэй, если сейчас объявить о болезни чужеродных костей во всеуслышание, а затем поведать о способе исцеления и исцелить простой народ, — как тогда жители Восточной столицы отнесутся ко Дворцу Восхваления Небес на реке Лошуй и к грядущему Водному фестивалю Восточной столицы?
Из алхимической печи внезапно донесся звук раскалывающихся камней. Вэй Цзюйюань снова воочию увидел, как даос Цю без какой-либо защиты голыми руками достал из печи несколько свежеизготовленных духовных кристаллов.
Надетые на нем серебряные нити из-за оцепенения и последовавшего за ним напряжения всего тела заскрежетали при трении.
— Они непременно перестанут доверять и водному фестивалю, и Дворцу Восхваления Небес, и всему остальному. — Вэй Цзюйюань смотрел на духовные кристаллы и бормотал про себя.
— Именно так.
— Прошу даоса простить мою тупость: я смог додуматься лишь до уровня временного облегчения симптомов и не обладаю способностью глубоко продумать, как разрешить нынешнее положение. Раз уж мы провели здесь, в Храме императора Сюаньюаня, столько времени, прошу даоса, из сострадания, высказать мне все мысли целиком. — Он согнулся в глубоком поклоне, словно не собираясь выпрямляться, пока не получит наставлений.
— Ладно, ладно... — Даос Цю дождался, пока раскаленные докрасна духовные кристаллы остынут до прозрачно-флуоресцентного зеленого цвета, и сложил их в специальную суму для перевозки духовных кристаллов с внутренней кожаной и внешней матерчатой обивкой. — Бедный даос скажет лишь одно...
Он затянул горловину сумы, аккуратно положил ее на стоящий рядом столик, затем извлек из обитого кожей деревянного ящика несколько растолченных камней Цзинмин и тщательно завернул в комок заготовленной глины — именно эта глина, обволакивающая осколки камней Цзинмин, после выплавки в алхимической печи в конце концов и превращалась в множество духовных кристаллов.
Завершив все приготовления, он неторопливо заговорил:
— Раз водный фестиваль и Дворец Восхваления Небес созданы для простого народа, то и простой народ, страдающий ныне от болезни чужеродных костей, должен послужить водному фестивалю и Дворцу Восхваления Небес. — Заметив, что Вэй Цзюйюань по-прежнему пребывает в растерянности, даос переформулировал мысль более прямо: — Если это водный фестиваль, то почему бы не добавить к нему еще одно жертвоприношение — из-за «болезни чужеродных костей»?
— Так-то оно хорошо, но как быть с камнями Цзинмин и духовными кристаллами, что до сих пор остаются во Дворце Восхваления Небес?
— Когда работы завершатся, бросим их в реку — пусть плывут по течению.
В этот миг голос даоса Цю в голове Вэй Цзюйюаня уже не звучал со свойственными ему прежде эмоциями и нотками нравоучения — от него веяло абсолютным холодом.
Но Вэй Цзюйюаню было уже не до того. Смысл слов даоса сводился к следующему: раз уж это водный фестиваль, нужно сделать заболевание чужеродными костями по всей Восточной столице частью молитвенного ритуала о благополучии. Тогда, даже узнай люди, что исток болезни кроется во Дворце Восхваления Небес, у них не возникнет отторжения к водному фестивалю, который должен принести благоденствие всей Восточной столице, а необходимость существования Дворца Восхваления Небес и водного фестиваля станет и вовсе неоспоримой.
Уловив эту мысль, Вэй Цзюйюань вполне логично заглянул в текущем положении еще дальше.
— Верно! Обладая таким опытом, разве станут потом «явленная Тан» и «возрожденная Чжоу» снова спорить из-за подобных пустяков? — Прочитавший чужие мысли даос Цю уставился на алхимическую печь и передал слова Вэй Цзюйюаню мыслеречью.
В этот момент из-за пределов алхимической комнаты появились те самые два послушника. В руках у каждого было по маленькому простому флакону, содержимое которых, судя по всему, было выпито до дна — несколько капель жидкости стекало по стенкам сосудов на пол.
Послушники по-прежнему обменялись с даосом поклонами. Дверца алхимической печи, в которой выплавлялись духовные кристаллы, казалось, была открыта специально для них: лишь после того, как оба бросили свои простые флаконы внутрь, дверцу захлопнули.
Когда дверца закрылась, пламя внутри печи приняло странный цвет, а даос умолк. Вэй Цзюйюань благоразумно удалился из алхимической комнаты, но, опасаясь духовных кристаллов, отошел на добрые несколько чжанов от выхода, прежде чем снять с себя накидку из серебряных нитей. Он бережно сложил ее и велел кому-то из других даосов отнести обратно в алхимическую.
Впервые переступив порог Храма императора Сюаньюаня и долго беседуя с даосом Цю «лицом к лицу», Вэй Цзюйюань обрел было крупицу душевного покоя, но стоило ему вернуться в Восточную столицу и воочию узреть царивший там кошмар, как этот покой развеялся без следа. А когда он бросил взгляд на Дворец Восхваления Небес, томившее его умиротворение в одно мгновение сменилось тревогой: во всем трехэтажном здании дворца каждый светящийся предмет соседствовал с духовными кристаллами. По его подсчетам, даже облаченному в накидку из серебряных нитей человеку долго там не продержаться.
Поэтому, вместо того чтобы без раздумий шагать во Дворец Восхваления Небес, как бывало прежде, Вэй Цзюйюань сейчас чувствовал себя куда менее уверенно. И если уж говорить о внезапной смене стражи из личных дружинников князя Юн, то вместо того чтобы корить их за помеху в добыче духовных кристаллов, правильнее было признать, что это неожиданное препятствие как нельзя лучше отвечало его собственным тайным желаниям.
Однако противоречие оставалось столь же очевидным: даос уже заявил, что духовные кристаллы будут сброшены в воду, но когда он покидал Храм императора Сюаньюаня, целая сумка этих кристаллов только что сошла с производства — с чего бы это?
Одолеваемый всевозможными загадками и сомнениями, он вернулся в квартал Даохуа и долго не мог уснуть. Не только поместье Вэй, казалось, вымерло — весь квартал выглядел безлюдным.
И Вэй Цзюйюань во сне не мог представить, что даже упустив залежи духовных кристаллов, которые в изобилии громоздились на трех этажах Дворца Восхваления Небес, стоящие сейчас у черного шелкового полотнища дворца брат и сестра из рода Юань уже разгадали большую часть тайн болезни чужеродных костей и всплывающих тел, и остались лишь свидетели прошлых лет да неопровержимые улики.
Как удача, так и несчастье — всё в этом мире имеет свою цену, и за все приходится платить. Но какова же цена для миллионного населения Восточной столицы? Чем заплатят они?
Глава 56: Не ведая дна
Когда Юань Ян и Юань Се вышли из Дворца Восхваления Небес, на улице уже рассвело, но Восточная столица всё еще не «проснулась», да и не смогла бы проснуться в ближайшее время.
Перекрытие кварталов погрузило улицы в гробовую тишину. Стоило выйти к воде Лошуй, как в памяти всплывало, что обычно в этот час утренние зазывалы и снующие туда-сюда прохожие заглушали саму реку; сегодня же течение едва ли казалось бурным, но кроме плеска воды в ушах не раздавалось ни звука.
Пользуясь царившим вокруг покоем и тем, что рядом с ними находился лишь князь Юн, брат и сестра, стоя под черным шелковым полотнищем, приблизились к скрытой галерее у ворот Цзоемень, что вела во Дворец Восхваления Небес, и впились взглядом во все элементы внешней конструкции дворца.
Внутри дворца, несмотря на обилие света и подробные пояснения проводника князя Юн, все же находишься в незнакомом месте: сколь тщательно ни осматривайся, подметить абсолютно все архитектурные особенности удается далеко не всегда.
Но именно благодаря тому, что им довелось побывать за черным шелком, теперь они могли взглянуть на эту громадину, зависшую над Лошуй, совершенно иначе.
Опасаясь, как бы принесенный из Дворца Восхваления Небес камень Цзинмин не навредил здоровью брата, Юань Ян поспешно потянула его на берег, подальше от глаз князя Юн.
Князь Юн не желал подолгу задерживаться у воды, а потому в сопровождении слуг с северного берега удалился отдохнуть под ворота Цзоемень.
Заметив, что князь удалился, Юань Се, вопреки попыткам сестры оттащить его, сам увлек Юань Ян к заросшей бурьяном скрытой галерее с северной стороны:
— Внутри дворца не разглядеть, что творится снаружи, хотя общая планировка стала понятна. А сейчас мы стоим прямо под открытым небом, аккурат напротив...
Он вскинул руку в сторону, указывая на место, где пряталась веревочная сеть из черного шелка.
— Такая же сеть есть и на южном берегу, но нам с тобой так и не довелось увидеть, как на нее ступить. Разве не странно, сестрица?
Юань Ян подняла голову и прикинула на глаз:
— Место, где сплетена эта сеть, похоже, находится между первым и вторым этажами Дворца Восхваления Небес?
Юань Се повернул к ней лицо и кивнул.
— Промежуточный ярус, о котором упоминали внутри дворца, но которого мы так и не увидели, судя по всему, находится на той же высоте! — Юань Ян поднялась по склону повыше и закричала, повысив голос.
— Значит, так оно и есть! Конец веревочной сети наверняка ведет прямиком на второй этаж — в ту самую тайную обитель, куда не позволено входить даже членай императорской семьи вроде князя Юн. — Бормоча себе под нос, Юань Се тоже двинулся к берегу.
Хотя размеры черного шелка впечатляли и раньше, теперь, сопоставив увиденное с внутренним устройством дворца, они казались еще более грандиозными. Юань Ян закрыла глаза, мысленно проходя заново весь путь, проделанный внутри Дворца Восхваления Небес.
Внезапно ее осенило, и она пробормотала вслух:
— Те трое мастеров из квартала Хуэйхэ — вне всякого сомнения, родом отсюда, из Дворца Восхваления Небес. Находясь внутри, они своими глазами видели и своими руками привели в действие бесчисленные механизмы, так что смастерить простые, но удобные железные плоты на цепях для них не составило труда. Но почему эти трое мастеров пошли на столь чудовищный шаг вместе с телами еще пятнадцати рыбаков с чужеродными костями?
— Неужели они пожертвовали жизнями, чтобы подать голос и заставить кого-то обратить внимание...?! — Юань Се тоже почувствовал неладное и запустил руку за пазуху, нащупывая спрятанный «камень Цзинмин».
Мысль его была о том, что во Дворце Восхваления Небес наверняка нашелся мастер, который осознал связь между камнем Цзинмин и болезнью чужеродных костей. Но из-за строжайших мер предосторожности он никак не мог вынести камень наружу явным образом, и потому никто ему не верил...
Эта догадка в точности повторяла то, о чем они шептались с сестрой внутри дворца: зеленоватое сияние, внезапно вспыхивавшее в водах Лошуй, болезнь чужеродных костей у мастеров и рыбаков, накидки из серебряных нитей, необходимые для подъема на третий этаж Дворца Восхваления Небес — всё это напрямую указывало на стоящий перед ними дворец. Если подумать, разве это императорское капище для жертвоприношений воде? Это же настоящий очаг эпидемии, охватившей Восточную столицу.
От этой мысли Юань Се прошибла дрожь. На всякий случай он обернул камень Цзинмин рукавом в несколько слоев и крепко сжал в кулаке:
— Боишься — так возвращайся домой поскорее. И к чему таскать этот камень при себе всё это время?
— Я вспомнила про две водяные колесы под третьим этажом дворца, которые качают воду в зону с закругленными углами. Разве форма этого устройства не в точности повторяет плоты из квартала Хуэйхэ?
Юань Се оставил заботы сестры без внимания и, как и она, мысленно вернулся к только что завершившемуся визиту во Дворец Восхваления Небес.
— Я думаю ровно о том же, что и ты. — На этот раз Юань Ян решительно схватила его за руку и потянула к воротам Цзоемень на берегу.
Юань Се не стал сопротивляться: хотя за пределами черного шелка еще многое скрывалось, в конце концов, это была лишь стена черной ткани. Без возможности взобраться на нее и осмотреть всё детально, как это удалось сделать внутри дворца, простое разглядывание снизу не принесло бы больших плодов.
Князь Юн не стал произносить лишних слов во время осмотра Дворца Восхваления Небес — кроме исполнения роли проводника, он почти ни о чем не расспрашивал. Но сейчас, завидев идущих навстречу брата и сестру, он слегка выпрямился, всем видом показывая, что намерен заговорить.
Однако, поразмыслив, выдал лишь одно:
— Какое у вас сложилось мнение о Дворце Восхваления Небес?
Юань Ян, уловившая истинный подтекст вопроса, уже собиралась ответить начистоту, но, вспомнив про «восторженные излияния и похвалы» князя в адрес дворца, решила начать с лести:
— Возведенный нашей Великой Тан дворец поистине...
— Эх, ты же понимаешь, о чем я. Говори прямо о том, что удалось выяснить.
Получив такое разрешение, брат и сестра без утайки высказали свои догадки и опасения. Каково же было их удивление, когда князь Юн громко рассмеялся:
— Вы, должно быть, приняли мои слова о том, что я «часто бываю во Дворец Восхваления Небес», за шутку. Под «частым посещением» в прошлом месяце я подразумевал визиты не реже раза в три дня. Если бы камень Цзинмин и впрямь вредил тем, кто находится во дворце, с чего бы мне оставаться невредимым?
Юань Се уже готов был выпалить фразу: «Жаркое недомогание самого князя может быть...», но Юань Ян опередила его:
— Князь совершенно прав, это мы опрометчиво не продумали всё до конца.
— Однако у нас есть и другие находки, — в голове Юань Ян мысли закрутились с невероятной скоростью. — Железные плоты на цепях, использовавшиеся на канале Хуэйцюй в квартале Хуэйхэ — мы убедились, что они выкованы теми же мастерами, что и водоподъемные механизмы на третьем этаже дворца.
— Теми же мастерами... — Князь Юн нахмурился. — Насколько мне известно, мастеров во дворце задействованы не одна и не две тысячи.
— Тысячи мастеров трудятся во Дворце Восхваления Небес одновременно? — Юань Се вытаращил глаза, подумав, что сколь бы прочным ни был дворец, он все же представляет собой парящее над водой строение, и как оно может выдержать тысячу рабочих сразу?
Заметив озадаченные взгляды сестры и князя, он понял, что ляпнул глупость не только поспешно, но и не подумав.
Для столь масштабного проекта, если не считать первых этапов возведения и закладки каркаса, где требовалось больше рабочих рук, для тонкой отделки интерьеров дворца, разумеется, не нужно столько людей разом.
— Тысячи мастеров, естественно, разбиты на множество смен. Иначе зачем бы день и ночь выставлять у Дворца особую стражу?
— Цзян Вэньцзин! — «Лу Личжао!» — Брат и сестра внезапно вспомнили тех двоих: Цзян Вэньцзина, которого привел Цзин Чэн под предлогом сведений о Дворце Восхваления Небес, но который неожиданно скончался на берегу как «мастер дворца», и Лу Личжао — человека, которого в списках не оказалось, но чья гибель Цзян Вэньцзина была окутана тайной.
Однако выкрикивать имена исчезнувших было бесполезно: один канул в неизвестность, а другой уже покоился на погосте в северном пригороде.
Находясь в воинском шатре на южном берегу, князь Юн краем уха слышал о деле Цзян Вэньцзина и знал, что тот был мастером из Дворца Восхваления Небес.
— Насколько мне известно, Пэй Тань уже сверяет дворовые списки заболевших чужеродными костями в городе. Разве не проще отыскать по этим спискам мастеров из Дворца Восхваления Небес и допросить их?
Юань Ян и Юань Се, безуспешно попытавшись вспомнить хоть что-то о Цзян Вэньцзине и Лу Личжао, ждали именно этих слов. Власть — вещь удивительно тонкая: если о делах высших судит человек низшего положения, то при всей важности вопроса это выглядит как высокомерие и бестактность; когда же высший рассуждает о делах нижних, это выглядит непринужденно и легко, сколь бы велик ни был масштаб событий.
Брат и сестра стояли на возвышении, глядя на проступающие сквозь дымку наклонные балки, что поддерживали здание и служили переходами внутри дворца, и тупо замерли — допрос они, конечно, вести не могут, но с другой стороны, больше ни у кого нет опыта проникновения во Дворец Восхваления Небес.
То, что ответят мастера, допрашивающие могут и не понять; а если допрашивающие станут задавать вопросы, то едва ли попадут в самую суть того, что ведомо мастерам.
Их взгляды скользнули вдоль черного шелка к южному берегу, где в туманной дымке смутно угадывалась временно возведенная беседка. Юань Се осенила идея:
— Раз все заболевшие чужеродными костями в городе свезены в беседки на обоих берегах, если поискать там, мы непременно отыщем мастера-недужного, похожего на Цзян Вэньцзина!
— Но как искать? — возразила Юань Ян, словно совершив ту же оплошность, что и брат своими недавними словами. — Беседок на берегах полно, неужели мы вдвоем обойдем их все?
Помимо числа больных, Юань Ян не оставляло беспокойство насчет камня Цзинмин, который Юань Се все еще таскал при себе.
— Зачем искать самим? — парировал Юань Се. — Князь Юн здесь — стоит ему отдать приказ, и мастеров из беседок на обоих берегах доставят сюда для допроса. Разве не так?
— Годится. Князь только что отказывался верить в историю с камнем Цзинмин, но к идее допроса мастеров отнесся без отторжения. Раз уж мы решили действовать, сейчас нам нужно сгладить острые углы и следовать его воле — только так все пройдет гладко. А что сказать мастерам при встрече — дело десятое. — Юань Ян бросила взгляд назад, на ключевую фигуру, что восседала позади них.
Князь Юн — эта ключевая фигура — почти не прислушивался к их разговору, а вместо этого прикидывал в уме, что уже настало время для утреннего доклада в первый день после закрытия кварталов. Под воротами Цзоемень, где обычно яблоку негде упасть, сейчас царило полное затишье.
Лишь спустя долгое время из-под моста Хуандао показался прогулочный экипаж, неспешно направлявшийся в эту сторону.
По убранству и размерам повозки с первого взгляда стало ясно: внутри восседает У Саньсы.
У Саньсы неторопливо направлялся из резиденции Князя Цзин-дэ во дворец. Помимо того, что он ощущал необычайное умиротворение в опустевшей Восточной столице, мысли его сходились с мыслями князя Юн — он тоже удивлялся, почему даже сановники, которые обычно обязаны являться на утренний доклад вовремя, сегодня отсутствовали.
Добравшись до моста, он заметил на северном берегу несколько силуэтов и велел кучеру подать повозку вперед. Увидев скрывавшегося от двора, но близкого к Святому князя Юн, который словно вольный отшельник восседал перед воротами Цзоемень, и сопоставив это со вчерашним решением о переходе Дворца Восхваления Небес под начало резиденции князя Юн, У Саньсы сразу понял: князь лишь притворяется праздным гулякой, а на деле торжествует победу.
Заметив такое зрелище, У Саньсы решил не выходить из повозки для личного приветствия. Он приподнял занавеску:
— Ого, да это же наш князь Юн из квартала Сюэвэнь! Что-то ты поднялся сегодня раньше обычного.
Князь Юн собирался ответить тем же, но, заметив краем глаза всё еще стоявших неподалеку брата и сестру, опасаясь сболтнуть лишнего и выдать то, что он спозаранку привел посторонних во Дворец Восхваления Небес, передумал. Вспомнив же, что болезнь чужеродных костей берет начало именно во Дворце Восхваления Небес, на сооружении которого вопреки всем возражениям настаивали Императрица Вэй и сам У Саньсы, он нашелся с ответом:
— Слыхал, что уровень воды в Лошуй то поднимается, то падает, вот и вышел пораньше посмотреть, какова глубина в реке.
Говоря это, он махнул рукой в сторону Юань Ян и Юань Се:
— Вам здесь больше делать нечего, ступайте откуда пришли.
При этом жест вышел таким, что он невольно указал на южный берег.
Глава 57: Давняя история
У Саньсы в конце концов так и не обратил внимания на брата и сестру — главным образом потому, что ему было не до того. Стоило ему заметить двоих спутников князя, как сам князь Юн — охваченный странным порывом «непременно войти во дворец» — втащил У Саньсы в повозку и, зычно крикнув «но!», скрылся в облаке пыли.
А Юань Ян и Юань Се по указанию князя направились на южный берег.
Военачальники уровня Вэй Пэя, несшие службу на южном берегу, оценивали приказы исключительно по рангу отдавающего. Услышав от Юань Ян требование собрать заболевших чужеродными костями мастеров из беседок в одном месте, Вэй Пэй сперва и ухом не повел и даже отнесся к этому с изрядной долей скептицизма. Но стоило ему узнать, что действовать велел сам князь Юн, как его отношение мгновенно переменилось, хотя подчиняться устному приказу двоих молодых людей он все равно не пожелал.

Комментарии

Загрузка...