Зимы сменялись веснами, три года пролетели незаметно, и У Се понемногу освоился на новом месте.
То ли из-за возраста, то ли по какой другой причине, но он начал вести себя всё более по-детски, регулярно устраивая в Ичжуане настоящий кавардак.
Благодаря вскормившему его разносортиму молоку комплекцией он обладал отменной – сплошной круглый крепыш.
Сегодня дядюшки Цзю не было дома, и он семенил короткими ножками к курятнику, круглый и упитанный, словно маленький газовый баллончик.
─ Генерал, Дахуа, Сяомей... будьте пай-мальчиками, снесете побольше яиц, ладно? ─
С этими словами он утер слюнки: в прошлые временаему надоели лучшие рестораны Ханчжоу, а вот по обычным яйцам он, оказывается, успел соскучиться.
─ Небо круглое, земля квадратная, законов девять глав... ─
У Се сложил левой рукой печать и замер на полуслове: а дальше как там?
Да и ладно, к черту!
─ Быстрее исполняй закон! Заклинание куриной яйцекладки! Пуск! ─
Ни полного текста заклинания, ни бумажного талисмана – чистое экспромтное колдовство из пальцев в воздухе.
Гением его назвать было можно: в возрасте, когда ещё не держат мочу, взять и перекроить даосский оберег, да так, что он сработал.
Слабый белый свет, дрожа, полетел в сторону курятника и угодил прямо в стаю птиц.
─ Ко-ко-ко!!! Ко-ко-ко!!! ─
В курятнике начался настоящий переполох: несушки захлопали крыльями, снося загородки и сломя голову бросившись бежать.
Разноцветные перья полетели во все стороны, а поднятая пыль застилала глаза.
Развешанная с утра пораньше чистая одежда рухнула на землю и тут же покрылась куриным пометом.
Во дворе творилось такое, будто пронесся тайфун.
И в этот самый момент из-за спины раздался громовой рык: ─ У Се!!! ─
Увидев картину во дворе, дядюшка Цзю почувствовал, как на лбу запульсировала жилка, и машинально вытащил прут молодой ивы.
─ Мелкий паршивец, а ну стой! ─
─ Сколько раз тебе повторять – не смей тренировать заклинания на курах! ─
─ Нарушаешь правила, идешь против учителей, сегодня я тебя точно выпорою! ─
Гладкая, до блеска отполированная ивовая лоза толщиной с мизинец рассекала воздух со свистом.
У Се вовсе не собирался ждать на месте – бегал он быстрее всех.
Пусть мал ростом и пузат, но реакцией обладал отменной, искусно прячась по самым темным углам.
─ Учитель, учитель! Я больше не буду! ─
По-детски хитроумный, он вопил на бегу, вымаливая прощение и запыхавшись до седьмого пота.
Дядюшка Цзю оставался верен себе: баловать баловал, но воспитывал без малейшей пощады.
В итоге за этот шаловливый эксперимент пришлось расплачиваться собственной пятой точке – остаток дня У Се провел лежа на животе.
Ни яиц, ни покоя, да еще и взбучка – настроение У Се упало ниже плинтуса.
Лёжа на маленькой деревянной кровати и утирая слёзы, он крутил в руке серебряное кольцо, разглядывая его со всех сторон.
Оно нашлось в том самом пеленальном одеяльце; дядюшка Цзю не обнаружил в нем угрозы и просто повесил на красную нитку ему на шею.
Колечко было самым обычным, серебряным, покрытым зелеными узорами, напоминающими прожилки листьев.
Когда У Се исполнился годик, под влиянием прочитанных в прошлом сетевых романов он попробовал капнуть на него крови.
И надо же – романы не врали: внутри кольца обнаружилось бескрайнее пространство и одинокий сухой пень.
Правда, больше там ничего не было, так что использовать его удавалось лишь в качестве бездонного рюкзака, где даже сорная трава отказывалась расти.
Мысленно вздохнув, он в сотый раз за три года попытался изучить находку, но безрезультатно.
Сменился мир, сменилось тело, даже молочные зубы ещё не все выросли, а фамилия и имя остались прежними.
Узнай Третий дядя о его нынешнем положении, наверняка бы высмолил пару сигарет подряд да отпустил бы едкое замечание.
─ Племянник, ну у тебя и судьба... ─
─ Вернись я – велел бы старшим отвезти тебя в храм, свечки зажигать да молиться при каждом удобном случае. ─
Сжав кольцо в кулаке, У Се грустно уткнулся носом в гречневую подушку.
Учитель был добр к нему, но домой всё равно хотелось безумно...
Этот мир разительно отличался от прежнего; он столькому здесь научился, чтобы больше не быть обузой.
За дверью послышались шаги – легкие, едва различимые, если не прислушиваться специально. У Се тут же зажмурился.
Подошва левого башмака стоптана сильнее правого, при ускорении заметна микропауза, словно хромает на колено.
Это же учитель!
В глазах дядюшки Цзю мелькнула улыбка: паршивец, даже притвориться толком не может, веки так и дрожат.
Он протянул руку и легко потрепал У Се по голове – совсем не так тяжело, как только что лупил по заднице.
─ Наплакался? ─
─ Сам знаешь, день ото дня покоя от тебя никакого, дед на небесах смотрит. ─
У Се молчал.
Дядюшка Цзю и не ждал ответа, вытащив из рукава сверток и положив его на край подушки.
Завернуто в промасленную бумагу, откуда доносился слабый аромат кунжута.
─ Заказчик сегодня угостил, смотри только, чтобы твой приятель Сяохуэй не утащил к себе в норку. ─
С этими словами он выпрямился, направился к выходу и на пороге бросил через плечо: ─ Лежи на животе, не переворачивайся. ─
Дверь тихонько скрипнула, закрываясь, и в комнате снова воцарилась тишина.
Приоткрыв один глаз и убедившись, что учитель ушел, У Се притянул сверток к себе.
Кунжутный сахар приятно хрустел на зубах; на языке смешались гореченый аромат обжаренного сезама и сладкий привкус солода.
Вкуснотища! Всё-таки ручная работа здорово отличается от фабричной штамповки!
Сладость растапливала горло, согревая грудь изнутри.
Мягкий матовый сахар таял, оставляя липкие семечки, и чем дальше жуешь, тем богаче вкус.
В нынешние времена сладости – дефицит, с чего бы заказчику щедро делиться да еще в таком количестве?
Большую часть заработанных серебряных монет дядюшка Цзю тратил почти подчистую на него – классический пример человека с твердым сердцем и мягким характером.
Упаковав оставшийся сахар обратно, он спрятал его за пазуху, с трудом сполз с кровати и хромающей походкой направился наружу.
Дядюшка Цзю сидел на лавке под навесом, прикрыв глаза, со следами усталости на волевом лице.
У Се подошел и молча сунул ему в рот кусочек лакомства, бормоча под нос:
─ Учитель, не только мне одному есть, попробуй сам. ─
─ Я пойду с Сяохуэем поиграю, в следующий раз буду аккуратнее, не сердись больше. ─
Украдкой оценив выражение лица наставника, он не спеша поковылял к углу, где темнела небольшая норка.
─ Сяохуэй, Сяохуэй, вылезай! ─
─ Учитель дал мне сахар, я поделюсь с тобой кусочком... ─
Жуя кунжутное угощение, дядюшка Цзю приоткрыл глаза и посмотрел на выставившего задницу У Се, а в его взгляде проступила тревога.
Не жадный, не ест в одиночку, не склонен к жестокости, полон заботы и сострадания.
Как говорится, по ребенку в три года виден весь его путь – хороший растет мальчишка.
Эх...!
Он тяжело вздохнул: интересно, принес ли хоть какой-то результат разговор с собратьями по школе?
У парня уникальная конституция: три года безвылазно сидит в Ичжуане, и из компании у него – лишь семейка крыс-оборотней.
Скукотища смертная, вот и куролесит во дворе.
Разве так можно растить ребенка? Пора бы подыскать ему товарищей по играм, вот только подходящего артефакта всё ещё нет.
Где сыскать вещицу, способную незаметно скрывать ауру носителя? Такие реликвии всегда на вес золота, остается лишь ждать!
Скосив глаза на корзину для овощей в главной комнате, дядюшка Цзю почувствовал, как тревога усилилась.
Талант просто феноменальный – единственный за столетие гений школы Маошань.
Как ни крути, а заклинание у пацана и правда сработало, вот только вместо нормальных яиц получилась какая-то мелочь размером с перепелиные.
Корзина была заполнена больше чем наполовину, и он уже успел расколоть парочку – вполне съедобно, вкус отличный.
Изменять даосские формулы на ходу, без малейшей опоры на свод законов – даже его старший брат о таком отроду не слыхивал.
Если бы кости ещё не окрепли, и он не ограничивался лишь талисманами, со временем этот мальчишка наверняка превзошел бы его самого.
Беда лишь в том, как бы не свернуть не на ту дорожку – иначе беды не миновать.

Комментарии

Загрузка...