Служанки, дежурившие у входа в зал, разделились на несколько групп и поспешили сообщить новость во все необходимые места.
Повитуха, Императорский лекарь Лин, Фэн Юй и остальные вскоре прибежали в зал Ганьлу. Цуй Хэ тоже поспешила из школы к Чу Нин.
“Ваше Величество, не волнуйтесь. Думаю, до рождения ребёнка ещё пройдёт часа три-четыре. Сейчас вам нужно беречь силы, чтобы потом хватило энергии на роды.”
Повитуха сама была немного взволнована и без умолку давала наставления. Но, взглянув на спокойное лицо Императрицы, неожиданно успокоилась и сама.
Вокруг царила суета. Служанки одна за другой спешили туда и обратно, готовя всё необходимое для родильной комнаты, а Чу Нин неторопливо шла по коридору.
Схватки становились всё чаще. Каждый раз боль длилась дольше, прерывая её движения и мысли.
Прошло больше получаса. Повитуха взглянула на погоду за окном и сказала:
“Ваше Величество, всё-таки уже осень, а на улице ветрено. Давайте вернёмся в зал и будем ждать там.”
Чу Нин кивнула. Она уже собиралась взять Цуй Хэ за руку и войти внутрь, как вдруг неподалёку послышались торопливые шаги.
Она остановилась и обернулась, и увидела Сяо Кэчжи с совершенно напряжённым лицом.
[Очевидно, он только что узнал о происходящем и поспешил вернуться из зала Тайцзи.]
На его лице читались тревога и едва сдерживаемое волнение.
“Ваше Величество, не спешите. Роды ещё не скоро закончатся!”
Чу Нин опёрлась на дверную раму и беспомощно улыбнулась ему.
Сяо Кэчжи крепко сжал губы и даже не замедлил шага. Дойдя до неё, он резко остановился и серьёзно сказал:
“Хорошо. Заходи скорее, не простудись. Я буду ждать вместе с тобой.”
[На самом деле он понимал, что Чу Нин наверняка намеренно велела сообщить ему позже, и отчасти был этим недоволен. Но перед женой, которой предстояло вот-вот родить, он совершенно не мог позволить себе выплеснуть раздражение.]
Вскоре служанка принесла отвар женьшеня и лёгкие закуски. Чу Нин сделала несколько глотков. Голодной она не была, но всё же заставила себя съесть пару кусочков сытной еды, чтобы наполнить желудок.
Боль постепенно усиливалась.
Поначалу Чу Нин ещё могла как обычно разговаривать и даже улыбаться окружающим, но со временем ей оставалось лишь прислониться к изголовью, крепко сжимать руку Сяо Кэчжи и терпеть, бледнея и покрываясь холодным потом.
К вечеру боль стала настолько сильной, что она почти перестала что-либо ощущать вокруг. Вдруг повитуха радостно воскликнула:
“Ваше Величество, дети уже скоро родится!”
Но Чу Нин почти не понимала, что происходит. Она лишь рассеянно смотрела на то, как открывается и закрывается рот повитухи, и инстинктивно дышала в такт её указаниям, изо всех сил сжимая руку Сяо Кэчжи.
Неизвестно, сколько времени прошло.
В какой-то момент ей показалось, будто внутри стало совершенно пусто. А затем раздался удивлённый голос повитухи:
“Он...”
“Быстрее, быстрее! Ещё сильнее тужьтесь...Хорошо! Ребёнок вышел!”
Пуповину быстро перерезали серебряными ножницами.
Два маленьких, сморщенных младенца издали короткие, но громкие крики, а вскоре оба погрузились в глубокий сон. Повитуха и служанки вымыли их, после чего завернули в заранее приготовленные пелёнки.
“Ваше Величество, вам невероятно повезло! Это двойня! Первым родился маленький принц, а следом - маленькая принцесса. Какое счастье! И сын, и дочь!”
Голос повитухи звучал где-то совсем рядом. На лбу Чу Нин почувствовала нежный поцелуй, но она была слишком измучена, чтобы открыть глаза.
Не успев даже взглянуть на своих детей, она погрузилась в глубокий сон.
“Тише...”
Сяо Кэчжи всё ещё держал её за руку. Увидев, что она уснула, он жестом попросил повитуху больше её не тревожить.
Та немедленно замолчала, велела служанкам осторожно положить двух спящих детей рядом с матерью и тихо вышла.
Мать и дети спокойно лежали с закрытыми глазами, дыша глубоко и размеренно.
Словно почувствовав что-то, оба ребёнка бессознательно надули губки, несколько раз пошевелили ножками под пелёнками и повернули тела в сторону матери.
Сяо Кэчжи сидел рядом один и ошеломлённо смотрел на эту картину. Ему казалось, что всё вокруг вдруг стало необычайно тихим и мирным.
Свободной рукой он сначала осторожно убрал влажные от пота волосы со лба Чу Нин, а затем мягко коснулся щёк обоих младенцев.
Он трогал их так осторожно, словно прикасался к хрупким сокровищам.
[Кожа новорождённых, только что покинувших утробу матери, была красноватой и немного сморщенной, но на ощупь - удивительно мягкой и нежной.]
И это короткое прикосновение словно установило между отцом и двумя детьми невидимую связь.
Младенцы снова зашевелились. Сяо Кэчжи не знал, сколько времени просидел, глядя на них. Он лишь чувствовал, как сердце постепенно наполняется чем-то тёплым и неведомым.
“Ваше Величество.”
Чу Нин в какой-то момент проснулась и, повернув голову, посмотрела на него и детей. В её глазах ещё оставалась усталость, но нежность и растроганность скрыть было невозможно.
“А-Нин, дети родились.”
Он накормил её несколькими глотками отвара женьшеня, затем склонил голову и нежно поцеловал её в глаза, не в силах скрыть переполнявшие его чувства.
“Мм.”
“До Праздника середины осени осталось всего два дня. Как раз успеем отпраздновать в кругу семьи.”
“Теперь у нас есть и сын, и дочь. Можно сказать, что эта жизнь уже обрела полноту.”

Комментарии

Загрузка...