Чу Нин стояла в беседке и долго смотрела на него со сложным, противоречивым выражением в глазах, не произнося ни слова.
Она давно знала, что он за человек, и заранее представляла, насколько невыносимыми могут быть его расспросы, но, столкнувшись с этим лицом к лицу, всё равно находила происходящее до нелепости абсурдным.
“Я не понимаю, о каком предательстве говорит Его Высочество. Разве не Его Высочество велел мне отказаться от положения наследной принцессы? Теперь я ушла, а наследный принц женился на другой. Боюсь, у Его Высочества больше нет права вмешиваться в мои дела.”
Сяо Ю застыл на месте. Услышав эти слова, он побледнел ещё сильнее, а тело даже качнулось под порывом ветра.
Он давно осознавал, как изменилось положение между ними, и ещё совсем недавно, в зале Тайцзи, бесчисленные голоса напоминали ему об этом.
Но одно дело - слышать подобное от других, и совсем другое - услышать это из её собственных уст, причём настолько прямо и жестоко.
[Хуже всего было то, что в её словах не было ни единой ошибки. Именно он потребовал, чтобы она отказалась от положения наследной принцессы.]
Теперь он находился в полном смятении, ему совершенно не хотелось сталкиваться со всем этим лицом к лицу.
Немного помедлив, он вдруг, словно утопающий, ухватившийся за соломинку, сердито выпалил:
“В конечном счёте, А-Нин, ты всё-таки винишь меня. Я бросил тебя и женился на другой, так? А-Нин, я ведь говорил тебе, что у меня были причины поступить так. Неужели ты не можешь войти в моё положение? Разве за эти два года я плохо к тебе относился?”
При упоминании о жизни последних двух лет Чу Нин растерялась.
[Какой была её жизнь в те два года?]
[Роскошные наряды, благовонные ароматы, изысканная еда.]
[Но ни одного счастливого дня.]
“Ваше Высочество должен спросить об этом самого себя. Разве вы действительно хорошо относились ко мне все эти два года? Насколько искренни вы были со мной?”
На мгновение её взгляд затуманился. Затем она медленно отошла к краю лестницы, остановилась примерно в десяти футах от него и опустила глаза.
Мягко глядя на него, она продолжила:
“Вы действительно дали мне хорошую жизнь. Но разве не использовали моё положение, чтобы создать перед посторонними образ скромного, доброжелательного человека, который готов брать на себя ответственность? Из тех придворных, что следовали за вами и постоянно находились рядом, кроме министра Сю, много ли таких, кто знает вас настоящего?”
Всё тело Сяо Ю оцепенело, словно она ткнула прямо в его больное место. Его губы беспомощно задрожали. Он словно хотел что-то сказать, но не знал, как подобрать слова.
Однако Чу Нин не остановилась.
“Когда-то я тоже считала, что Его Высочество хорошо ко мне относится. Но со временем я всё меньше желала обманывать себя. Вы относились ко мне как к инструменту в своих руках, могли по своему желанию управлять мной, распоряжаться мной и вертеть мной как хотели. Когда вы хоть раз принимали во внимание мои мысли? Вы не позволяли мне испытывать эмоции, которых сами не ожидали от меня. Живя так, я почти забыла саму себя. Теперь скажите мне, как долго я должна была это терпеть?”
Она горько усмехнулась.
“Вы всегда говорили, что всё, что делаете, ради будущего, что в будущем для меня тоже найдётся место. Но это место всё равно предназначено для того, чтобы вы использовали меня как инструмент. Если я для вас всего лишь игрушка, какой от этого толк?”
Впервые Чу Нин без всяких прикрас высказала Сяо Ю всё, что так долго держала в сердце.
Закончив, она словно выпустила из груди весь скопившийся там тяжёлый, затхлый воздух, и её мысли вдруг стали гораздо яснее.
А вот Сяо Ю выглядел так, будто получил тяжёлый удар. Его лицо то бледнело, то наливалось синевой, губы несколько раз открылись и закрылись, прежде чем спустя долгое время он тихо произнёс:
“Ты...Ты действительно так думаешь? Поэтому решила быть с моим дядей, чтобы отомстить мне? А-Нин, такой способ совсем тебе не подходит.”
[Даже теперь он продолжал искать другие причины происходящего, упрямо избегая собственных ошибок.]
Чу Нин спокойно покачала головой.
“Я последовала за Его Величеством не для того, чтобы отомстить вам. А потому, что Его Величество действительно искренен со мной.”
“Искренен?”
Сяо Ю словно услышал нечто настолько нелепое и невероятное, что даже не мог поверить собственным ушам.
“Откуда у него взялась эта искренность? Разве за последние несколько месяцев он не совершил мало нелепых поступков? Почему ты решила, что он относится к тебе искреннее, чем я? Ты...”
На этих словах в его голове вдруг возникла одна чрезвычайно пугающая мысль.
“Что ты ему сказала?”
[Что она сделала? Что сказала, чтобы завоевать расположение Сяо Кэчжи?]
“Какое это имеет отношение ко мне?”
Его сердце сжалось. Он не выдержал и в два-три шага поднялся по лестнице, крепко схватил её за запястье и резко спросил:
“Ты рассказала ему о моих планах, не так ли?”
От внезапной боли в запястье Чу Нин поморщилась.
“Отпустите меня, Ваше Высочество. Вы слишком высокого о себе мнения!”
[О том, что сделал Сяо Ю, Сяо Кэчжи давно догадался и без её вмешательства. Всё уже находилось под контролем другого человека, просто сам Сяо Ю до сих пор даже не осознавал своего положения.]
[Ей вдруг захотелось прямо сейчас рассказать ему всё, что она знала. Хотелось даже спросить его в лицо: как он всё ещё может изображать из себя благодетеля после того, как убил её отца, а затем продолжил жить рядом с ней, словно ничего не произошло?]
Но, подумав, она всё же сдержалась.
[Лучше дождаться, пока Сяо Кэчжи сам разберётся с остальным, и лишь после этого расставить всё по своим местам.]
[Она предчувствовала, что, несмотря на прежнюю эксцентричность Сяо Кэчжи и его видимое безразличие к мирским условностям, в глубине души он обладал чувством меры и прекрасно понимал: сидя на Императорском престоле, он не может поступать так, как ему заблагорассудится.]
[Во всех государственных делах он будет следовать установленным правилам.]
[Тем более когда речь идёт о наследном принце, его собственном племяннике, он не станет давать другим повод обвинить себя в предвзятости. Он непременно поступит справедливо и привлечёт его к ответственности на основании конкретных преступлений.]
Чу Нин глубоко вдохнула, терпя боль в запястье, и холодно посмотрела на него.
“Или вы думаете, что другие такие же эгоистичные люди, как вы?”
Лицо Сяо Ю слегка исказилось, а в глазах вспыхнула суровость.
Он не только не отпустил её руку, но сжал её ещё сильнее и шаг за шагом начал приближаться, вынуждая Чу Нин отступать.
“Говори прямо. Что между тобой и ним происходит?”
Под его напором Чу Нин шаг за шагом отступала вглубь беседки, пока наконец не упёрлась спиной в край каменного стола и не поняла, что отступать больше некуда.
“Госпожа!”
Увидев это, Цуй Хэ встревожилась и хотела броситься ей на помощь.
Чу Нин уже собиралась остановить её и велеть выйти наружу за помощью, но вдруг услышала снаружи шаги.
Следом раздалось низкое рычание.
Оно становилось всё ближе и ближе, словно приближался опасный зверь.

Комментарии

Загрузка...