Спокойная атмосфера в комнате вновь стала тягучей и двусмысленной.
Сам не заметив, как это произошло, Сяо Кэчжи, уже успевший подняться с постели, снова вернулся к Чу Нин. Он заключил её в объятия и продолжил нежно приставать к ней, не желая отпускать.
“Я тоже не хочу тебя оставлять. Так что сегодня останусь здесь, хорошо?”
На лбу Чу Нин ещё блестели капельки пота, которые она только что вытерла полотенцем.
Услышав его слова, она слабо подняла голову и тихо спросила:
“Здесь ведь так далеко от дворца Тайцзи. Завтра Вашему Величеству предстоит утреннее заседание. Разве вам не будет неудобно оставаться здесь?”
“Ничего страшного. Просто встану пораньше.”
В душе Сяо Кэчжи было тепло и спокойно.
[Как он мог оставить её и в одиночестве вернуться в пустой зал Ганьлу?]
То, что она только что сказала, действительно невероятно его взволновало.
[Чу Нин вовсе не должна была быть настолько сдержанной.]
[Однако пережитое за последние два года незаметно сковало её невидимыми цепями. Теперь, когда эти цепи внезапно исчезли, она всё ещё чувствовала оцепенение и растерянность, не понимая, как теперь следует поступать.]
[Последние два месяца он намеренно помогал ей постепенно учиться понимать собственные чувства.]
[Иногда он давил на неё, иногда мягко уговаривал, всё лишь ради того, чтобы однажды она смогла без страха открыто говорить о своих чувствах и желаниях.]
[И теперь она наконец понемногу возвращалась к прежней себе.]
[Становилась живой, настоящей, со своими чувствами и желаниями.]
[Более того, она уже начала отвечать на его чувства...]
[Даже её признание в том, что ей трудно его отпускать, потрясло его до глубины души.]
И в этот момент он понял: [всё, что он делал до сих пор, было не напрасно.]
[Значит, можно считать, что сейчас она сама сделала шаг навстречу мне?]
Поглаживая её по спине, Сяо Кэчжи вдруг вспомнил кое-что из прошлого.
Он задержал дыхание и глубоким голосом спросил:
“А-Нин...ты сказала это только потому, что хочешь, чтобы я поскорее восстановил доброе имя твоего отца?”
Когда-то, во дворце Фэйшуан, он сказал ей, что хочет, чтобы она сама добровольно оставила наследного принца и пришла к нему.
Чу Нин молча лежала в его объятиях.
Прошло некоторое время.
Её сердце, только что взлетевшее от радости словно к облакам, постепенно начало опускаться.
Наконец она тихо покачала головой.
“Нет. Я сказала правду.”
Она посмотрела на него.
“Ваше Величество всё это время хорошо относились ко мне. Я всё вижу и поэтому естественно верю и в Ваше Величество, и в то, что вы сделаете для моего отца. Мне некуда спешить.”
Сяо Кэчжи тут же почувствовал облегчение.
“Я помогу тебе с этим делом не только ради тебя, но и ради себя.”
Он ненадолго задумался и наконец решил сказать то, что давно хранил в сердце.
“Те условия, которые я предложил тебе в самом начале, были продиктованы исключительно моим эгоизмом.”
Услышав это, Чу Нин наконец перестала тревожиться.
Она удивлённо посмотрела на него:
“Что Ваше Величество имеет в виду?”
Она немного подумала, а затем вспомнила события прошлого.
В её голове постепенно сложилась догадка.
“Неужели...Ваше Величество действительно знали моего отца ещё раньше?”
“Именно так.”
Сяо Кэчжи отпустил её и медленно выпрямился.
Выражение его лица стало серьёзным.
“У меня не было с твоим отцом близких отношений, но когда-то он действительно помог мне.”
Когда Сяо Кэчжи удалось вырваться из-под железных копыт Северных Жунов и добраться обратно до правительственной резиденции Ганьчжоу, он тяжело заболел.
Три месяца он провёл прикованным к постели, прежде чем наконец пошёл на поправку.
К тому времени все его ближайшие телохранители уже погибли.
Он остался один в Ганьчжоу и впервые по-настоящему оказался совершенно беспомощным.
Местные чиновники Ганьчжоу относились к нему с откровенным пренебрежением.
Даже позволив ему остаться в городе, они практически не обращали на него внимания.
Затем Северные Жуны внезапно снова напали.
Они разграбили поселения и убили множество людей, но спустя несколько дней сами отступили.
Известие о нападении было отправлено в Чанъань.
Однако из Императорского двора так и не пришло никакого ответа.
Казалось, там совершенно не заботились о безопасности жителей приграничья.
Именно в тот момент, когда Сяо Кэчжи окончательно пал духом, он получил письмо от Чу Цяньюя, который незадолго до этого был назначен Великим канцлером.
Письмо оказалось очень коротким.
Чу Цяньюй всего лишь спрашивал, как поживает принц Цинь на Северо-Западной границе.
Вероятно, он написал ему потому, что в донесениях, отправлявшихся в Чанъань, о положении Сяо Кэчжи практически ничего не упоминалось.
Но письмо всё равно вызвало в нём смешанные чувства.
Он никогда не ожидал, что при дворе найдётся человек, который вообще помнит о его существовании.
Тем более до этого он ни разу не разговаривал с новым Великим канцлером.
Он уже давно не чувствовал такой заботы со стороны другого человека.
Пусть это было всего лишь короткое письмо с несколькими словами.
Сяо Кэчжи написал ответ на нескольких листах.
Он словно выплеснул на бумагу всё, что накопилось в душе за эти дни: отчаяние, обиду, разочарование и недовольство.
Но лишь отправив письмо и постепенно успокоившись, он понял, насколько опрометчиво поступил.
[Если Чу Цяньюй действительно заботливый человек и отнесёт это письмо Вдовствующей Императрице, меня ждёт неминуемая беда.]
[Разве тогда не окажутся напрасными все добрые намерения матери перед смертью?]
Три долгих месяца Сяо Кэчжи мучился от тревоги.
Однако из Чанъаня не пришло ни единой вести о гневе Вдовствующей Императрицы.
Вместо этого ему снова доставили письмо.
Почерк был всё таким же твёрдым и лаконичным.
Но на этот раз почти каждая строка была наполнена словами поддержки и ободрения.
В конце письма Чу Цяньюй серьёзно написал, что Чанъань - место, где постоянно сталкиваются интересы и интриги.
Для него, бесправного незаконнорождённого сына, потерявшего мать, этот город ничем не отличался от логова дракона или тигра.
Если он действительно хочет выбраться из нынешнего положения, ему стоит начать с того, что находится ближе всего.
Следует помнить: [Беда порой скрывает в себе благословение.]
Кто знает, разве испытания, выпавшие ему на долю на Северо-Западной границе, не смогут однажды стать ступенью к высотам?
“Тогда мне было всего пятнадцать лет.” - продолжил Сяо Кэчжи.
В его голосе звучали воспоминания о далёком прошлом.
“Никто никогда не говорил со мной подобным образом. Даже моя мать лишь советовала мне держаться подальше от любых споров и конфликтов. Она считала, что мне достаточно спокойно прожить остаток жизни в Ганьчжоу.”
В глазах Сяо Кэчжи появилась глубокая благодарность.
“Именно слова твоего отца постепенно помогли мне понять, что моё нежелание смириться с судьбой и мои амбиции должны превратиться в силу, которую я буду постепенно накапливать.”
Он сделал короткую паузу.
“Позже, когда я тайно вернулся в Чанъань, я всегда незаметно следил за тем, как поживает твой отец. Я всегда относился к нему с огромным уважением.”
Однажды он даже видел, как Чу Цяньюй вывел свою дочь из Чанъаня на прогулку.

Комментарии

Загрузка...