Князь Лу не ожидал, что после всего случившегося первой заботой Императора окажется состояние Го Эр. Он не смог скрыть своего волнения и с благодарностью произнёс:
“Благодарю Ваше Величество за заботу о Го Эр.”
Сяо Кэчжи покачал головой.
“Я тоже должен поблагодарить дядю. Столкнувшись с подобным, вы первым делом подумали о том, чтобы рассказать мне.”
Князь Лу наконец почувствовал, будто огромный камень свалился с его души. Он уже собирался уйти, но вдруг вспомнил слова жены и дочери. Не зная, стоит ли говорить об этом, он замялся на месте.
“Дядя, вы хотели ещё что-то сказать?”
Князь Лу немного поколебался, а затем, запинаясь, произнёс:
“Есть ещё одно дело. Прошу, Ваше Величество, не винить меня за эти слова. Моя супруга и Го Эр прежде не раз получали помощь и заботу от супруги наследного принца, поэтому я хотел бы попросить Ваше Величество...Если действительно что-нибудь произойдёт, не могли бы вы...со стороны супруги наследного принца...Ваше Величество, я лишь хочу сказать...Если у вас есть другие соображения, пожалуйста, не принимайте мои слова близко к сердцу.”
Сяо Кэчжи и Чу Нин одновременно замерли.
[Когда семья князя Лу впервые встретилась с ней, все они испытывали тревогу и почтительный страх из-за её высокого положения. Но теперь эти люди были готовы заступиться за неё.]
В этот момент Чу Нин вдруг почувствовала, словно всё то добро, которое она когда-то делала, наконец вернулось к ней.
Её сердце невольно дрогнуло.
“Я понимаю. Когда придёт время, я сам решу, как следует поступить.”
Сяо Кэчжи улыбнулся и ответил уклончиво.
Князь Лу решил, что Император лишь формально отмахнулся от его просьбы. В душе он почувствовал сожаление, поклонился и вышел.
Лю Кан, всегда отличавшийся проницательностью, едва князь Лу покинул зал, сразу принёс таз с тёплой водой.
В зале снова воцарилась тишина.
Сяо Кэчжи некоторое время стоял возле ложа, но, не услышав ни звука из-за ширмы, повернул голову и посмотрел туда.
Чу Нин стояла неподвижно, погружённая в свои мысли.
Свет свечей падал на его фигуру, отбрасывая густую тень, которая как раз окутывала её.
Она подняла голову и встретилась с его глубоким взглядом. На её губах появилась едва заметная улыбка.
Он не мог точно определить, что это была за улыбка.
В ней чувствовались лёгкая растерянность и удивление, но ещё больше, словно облегчение и внезапно обретённое спокойствие.
“Он ведь всегда мечтал занять трон.”
Чу Нин рассеянно посмотрела на него и тихо пробормотала:
“Я не ожидала, что он пойдёт к этому таким путём.”
“Умница. Не грусти. Он того не стоит.”
Сяо Кэчжи нахмурился, подошёл к ней и протянул руки, собираясь обнять.
Но в следующий момент она тихо рассмеялась и медленно вышла из-за ширмы.
“Я удивилась лишь на мгновение. А теперь...мне кажется, всё должно было произойти именно так.”
Она подошла к ложу, но не стала садиться. Вместо этого опустилась на нижнюю ступеньку, свернулась калачиком и обхватила руками колени.
“Ваше Величество, мне не грустно. Просто внутри немного пусто. Он больше двух лет лгал мне и, очевидно, сам погубил моего отца, но всё это время мог снова и снова шептать мне на ухо, что добьётся справедливости для моего отца и будет хорошо ко мне относиться.”
Она усмехнулась, словно сама не могла поверить в абсурдность всего происходящего.
“А теперь он собирается жениться на другой. Что тут такого невозможного?”
На самом деле где-то глубоко внутри всё же оставалось чувство утраты.
[Даже несмотря на то что Чу Нин давно ничего не чувствовала к Сяо Ю и даже испытывала к нему ненависть, от осознания того, что именно её он собирается бросить, в груди всё равно становилось холодно и горько.]
[К счастью, за эти два года она не поверила его редким проявлениям нежности и жалким крохам привязанности. Она сохранила ясный рассудок и не позволила себе окончательно замкнуться в одиночестве и начать винить себя.]
Теперь, вспоминая странности, которые замечала в последние несколько дней, она постепенно связывала их с тем, что только что услышала.
[И всё вдруг стало логично.]
[Для Сяо Ю семья Чжао действительно была весьма подходящим выбором.]
Чу Нин ненадолго замолчала, затем повернула голову к Сяо Кэчжи, на лице которого отражались сложные чувства.
“Ваше Величество уже знали об этом?”
Она вспомнила, что, услышав рассказ князя Лу, он вовсе не выглядел удивлённым. И когда дело касалось её самой, в его реакции тоже словно ощущалось, что он уже кое о чём догадывался.
Сяо Кэчжи протянул руку и обнял её за худое плечо. Сначала он кивнул, а затем покачал головой.
“Я предполагал, что наследный принц может вступить в сговор с семьёй Чжао, но не знал, что он собирается жениться на другой женщине.”
[Он давно велел людям следить и за второй госпожой Чжао, и за Сяо Ю. Поэтому их короткая встреча возле дворца той ночью, естественно, не ускользнула от его внимания.]
[Однако он не знал, о чём именно они говорили.]
[Судя по нынешним обстоятельствам, он мог лишь предположить, что вторая госпожа Чжао искала для себя иной путь, а союз с наследным принцем действительно был одним из возможных вариантов.]
[Он не ожидал, что Чжао Юэ окажется настолько беспринципной, а Сяо Ю действительно согласится бросить собственную жену ради того, чтобы заручиться поддержкой семьи Чжао.]
[Если человек настолько легко поддаётся чужому влиянию, то даже заняв трон, он вряд ли сможет удержать ситуацию под контролем.]
“Значит, если они действительно собираются поступить так...Ваше Величество уже придумали, как с этим справиться?”
Чу Нин вспомнила о военной силе, находившейся в руках семьи Чжао.
[Хотя ситуация ещё не достигла точки невозврата, очевидно, что справиться с ней будет непросто.]
“Разумеется.”
Сяо Кэчжи ответил совершенно непринуждённо, словно вовсе не считал этих двоих серьёзной угрозой.
Он приподнял её подбородок и тихо спросил:
“Почему ты спрашиваешь?”
Чу Нин невольно сжалась под его пристальным взглядом и тихо ответила:
“Я не хочу, чтобы наследный принц получил то, чего желает.”
В его глазах мелькнула тень разочарования.
Но Чу Нин поколебалась и добавила:
“И я не хочу, чтобы Ваше Величество из-за этого пришлось беспокоиться...”
Его глаза внезапно засияли.
“Я не беспокоюсь. А что насчёт тебя? Могу ли я прямо сейчас отдать приказ и забрать тебя во дворец?”
Чу Нин опустила глаза и ничего не ответила.
Она некоторое время молча обдумывала его слова, а затем твёрдо покачала головой.
“Нет. Я уйду от него ради самой себя, а не ради кого-то другого.”

Комментарии

Загрузка...