При свете свечей он внимательно всматривался в её лицо.
[Его радовало, что она наконец сама решила оставить наследного принца ради собственного будущего.]
[Однако, если разобраться, в этом решении почти не было ничего, связанного с ним. Это было лишь её искреннее стремление освободиться от прошлого.]
Сяо Кэчжи невольно ощутил лёгкую горечь.
[Но всё же это был огромный шаг вперёд.]
[Он прекрасно понимал, насколько трудно женщинам в этом мире решиться самостоятельно покинуть мужа.]
[На протяжении нескольких сотен лет существовал закон, который не позволял женщине самой подать на развод без согласия супруга. А так называемый развод зачастую был всего лишь проявлением милости мужчины, позволявшим женщине сохранить хотя бы остатки достоинства и не оказаться в положении той, кого “бросил муж”.]
[Чем выше было положение мужчины, тем меньше свободы оставалось у женщины.]
[Так было и с его матерью. Из-за своего низкого происхождения она была оставлена без внимания и не пользовалась расположением прежнего Императора. День за днём ей приходилось терпеть холодность и насмешки других наложниц. Но она никогда не жаловалась мужу.]
[Даже перед смертью она была благодарна ему лишь за то, что он исполнил её последнее желание и отправил её сына в Ганьчжоу.]
[Он также видел множество наложниц во дворце, которые враждовали между собой и относились друг к другу как к заклятым врагам. Но ни одна из них не жаловалась Императору, хотя именно он был причиной всего происходящего. Напротив, каждая старалась угодить ему изо всех сил.]
[Когда он был ещё молод, всё это лишь вызывало у него недоумение.]
[Но со временем он увидел слишком много людей и слишком много судеб, чтобы не понять: это было своеобразным самообманом перед лицом неизменного положения вещей.]
[Большинство женщин, сталкиваясь с несчастьями в браке, выбирали покорность и терпение.]
[Если бы Чу Нин не поддерживала в себе желание отомстить за отца, разве смогла бы она так ясно увидеть истинную сущность наследного принца?]
[То, что теперь она сама, без чьего-либо принуждения, решилась уйти от него, уже было для него огромной радостью.]
“Хорошо.”
Он ласково погладил её по щекам и поцеловал в висок, словно успокаивал любимую девочку, о которой заботился со всей нежностью.
[Эта девушка была подобна семени, которое под его терпеливой заботой постепенно выпускало первые нежные ростки.]
[Она одновременно удивляла его и заставляла терпеливо ждать.]
“Ваше Величество, вода остынет.”
Чу Нин попыталась подняться.
Он повернул голову, заметил это и тут же потянул её обратно, так что она снова оказалась в его объятиях.
“Сегодня я тебя не слишком утомил?”
Его низкий голос проник ей прямо в ухо и словно задел самое сердце.
Чу Нин невольно покраснела и тихо ответила:
“Утомили. А-Нин устала.”
Все её мысли были заняты Сяо Ю и Чжао Юэ, поэтому она почти забыла об усталости, которую чувствовала.
Он тихо рассмеялся, поцеловал её в ухо, поднял на руки и усадил на длинный письменный стол.
Затем скрутил полотенце и осторожно принялся вытирать её.
Чернила уже почти полностью стёрлись. Лишь на спине осталось несколько пятен, которые он бережно убрал.
Чу Нин спрыгнула со стола, закусила губу и стала искать свою прежнюю одежду, которую уже принесли обратно.
Она одну за другой надела вещи, привела в порядок растрёпанные волосы и уже собиралась выйти, когда Сяо Кэчжи остановился позади неё.
В отражении золотого зеркала он протянул руку и коснулся золотой шпильки в её волосах.
Холодный и тонкий кончик шпильки скользнул по прядям, затем коснулся цветочного украшения на её брови, прошёл вдоль прямой переносицы и мягко опустился ниже, наконец остановившись у подбородка.
Он слегка приподнял её лицо, заставляя встретиться с ним взглядом.
“Эту шпильку оставь у меня, хорошо?”
Она несколько раз моргнула, закусила губу и тихо ответила:
“Хорошо.”
Лю Кан проводил её носилки обратно, а Чу Нин уже ждала Цуй Хэ.
Служанка тихо сообщила:
“Охрана говорит, что наследный принц скоро вернётся.”
Чу Нин мягко кивнула и направилась в спальню.
Она переоделась и распустила волосы.
Не прошло и нескольких мгновений, как Сяо Ю действительно вернулся.
Чу Нин глубоко вдохнула, постаралась скрыть свои истинные чувства, вернула на лицо привычную улыбку и открыла дверь, чтобы встретить его.
“Ваше Высочество вернулись.”
Сяо Ю выглядел уставшим и подавленным. Но, увидев свою кроткую и ласковую супругу, он всё же с трудом приподнял уголки губ.
“Да. Тебе понравилось на празднике фонарей?”
Чу Нин кивнула, заботливо сняла с него верхнюю одежду и принесла тёплое полотенце, чтобы вытереть ему лицо.
“Там были фонари самых разных цветов и очень много людей. По оживлённости это вполне можно сравнить с народной ярмаркой фонарей.”
[Кроме того, мне было хорошо оттого, что рядом был человек, который составил мне компанию.]
Она собиралась осторожно прощупать его намерения, но он неожиданно сам заговорил:
“Сегодня я встречался с господином Сюй.”
Чу Нин подняла полотенце и мягко сказала:
“Ваше Высочество столько работали. Даже в первый день нового года вам пришлось встречаться с господином Сюй.”
Сяо Ю махнул рукой, велев остальным выйти.
Затем протянул руку, взял Чу Нин за ладонь и остановил её, не позволяя продолжать вытирать ему лицо.
Он отвёл её к ложе, усадил рядом и низким голосом спросил:
“А-Нин, хорошо ли я относился к тебе все эти два года?”
Сердце Чу Нин дрогнуло.
Она едва не ответила: “Нет.”
Но в последний момент сумела удержать это слово на кончике языка.

Комментарии

Загрузка...