Вероятно, из-за непрерывных снегопадов последних дней в этот день солнце светило особенно ярко, а холодный ветер наконец стих.
Снег на горной дороге большей частью уже растаял, а оставшийся снег слуги регулярно расчищали, поэтому путь был довольно ровным.
Чу Нин вместе с Го Эр и несколькими слугами спустилась по горной дороге и села в экипаж. Вскоре они прибыли на просторный ипподром.
Сегодня на Чу Нин был зимний костюм для верховой езды, а чёрные волосы украшали простые, изящные заколки. Она выглядела собранной и строгой, но при этом ещё более утончённой, чем обычно. Её прекрасная внешность казалась особенно ослепительной, и едва она появилась на ипподроме, как тут же привлекла бесчисленные взгляды.
Чу Нин давно привыкла к подобному вниманию, поэтому в душе у неё не возникло ни малейшего волнения. Она лишь окинула взглядом находившихся поблизости людей.
Увидев множество юношей и девушек из знатных семей, а также нескольких людей, она сразу поняла, что здесь находится Сяо Кэчжи. Именно поэтому на ипподроме собралось столько народу.
Го Эр, стоявшая рядом, всё ещё сильно стеснялась. Заметив множество обращённых к ним взглядов, она тут же спряталась за спиной Чу Нин, ухватилась за её рукав и больше не решалась сделать ни шага вперёд.
Такой уж у неё был характер от рождения, и госпожа Сюй всегда немного переживала из-за этого. Сегодня она специально отправила дочь вместе с Чу Нин учиться верховой езде, чтобы та набралась смелости.
Супруги Сюй привыкли к прежней жизни в деревне, и даже если теперь они внезапно превратились из простых земледельцев в представителей знати, в будущем это вряд ли принесло бы им большие потрясения. Го Эр была ещё совсем юной, когда-нибудь она выйдет замуж и создаст собственную семью. Как родители, они, естественно, хотели, чтобы их дочь жила не хуже остальных знатных девушек Чанъаня.
Наблюдая за тем, с какой любовью эти супруги относились к своей единственной дочери, Чу Нин невольно вспомнила своих покойных родителей.
[Когда-то её родители относились к ней точно так же. Они хотели, чтобы их дочь росла беззаботно и счастливо. Если взглянуть на весь Чанъань, среди знатных семей было не так уж много таких честных и порядочных людей, как её родители, по-настоящему нежных и любящих друг друга супругов.]
[Жаль только, что мать ушла из жизни слишком рано, а отец был убит Сяо Ю.]
[Она осталась сиротой и была обречена уже не жить той беззаботной жизнью, которую для неё когда-то мечтали родители.]
[С другой стороны, видя, что у Го Эр по-прежнему есть оба родителя и счастливая семья, Чу Нин чувствовала ещё большую решимость.]
[Если мне самой суждено прожить жизнь, полную страданий, то почему бы не помочь этому ребёнку?]
[Если ей удастся подарить Го Эр хорошую жизнь, это станет и для неё самой своего рода утешением и исполнением того, чего она когда-то желала для себя.]
“Го Эр, давай сначала выберем тебе лошадь, хорошо?” - улыбнулась Чу Нин, слегка наклонившись. Она поправила воротник и меховую шапку девочки, а затем указала на конюшню неподалёку.
Когда они подошли к конюшням, робкие глаза Го Эр загорелись. Всё-таки она была ещё ребёнком и любила играть. Немного поколебавшись, девочка кивнула.
Увидев это, следовавшие за ними слуги поспешно повели обеих к конюшням и позвали конюшего, чтобы тот подобрал им подходящих лошадей.
Го Эр уже не впервые приезжала в Лишань, поэтому лошадей здесь она знала довольно хорошо.
Конюший оказался человеком смышлёным. Заметив, что девочка ещё мала и стесняется, он поспешно подвёл их к молодой кобыле.
“Ваше Высочество, эта лошадь очень спокойная и кроткая. Для юной госпожи, которая только начинает учиться верховой езде, она подойдёт как нельзя лучше.”
Го Эр посмотрела на небольшую рыжую лошадь, которая была гораздо выше неё. В её глазах смешались ожидание и волнение, но подойти ближе она всё же боялась.
“Ваше Высочество, мне немного страшно.”
Чу Нин встала рядом, одной рукой поддерживая девочку. Другой она погладила лошадь, показывая Го Эр, как нужно себя вести, а затем протянула ей горсть сена.
Рыжая кобыла тихо фыркнула и медленно потёрлась мордой о ладонь Чу Нин, проявляя удивительную кротость.
Увидев это, Го Эр ещё больше воодушевилась. Наконец она забралась на поставленную рядом скамеечку и осторожно протянула руку, чтобы коснуться рыжей кобылы.
Та покачала головой и сама потянулась к девочке.
Слуга уже шагнул вперёд, чтобы открыть ворота конюшни.
Но в этот момент все трое обернулись и увидели Сяо Кэчжи, который наблюдал за ними.
На нём был костюм для верховой езды, а сопровождали его лишь двое людей.
“Ваше Величество!” - конюший вздрогнул и поспешно опустился на колени.
Го Эр тоже испугалась. Увидев кузена, она инстинктивно снова спряталась за Чу Нин.
Чу Нин совершенно спокойно удержала её рядом с собой. Она взглянула на оживлённую обстановку вокруг, затем сделала два шага вперёд, улыбнулась и безупречно поклонилась Императору.
“Эта племянница не знала, что Ваше Величество здесь. Прошу простить мою невежливость.”
Сяо Кэчжи безучастно взглянул на неё. Вспомнив о чём-то, он на мгновение позволил сложному чувству промелькнуть в глазах, после чего строго произнёс:
“Ничего страшного. Встань.”
Он больше не смотрел на Чу Нин, а подошёл к Го Эр, наклонился и спросил:
“Го Эр сегодня пришла учиться верховой езде?”
Го Эр крепче сжала руку Чу Нин, кивнула и тихим, тоненьким голоском ответила:
“Да. Го Эр будет учиться верховой езде у Вашего Высочества.”
Вероятно, Сяо Кэчжи почувствовал, что своим внушительным видом напугал застенчивую девочку, поэтому постарался сделать выражение лица мягче. Он посмотрел на стоявшую позади рыжую кобылу, кивнул и сказал:
“Лошадь выбрана хорошо. Для новичка она вполне подходит.”
На раскрасневшемся лице Го Эр появилась радость.
“Мне помогла выбрать её Ваше Высочество.”
“Мм.”
Сяо Кэчжи даже не взглянул на Чу Нин. Он лишь велел конюшему вывести рыжую кобылу на участок поля подальше от скопления людей.
Вся эта компания молча двинулась туда, но едва они появились, как тут же привлекли внимание окружающих. Один за другим к ним подъехали несколько сановников, посланников и представителей знатных семей.
Среди них была и Чжао Юэ, которая только что прибыла. Увидев её, Чу Нин невольно украдкой взглянула на девушку.
“Неужели Ваше Величество собирается лично обучать верховой езде юную госпожу Вэй?” - с улыбкой спросил один из представителей Императорского рода, взглянув на рыжую кобылу.
Го Эр испугалась, услышав, что сам Император собирается её учить, и инстинктивно схватилась за край одежды Чу Нин. Её лицо заметно побледнело, отчего стоявшим рядом людям стало немного неловко.
Чу Нин уже собиралась объяснить ситуацию, но Чжао Юэ опередила её:
“Чтобы научить юную госпожу верховой езде, потребуется далеко не один день. У Вашего Величества не так много времени, чтобы лично заниматься госпожой Вэй. По-моему, Вашему Величеству лучше выбрать девушку, которая хорошо ездит верхом, и поручить ей обучение.”
Она прибыла в Лишань сразу после того, как прекратился снег.
Хотя Чжао Юэ происходила из знатного рода, она не была близкой родственницей Императорской семьи. Её старший брат Чжао Лун находился далеко в Бочжоу и не приехал вместе с ней. Поэтому получить приглашение ей было совсем непросто.
Лишь недавно она получила известие от брата из Бочжоу. Оказалось, что в последнее время кто-то расспрашивал там о связях их отца с Наньчжао. Она также услышала, что Сяо Кэчжи вызвал в столицу нескольких местных военачальников для доклада о своей службе.
Чжао Юэ это несколько встревожило, поэтому она решила заранее пригласить нескольких родственников семьи Чжао и приехать сюда, чтобы через родственные связи с семьёй Сяо прощупать ситуацию.
Теперь, наконец встретившись с Сяо Кэчжи на ипподроме, она, естественно, должна была воспользоваться представившейся возможностью.

Комментарии

Загрузка...