Го Эр потянула госпожу Сюй за рукав, показывая ей, чтобы та посмотрела на Чу Нин.
Госпожа Сюй на мгновение замешкалась, но затем начала повторять движения Чу Нин, чтобы не выставить себя невеждой.
После смерти покойного Императора во дворце постоянно царила мрачная атмосфера. Но теперь, когда люди собрались за крабовым пиром, а музыканты заиграли мелодию, напряжение наконец немного спало.
Когда крабов убрали со столов и подали вместо них десерты, служанка вдруг объявила:
“Император прибыл.”
Тотчас все, кроме Вдовствующей Императрицы, поднялись со своих мест и склонились в поклоне перед вошедшим в павильон Императором.
“Встаньте.”
Сяо Кэчжи махнул рукой, сел на стул и спокойно произнёс:
“Я только что закончил с государственными делами. Услышав, что вы здесь, тётушка, я решил ненадолго зайти к вам.”
Госпожа Сюй тут же повела дочь к Императору и нервно поклонилась.
“Раз уж Ваше Величество здесь...” - произнесла Вдовствующая Императрица и бросила взгляд на одну из родственниц, сидевших рядом.
Женщина сразу всё поняла и с улыбкой сказала:
“Раз Ваше Величество пришли, почему бы вам не отдохнуть немного и не выпить вина? Вдовствующая Императрица хранила это драгоценное вино много лет. Если бы не приезд госпожи Лу, она никогда не достала бы его, чтобы мы могли насладиться им вместе.”
Вдовствующая Императрица повернулась к Ци Чэньсян:
“Чэньсян, налей Императору вина.”
Ци Чэньсян взяла кувшин и подошла к Сяо Кэчжи. Она начала наливать вино в его чашу. Обычно спокойное лицо девушки слегка порозовело от того, что она оказалась так близко к нему.
Чу Нин молча наблюдала за ней и вспомнила те моменты, когда сама наливала чай Сяо Кэчжи.
Однако Ци Чэньсян была воспитанной знатной девушкой и полностью сосредоточилась на том, чтобы аккуратно наполнить чашу.
Чу Нин перестала смотреть на неё и перевела взгляд на Сяо Кэчжи.
Он тоже незаметно посмотрел в её сторону.
Их глаза встретились, но оба тут же спокойно отвели взгляд, словно ничего не произошло.
Чу Нин тайком улыбнулась.
[Этот взгляд доказывал, что он тоже вспомнил те два раза, когда она наливала ему чай.]
Наполнив чашу, Ци Чэньсян подала её Сяо Кэчжи обеими руками. На её лице появилось лёгкое смущение.
“Ваше Величество, отведайте вина.”
Сяо Кэчжи принял чашу, сделал лишь один глоток и поставил её на стол.
Затем он повернул голову в сторону Чу Нин.
Все последовали за его взглядом и тоже посмотрели туда.
“Это Го Эр?”
Его взгляд скользнул мимо Чу Нин и остановился на девочке.
“Тебе нравится во дворце?”
Госпожа Сюй быстро кивнула и подтолкнула дочь вперёд.
“Да, это Го Эр, моя дочь.”
Го Эр испуганно посмотрела на Сяо Кэчжи. Хотя он приходился ей двоюродным братом, разница в возрасте между ними была слишком велика, и рядом с ним она чувствовала себя очень робко.
Она тихо произнесла то, чему её заранее научила мать:
“Все знатные люди здесь очень добры ко мне.”
Но едва госпожа Сюй успела немного расслабиться, как её дочь вдруг повернулась к Чу Нин и с улыбкой добавила:
“Но эта госпожа самая добрая ко мне.”
Атмосфера мгновенно стала неловкой.
[Отношения между наследным принцем и новым Императором были напряжёнными. Даже Вдовствующая Императрица старалась не упоминать при нём о наследном принце.]
[А теперь эта маленькая девочка похвалила перед Императором наследную принцессу.]
Чу Нин опустила взгляд и промолчала.
Сяо Кэчжи слегка приподнял бровь, затем поднялся со своего места. Он подошёл к Го Эр и спросил:
“Го Эр, повтори ещё раз, что ты сказала.”
Го Эр подняла голову, указала на Чу Нин и повторила свои слова.
Госпожа Сюй была потрясена. Она тут же притянула дочь к себе и поспешно сказала:
“Моя дочь ещё слишком мала и ничего не понимает. Она сказала что-то не то. Прошу прощения, Ваше Величество. Позже я обязательно как следует её воспитаю.”
Остальные женщины тоже были поражены.
Даже Сяо Кэчжи не смог удержаться от лёгкой нахмуренности и взглянул на Чу Нин.
Однако Чу Нин продолжала смотреть вниз, словно речь Го Эр совершенно её не касалась.
“Тётушка, встаньте. Всё хорошо.”
Обычно суровое выражение лица Сяо Кэчжи слегка смягчилось, когда он посмотрел на свою тётю и двоюродную сестру.
Затем он снова обратился к Го Эр:
“Го Эр, можешь объяснить, что именно ты хотела сказать?”
Го Эр нервно запнулась:
“Она...Она слушала, что я говорю, дала мне пирожные и научила меня есть краба...”
Сяо Кэчжи снова посмотрел на Чу Нин.
В его взгляде словно скрывался какой-то намёк.
“Похоже, вы обе хорошо поладили.”
Чу Нин не была уверена, к кому именно он обращается, к ней или к Го Эр.
Го Эр уже была готова расплакаться под взглядами стольких людей. Сяо Кэчжи мягко погладил её по голове и сказал:
“Ты моя двоюродная сестра. А значит, ты родственница Императора. Ты можешь дружить с кем захочешь и не обязана обращать внимания на то, что думают другие.”
[Похоже, он вовсе не возражал против её дружбы с Чу Нин.]
Вскоре после этого он покинул павильон.
Когда Император ушёл, гости переглянулись и уже не могли по-настоящему наслаждаться продолжением пира.
Даже Вдовствующая Императрица казалась несколько напряжённой.
Она взглянула на Чу Нин и задумалась.
[Неужели Сяо Кэчжи настолько уверен в себе, что совершенно не считает наследного принца угрозой? Или за его словами скрывается какой-то другой смысл?]

Комментарии

Загрузка...