Чжан Синъянь шёл к настоятелю с тяжелым сердцем. Юноша уже приготовился к худшему — к тому, что ему придется навсегда покинуть Дворец Высшей Чистоты. Он собирался просить главу Линсюя разрешить ему оставить маленькую Цюнжун у себя, но пути судьбы неисповедимы: патриарх согласился без малейших колебаний!
Чжан Синъянь шёл к настоятелю с тяжелым сердцем. Юноша уже приготовился к худшему — к тому, что ему придется навсегда покинуть Дворец Высшей Чистоты. Он собирался просить главу Линсюя разрешить ему оставить маленькую Цюнжун у себя, но пути судьбы неисповедимы: патриарх согласился без малейших колебаний!
Юношу, получившего столь радостное известие, охватил безумный восторг. Стоило ему переступить порог Обители Высшей Чистоты, как он взволнованно крикнул девочке:
Юношу, получившего столь радостное известие, охватил безумный восторг. Стоило ему переступить порог Обители Высшей Чистоты, как он взволнованно крикнул девочке:
— Идём! Мы возвращаемся домой!
— Идём! Мы возвращаемся домой!
— Угу! — весело отозвалась Цюнжун.
— Угу! — весело отозвалась Цюнжун.
Синъянь говорил легко, и девочка отвечала ему так же просто. Едва успевая за размашистым шагом брата, она во весь опор неслась вниз по склону. Цюнжун сияла от счастья. Её круглые щёчки раскраснелись, а золотистые пряди волос, растрёпанные встречным ветром, то и дело падали на лицо.
Синъянь говорил легко, и девочка отвечала ему так же просто. Едва успевая за размашистым шагом брата, она во весь опор неслась вниз по склону. Цюнжун сияла от счастья. Её круглые щёчки раскраснелись, а золотистые пряди волос, растрёпанные встречным ветром, то и дело падали на лицо.
Однако у самого начала каменной тропы, ведущей вниз с Вершины Летящих Облаков, юноша резко замер и хлопнул себя по лбу:
Однако у самого начала каменной тропы, ведущей вниз с Вершины Летящих Облаков, юноша резко замер и хлопнул себя по лбу:
— Вот голова садовая! От радости совсем из ума выжила. Забыл, что нужно зайти в Зал Управления Делами и внести тебя в списки!
— Вот голова садовая! От радости совсем из ума выжила. Забыл, что нужно зайти в Зал Управления Делами и внести тебя в списки!
— Цюнжун, сначала заглянем в Зал Управления Делами.
— Цюнжун, сначала заглянем в Зал Управления Делами.
— Хорошо!
— Хорошо!
Девочка, успевшая убежать вперёд, послушно развернулась и с весёлым писком припустила обратно, готовая следовать за братом куда угодно.
Девочка, успевшая убежать вперёд, послушно развернулась и с весёлым писком припустила обратно, готовая следовать за братом куда угодно.
Опасаясь, как бы дело не затянулось и не возникло новых трудностей, Синъянь поспешил в Зал Управления Делами. Отыскав даоса Цинъюня, он торопливо изложил волю патриарха и попросил внести Цюнжун в храмовые книги. Впрочем, при зачислении её не стали записывать в ученицы главы Зала Четырех Морей. Сказать по правде, хоть Синъянь и числился главой целого Зала, для наставничества он был слишком молод. Пока он не явил миру выдающихся способностей вроде «пробуждения духовных корней» или «редчайшего таланта, рождающегося раз в столетие», разговоры об учениках казались нелепыми. Юноша и сам стеснялся заводить об этом речь, да и регистрировавший девочку даос Цинъюнь чувствовал бы себя неловко.
Опасаясь, как бы дело не затянулось и не возникло новых трудностей, Синъянь поспешил в Зал Управления Делами. Отыскав даоса Цинъюня, он торопливо изложил волю патриарха и попросил внести Цюнжун в храмовые книги. Впрочем, при зачислении её не стали записывать в ученицы главы Зала Четырех Морей. Сказать по правде, хоть Синъянь и числился главой целого Зала, для наставничества он был слишком молод. Пока он не явил миру выдающихся способностей вроде «пробуждения духовных корней» или «редчайшего таланта, рождающегося раз в столетие», разговоры об учениках казались нелепыми. Юноша и сам стеснялся заводить об этом речь, да и регистрировавший девочку даос Цинъюнь чувствовал бы себя неловко.
К тому же малышка то и дело ласково звала Синъяня «братцем». В итоге сошлись на компромиссе: Цюнжун просто запишут как новую служительницу Зала Четырех Морей.
К тому же малышка то и дело ласково звала Синъяня «братцем». В итоге сошлись на компромиссе: Цюнжун просто запишут как новую служительницу Зала Четырех Морей.
Когда дошло до графы «служебные обязанности», даос Цинъюнь вежливо поинтересовался мнением молодого главы. Синъянь долго хмурился, перебирая варианты, и наконец выдавил:
Когда дошло до графы «служебные обязанности», даос Цинъюнь вежливо поинтересовался мнением молодого главы. Синъянь долго хмурился, перебирая варианты, и наконец выдавил:
— Подметание и уборка.
— Подметание и уборка.
И винить его в скудоумии не стоило: разве на каменистом утесе Тысячи Птиц, где располагался его полупустой Зал, нашлось бы другое занятие для маленькой девочки?
И винить его в скудоумии не стоило: разве на каменистом утесе Тысячи Птиц, где располагался его полупустой Зал, нашлось бы другое занятие для маленькой девочки?
Разумеется, даос Цинъюнь не мог внести в официальный реестр столь прозаичную формулировку. Подумав, он вывел изящными иероглифами: «Содействие в ведении свитков и надзор за угодьями».
Разумеется, даос Цинъюнь не мог внести в официальный реестр столь прозаичную формулировку. Подумав, он вывел изящными иероглифами: «Содействие в ведении свитков и надзор за угодьями».
Синъянь безмолвно восхитился.
Синъянь безмолвно восхитился.
"Старый имбирь и впрямь острее молодого! Как красиво изложил, у обычного человека так не выйдет"
"Старый имбирь и впрямь острее молодого! Как красиво изложил, у обычного человека так не выйдет"
Покончив с формальностями и обменявшись с даосом парой любезностей, юный глава подхватил Цюнжун за руку и поспешил прочь с Вершины Летящих Облаков, направляясь к пику Объятий Зари, где их ждал утес Тысячи Птиц.
Покончив с формальностями и обменявшись с даосом парой любезностей, юный глава подхватил Цюнжун за руку и поспешил прочь с Вершины Летящих Облаков, направляясь к пику Объятий Зари, где их ждал утес Тысячи Птиц.
История с внезапным появлением девочки благополучно разрешилась.
История с внезапным появлением девочки благополучно разрешилась.
Наступило лето. В боковой комнате Зала Четырех Морей Синъянь поставил бамбуковую кушетку, обустроив для Цюнжун отдельную спальню.
Наступило лето. В боковой комнате Зала Четырех Морей Синъянь поставил бамбуковую кушетку, обустроив для Цюнжун отдельную спальню.
Поначалу наивная малышка капризничала и требовала поселить её в покоях названого брата. Но Синъяню шёл семнадцатый год, и он прекрасно понимал законы приличия. Хоть девочка и не помнила, сколько ей лет, на вид ей было не меньше одиннадцати-двенадцати. Древняя мудрость гласит: «В семь лет мальчик и девочка уже не сидят за одним столом». И пусть Синъянь порой пренебрегал условностями и искренне привязался к сиротке, здесь он проявил твердость. Лаской и уговорами ему всё же удалось уложить капризницу в боковой комнате.
Поначалу наивная малышка капризничала и требовала поселить её в покоях названого брата. Но Синъяню шёл семнадцатый год, и он прекрасно понимал законы приличия. Хоть девочка и не помнила, сколько ей лет, на вид ей было не меньше одиннадцати-двенадцати. Древняя мудрость гласит: «В семь лет мальчик и девочка уже не сидят за одним столом». И пусть Синъянь порой пренебрегал условностями и искренне привязался к сиротке, здесь он проявил твердость. Лаской и уговорами ему всё же удалось уложить капризницу в боковой комнате.
На следующее утро, умывшись у холодного горного источника, Синъянь важно кашлянул и обратился к девочке, с чьего личика ещё капала вода:
На следующее утро, умывшись у холодного горного источника, Синъянь важно кашлянул и обратился к девочке, с чьего личика ещё капала вода:
— Кхе-кхе... Цюнжун, сегодня твой первый день на службе в Зале Четырех Морей. Как твой глава, я должен обучить тебя какому-нибудь заклинанию, чтобы никто в поднебесной не посмел тебя обидеть.
— Кхе-кхе... Цюнжун, сегодня твой первый день на службе в Зале Четырех Морей. Как твой глава, я должен обучить тебя какому-нибудь заклинанию, чтобы никто в поднебесной не посмел тебя обидеть.
— Ура-ура! — захлопала в ладоши Цюнжун. — А какому волшебству научит меня брат-глава?
— Ура-ура! — захлопала в ладоши Цюнжун. — А какому волшебству научит меня брат-глава?
— Этому искусству ты уже была свидетельницей.
— Этому искусству ты уже была свидетельницей.
— М-м? Свидетельницей?..
— М-м? Свидетельницей?..
Немного подумав, она радостно воскликнула:
Немного подумав, она радостно воскликнула:
— А! Брат хочет научить меня замораживать всё вокруг?
— А! Брат хочет научить меня замораживать всё вокруг?
— Ха-ха, именно! Только зовётся это не «замораживанием», а...
— Ха-ха, именно! Только зовётся это не «замораживанием», а...
Синъянь хотел было произнести название «Узел Ледяного Сердца», но не успел. Девочка взмахнула тонкой ручкой и, заглянув ему в глаза, спросила:
Синъянь хотел было произнести название «Узел Ледяного Сердца», но не успел. Девочка взмахнула тонкой ручкой и, заглянув ему в глаза, спросила:
— Брат-глава, ты об этом?
— Брат-глава, ты об этом?
Синъянь лишился дара речи.
Синъянь лишился дара речи.
Перед его глазами только что журчавший горный источник мгновенно застыл, превратившись в каскад острых ледяных сосулек. Вода, продолжавшая сочиться из расщелины, стекала по льду и тут же замерзала под воздействием лютой стужи, наращивая прозрачные хрустальные наросты.
Перед его глазами только что журчавший горный источник мгновенно застыл, превратившись в каскад острых ледяных сосулек. Вода, продолжавшая сочиться из расщелины, стекала по льду и тут же замерзала под воздействием лютой стужи, наращивая прозрачные хрустальные наросты.
— Похоже? — невинно поинтересовалась Цюнжун.
— Похоже? — невинно поинтересовалась Цюнжун.
— Э-э... да, пожалуй. Оказывается, ты уже умеешь, ха-ха...
— Э-э... да, пожалуй. Оказывается, ты уже умеешь, ха-ха...
Так и не успев примерить на себя роль великого учителя, юноша неловко рассмеялся. Вдруг он вспомнил бродячего артиста Чжао Игуня, которого в поселке Лоян окатило водой с головы до ног, и спросил:
Так и не успев примерить на себя роль великого учителя, юноша неловко рассмеялся. Вдруг он вспомнил бродячего артиста Чжао Игуня, которого в поселке Лоян окатило водой с головы до ног, и спросил:
— Цюнжун, а тогда на улице в Лояне... Когда ты облила того силача с шестом, это тоже было заклинание?
— Цюнжун, а тогда на улице в Лояне... Когда ты облила того силача с шестом, это тоже было заклинание?
— Хи-хи, ага! Значит, брат всё видел? — Девочка смущенно прикрыла рот ладошкой, прищурив блестящие глаза, ставшие похожими на два полумесяца.
— Хи-хи, ага! Значит, брат всё видел? — Девочка смущенно прикрыла рот ладошкой, прищурив блестящие глаза, ставшие похожими на два полумесяца.
— И как же ты это сделала?
— И как же ты это сделала?
— Как? Ну... Просто зажмурилась и представила себе это!
— Как? Ну... Просто зажмурилась и представила себе это!
— И всё? — недоверчиво переспросил Синъянь.
— И всё? — недоверчиво переспросил Синъянь.
— Честно-честно! Не веришь? Сейчас покажу!
— Честно-честно! Не веришь? Сейчас покажу!
Цюнжун надула губки, задетая за живое. В то же мгновение за спиной Синъяня раздался оглушительный гул.
Цюнжун надула губки, задетая за живое. В то же мгновение за спиной Синъяня раздался оглушительный гул.
Обернувшись, он так и подпрыгнул на месте: прямо посреди каменной площадки из ниоткуда взметнулась стена яростного пламени. Огонь бушевал вовсю, обдавая жаром лицо.
Обернувшись, он так и подпрыгнул на месте: прямо посреди каменной площадки из ниоткуда взметнулась стена яростного пламени. Огонь бушевал вовсю, обдавая жаром лицо.
— Ой! Туши скорее, а то лес спалишь! — закричал Синъянь.
— Ой! Туши скорее, а то лес спалишь! — закричал Синъянь.
— Хорошо-о!
— Хорошо-о!
Синъянь поспешно воззвал к даосской силе Тайхуа, пытаясь растопить лед на источнике, чтобы залить пламя, но маленькая проказница просто хлопнула ресницами. В небесах над костром со свистом соткалась огромная водяная сфера и рухнула вниз.
Синъянь поспешно воззвал к даосской силе Тайхуа, пытаясь растопить лед на источнике, чтобы залить пламя, но маленькая проказница просто хлопнула ресницами. В небесах над костром со свистом соткалась огромная водяная сфера и рухнула вниз.
С шипением и треском вода в один миг погасила бушующее пламя.
С шипением и треском вода в один миг погасила бушующее пламя.
Юноша застыл, озаренный внезапной догадкой.
Юноша застыл, озаренный внезапной догадкой.
"Вот оно что! Теперь понятно, почему в Лояне досталось зазывале, который стоял рядом и вел счет. Этот проходимец Чжао Игунь по прозвищу «Вода не просочится» и впрямь искусно владел шестом — он умудрился отбить летящий в него поток! А несчастного помощника просто окатило брызгами. Силачу действительно не повезло столкнуться с нашей проказницей"
"Вот оно что! Теперь понятно, почему в Лояне досталось зазывале, который стоял рядом и вел счет. Этот проходимец Чжао Игунь по прозвищу «Вода не просочится» и впрямь искусно владел шестом — он умудрился отбить летящий в него поток! А несчастного помощника просто окатило брызгами. Силачу действительно не повезло столкнуться с нашей проказницей"
Понимая всю опасность таких забав, Синъянь решил наставить девочку на путь истинный. Он со всей серьезностью объяснил ей, что в Дворце Высшей Чистоты не стоит без нужды хвастаться столь диковинными чарами. Если уж возникнет крайняя необходимость, лучше ограничиться замораживанием — так по крайней мере можно будет сослаться на учения школы.
Понимая всю опасность таких забав, Синъянь решил наставить девочку на путь истинный. Он со всей серьезностью объяснил ей, что в Дворце Высшей Чистоты не стоит без нужды хвастаться столь диковинными чарами. Если уж возникнет крайняя необходимость, лучше ограничиться замораживанием — так по крайней мере можно будет сослаться на учения школы.
Его наставления почти не отличались от тех, что он давал перед встречей с патриархом Линсюем. Разница заключалась в том, что теперь он не запрещал мантику полностью. На горе Лофу могло случиться всякое, и покорно ждать беды не следовало. Пара приемов для самообороны девочке точно бы не повредила.
Его наставления почти не отличались от тех, что он давал перед встречей с патриархом Линсюем. Разница заключалась в том, что теперь он не запрещал мантику полностью. На горе Лофу могло случиться всякое, и покорно ждать беды не следовало. Пара приемов для самообороны девочке точно бы не повредила.
Что же касается житейской мудрости вроде того, что вредить людям ради потехи нехорошо — эти истины он решил прививать ей постепенно.
Что же касается житейской мудрости вроде того, что вредить людям ради потехи нехорошо — эти истины он решил прививать ей постепенно.
Закончив нотацию, новоиспеченный глава Зала Четырех Морей со всей скромностью расспросил Цюнжун, как именно она призывает огонь и воду.
Закончив нотацию, новоиспеченный глава Зала Четырех Морей со всей скромностью расспросил Цюнжун, как именно она призывает огонь и воду.
Увы, хотя девочка и была рада услужить брату, все ее старательные объяснения оказались бесполезны. Синъянь слушал затаив дыхание, но вскоре с грустью осознал: Цюнжун говорила чистую правду. Ей действительно было достаточно просто сосредоточиться на мгновение, чтобы из пустоты родилось пламя или хлынул поток. Объяснить саму суть этого волшебства она не могла при всем желании.
Увы, хотя девочка и была рада услужить брату, все ее старательные объяснения оказались бесполезны. Синъянь слушал затаив дыхание, но вскоре с грустью осознал: Цюнжун говорила чистую правду. Ей действительно было достаточно просто сосредоточиться на мгновение, чтобы из пустоты родилось пламя или хлынул поток. Объяснить саму суть этого волшебства она не могла при всем желании.
Потренировавшись вместе с ней правильно жмуриться добрую половину дня, Синъянь наконец признал очевидное: его названая сестра обладала невероятным, врожденным даром. С его собственными скромными способностями за ней было не угнаться.
Потренировавшись вместе с ней правильно жмуриться добрую половину дня, Синъянь наконец признал очевидное: его названая сестра обладала невероятным, врожденным даром. С его собственными скромными способностями за ней было не угнаться.
Смирившись с собственной бесталанностью, незадачливый ученик лишь пожал плечами, но не тут-то было. Если сам «ученик» ничуть не расстроился из-за неудачи, то его новоявленная «наставница» приняла провал близко к сердцу. В её блестящих глазах заблестели слезы, и она вот-вот готова была разрыдаться от огорчения, что не смогла ничему научить любимого брата.
Смирившись с собственной бесталанностью, незадачливый ученик лишь пожал плечами, но не тут-то было. Если сам «ученик» ничуть не расстроился из-за неудачи, то его новоявленная «наставница» приняла провал близко к сердцу. В её блестящих глазах заблестели слезы, и она вот-вот готова была разрыдаться от огорчения, что не смогла ничему научить любимого брата.
Синъяню пришлось пустить в ход все свое красноречие, чтобы успокоить и развеселить малышку. Оставив её играть на утесе, он переоделся в простое платье и поспешил на рынок в уезд Чуаньло, чтобы купить ей новую одежду. Старое платьице Цюнжун после долгих странствий по лесам превратилось в сущие лохмотья.
Синъяню пришлось пустить в ход все свое красноречие, чтобы успокоить и развеселить малышку. Оставив её играть на утесе, он переоделся в простое платье и поспешил на рынок в уезд Чуаньло, чтобы купить ей новую одежду. Старое платьице Цюнжун после долгих странствий по лесам превратилось в сущие лохмотья.
Утес Тысячи Птиц, где Синъянь предавался уединенному самосовершенствованию, оставался прежним живописным уголком природы, но с появлением девочки жизнь здесь заиграла новыми красками. Раньше, когда юноша сидел в беседке Приюта Облаков и насвистывал на флейте грустные мотивы, его слушали лишь дикие птицы. Теперь же среди кружащих вокруг пернатых резвилась и сама Цюнжун.
Утес Тысячи Птиц, где Синъянь предавался уединенному самосовершенствованию, оставался прежним живописным уголком природы, но с появлением девочки жизнь здесь заиграла новыми красками. Раньше, когда юноша сидел в беседке Приюта Облаков и насвистывал на флейте грустные мотивы, его слушали лишь дикие птицы. Теперь же среди кружащих вокруг пернатых резвилась и сама Цюнжун.
Сказать по правде, Синъянь до сих пор с содроганием вспоминал великую мелодию «Песнь Водяного Дракона» и не решался повторить ее. Однако, однажды прикоснувшись к столь мощному искусству и досконально изучив подаренную Линъи-эр рукопись «Напев Ветра и Воды», он начал постигать глубинную суть пяти первоэлементов и законы гармонии. Молодой глава Зала Четырех Морей интуитивно понял, что тайна волшебства кроется не в строгом порядке нот, а в силе стихийной воли, сокрытой в самой музыке.
Сказать по правде, Синъянь до сих пор с содроганием вспоминал великую мелодию «Песнь Водяного Дракона» и не решался повторить ее. Однако, однажды прикоснувшись к столь мощному искусству и досконально изучив подаренную Линъи-эр рукопись «Напев Ветра и Воды», он начал постигать глубинную суть пяти первоэлементов и законы гармонии. Молодой глава Зала Четырех Морей интуитивно понял, что тайна волшебства кроется не в строгом порядке нот, а в силе стихийной воли, сокрытой в самой музыке.
В свое время флейта кормила его в миру, и владел он ею мастерски. Объединив прежние навыки с новообретенным знанием и силой нефритовой флейты «Божественный Снег», юноша научился улавливать суть священных напевов и по своей воле направлять их звучание.
В свое время флейта кормила его в миру, и владел он ею мастерски. Объединив прежние навыки с новообретенным знанием и силой нефритовой флейты «Божественный Снег», юноша научился улавливать суть священных напевов и по своей воле направлять их звучание.
И теперь на закате, когда багряные лучи окрашивали утес Тысячи Птиц, Синъянь выходил на каменную площадку. Вторя порывам горного ветра, он выводил на флейте нежные, летящие рулады. По аналогии с древним напевом он назвал свою музыку «Напевом ста птиц». У этого произведения не было записанных нот — лишь неуловимое настроение. Стоило флейте зазвучать, как пернатые со всех окрестных лесов, позабыв о гнездах, устремлялись к утесу и кружили над головой юноши.
И теперь на закате, когда багряные лучи окрашивали утес Тысячи Птиц, Синъянь выходил на каменную площадку. Вторя порывам горного ветра, он выводил на флейте нежные, летящие рулады. По аналогии с древним напевом он назвал свою музыку «Напевом ста птиц». У этого произведения не было записанных нот — лишь неуловимое настроение. Стоило флейте зазвучать, как пернатые со всех окрестных лесов, позабыв о гнездах, устремлялись к утесу и кружили над головой юноши.
Издали это казалось чудом: мириады диковинных птиц Обители Лофу слетались на зов музыки, плавно паря в лучах заходящего солнца, точно верные подданные вокруг мифического феникса.
Издали это казалось чудом: мириады диковинных птиц Обители Лофу слетались на зов музыки, плавно паря в лучах заходящего солнца, точно верные подданные вокруг мифического феникса.
В самой гуще этой пернатой стаи порхало ещё одно живое создание. Для Цюнжун мгновения, когда брат играл на флейте, были самыми счастливыми в течение дня. Словно легкий ветерок, резвилась она среди кружащих птиц, гоняясь за ними под звонкие трели.
В самой гуще этой пернатой стаи порхало ещё одно живое создание. Для Цюнжун мгновения, когда брат играл на флейте, были самыми счастливыми в течение дня. Словно легкий ветерок, резвилась она среди кружащих птиц, гоняясь за ними под звонкие трели.
В такие часы утес, чьи гранитные склоны окрашивались закатным солнцем в медно-красные тона, полностью оправдывал свое поэтичное название.
В такие часы утес, чьи гранитные склоны окрашивались закатным солнцем в медно-красные тона, полностью оправдывал свое поэтичное название.
Когда же ночную тьму разгонял свет полной луны, Синъянь усаживался созерцать небеса, практикуя метод «Закалки Духа и Превращения в Пустоту», силясь взрастить свою скромную даосскую силу Тайхуа. Непоседливая Цюнжун усаживалась рядом, скрестив ножки и во всем подражая брату. И пусть юноша часами пытался растолковать ей суть тайного учения, девочка лишь непонимающе хлопала глазами — точно так же, как сам Синъянь еще совсем недавно.
Когда же ночную тьму разгонял свет полной луны, Синъянь усаживался созерцать небеса, практикуя метод «Закалки Духа и Превращения в Пустоту», силясь взрастить свою скромную даосскую силу Тайхуа. Непоседливая Цюнжун усаживалась рядом, скрестив ножки и во всем подражая брату. И пусть юноша часами пытался растолковать ей суть тайного учения, девочка лишь непонимающе хлопала глазами — точно так же, как сам Синъянь еще совсем недавно.
Дни в горах текли своим чередом — шумно, весело и удивительно безмятежно.
Дни в горах текли своим чередом — шумно, весело и удивительно безмятежно.
В один из таких погожих дней Синъянь, лениво наблюдая за играющей на площадке Цюнжун, вдруг заметил фигуру, медленно поднимающуюся по лесной тропинке к их уединенному утесу.
В один из таких погожих дней Синъянь, лениво наблюдая за играющей на площадке Цюнжун, вдруг заметил фигуру, медленно поднимающуюся по лесной тропинке к их уединенному утесу.

Комментарии

Загрузка...