В обителях бессмертных ночь не настает,
В обителях бессмертных ночь не настает,
В краях благословенных вечная весна.
В краях благословенных вечная весна.
— Автор неизвестен
— Автор неизвестен
***
***
— Наконец-то пришли!
— Наконец-то пришли!
Ступив на тропу, ведущую к подножию горы Лофу, обычно сдержанный Чэнь Цзыпин теперь не скрывал искренней радости.
Ступив на тропу, ведущую к подножию горы Лофу, обычно сдержанный Чэнь Цзыпин теперь не скрывал искренней радости.
— И то правда, больше полумесяца в пути, — отозвался Синъянь. — Кто бы мог подумать, что от нашего Жаочжоу до Лофу такая даль!
— И то правда, больше полумесяца в пути, — отозвался Синъянь. — Кто бы мог подумать, что от нашего Жаочжоу до Лофу такая даль!
— Эх... — вздохнул Чэнь Цзыпин. — Вот научиться бы летать на мече, как те мастера, тогда и пешком пыль глотать не пришлось бы.
— Эх... — вздохнул Чэнь Цзыпин. — Вот научиться бы летать на мече, как те мастера, тогда и пешком пыль глотать не пришлось бы.
— Как?! — изумился Синъянь. — Неужто и впрямь можно летать на мечах?
— Как?! — изумился Синъянь. — Неужто и впрямь можно летать на мечах?
— Конечно, — кивнул его спутник. — В нашем Дворце Высшей Чистоты многие старейшины и старшие братья владеют этим искусством. Вот только среди младших учеников таких умельцев единицы. Старейшины говорят, что без глубокого постижения Дао к мечу и подступаться не стоит — не поднимется в воздух.
— Конечно, — кивнул его спутник. — В нашем Дворце Высшей Чистоты многие старейшины и старшие братья владеют этим искусством. Вот только среди младших учеников таких умельцев единицы. Старейшины говорят, что без глубокого постижения Дао к мечу и подступаться не стоит — не поднимется в воздух.
— Невероятно... Неужели простому смертному под силу взмыть в небеса? Истинные чудеса, — покачал головой Синъянь. — Хотя, когда я увидел на горе Лошадиное Копыто, как бессмертный Линчэн сотворил мост из радуги, то сразу понял: учение Дворца Высшей Чистоты поистине чудесно. Вот бы и мне когда-нибудь выпала доля прикоснуться к этим тайным знаниям!
— Невероятно... Неужели простому смертному под силу взмыть в небеса? Истинные чудеса, — покачал головой Синъянь. — Хотя, когда я увидел на горе Лошадиное Копыто, как бессмертный Линчэн сотворил мост из радуги, то сразу понял: учение Дворца Высшей Чистоты поистине чудесно. Вот бы и мне когда-нибудь выпала доля прикоснуться к этим тайным знаниям!
— Ну, раз у тебя есть такое стремление, то и день свершения не за горами, — улыбнулся Чэнь Цзыпин. — На все воля судьбы.
— Ну, раз у тебя есть такое стремление, то и день свершения не за горами, — улыбнулся Чэнь Цзыпин. — На все воля судьбы.
За неспешной беседой они продолжали подниматься по тенистой горной тропе.
За неспешной беседой они продолжали подниматься по тенистой горной тропе.
Стоило им ступить на вымощенную камнем дорогу, как Синъянь ощутил, как навстречу пахнуло живительной прохладой. Тело мгновенно отозвалось на это веяние, каждая пора раскрылась навстречу чистому воздуху, смывая дорожную усталость. Юноша восторженно вздохнул:
Стоило им ступить на вымощенную камнем дорогу, как Синъянь ощутил, как навстречу пахнуло живительной прохладой. Тело мгновенно отозвалось на это веяние, каждая пора раскрылась навстречу чистому воздуху, смывая дорожную усталость. Юноша восторженно вздохнул:
— Ох, не зря Лофу зовут обителью бессмертных! Стоило войти в горы, как на душе стало легко-легко, а в теле — невиданная бодрость!
— Ох, не зря Лофу зовут обителью бессмертных! Стоило войти в горы, как на душе стало легко-легко, а в теле — невиданная бодрость!
— Прохладно здесь, спору нет, — согласился Чэнь Цзыпин. — Впрочем, в любых горах обычно свежее, чем на равнине.
— Прохладно здесь, спору нет, — согласился Чэнь Цзыпин. — Впрочем, в любых горах обычно свежее, чем на равнине.
— И то верно... — немного смутился Синъянь.
— И то верно... — немного смутился Синъянь.
Перед тем как они начали восхождение, весеннее утро уже грозило смениться полуденным зноем. Здесь же, под сенью вековых крон, гулял легкий ветерок, а по замшелым каменным кручам струились ледяные капли родников. Все это было вполне естественно для диких гор и, пожалуй, мало походило на божественное вмешательство.
Перед тем как они начали восхождение, весеннее утро уже грозило смениться полуденным зноем. Здесь же, под сенью вековых крон, гулял легкий ветерок, а по замшелым каменным кручам струились ледяные капли родников. Все это было вполне естественно для диких гор и, пожалуй, мало походило на божественное вмешательство.
Заметив легкое замешательство на лице друга, Чэнь Цзыпин мягко улыбнулся и добавил:
Заметив легкое замешательство на лице друга, Чэнь Цзыпин мягко улыбнулся и добавил:
— Но доля правды в твоих словах есть. Гора Лофу почитается как седьмая из десяти великих обителей-дунтяней, и чудес тут сокрыто немало. К примеру, вершины многих здешних пиков круглый год укутаны снегами. Однако Вершина Летящих Облаков, где высится наш Храм Высшей Чистоты, хоть и является самой высокой точкой Лофу, не знает зимы. Там вечная весна, земля устлана сочной травой, а редкие цветы цветут без устали.
— Но доля правды в твоих словах есть. Гора Лофу почитается как седьмая из десяти великих обителей-дунтяней, и чудес тут сокрыто немало. К примеру, вершины многих здешних пиков круглый год укутаны снегами. Однако Вершина Летящих Облаков, где высится наш Храм Высшей Чистоты, хоть и является самой высокой точкой Лофу, не знает зимы. Там вечная весна, земля устлана сочной травой, а редкие цветы цветут без устали.
— Вот ведь диво! — выдохнул Синъянь.
— Вот ведь диво! — выдохнул Синъянь.
Пусть он и почитывал старые книги, да и в житейских делах Жаочжоу поднаторел, но от этих рассказов о поднебесном величии у него захватило дух.
Пусть он и почитывал старые книги, да и в житейских делах Жаочжоу поднаторел, но от этих рассказов о поднебесном величии у него захватило дух.
— Мы ведь только в самом начале пути, потому и не замечаем ничего необычного, — продолжал Чэнь Цзыпин. — Поднимемся повыше — сам все увидишь.
— Мы ведь только в самом начале пути, потому и не замечаем ничего необычного, — продолжал Чэнь Цзыпин. — Поднимемся повыше — сам все увидишь.
Слова его оказались пророческими. Поначалу Синъяню казалось, что гора как гора, мало чем отличающаяся от тех холмов, мимо которых они брели последние недели. Но чем выше они взбирались, тем явственнее менялся мир вокруг.
Слова его оказались пророческими. Поначалу Синъяню казалось, что гора как гора, мало чем отличающаяся от тех холмов, мимо которых они брели последние недели. Но чем выше они взбирались, тем явственнее менялся мир вокруг.
Вдоль извилистой каменной тропы стали попадаться диковинные травы и деревья, которых Синъянь, выросший в лесах, никогда прежде не видывал. В густых кустах то и дело мелькали причудливые зверьки необычного окраса, бесследно растворяясь в чаще при приближении путников.
Вдоль извилистой каменной тропы стали попадаться диковинные травы и деревья, которых Синъянь, выросший в лесах, никогда прежде не видывал. В густых кустах то и дело мелькали причудливые зверьки необычного окраса, бесследно растворяясь в чаще при приближении путников.
Да и птичьих голосов становилось все больше. Яркие, пестрые пичуги порхали с ветки на ветку, выводя нежные, переливчатые трели, ласкающие слух.
Да и птичьих голосов становилось все больше. Яркие, пестрые пичуги порхали с ветки на ветку, выводя нежные, переливчатые трели, ласкающие слух.
Местные пернатые совсем не боялись людей. Синъянь приметил несколько птиц с золотыми хохолками на головах и длинными огненными хвостами, точь-в-точь как у сказочных фениксов. Заливисто щебеча, они долго летели следом за путниками, кружась над их головами.
Местные пернатые совсем не боялись людей. Синъянь приметил несколько птиц с золотыми хохолками на головах и длинными огненными хвостами, точь-в-точь как у сказочных фениксов. Заливисто щебеча, они долго летели следом за путниками, кружась над их головами.
— Надо же, сколько тут птиц! — весело рассмеялся Синъянь, не в силах оторвать взгляда от этой пляски ярких крыльев.
— Надо же, сколько тут птиц! — весело рассмеялся Синъянь, не в силах оторвать взгляда от этой пляски ярких крыльев.
— Верно, на Лофу всегда хватало диковинных тварей, но вот только... — Чэнь Цзыпин запнулся.
— Верно, на Лофу всегда хватало диковинных тварей, но вот только... — Чэнь Цзыпин запнулся.
— Что такое?
— Что такое?
— Сдается мне, сегодня птичьего гомона куда больше обычного. Обычно на этой тропе стоит глубокая тишина.
— Сдается мне, сегодня птичьего гомона куда больше обычного. Обычно на этой тропе стоит глубокая тишина.
— Ха-ха! Видно, у меня, Чжана Синъяня, особая связь с пернатым племенем!
— Ха-ха! Видно, у меня, Чжана Синъяня, особая связь с пернатым племенем!
Шутя и переговариваясь, они незаметно для себя одолевали крутой подъем.
Шутя и переговариваясь, они незаметно для себя одолевали крутой подъем.
Синъянь шагал, пригнув голову и глядя под ноги, как вдруг шедший впереди Чэнь Цзыпин окликнул его:
Синъянь шагал, пригнув голову и глядя под ноги, как вдруг шедший впереди Чэнь Цзыпин окликнул его:
— Брат Чжан, взгляни-ка вперед.
— Брат Чжан, взгляни-ка вперед.
Юноша вскинул глаза. Там, где лесная чаща расступалась, прямо посреди дороги высился исполинский валун. Своими очертаниями он напоминал изготовившегося к прыжку тигра, надежно преграждавшего путь к вершине.
Юноша вскинул глаза. Там, где лесная чаща расступалась, прямо посреди дороги высился исполинский валун. Своими очертаниями он напоминал изготовившегося к прыжку тигра, надежно преграждавшего путь к вершине.
На плоской, обращенной к ним стороне утеса были глубоко высечены четыре огромных иероглифа, выведенных древним почерком: «Седьмая обитель-дунтянь».
На плоской, обращенной к ним стороне утеса были глубоко высечены четыре огромных иероглифа, выведенных древним почерком: «Седьмая обитель-дунтянь».
Строгие, мощные черты, озаренные лучами восходящего солнца, величественно взирали на юношу, впервые пришедшего к этим священным вратам.
Строгие, мощные черты, озаренные лучами восходящего солнца, величественно взирали на юношу, впервые пришедшего к этим священным вратам.
И пускай ему приходилось смотреть снизу вверх, никакого гнетущего чувства Синъянь не испытал. Впервые видя столь грандиозное творение природы и человека, он ощутил, как грудь наполняет неизъяснимый восторг. Множество красивых слов крутилось на языке, но наружу сорвалось лишь короткое:
И пускай ему приходилось смотреть снизу вверх, никакого гнетущего чувства Синъянь не испытал. Впервые видя столь грандиозное творение природы и человека, он ощутил, как грудь наполняет неизъяснимый восторг. Множество красивых слов крутилось на языке, но наружу сорвалось лишь короткое:
— Величественно!
— Величественно!
Хотя скала казалась близкой, путь к ней занял немало времени.
Хотя скала казалась близкой, путь к ней занял немало времени.
Подойдя ближе, Синъянь понял, что перед ними — просто край колоссального утеса, огибающего тропу. Сама дорога у его подножия круто сворачивала в сторону, прижимаясь к глубокому бездонному ущелью. Лишь благодаря столь грозному природному расположению каменная стена представала перед путником во всем своем грозном величии. Юноша мысленно восхитился мастерством безвестного мудреца, который в древности выбрал это место для надписи.
Подойдя ближе, Синъянь понял, что перед ними — просто край колоссального утеса, огибающего тропу. Сама дорога у его подножия круто сворачивала в сторону, прижимаясь к глубокому бездонному ущелью. Лишь благодаря столь грозному природному расположению каменная стена представала перед путником во всем своем грозном величии. Юноша мысленно восхитился мастерством безвестного мудреца, который в древности выбрал это место для надписи.
Обогнув препятствие, Синъянь заметил, что подъем стал круче. Идти становилось все тяжелее. Через некоторое время у него перехватило дыхание от усталости; переведя дух и оглядевшись, он заметил среди густых ветвей неподалеку изящный изгиб черепичной крыши.
Обогнув препятствие, Синъянь заметил, что подъем стал круче. Идти становилось все тяжелее. Через некоторое время у него перехватило дыхание от усталости; переведя дух и оглядевшись, он заметил среди густых ветвей неподалеку изящный изгиб черепичной крыши.
За все время восхождения это было первое человеческое жилье, встреченное им. Синъянь поспешно дернул Чэнь Цзыпина за рукав, расспрашивая, что это за место и неужели они уже добрались до Дворца Высшей Чистоты.
За все время восхождения это было первое человеческое жилье, встреченное им. Синъянь поспешно дернул Чэнь Цзыпина за рукав, расспрашивая, что это за место и неужели они уже добрались до Дворца Высшей Чистоты.
— Это всего лишь Беседка на полпути к вершине, где путники могут перевести дух, — пояснил тот. — До Дворца Высшей Чистоты на Вершине Летящих Облаков мы не прошли и половины пути, да и развилка, ведущая к нему, еще далеко впереди.
— Это всего лишь Беседка на полпути к вершине, где путники могут перевести дух, — пояснил тот. — До Дворца Высшей Чистоты на Вершине Летящих Облаков мы не прошли и половины пути, да и развилка, ведущая к нему, еще далеко впереди.
Синъянь уныло промолчал.
Синъянь уныло промолчал.
— Впрочем, мы уже долго в пути, и я изрядно притомился, — добавил Чэнь Цзыпин. — Давай сделаем привал в этой беседке.
— Впрочем, мы уже долго в пути, и я изрядно притомился, — добавил Чэнь Цзыпин. — Давай сделаем привал в этой беседке.
Свернув с основной тропы, они вошли под сень деревянного навеса и уселись на невысокие скамьи.
Свернув с основной тропы, они вошли под сень деревянного навеса и уселись на невысокие скамьи.
Прохладный лесной ветерок быстро развеял усталость Синъяня. Оглядевшись по сторонам, он залюбовался уединенным уголком, поросшим яркими цветами. Неподалеку сквозь густые кроны пробивались яркие солнечные лучи, словно маня заглянуть туда, где скрывалось нечто прекрасное. Юношей овладело любопытство. Он обернулся к Чэнь Цзыпину, но тот сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы после тяжелого перехода. Решив не тревожить товарища, Синъянь тихо произнес:
Прохладный лесной ветерок быстро развеял усталость Синъяня. Оглядевшись по сторонам, он залюбовался уединенным уголком, поросшим яркими цветами. Неподалеку сквозь густые кроны пробивались яркие солнечные лучи, словно маня заглянуть туда, где скрывалось нечто прекрасное. Юношей овладело любопытство. Он обернулся к Чэнь Цзыпину, но тот сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы после тяжелого перехода. Решив не тревожить товарища, Синъянь тихо произнес:
— Брат Чэнь, ты отдыхай, а я немного осмотрюсь в округе. Скоро вернусь.
— Брат Чэнь, ты отдыхай, а я немного осмотрюсь в округе. Скоро вернусь.
— Хорошо, — не открывая глаз, отозвался тот. — Вышли мы рано, времени предостаточно, так что ступай спокойно, брат Чжан.
— Хорошо, — не открывая глаз, отозвался тот. — Вышли мы рано, времени предостаточно, так что ступай спокойно, брат Чжан.
Синъянь не спеша побрел по лесу. Полюбовавшись невиданными цветами, он направился к просвету между деревьями. Протиснувшись сквозь последние заросли, он замер: перед ним внезапно распахнулся бескрайний простор.
Синъянь не спеша побрел по лесу. Полюбовавшись невиданными цветами, он направился к просвету между деревьями. Протиснувшись сквозь последние заросли, он замер: перед ним внезапно распахнулся бескрайний простор.
Он оказался на одном из склонов главного хребта Лофу. Отсюда открывался величественный вид на утопающие в сизой дымке горные цепи, уходящие за самый горизонт. Прямо у опушки начиналась еще одна тропа. Она огибала склон и терялась где-то в вышине.
Он оказался на одном из склонов главного хребта Лофу. Отсюда открывался величественный вид на утопающие в сизой дымке горные цепи, уходящие за самый горизонт. Прямо у опушки начиналась еще одна тропа. Она огибала склон и терялась где-то в вышине.
Было заметно, что этой дорогой пользовались редко. Довольно широкие каменные ступени поросли травой и местами выкрошились. С внешней стороны тропы зияла крутизна, обрывавшаяся в глубокое ущелье, откуда доносилось журчание невидимого потока. С такой высоты дно пропасти казалось недосягаемым.
Было заметно, что этой дорогой пользовались редко. Довольно широкие каменные ступени поросли травой и местами выкрошились. С внешней стороны тропы зияла крутизна, обрывавшаяся в глубокое ущелье, откуда доносилось журчание невидимого потока. С такой высоты дно пропасти казалось недосягаемым.
Для обычного человека тропа показалась бы опасной, но для Синъяня, выросшего в глухих лесах у горы Лошадиное Копыто, она была привычным делом. Ничуть не робея, он зашагал наверх, восхищаясь тем, как с каждым новым шагом меняется и хорошеет открывающийся вид.
Для обычного человека тропа показалась бы опасной, но для Синъяня, выросшего в глухих лесах у горы Лошадиное Копыто, она была привычным делом. Ничуть не робея, он зашагал наверх, восхищаясь тем, как с каждым новым шагом меняется и хорошеет открывающийся вид.
Он остановился, чтобы полюбоваться грядой далеких пиков, как вдруг снизу донеслись звуки негромкого пения. Кто-то поднимался по склону, мерно напевая:
Он остановился, чтобы полюбоваться грядой далеких пиков, как вдруг снизу донеслись звуки негромкого пения. Кто-то поднимался по склону, мерно напевая:
Встречая бури, я прихожу сюда,
Встречая бури, я прихожу сюда,
Сквозь облака и дымку держу свой путь назад.
Сквозь облака и дымку держу свой путь назад.
Синеют пики в лучах заката навсегда —
Синеют пики в лучах заката навсегда —
То в горы милые дорога для меня...
То в горы милые дорога для меня...
Голос звучал глуховато, в нем чувствовались прожитые годы и легкая, светлая грусть. Синъянь поспешно обернулся. По каменистой тропе медленно поднимался старый даос в темном поношенном одеянии и простых соломенных сандалиях.
Голос звучал глуховато, в нем чувствовались прожитые годы и легкая, светлая грусть. Синъянь поспешно обернулся. По каменистой тропе медленно поднимался старый даос в темном поношенном одеянии и простых соломенных сандалиях.
«Что ж, мы одолели уже половину пути, пора бы повстречать кого-то из здешних монахов», — подумал юноша.
«Что ж, мы одолели уже половину пути, пора бы повстречать кого-то из здешних монахов», — подумал юноша.
Пока он размышлял, даос поравнялся с ним. Синъянь вежливо отступил к краю тропы и склонился в глубоком поклоне перед старцем, который тоже обратил на него внимание.
Пока он размышлял, даос поравнялся с ним. Синъянь вежливо отступил к краю тропы и склонился в глубоком поклоне перед старцем, который тоже обратил на него внимание.
Старец благожелательно ответил на приветствие легким поклоном и, не останавливаясь, продолжил свой путь.
Старец благожелательно ответил на приветствие легким поклоном и, не останавливаясь, продолжил свой путь.
Проводив его взглядом, Синъянь вновь залюбовался горами, решив постоять еще немного перед возвращением к Чэнь Цзыпину.
Проводив его взглядом, Синъянь вновь залюбовался горами, решив постоять еще немного перед возвращением к Чэнь Цзыпину.
Но спустя пару мгновений в его голове промелькнула запоздалая мысль:
Но спустя пару мгновений в его голове промелькнула запоздалая мысль:
«Постой-ка... Песня того почтенного даоса была преисполнена такой мудрости и отрешенности от мирской суеты! Да передо мной наверняка был великий мастер, постигший Дао, а я, глупец, проглядел его!»
«Постой-ка... Песня того почтенного даоса была преисполнена такой мудрости и отрешенности от мирской суеты! Да передо мной наверняка был великий мастер, постигший Дао, а я, глупец, проглядел его!»
«Какая досада! Столкнулись лицом к лицу, а я даже слова у него не спросил...»
«Какая досада! Столкнулись лицом к лицу, а я даже слова у него не спросил...»
Досада и сожаление укололи сердце юноши.
Досада и сожаление укололи сердце юноши.
«Впрочем, шел он не торопясь. Если поспешу, то мигом догоню!»
«Впрочем, шел он не торопясь. Если поспешу, то мигом догоню!»
Синъянь бросился вдогонку, перескакивая через ступени. Он бежал изо всех сил, но сколько ни всматривался вперед, видел лишь безмолвные кручи да сизый туман. Извилистая горная тропа была совершенно пуста, и ни единая живая душа не нарушала покоя этих древних высот.
Синъянь бросился вдогонку, перескакивая через ступени. Он бежал изо всех сил, но сколько ни всматривался вперед, видел лишь безмолвные кручи да сизый туман. Извилистая горная тропа была совершенно пуста, и ни единая живая душа не нарушала покоя этих древних высот.

Комментарии

Загрузка...