— Да быть того не может! Поищи хорошенько!
— Да быть того не может! Поищи хорошенько!
— Видать, и правда срезали. Я же его точно на пояс вешал. А теперь глянь на эту бечевку — чисто перекусили.
— Видать, и правда срезали. Я же его точно на пояс вешал. А теперь глянь на эту бечевку — чисто перекусили.
Говоря это, Чэнь Цзыпин с глубокой досадой показал Синъяню обрубок пенькового шнура, сиротливо свисающий с пояса. Конец веревки был ровным и гладким — явный след острого ножа.
Говоря это, Чэнь Цзыпин с глубокой досадой показал Синъяню обрубок пенькового шнура, сиротливо свисающий с пояса. Конец веревки был ровным и гладким — явный след острого ножа.
— Вот ведь напасть! Наверняка в той толпе, пока я рот разинул, какой-то проныра и пристроился! Проклятье!
— Вот ведь напасть! Наверняка в той толпе, пока я рот разинул, какой-то проныра и пристроился! Проклятье!
Услышав слова Чэнь Цзыпина, Синъянь мысленно застонал.
Услышав слова Чэнь Цзыпина, Синъянь мысленно застонал.
Все дорожные деньги, которые они приготовили для путешествия на гору Лофу, лежали у Цзыпина. Сам Синъянь нес на себе слишком много поклажи. И ладно бы древний безымянный меч — его они безбоязненно оставили в трактире, кому он сдался? Но вот нефритовая флейта, нотные свитки, каноны с талисманами — все эти сокровища Синъянь привык держать при себе. Набивать карманы еще и тяжелым кошелем с монетами было бы верхом нелепости, а потому спутники рассудили, что надежнее всего доверить серебро Чэнь Цзыпину.
Все дорожные деньги, которые они приготовили для путешествия на гору Лофу, лежали у Цзыпина. Сам Синъянь нес на себе слишком много поклажи. И ладно бы древний безымянный меч — его они безбоязненно оставили в трактире, кому он сдался? Но вот нефритовая флейта, нотные свитки, каноны с талисманами — все эти сокровища Синъянь привык держать при себе. Набивать карманы еще и тяжелым кошелем с монетами было бы верхом нелепости, а потому спутники рассудили, что надежнее всего доверить серебро Чэнь Цзыпину.
Вот только благородный даос, в отличие от Синъяня, не привык к превратностям рыночной жизни. Окажись на его месте Чжан, он даже во время самого увлеченного разговора в праздной толпе инстинктивно контролировал бы каждое движение вокруг и придерживал локтем ценные вещи.
Вот только благородный даос, в отличие от Синъяня, не привык к превратностям рыночной жизни. Окажись на его месте Чжан, он даже во время самого увлеченного разговора в праздной толпе инстинктивно контролировал бы каждое движение вокруг и придерживал локтем ценные вещи.
"Эх, попались на удочку какому-то мелкому карманнику, — вздохнул Синъянь. — Глядя на пеструю толпу, где и мужчины, и женщины щеголяют серебряными украшениями, понимаешь: украденное серебро воришка сбудет без малейшего труда"
"Эх, попались на удочку какому-то мелкому карманнику, — вздохнул Синъянь. — Глядя на пеструю толпу, где и мужчины, и женщины щеголяют серебряными украшениями, понимаешь: украденное серебро воришка сбудет без малейшего труда"
— Брат Чжан, прости мою глупость! — Чэнь Цзыпин стоял бледный от стыда и растерянности. — Сам во всем виноват!
— Брат Чжан, прости мою глупость! — Чэнь Цзыпин стоял бледный от стыда и растерянности. — Сам во всем виноват!
— Пустое. Серебро — дело наживное. В чужих краях от местных пройдох никто не застрахован.
— Пустое. Серебро — дело наживное. В чужих краях от местных пройдох никто не застрахован.
Слова словами, но пить чай обоим перехотелось. Да и платить за него теперь было нечем — в карманах свистел ветер.
Слова словами, но пить чай обоим перехотелось. Да и платить за него теперь было нечем — в карманах свистел ветер.
Перед путниками встал суровый вопрос: на что оплатить ночлег и где взять средства на дальнейшую дорогу?
Перед путниками встал суровый вопрос: на что оплатить ночлег и где взять средства на дальнейшую дорогу?
По расчетам Чэнь Цзыпина, даже на арендованных ослах до горы Лофу нужно было добираться не меньше пяти-шести дней. А если придется идти пешком, то путешествие затянется недели на две с лишним. «Один медяк и героя в тупик поставит» — гласит старая мудрость. Если они сейчас двинутся в путь без единого гроша, уповая лишь на ночлег под открытым небом, то к воротам Дворца Высшей Чистоты прибудут в виде двух оборванных, истощенных попрошаек.
По расчетам Чэнь Цзыпина, даже на арендованных ослах до горы Лофу нужно было добираться не меньше пяти-шести дней. А если придется идти пешком, то путешествие затянется недели на две с лишним. «Один медяк и героя в тупик поставит» — гласит старая мудрость. Если они сейчас двинутся в путь без единого гроша, уповая лишь на ночлег под открытым небом, то к воротам Дворца Высшей Чистоты прибудут в виде двух оборванных, истощенных попрошаек.
— Не вешай нос, что-нибудь обязательно придумаем, — подбодрил Синъянь приунывшего товарища.
— Не вешай нос, что-нибудь обязательно придумаем, — подбодрил Синъянь приунывшего товарища.
В отличие от благородного даоса, Чжан с малых лет крутился среди простого люда и трудностей не боялся. Он прекрасно знал: если не лениться, на любом рынке можно найти способ раздобыть монету.
В отличие от благородного даоса, Чжан с малых лет крутился среди простого люда и трудностей не боялся. Он прекрасно знал: если не лениться, на любом рынке можно найти способ раздобыть монету.
— Может, наняться на пару дней в какую-нибудь харчевню или чайную? — первым делом предложил Синъянь, вспомнив свое привычное ремесло.
— Может, наняться на пару дней в какую-нибудь харчевню или чайную? — первым делом предложил Синъянь, вспомнив свое привычное ремесло.
"Нет, не пойдет, — тут же отверг он собственную мысль. — Так мы только время потеряем, а заработаем сущие гроши"
"Нет, не пойдет, — тут же отверг он собственную мысль. — Так мы только время потеряем, а заработаем сущие гроши"
— Постой-ка!
— Постой-ка!
Синъянь невольно коснулся пальцами висящей на поясе флейты. Драконья нефритовая флейта «Божественный Снег» теперь была заботливо упрятана в чехол из грубой ткани неброского цвета, чтобы не искушать дорожных разбойников. Этот чехол сшила своими руками драконья принцесса Линъи-эр. Шов, надо признать, вышел кривым и неказистым — иголку девица держать явно не умела. Но даже будь эта одежка в сто раз уродливее, Синъянь ни за что не посмел бы посмеяться над ее стараниями.
Синъянь невольно коснулся пальцами висящей на поясе флейты. Драконья нефритовая флейта «Божественный Снег» теперь была заботливо упрятана в чехол из грубой ткани неброского цвета, чтобы не искушать дорожных разбойников. Этот чехол сшила своими руками драконья принцесса Линъи-эр. Шов, надо признать, вышел кривым и неказистым — иголку девица держать явно не умела. Но даже будь эта одежка в сто раз уродливее, Синъянь ни за что не посмел бы посмеяться над ее стараниями.
— Брат Чжан, неужто придумал? — оживился Чэнь Цзыпин.
— Брат Чжан, неужто придумал? — оживился Чэнь Цзыпин.
— Да. Гляди: у меня с собой отличная флейта, да и играть я кое-как умею. Что, если нам, подобно тому силачу с шестом, занять свободное местечко на площади да и выступить перед народом?
— Да. Гляди: у меня с собой отличная флейта, да и играть я кое-как умею. Что, если нам, подобно тому силачу с шестом, занять свободное местечко на площади да и выступить перед народом?
— Э-э... Помилуй, брат! Не пристало ли это бродячим комедиантам? А ведь ты, как-никак, глава целого Зала Четырех Морей нашего Учения Высшей Чистоты!
— Э-э... Помилуй, брат! Не пристало ли это бродячим комедиантам? А ведь ты, как-никак, глава целого Зала Четырех Морей нашего Учения Высшей Чистоты!
— Да брось! Кто здесь знает, кто я такой? К тому же, если говорить о чести... Разве великий У Цзысюй в свое время не побирался на рынках царства У, играя на бамбуковой свирели?
— Да брось! Кто здесь знает, кто я такой? К тому же, если говорить о чести... Разве великий У Цзысюй в свое время не побирался на рынках царства У, играя на бамбуковой свирели?
— Твоя правда... И все же...
— Твоя правда... И все же...
Чэнь Цзыпин вдруг нахмурился, словно вспомнив нечто важное, и поспешил вылить на горячую голову товарища ушат холодной воды:
Чэнь Цзыпин вдруг нахмурился, словно вспомнив нечто важное, и поспешил вылить на горячую голову товарища ушат холодной воды:
— Опасаюсь я, что затея эта прогорит. Мне доводилось бывать в поселке Лоян с наставником — мы закупали тут бамбуковую бумагу. Местный люд, будь то ханьцы или горцы, с малых лет обучен песням и пляскам. Тут едва ли не каждый второй умеет на бамбуковой дудочке или тыквенной горлянке наигрывать. Боюсь, твоя игра их не удивит...
— Опасаюсь я, что затея эта прогорит. Мне доводилось бывать в поселке Лоян с наставником — мы закупали тут бамбуковую бумагу. Местный люд, будь то ханьцы или горцы, с малых лет обучен песням и пляскам. Тут едва ли не каждый второй умеет на бамбуковой дудочке или тыквенной горлянке наигрывать. Боюсь, твоя игра их не удивит...
— Эх, верно говоришь. Прийти в эти края со свирелью — все равно что дрова в лес везти. Придется выдумывать что-то другое.
— Эх, верно говоришь. Прийти в эти края со свирелью — все равно что дрова в лес везти. Придется выдумывать что-то другое.
Юноши уныло уставились на чистые воды реки, текущие под мостом. Бедность — худший враг молодца, лишающий его былой уверенности.
Юноши уныло уставились на чистые воды реки, текущие под мостом. Бедность — худший враг молодца, лишающий его былой уверенности.
— Всё из-за меня... Если бы я так не засмотрелся на то представление...
— Всё из-за меня... Если бы я так не засмотрелся на то представление...
— Придумал! — перебил его Синъянь, чье лицо вдруг озарилось улыбкой.
— Придумал! — перебил его Синъянь, чье лицо вдруг озарилось улыбкой.
— Что на этот раз?
— Что на этот раз?
— Кажется, твои слова оказались пророческими, брат Чэнь. Нам и вправду придется торговать талисманами.
— Кажется, твои слова оказались пророческими, брат Чэнь. Нам и вправду придется торговать талисманами.
***
***
Вернувшись в трактир, Синъянь без утайки поведал хозяину о случившейся беде. Заметив, как тот нахмурился, юноша поспешил добавить, что они — послушники знаменитого Дворца Высшей Чистоты с горы Лофу, искушенные в начертании священных знаков. Синъянь попросил лишь немного бумаги, туши и кистей, пообещав вернуть долг за постой, как только продаст первые обереги.
Вернувшись в трактир, Синъянь без утайки поведал хозяину о случившейся беде. Заметив, как тот нахмурился, юноша поспешил добавить, что они — послушники знаменитого Дворца Высшей Чистоты с горы Лофу, искушенные в начертании священных знаков. Синъянь попросил лишь немного бумаги, туши и кистей, пообещав вернуть долг за постой, как только продаст первые обереги.
Слава Дворца Высшей Чистоты гремела по всей Поднебесной, и даже здесь, в отдаленном поселке Лоян, ее имя внушало почтение. Едва услышав о Лофушане и оценив благородную осанку юношей, трактирщик мгновенно сменил гнев на милость. Он не только не стал требовать немедленной платы, но и охотно снабдил их превосходной бамбуковой бумагой, кистями и ароматной тушью.
Слава Дворца Высшей Чистоты гремела по всей Поднебесной, и даже здесь, в отдаленном поселке Лоян, ее имя внушало почтение. Едва услышав о Лофушане и оценив благородную осанку юношей, трактирщик мгновенно сменил гнев на милость. Он не только не стал требовать немедленной платы, но и охотно снабдил их превосходной бамбуковой бумагой, кистями и ароматной тушью.
Запершись в комнате, Синъянь превратил ее в подобие даосской кельи. Он бережно извлек «Канон талисманов для защиты дома и изгнания зла», оставленный ему на прощание старым даосом Цинхэ, и принялся усердно копировать священные узоры.
Запершись в комнате, Синъянь превратил ее в подобие даосской кельи. Он бережно извлек «Канон талисманов для защиты дома и изгнания зла», оставленный ему на прощание старым даосом Цинхэ, и принялся усердно копировать священные узоры.
"Надо же, старик Цинхэ будто сквозь землю глядел! — усмехнулся про себя Синъянь. — Хотя даже его прозорливости не хватило бы, чтобы предугадать, как скоро мне пригодится эта книжица"
"Надо же, старик Цинхэ будто сквозь землю глядел! — усмехнулся про себя Синъянь. — Хотя даже его прозорливости не хватило бы, чтобы предугадать, как скоро мне пригодится эта книжица"
Чэнь Цзыпин, как представитель истинного, ортодоксального даосизма, всегда питал глубокое отвращение к подобным «бесовским каракулям», считая их уделом ярмарочных шарлатанов. Однако, чувствуя вину за потерянный кошель, он не смел перечить Синъяню и лишь молча сидел в углу, насупившись.
Чэнь Цзыпин, как представитель истинного, ортодоксального даосизма, всегда питал глубокое отвращение к подобным «бесовским каракулям», считая их уделом ярмарочных шарлатанов. Однако, чувствуя вину за потерянный кошель, он не смел перечить Синъяню и лишь молча сидел в углу, насупившись.
Сделав несколько пробных взмахов кистью, Синъянь постепенно уловил суть. Обладая опытом погружения в состояние «безмыслия» и переняв некоторые секреты управления внутренней силой у драконьей принцессы, он, пускай и не владел в совершенстве теорией инь-ян и пяти стихий, обладал поразительным чутьем.
Сделав несколько пробных взмахов кистью, Синъянь постепенно уловил суть. Обладая опытом погружения в состояние «безмыслия» и переняв некоторые секреты управления внутренней силой у драконьей принцессы, он, пускай и не владел в совершенстве теорией инь-ян и пяти стихий, обладал поразительным чутьем.
Вскоре Синъянь осознал удивительную вещь: эти талисманы, призванные отгонять скверну и усмирять нечисть, вовсе не были пустой выдумкой, как полагал горделивый Чэнь Цзыпин.
Вскоре Синъянь осознал удивительную вещь: эти талисманы, призванные отгонять скверну и усмирять нечисть, вовсе не были пустой выдумкой, как полагал горделивый Чэнь Цзыпин.
В каждом изгибе линий, в каждом росчерке и точке крылся глубокий смысл, созвучный законам перемен и движению первозданных стихий. Эти на первый взгляд хаотичные штрихи, переплетаясь в строгом порядке, пробуждали едва уловимый отклик в самом мироздании.
В каждом изгибе линий, в каждом росчерке и точке крылся глубокий смысл, созвучный законам перемен и движению первозданных стихий. Эти на первый взгляд хаотичные штрихи, переплетаясь в строгом порядке, пробуждали едва уловимый отклик в самом мироздании.
"Похоже, как пять нот на флейте вторят пяти стихиям, так и эти узоры подчинены великому Дао, — размышлял Синъянь. — Зря я считал старика Цинхэ обыкновенным пройдохой!"
"Похоже, как пять нот на флейте вторят пяти стихиям, так и эти узоры подчинены великому Дао, — размышлял Синъянь. — Зря я считал старика Цинхэ обыкновенным пройдохой!"
Преисполнившись внезапного почтения к древнему искусству, Синъянь отбросил прежнее легкомыслие. Он больше не думал о талисманах как о простом средстве заработать на пропитание; его разум очистился, а движения кисти обрели былую уверенность и покой.
Преисполнившись внезапного почтения к древнему искусству, Синъянь отбросил прежнее легкомыслие. Он больше не думал о талисманах как о простом средстве заработать на пропитание; его разум очистился, а движения кисти обрели былую уверенность и покой.
С каждым движением руки, с каждым изящным росчерком Синъянь все глубже погружался в созерцательное забытье. Окружающий мир перестал для него существовать — остались лишь белизна бумаги и струящийся след черной туши.
С каждым движением руки, с каждым изящным росчерком Синъянь все глубже погружался в созерцательное забытье. Окружающий мир перестал для него существовать — остались лишь белизна бумаги и струящийся след черной туши.
Чэнь Цзыпин, сидевший поодаль, ничего этого не замечал. Он лишь хмуро взирал на происходящее, изнывая от тоски и стыда. Мысль о том, что ученикам великой школы придется торговать бумажками ради куска хлеба, жгла его изнутри.
Чэнь Цзыпин, сидевший поодаль, ничего этого не замечал. Он лишь хмуро взирал на происходящее, изнывая от тоски и стыда. Мысль о том, что ученикам великой школы придется торговать бумажками ради куска хлеба, жгла его изнутри.
Прошло около двух часов. Даже привычный к долгим медитациям Чэнь Цзыпин уже начал терять терпение, когда Чжан Синъянь наконец отложил кисть.
Прошло около двух часов. Даже привычный к долгим медитациям Чэнь Цзыпин уже начал терять терпение, когда Чжан Синъянь наконец отложил кисть.
Вся комната — стол, постель и даже доски пола вокруг — была усыпана листами бумаги с причудливыми, еще влажными узорами.
Вся комната — стол, постель и даже доски пола вокруг — была усыпана листами бумаги с причудливыми, еще влажными узорами.
«Канон талисманов для защиты дома и изгнания зла», составленный щедрой рукой Цинхэ, содержал рецепты на все случаи жизни. Здесь были обереги от злых духов, заговоры на поимку оборотней, призывы домашних божеств, а рядом с ними — простые житейские средства: для лада в семье, богатого урожая, от головной боли, зубной хвори и даже от укусов назойливых мошек! Подлинное сокровище народной мудрости, не иначе.
«Канон талисманов для защиты дома и изгнания зла», составленный щедрой рукой Цинхэ, содержал рецепты на все случаи жизни. Здесь были обереги от злых духов, заговоры на поимку оборотней, призывы домашних божеств, а рядом с ними — простые житейские средства: для лада в семье, богатого урожая, от головной боли, зубной хвори и даже от укусов назойливых мошек! Подлинное сокровище народной мудрости, не иначе.
Не имея времени разбираться в тонкостях, Синъянь рисовал все подряд, надеясь, что разнообразие товара привлечет больше покупателей.
Не имея времени разбираться в тонкостях, Синъянь рисовал все подряд, надеясь, что разнообразие товара привлечет больше покупателей.
Когда тушь окончательно высохла, Синъянь позвал приунывшего товарища помочь собрать листы. Сложив их аккуратной стопкой, он с улыбкой протянул один Чэнь Цзыпину:
Когда тушь окончательно высохла, Синъянь позвал приунывшего товарища помочь собрать листы. Сложив их аккуратной стопкой, он с улыбкой протянул один Чэнь Цзыпину:
— Ну как? Оцени взглядом знатока.
— Ну как? Оцени взглядом знатока.
Синъянь затаил дыхание, внимательно следя за лицом друга. От этих бумажек зависела их судьба на ближайшие дни.
Синъянь затаил дыхание, внимательно следя за лицом друга. От этих бумажек зависела их судьба на ближайшие дни.
Чэнь Цзыпин неохотно взял двумя пальцами оберег от темных сил, скользнул по нему взглядом... и вдруг замер. Его безразличие сменилось крайним изумлением.
Чэнь Цзыпин неохотно взял двумя пальцами оберег от темных сил, скользнул по нему взглядом... и вдруг замер. Его безразличие сменилось крайним изумлением.
— Что такое? — напрягся Синъянь. — Совсем криво вышло?
— Что такое? — напрягся Синъянь. — Совсем криво вышло?
— Нет... Постой. Брат Чжан, в твоих талисманах определенно есть сила!
— Нет... Постой. Брат Чжан, в твоих талисманах определенно есть сила!
— Неужто?
— Неужто?
— Истину говорю. Я лишь взглянул на узор, а на душе сразу стало покойно, и вся давешняя тревога куда-то испарилась.
— Истину говорю. Я лишь взглянул на узор, а на душе сразу стало покойно, и вся давешняя тревога куда-то испарилась.
— Ха! То-то же! — возгордился Синъянь. — Как говорится: «Коль не ведаешь ключа, чертишь знаки сгоряча — на смех духам и богам; коль познаешь тайну сам — вздрогнет небо и земля!» Я ведь не просто так кистью махал, всю душу вложил!
— Ха! То-то же! — возгордился Синъянь. — Как говорится: «Коль не ведаешь ключа, чертишь знаки сгоряча — на смех духам и богам; коль познаешь тайну сам — вздрогнет небо и земля!» Я ведь не просто так кистью махал, всю душу вложил!
— «Коль познаешь тайну сам...» Красиво сказано.
— «Коль познаешь тайну сам...» Красиво сказано.
— Дядька твой, старик Цинхэ, говаривал. Ну что, идем?
— Дядька твой, старик Цинхэ, говаривал. Ну что, идем?
— Погоди минуту. Дай-ка я еще один нарисую, на всякий случай.
— Погоди минуту. Дай-ка я еще один нарисую, на всякий случай.
Синъянь вновь сел за стол и полистал канон. Он открыл последний раздел, посвященный усмирению демонов, и выбрал самый сложный, замысловатый знак на последней странице. В примечании говорилось, что при должном усердии и силе духа этот талисман способен подчинить себе даже священных птиц и божественных зверей.
Синъянь вновь сел за стол и полистал канон. Он открыл последний раздел, посвященный усмирению демонов, и выбрал самый сложный, замысловатый знак на последней странице. В примечании говорилось, что при должном усердии и силе духа этот талисман способен подчинить себе даже священных птиц и божественных зверей.
Конечно, ловить небесных тварей Синъянь не собирался, но в голове его засела вчерашняя история о заезжем даосе, которого посрамила местная лиса-оборотень.
Конечно, ловить небесных тварей Синъянь не собирался, но в голове его засела вчерашняя история о заезжем даосе, которого посрамила местная лиса-оборотень.
"Береженого бог бережет, — рассудил юноша. — Начертаю самый сильный оберег. Мало ли какая нечисть тут бродит"
"Береженого бог бережет, — рассудил юноша. — Начертаю самый сильный оберег. Мало ли какая нечисть тут бродит"
***
***
Когда узор подсох, они собрали вещи и вышли во двор. Заручившись поддержкой хозяина, одолжившего им бамбуковый стол и пару табуретов, спутники устроились на тенистой дорожке, ведущей от ворот трактира к оживленной улице. Вокруг шумела молодая бамбуковая роща, укрывая их от палящего весеннего солнца.
Когда узор подсох, они собрали вещи и вышли во двор. Заручившись поддержкой хозяина, одолжившего им бамбуковый стол и пару табуретов, спутники устроились на тенистой дорожке, ведущей от ворот трактира к оживленной улице. Вокруг шумела молодая бамбуковая роща, укрывая их от палящего весеннего солнца.
Чэнь Цзыпин никак не мог побороть стыд. Он то и дело порывался уйти, краснея до корней волос. Понимая его чувства, Синъянь предложил ему вернуться в комнату, но даосская гордость уступила место товарищескому долгу — бросить друга одного он не мог.
Чэнь Цзыпин никак не мог побороть стыд. Он то и дело порывался уйти, краснея до корней волос. Понимая его чувства, Синъянь предложил ему вернуться в комнату, но даосская гордость уступила место товарищескому долгу — бросить друга одного он не мог.
В итоге Чэнь Цзыпин отставил свой табурет подальше, делая вид, что не имеет к лавке никакого отношения. Он сидел, уставившись на стыки дорожных плит, страшась поднять глаза на прохожих.
В итоге Чэнь Цзыпин отставил свой табурет подальше, делая вид, что не имеет к лавке никакого отношения. Он сидел, уставившись на стыки дорожных плит, страшась поднять глаза на прохожих.
Синъянь же, закаленный уличной жизнью, не испытывал ни малейшего смущения. Разложив листы на столе, он набрал в грудь побольше воздуха и заголосил на всю улицу. Годы, проведенные рядом с пронырливым Цинхэ, не прошли даром — зазывал он мастерски, без запинки.
Синъянь же, закаленный уличной жизнью, не испытывал ни малейшего смущения. Разложив листы на столе, он набрал в грудь побольше воздуха и заголосил на всю улицу. Годы, проведенные рядом с пронырливым Цинхэ, не прошли даром — зазывал он мастерски, без запинки.
Для пущей убедительности Чжан облачился в легкий даосский халат, но объявлять себя учеником Дворца Высшей Чистоты не стал. Цзыпин был против, да и сам Синъянь сомневался: вдруг обереги окажутся бесполезными? Зачем позорить доброе имя ордена?
Для пущей убедительности Чжан облачился в легкий даосский халат, но объявлять себя учеником Дворца Высшей Чистоты не стал. Цзыпин был против, да и сам Синъянь сомневался: вдруг обереги окажутся бесполезными? Зачем позорить доброе имя ордена?
Прохожие оборачивались на звонкий голос, перешептывались, но подходить не спешили. Лишь изредка кто-то останавливался, лениво перебирал бумаги и уходил прочь, не проявив интереса.
Прохожие оборачивались на звонкий голос, перешептывались, но подходить не спешили. Лишь изредка кто-то останавливался, лениво перебирал бумаги и уходил прочь, не проявив интереса.
"Эх, не везет, — вздыхал Синъянь. — Видать, тот давешний шарлатан знатно подпортил тут репутацию нашему брату"
"Эх, не везет, — вздыхал Синъянь. — Видать, тот давешний шарлатан знатно подпортил тут репутацию нашему брату"
Солнце поднималось все выше, щедро осыпая бамбуковую рощу золотыми лучами. Жара разморила юношу. Его боевой задор угас, а громкие призывы «купить великие обереги от демонов» постепенно превратились в сонное бормотание о «средствах от мошкары». Голос Синъяня стал тихим, как писк того самого комара.
Солнце поднималось все выше, щедро осыпая бамбуковую рощу золотыми лучами. Жара разморила юношу. Его боевой задор угас, а громкие призывы «купить великие обереги от демонов» постепенно превратились в сонное бормотание о «средствах от мошкары». Голос Синъяня стал тихим, как писк того самого комара.
Чэнь Цзыпин на своем отдаленном табурете и вовсе сладко дремал, мерно покачивая головой.
Чэнь Цзыпин на своем отдаленном табурете и вовсе сладко дремал, мерно покачивая головой.
В этот сонный час перед столом внезапно выросла тень. Кто-то подошел к прилавку и принялся с любопытством перебирать разложенные листы.
В этот сонный час перед столом внезапно выросла тень. Кто-то подошел к прилавку и принялся с любопытством перебирать разложенные листы.
"Неужто покупатель? — встрепенулся Синъянь, мигом растеряв всю дремоту"
"Неужто покупатель? — встрепенулся Синъянь, мигом растеряв всю дремоту"
Он вскинул голову, сияя дежурной улыбкой, готовый расписать достоинства своего товара во всех красках. Но слова застряли у него в горле.
Он вскинул голову, сияя дежурной улыбкой, готовый расписать достоинства своего товара во всех красках. Но слова застряли у него в горле.
Перед ним стояла давешняя девчушка — та самая, что устроила переполох во время выступления Чжао Игуня с шестом. На ней был ярко-алый наряд, личико белело, словно покрытое дорогой пудрой, а губы алели спелой вишней.
Перед ним стояла давешняя девчушка — та самая, что устроила переполох во время выступления Чжао Игуня с шестом. На ней был ярко-алый наряд, личико белело, словно покрытое дорогой пудрой, а губы алели спелой вишней.
Уперев одну ручку в бок, а другой указывая на Синъяня, она сердито надула губки и звонко спросила:
Уперев одну ручку в бок, а другой указывая на Синъяня, она сердито надула губки и звонко спросила:
— Послушай, братец, ты тоже пришел продавать свои фальшивые бумажки?
— Послушай, братец, ты тоже пришел продавать свои фальшивые бумажки?

Комментарии

Загрузка...