Услышав, что Линъи-эр согласна обучить его магии, Чжан Синъянь едва не запрыгал от восторга. Представив, как в будущем станет резвиться в водах озера Поян словно рыба, он поспешил заверить девушку:
Услышав, что Линъи-эр согласна обучить его магии, Чжан Синъянь едва не запрыгал от восторга. Представив, как в будущем станет резвиться в водах озера Поян словно рыба, он поспешил заверить девушку:
— С водой я лажу! Ещё как лажу! В иных делах я, может, и не мастер, но уж с водой справляюсь отменно! Хоть я и горный житель, но в Жаочжоу бываю постоянно. В знойные дни нет в городе такого ручья или затона, где бы я не искупался вдоль и поперёк!
— С водой я лажу! Ещё как лажу! В иных делах я, может, и не мастер, но уж с водой справляюсь отменно! Хоть я и горный житель, но в Жаочжоу бываю постоянно. В знойные дни нет в городе такого ручья или затона, где бы я не искупался вдоль и поперёк!
Видя его нетерпение, Линъи-эр не удержалась и звонко рассмеялась:
Видя его нетерпение, Линъи-эр не удержалась и звонко рассмеялась:
— Да ведь под «сродством к воде» понимают вовсе не умение плавать!
— Да ведь под «сродством к воде» понимают вовсе не умение плавать!
— Вот как? А что же тогда?
— Вот как? А что же тогда?
— Вот глупенький! — протянула она. — Сродство к воде означает, что в твоем теле от рождения сильна стихия воды согласно закону пяти первоэлементов. Чтобы освоить наше Заклинание Разделения Воды, которому учат в Драконьем дворце, тебе непременно нужно обладать водным свойством.
— Вот глупенький! — протянула она. — Сродство к воде означает, что в твоем теле от рождения сильна стихия воды согласно закону пяти первоэлементов. Чтобы освоить наше Заклинание Разделения Воды, которому учат в Драконьем дворце, тебе непременно нужно обладать водным свойством.
— Вот оно как? Даже такие тонкости есть... — Синъянь озабоченно посмотрел на Линъи-эр, боясь, что ворожба ему не покорится. — Но... у меня-то это свойство наверняка есть, а? Как это проверить?
— Вот оно как? Даже такие тонкости есть... — Синъянь озабоченно посмотрел на Линъи-эр, боясь, что ворожба ему не покорится. — Но... у меня-то это свойство наверняка есть, а? Как это проверить?
— По правде говоря, я и сама не знаю, как определить твою врождённую стихию...
— По правде говоря, я и сама не знаю, как определить твою врождённую стихию...
— Ох, и что же теперь делать?!
— Ох, и что же теперь делать?!
Когда дело касалось чего-то столь желанного, даже обычно спокойный и покладистый Синъянь терял самообладание. На душе у него заскребли кошки; он метался из крайности в крайность, то загораясь надеждой, то впадая в уныние.
Когда дело касалось чего-то столь желанного, даже обычно спокойный и покладистый Синъянь терял самообладание. На душе у него заскребли кошки; он метался из крайности в крайность, то загораясь надеждой, то впадая в уныние.
— До чего же ты недогадливый! — весело фыркнула Линъи-эр. — Я просто открою тебе тайну Заклинания Разделения Воды. Попробуешь сотворить чары — вот и проверим!
— До чего же ты недогадливый! — весело фыркнула Линъи-эр. — Я просто открою тебе тайну Заклинания Разделения Воды. Попробуешь сотворить чары — вот и проверим!
— И то верно... Как же я сам не додумался! — Смущённо улыбнувшись, Синъянь почесал затылок.
— И то верно... Как же я сам не додумался! — Смущённо улыбнувшись, Синъянь почесал затылок.
— Вот только... — в голову ему внезапно пришла пугающая мысль. — Если у меня нет этой водной стихии и заклинание сорвётся, я же попросту утону?!
— Вот только... — в голову ему внезапно пришла пугающая мысль. — Если у меня нет этой водной стихии и заклинание сорвётся, я же попросту утону?!
Беспокойство его было вполне оправданным: на кону стояла жизнь, и Синъянь рассудил, что лучше прояснить всё заранее. Раз уж Линъи-эр намекала на возможность неудачи, рисковать головой ради забавы точно не стоило. Не выйдет — так и пробовать нечего.
Беспокойство его было вполне оправданным: на кону стояла жизнь, и Синъянь рассудил, что лучше прояснить всё заранее. Раз уж Линъи-эр намекала на возможность неудачи, рисковать головой ради забавы точно не стоило. Не выйдет — так и пробовать нечего.
— Надо же, а я-то думала, что этот сорвиголова ничего не боится! Оказывается, ты самый настоящий трусишка, — подразнила его принцесса. — Не переживай, я буду рядом и присмотрю за тобой. Даже если ты окажешься круглым дураком и не совладаешь с разделением воды, я тут же наложу на тебя Заклинание Мгновенного Водного Перемещения. Не утонешь!
— Надо же, а я-то думала, что этот сорвиголова ничего не боится! Оказывается, ты самый настоящий трусишка, — подразнила его принцесса. — Не переживай, я буду рядом и присмотрю за тобой. Даже если ты окажешься круглым дураком и не совладаешь с разделением воды, я тут же наложу на тебя Заклинание Мгновенного Водного Перемещения. Не утонешь!
— Ну, раз так, я спокоен! Рассказывай скорее свои заветные слова! — облегчённо вздохнул Синъянь. Его страхи улетучились, уступив место прежнему азарту.
— Ну, раз так, я спокоен! Рассказывай скорее свои заветные слова! — облегчённо вздохнул Синъянь. Его страхи улетучились, уступив место прежнему азарту.
Глядя на его искреннюю радость, Линъи-эр улыбнулась и больше не стала подшучивать. Юная принцесса Драконьего дворца Четырех Великих Рек подробно, слово за словом, поведала Синъяню тайную формулу. Дождавшись, пока он заучит её назубок, она бережно растолковала все тонкости и опасные места, которые следовало учесть при сотворении чар. В своём терпении и заботе девушка сейчас очень походила на умудрённого наставника.
Глядя на его искреннюю радость, Линъи-эр улыбнулась и больше не стала подшучивать. Юная принцесса Драконьего дворца Четырех Великих Рек подробно, слово за словом, поведала Синъяню тайную формулу. Дождавшись, пока он заучит её назубок, она бережно растолковала все тонкости и опасные места, которые следовало учесть при сотворении чар. В своём терпении и заботе девушка сейчас очень походила на умудрённого наставника.
Для Синъяня, простого паренька из Жаочжоу, это был первый в жизни случай, когда он по-настоящему прикоснулся к волшебству. Он слушал затаив дыхание, боясь упустить хоть единый звук. Повторив про себя заветные слова несколько раз и убедившись, что всё запомнил правильно, юноша закрыл глаза, сосредоточился и начал беззвучно шептать заклинание.
Для Синъяня, простого паренька из Жаочжоу, это был первый в жизни случай, когда он по-настоящему прикоснулся к волшебству. Он слушал затаив дыхание, боясь упустить хоть единый звук. Повторив про себя заветные слова несколько раз и убедившись, что всё запомнил правильно, юноша закрыл глаза, сосредоточился и начал беззвучно шептать заклинание.
Стоявшая рядом принцесса волновалась, казалось, даже сильнее своего ученика. Её ясные, чистые глаза были прикованы к лицу Синъяня, ловя каждое движение его губ.
Стоявшая рядом принцесса волновалась, казалось, даже сильнее своего ученика. Её ясные, чистые глаза были прикованы к лицу Синъяня, ловя каждое движение его губ.
Едва Синъянь дошёл до середины заклятия, как почувствовал, что дремлющая в его теле даосская сила Тайхуа шевельнулась. Повинуясь ритму слов, она тонким ручейком потекла по меридианам. Пусть эта сила была ещё слабой, её плавное, водянистое движение ощущалось на удивление отчётливо.
Едва Синъянь дошёл до середины заклятия, как почувствовал, что дремлющая в его теле даосская сила Тайхуа шевельнулась. Повинуясь ритму слов, она тонким ручейком потекла по меридианам. Пусть эта сила была ещё слабой, её плавное, водянистое движение ощущалось на удивление отчётливо.
«Надо же, не обманула меня девчонка! В этих драконьих напевах и впрямь скрыта великая суть!»
«Надо же, не обманула меня девчонка! В этих драконьих напевах и впрямь скрыта великая суть!»
Но стоило ему на мгновение отвлечься, как ласковый ручеёк внутри мгновенно иссяк. Синъянь тут же спохватился, отбросил посторонние мысли и вновь принялся сосредоточенно читать заклинание, очистив разум от суеты.
Но стоило ему на мгновение отвлечься, как ласковый ручеёк внутри мгновенно иссяк. Синъянь тут же спохватился, отбросил посторонние мысли и вновь принялся сосредоточенно читать заклинание, очистив разум от суеты.
Прошло совсем немного времени, и Линъи-эр, уже начавшая терять терпение, вдруг услышала тихий всплеск. Прямо перед ней прозрачная водяная стена с негромким шуршанием разошлась в стороны!
Прошло совсем немного времени, и Линъи-эр, уже начавшая терять терпение, вдруг услышала тихий всплеск. Прямо перед ней прозрачная водяная стена с негромким шуршанием разошлась в стороны!
«Получилось!»
«Получилось!»
Восторженно забились сердца и у юноши, и у принцессы.
Восторженно забились сердца и у юноши, и у принцессы.
Стоило Синъяню упустить нить сосредоточения, как вода сошлась вновь. Однако, обретя уверенность, он повторил заклинание, и водная преграда послушно расступилась во второй раз. Окрылённый успехом, юноша сложил пальцы в особый жест, как учила принцесса, и бесстрашно шагнул в прохладную глубь озера Поян.
Стоило Синъяню упустить нить сосредоточения, как вода сошлась вновь. Однако, обретя уверенность, он повторил заклинание, и водная преграда послушно расступилась во второй раз. Окрылённый успехом, юноша сложил пальцы в особый жест, как учила принцесса, и бесстрашно шагнул в прохладную глубь озера Поян.
Прохладные осенние воды озера обтекали его стороной, не смея коснуться одежды. Со стороны казалось, будто юноша скользит в глубине, укрытый огромным прозрачным коконом из воздуха.
Прохладные осенние воды озера обтекали его стороной, не смея коснуться одежды. Со стороны казалось, будто юноша скользит в глубине, укрытый огромным прозрачным коконом из воздуха.
В тот тихий осенний день, посреди сияющих озерных глубин, шестнадцатилетний Чжан Синъянь — простой паренёк из Жаочжоу, не знавший ничего, кроме рыночной суеты, — сотворил своё первое настоящее чудо.
В тот тихий осенний день, посреди сияющих озерных глубин, шестнадцатилетний Чжан Синъянь — простой паренёк из Жаочжоу, не знавший ничего, кроме рыночной суеты, — сотворил своё первое настоящее чудо.
Увидев, как легко Синъянь совладал с Заклинанием Разделения Воды, Линъи-эр не на шутку изумилась.
Увидев, как легко Синъянь совладал с Заклинанием Разделения Воды, Линъи-эр не на шутку изумилась.
«Похоже, дедушка тогда хвалил его не просто из вежливости. Раз он так быстро схватывает магию, талант у него действительно редкий. Да и достоинств у этого пройдохи хватает... Вот только манерам его никто не учил, вечно так и норовит меня задеть!»
«Похоже, дедушка тогда хвалил его не просто из вежливости. Раз он так быстро схватывает магию, талант у него действительно редкий. Да и достоинств у этого пройдохи хватает... Вот только манерам его никто не учил, вечно так и норовит меня задеть!»
Размышляя об этом, принцесса взмахнула рукой и увлекла за собой воздушный кокон Синъяня, направляя его к берегу. Юноша с изумлением заметил, что вокруг самой Линъи-эр никакого воздушного пузыря не было. Её хрупкое, гибкое тело скользило в толще воды с лёгкостью и грацией прекрасной рыбы, не встречая ни малейшего сопротивления.
Размышляя об этом, принцесса взмахнула рукой и увлекла за собой воздушный кокон Синъяня, направляя его к берегу. Юноша с изумлением заметил, что вокруг самой Линъи-эр никакого воздушного пузыря не было. Её хрупкое, гибкое тело скользило в толще воды с лёгкостью и грацией прекрасной рыбы, не встречая ни малейшего сопротивления.
Вскоре Синъянь вполне освоился с новым заклинанием. Страх окончательно прошёл, уступив место детскому восторгу.
Вскоре Синъянь вполне освоился с новым заклинанием. Страх окончательно прошёл, уступив место детскому восторгу.
«Невероятно! Я и вправду обучился искусству бессмертных»!
«Невероятно! Я и вправду обучился искусству бессмертных»!
Какая же славная у меня наставница! С таким умением я теперь точно с голоду не помру. Кто бы мог подумать, что мне, Чжан Синъяню, выпадет такая удача? Если когда-нибудь меня выгонят из Терема Цветов и Луны, я всегда смогу спуститься на дно озера Поян, чтобы собирать жемчуг да ловить жирных улиток на пропитание! Всё-таки прав был батюшка: ремесло за плечами не висит, а от голодной смерти всегда спасёт
Какая же славная у меня наставница! С таким умением я теперь точно с голоду не помру. Кто бы мог подумать, что мне, Чжан Синъяню, выпадет такая удача? Если когда-нибудь меня выгонят из Терема Цветов и Луны, я всегда смогу спуститься на дно озера Поян, чтобы собирать жемчуг да ловить жирных улиток на пропитание! Всё-таки прав был батюшка: ремесло за плечами не висит, а от голодной смерти всегда спасёт
Пока он предавался этим приземлённым мечтам, даосская сила Тайхуа в его меридианах продолжала мягко колебаться в такт давлению воды и покачиванию воздушного кокона. Она растекалась по его телу без всякого порядка и системы, подобно весеннему паводку, заливающему каменные плиты у порога.
Пока он предавался этим приземлённым мечтам, даосская сила Тайхуа в его меридианах продолжала мягко колебаться в такт давлению воды и покачиванию воздушного кокона. Она растекалась по его телу без всякого порядка и системы, подобно весеннему паводку, заливающему каменные плиты у порога.
«Грех жаловать, славная штука эта сила Тайхуа! Наверняка без неё у меня ничего бы не вышло».
«Грех жаловать, славная штука эта сила Тайхуа! Наверняка без неё у меня ничего бы не вышло».
Жаль только, что после той ночи на горе Лошадиное Копыто, когда я сыграл на флейте мелодию "Песнь Водяного Дракона", эта сила истощилась и теперь едва теплится, как тонкая паутинка. А ну как иссякнет совсем в самый неподходящий момент? Надо будет дома полистать "Канон Высшей Чистоты" — вдруг там отыщется какой-нибудь способ её восстановить
Жаль только, что после той ночи на горе Лошадиное Копыто, когда я сыграл на флейте мелодию "Песнь Водяного Дракона", эта сила истощилась и теперь едва теплится, как тонкая паутинка. А ну как иссякнет совсем в самый неподходящий момент? Надо будет дома полистать "Канон Высшей Чистоты" — вдруг там отыщется какой-нибудь способ её восстановить
Размышляя о своей единственной даосской книге, Синъянь и не заметил, как они с Линъи-эр приблизились к берегу — ровно к тому месту, откуда принцесса накануне увлекла его в пучину. С тихим плеском двое подростков выбрались на сушу.
Размышляя о своей единственной даосской книге, Синъянь и не заметил, как они с Линъи-эр приблизились к берегу — ровно к тому месту, откуда принцесса накануне увлекла его в пучину. С тихим плеском двое подростков выбрались на сушу.
Солнце уже поднялось высоко, заливая берег ярким осенним светом. К счастью, это место на побережье озера Поян было глухим и безлюдным, так что никто не видел их чудесного появления из воды.
Солнце уже поднялось высоко, заливая берег ярким осенним светом. К счастью, это место на побережье озера Поян было глухим и безлюдным, так что никто не видел их чудесного появления из воды.
Переведя дух, Синъянь повернулся к своей спутнице и, отвесив ей глубокий, почтительный поклон, искренне произнёс:
Переведя дух, Синъянь повернулся к своей спутнице и, отвесив ей глубокий, почтительный поклон, искренне произнёс:
— Премного благодарен тебе, наставница Линъи-эр, за то, что обучила меня этому дивному искусству!
— Премного благодарен тебе, наставница Линъи-эр, за то, что обучила меня этому дивному искусству!
— Полно тебе, ученик, не стоит церемоний, — Линъи-эр звонко рассмеялась, её лицо озарилось лукавой улыбкой. — Я и сама не ожидала, что окажусь столь одарённой учительницей, раз сумела растолковать столь сложные вещи такому тугодуму!
— Полно тебе, ученик, не стоит церемоний, — Линъи-эр звонко рассмеялась, её лицо озарилось лукавой улыбкой. — Я и сама не ожидала, что окажусь столь одарённой учительницей, раз сумела растолковать столь сложные вещи такому тугодуму!
В лучах солнца её весёлая улыбка и бледно-жёлтый расшитый воротник делали её неописуемо прелестной.
В лучах солнца её весёлая улыбка и бледно-жёлтый расшитый воротник делали её неописуемо прелестной.
— Это уж точно! — ухмыльнулся юноша. — Послушай, а что за волшебство творила ты сама? Твоё тело будто сливалось с водой, и никакого пузыря не требовалось.
— Это уж точно! — ухмыльнулся юноша. — Послушай, а что за волшебство творила ты сама? Твоё тело будто сливалось с водой, и никакого пузыря не требовалось.
Синъяню не терпилось разузнать об этом более совершенном способе плавания.
Синъяню не терпилось разузнать об этом более совершенном способе плавания.
— А это как раз то самое Заклинание Мгновенного Водного Перемещения, о котором я говорила! — пояснила Линъи-эр. — И я вовсе не собиралась утаивать его от тебя. Просто для него одного водного сродства мало, оно должно быть исключительным, врождённым. Дедушка рассказывал, что обычным людям такое не под силу — это удел водного племени. Но ведь рыбы и водяные твари и так плавают без всякой магии, зачем им заклинания? Вот и выходит, что этой тайной владеют лишь такие прилежные ученики, как я!
— А это как раз то самое Заклинание Мгновенного Водного Перемещения, о котором я говорила! — пояснила Линъи-эр. — И я вовсе не собиралась утаивать его от тебя. Просто для него одного водного сродства мало, оно должно быть исключительным, врождённым. Дедушка рассказывал, что обычным людям такое не под силу — это удел водного племени. Но ведь рыбы и водяные твари и так плавают без всякой магии, зачем им заклинания? Вот и выходит, что этой тайной владеют лишь такие прилежные ученики, как я!
Девушка весело прищурилась, ничуть не скрывая гордости за свои успехи.
Девушка весело прищурилась, ничуть не скрывая гордости за свои успехи.
— Эх, какая жалость... — разочарованно протянул Синъянь.
— Эх, какая жалость... — разочарованно протянул Синъянь.
— Вот-вот! Если бы обычный человек овладел этим заклятием, он плавал бы в глубине резвее любой рыбы. А если усердно тренироваться долгие годы, то можно научиться преодолевать под водой тысячи ли в одно мгновение!
— Вот-вот! Если бы обычный человек овладел этим заклятием, он плавал бы в глубине резвее любой рыбы. А если усердно тренироваться долгие годы, то можно научиться преодолевать под водой тысячи ли в одно мгновение!
— Ого, ничего себе! Ну и много же ты знаешь, Линъи!
— Ого, ничего себе! Ну и много же ты знаешь, Линъи!
— Да ладно тебе, это всё дедушкины рассказы, — отмахнулась она.
— Да ладно тебе, это всё дедушкины рассказы, — отмахнулась она.
— А... может, наставница позволит мне хотя бы попробовать? — взмолился юноша.
— А... может, наставница позволит мне хотя бы попробовать? — взмолился юноша.
Услышав о столь чудесных свойствах магии, Синъянь загорелся не шутя. Предыдущий успех придал ему небывалой смелости.
Услышав о столь чудесных свойствах магии, Синъянь загорелся не шутя. Предыдущий успех придал ему небывалой смелости.
— Какой же ты жадный до знаний! — притворно нахмурилась принцесса, но тут же смягчилась:
— Какой же ты жадный до знаний! — притворно нахмурилась принцесса, но тут же смягчилась:
— Ладно уж. Всё равно у тебя ничего не выйдет, но если не разрешу, ты потом станешь жаловаться, что я плохая наставница и жалею для тебя уроков.
— Ладно уж. Всё равно у тебя ничего не выйдет, но если не разрешу, ты потом станешь жаловаться, что я плохая наставница и жалею для тебя уроков.
С этими словами Линъи-эр, не особо веря в успех, напевно зачитала ему формулу Заклинания Мгновенного Водного Перемещения.
С этими словами Линъи-эр, не особо веря в успех, напевно зачитала ему формулу Заклинания Мгновенного Водного Перемещения.
Понимая, что это волшебство куда тоньше и опаснее предыдущего, Синъянь слушал с предельным вниманием. К его удивлению, само заклинание оказалось совсем несложным и куда более кратким, чем формула Разделения Воды.
Понимая, что это волшебство куда тоньше и опаснее предыдущего, Синъянь слушал с предельным вниманием. К его удивлению, само заклинание оказалось совсем несложным и куда более кратким, чем формула Разделения Воды.
Когда бесстрашный юноша сложил пальцы в нужную печать и приготовился войти в воду, Линъи-эр напряглась всем телом. Она уже держала наготове спасительное заклинание, чтобы прийти на помощь в любую секунду. Даже при ярком солнечном свете было видно, как её изящная, белая как фарфор ладонь окуталась мягким лазурным сиянием...
Когда бесстрашный юноша сложил пальцы в нужную печать и приготовился войти в воду, Линъи-эр напряглась всем телом. Она уже держала наготове спасительное заклинание, чтобы прийти на помощь в любую секунду. Даже при ярком солнечном свете было видно, как её изящная, белая как фарфор ладонь окуталась мягким лазурным сиянием...
Мгновение — и в прозрачной, хрустальной толще озера Поян беззаботно заскользили двое. Словно диковинные рыбы, они легко и свободно неслись в набегающих волнах.
Мгновение — и в прозрачной, хрустальной толще озера Поян беззаботно заскользили двое. Словно диковинные рыбы, они легко и свободно неслись в набегающих волнах.
Тёплые лучи осеннего солнца пронзали толщу чистейшей воды, преломлялись в ней серебристыми бликами и мягко ложились на плечи юноши и девушки. Их летящие, изящные силуэты в этом мерцающем подводном царстве казались парящими в небесах небожителями...
Тёплые лучи осеннего солнца пронзали толщу чистейшей воды, преломлялись в ней серебристыми бликами и мягко ложились на плечи юноши и девушки. Их летящие, изящные силуэты в этом мерцающем подводном царстве казались парящими в небесах небожителями...
Плывя следом за Синъянем, облачённая в жёлтые одежды принцесса не сводила глаз с его гибкой фигуры. В голове её царило полнейшее замешательство:
Плывя следом за Синъянем, облачённая в жёлтые одежды принцесса не сводила глаз с его гибкой фигуры. В голове её царило полнейшее замешательство:
«Неужели дедушка со старейшинами меня обманывали? Как такое возможно? Неужто Заклинание Мгновенного Водного Перемещения может с первого раза освоить любой встречный смертный?!»
«Неужели дедушка со старейшинами меня обманывали? Как такое возможно? Неужто Заклинание Мгновенного Водного Перемещения может с первого раза освоить любой встречный смертный?!»
Когда они вновь выбрались на берег, Линъи-эр посмотрела на простого уличного мальчишку совсем другими глазами. Поборов гордость, она нехотя похвалила его:
Когда они вновь выбрались на берег, Линъи-эр посмотрела на простого уличного мальчишку совсем другими глазами. Поборов гордость, она нехотя похвалила его:
— Что ж, должна признать: дело не только в моём таланте наставницы, но и в твоём старании. Так быстро освоить сразу два заклинания... Похоже, Синъянь, ты и впрямь не обделён даром.
— Что ж, должна признать: дело не только в моём таланте наставницы, но и в твоём старании. Так быстро освоить сразу два заклинания... Похоже, Синъянь, ты и впрямь не обделён даром.
— Ха-ха! — Юноша просиял от похвалы. — Да я и сам давно заметил, что всё схватываю на лету!
— Ха-ха! — Юноша просиял от похвалы. — Да я и сам давно заметил, что всё схватываю на лету!
Линъи-эр лишь покачала головой, не желая потакать его хвастовству. Сунув руку в широкий рукав, она достала аккуратную шелковую тетрадь и протянула ему:
Линъи-эр лишь покачала головой, не желая потакать его хвастовству. Сунув руку в широкий рукав, она достала аккуратную шелковую тетрадь и протянула ему:
— Вот, держи. Это то, что я обещала... «Напев Ветра и Воды».
— Вот, держи. Это то, что я обещала... «Напев Ветра и Воды».
Под конец фразы голос её почему-то дрогнул, и она слегка смутилась.
Под конец фразы голос её почему-то дрогнул, и она слегка смутилась.
Синъянь поспешно принял из её рук тонкую рукопись.
Синъянь поспешно принял из её рук тонкую рукопись.
— Погоди, а почему она называется... — Юноша осёкся, заметив, что на нежно-зелёном шёлковом переплёте изящным, тонким почерком выведено совсем другое название: «Думы Линъи».
— Погоди, а почему она называется... — Юноша осёкся, заметив, что на нежно-зелёном шёлковом переплёте изящным, тонким почерком выведено совсем другое название: «Думы Линъи».
— Глупый! «Думы Линъи» — это просто другое название мелодии, — буркнула принцесса, отводя взгляд. — Ты на обложку получше посмотри.
— Глупый! «Думы Линъи» — это просто другое название мелодии, — буркнула принцесса, отводя взгляд. — Ты на обложку получше посмотри.
Синъянь пригляделся к шёлковому переплёту. И впрямь: то, что он поначалу принял за изящно набросанный тушью кустик дикой ландышевой травы, при ближайшем рассмотрении оказалось искусно выведенными каллиграфическими иероглифами «Напев Ветра и Воды».
Синъянь пригляделся к шёлковому переплёту. И впрямь: то, что он поначалу принял за изящно набросанный тушью кустик дикой ландышевой травы, при ближайшем рассмотрении оказалось искусно выведенными каллиграфическими иероглифами «Напев Ветра и Воды».
— Прости, не разглядел сразу, — улыбнулся он и бережно убрал тетрадь за пазуху. Изучить её он успеет и дома, сейчас спешить было некуда.
— Прости, не разглядел сразу, — улыбнулся он и бережно убрал тетрадь за пазуху. Изучить её он успеет и дома, сейчас спешить было некуда.
Подумав о том, сколько всего эта капризная девчонка подарила ему за последние дни, Синъянь преисполнился благодарности. Он снова поклонился:
Подумав о том, сколько всего эта капризная девчонка подарила ему за последние дни, Синъянь преисполнился благодарности. Он снова поклонился:
— Благодарю за бесценный дар, наставница!
— Благодарю за бесценный дар, наставница!
— Надо же, этот нечесаный грубиян умеет быть вежливым, — шутливо фыркнула Линъи-эр. — Ладно, прекрати называть меня наставницей. Из-за этого я чувствую себя древней старухой!
— Надо же, этот нечесаный грубиян умеет быть вежливым, — шутливо фыркнула Линъи-эр. — Ладно, прекрати называть меня наставницей. Из-за этого я чувствую себя древней старухой!
— Но... — Синъянь произносил эти слова от чистого сердца и уже открыл было рот, чтобы возразить, но перехватил её сердитый, строгий взгляд и предпочёл не спорить. — Ну хорошо. Честно говоря, мне и самому было как-то не по себе, ха-ха!
— Но... — Синъянь произносил эти слова от чистого сердца и уже открыл было рот, чтобы возразить, но перехватил её сердитый, строгий взгляд и предпочёл не спорить. — Ну хорошо. Честно говоря, мне и самому было как-то не по себе, ха-ха!
Пока они так мирно беседовали, земля под их ногами внезапно вздрогнула. Синъянь вспомнил вчерашний толчок и хотел было предупредить девушку, но тут последовал новый, сокрушительный удар. Земля ушла из-под ног. Не удержавшись на ногах, принцесса покачнулась, полетела вперёд и инстинктивно ухватилась за Синъяня, крепко обняв его за плечи.
Пока они так мирно беседовали, земля под их ногами внезапно вздрогнула. Синъянь вспомнил вчерашний толчок и хотел было предупредить девушку, но тут последовал новый, сокрушительный удар. Земля ушла из-под ног. Не удержавшись на ногах, принцесса покачнулась, полетела вперёд и инстинктивно ухватилась за Синъяня, крепко обняв его за плечи.
Лишь благодаря крепкой опоре Синъяня девушке удалось устоять. Всё произошло настолько быстро, что они оба опомнились лишь через несколько секунд.
Лишь благодаря крепкой опоре Синъяня девушке удалось устоять. Всё произошло настолько быстро, что они оба опомнились лишь через несколько секунд.
Придя в себя, Линъи-эр не сразу отстранилась. Она замерла на краткий миг в его объятиях и лишь затем, смутившись, разомкнула тонкие руки и отступила на шаг. Причину этого мимолётного колебания знала лишь она одна.
Придя в себя, Линъи-эр не сразу отстранилась. Она замерла на краткий миг в его объятиях и лишь затем, смутившись, разомкнула тонкие руки и отступила на шаг. Причину этого мимолётного колебания знала лишь она одна.
Земля под ногами продолжала мерно вибрировать, а в груди смущённой принцессы растревоженной птицей билось сердце.
Земля под ногами продолжала мерно вибрировать, а в груди смущённой принцессы растревоженной птицей билось сердце.
Впрочем, простодушный Синъянь ничего не заметил и лишь весело сострил:
Впрочем, простодушный Синъянь ничего не заметил и лишь весело сострил:
— Ну вот, прекрасная дева Линъи, в этот раз моей вины нет. Ты сама первая на меня бросилась!
— Ну вот, прекрасная дева Линъи, в этот раз моей вины нет. Ты сама первая на меня бросилась!
Удивительно, но своенравная принцесса даже не попыталась съязвить в ответ, а лишь скромно промолчала. Синъянь озадаченно почесал в затылке и тоже умолк. Так они и стояли на берегу озера Поян, покачиваясь на дрожащей земле, словно плыли в зыбком облаке.
Удивительно, но своенравная принцесса даже не попыталась съязвить в ответ, а лишь скромно промолчала. Синъянь озадаченно почесал в затылке и тоже умолк. Так они и стояли на берегу озера Поян, покачиваясь на дрожащей земле, словно плыли в зыбком облаке.
Вскоре странная дрожь утихла.
Вскоре странная дрожь утихла.
— Чудеса, да и только. Вчера земля тоже ходуном ходила, — пробормотал Синъянь.
— Чудеса, да и только. Вчера земля тоже ходуном ходила, — пробормотал Синъянь.
— Что ж, раз «Напев Ветра и Воды» теперь у тебя, мне пора возвращаться, — внезапно проговорила стоявшая рядом Линъи-эр.
— Что ж, раз «Напев Ветра и Воды» теперь у тебя, мне пора возвращаться, — внезапно проговорила стоявшая рядом Линъи-эр.
Не дожидаясь ответа, она круто развернулась и ласточкой нырнула в прозрачные воды озера.
Не дожидаясь ответа, она круто развернулась и ласточкой нырнула в прозрачные воды озера.
Уходя на глубину, она обернулась к застывшему на берегу юноше и, озарив его улыбкой, похожей на распускающийся лотос, крикнула:
Уходя на глубину, она обернулась к застывшему на берегу юноше и, озарив его улыбкой, похожей на распускающийся лотос, крикнула:
— Будет время — навещу тебя!
— Будет время — навещу тебя!
И в то же мгновение её изящный силуэт растаял в сверкающих бликах воды.
И в то же мгновение её изящный силуэт растаял в сверкающих бликах воды.
«Появляется как ветерок и исчезает без следа... Ох и удивительная же девица эта Линъи-эр..».
«Появляется как ветерок и исчезает без следа... Ох и удивительная же девица эта Линъи-эр..».
С прелестной Цзюйин я ведь тоже впервые встретился здесь, у кромки воды. Да и Линъи то и дело выныривает из этих туманных волн. Воистину, как поётся в древней песне: "Та, о ком грежу, — на том берегу, в лабиринте проток..." Похоже, все прекрасные девы так или иначе связаны со стихией воды.
С прелестной Цзюйин я ведь тоже впервые встретился здесь, у кромки воды. Да и Линъи то и дело выныривает из этих туманных волн. Воистину, как поётся в древней песне: "Та, о ком грежу, — на том берегу, в лабиринте проток..." Похоже, все прекрасные девы так или иначе связаны со стихией воды.
Чем же я, простой Чжан Синъянь, заслужил такую милость Небес, раз мне довелось сойтись с двумя столь прекрасными, словно небожительницы, девами? Для бедного сироты, перебивающегося грошовым заработком в весёлом квартале, одного этого довольно, чтобы чувствовать себя счастливейшим из смертных.
Чем же я, простой Чжан Синъянь, заслужил такую милость Небес, раз мне довелось сойтись с двумя столь прекрасными, словно небожительницы, девами? Для бедного сироты, перебивающегося грошовым заработком в весёлом квартале, одного этого довольно, чтобы чувствовать себя счастливейшим из смертных.
К чему теперь жаловаться на судьбу? Мне и так даровано слишком много, сверх всякой меры. Желать большего — лишь навлекать беду и гневить богов
К чему теперь жаловаться на судьбу? Мне и так даровано слишком много, сверх всякой меры. Желать большего — лишь навлекать беду и гневить богов
Немного полюбовавшись туманной гладью, юноша спохватился: его ждала работа в Тереме Цветов и Луны. Он поспешно стряхнул наваждение и зашагал обратно к Жаочжоу.
Немного полюбовавшись туманной гладью, юноша спохватился: его ждала работа в Тереме Цветов и Луны. Он поспешно стряхнул наваждение и зашагал обратно к Жаочжоу.
Проводив драконью принцессу, Синъянь пребывал в превосходном расположении духа.
Проводив драконью принцессу, Синъянь пребывал в превосходном расположении духа.
«Надо поскорее вернуться в Терем, трудиться прилежнее, скопить побольше серебра и порадовать родителей»
«Надо поскорее вернуться в Терем, трудиться прилежнее, скопить побольше серебра и порадовать родителей»
С этими мыслями юноша прибавил шагу и весело зашагал прочь от озера Поян в сторону городских ворот Жаочжоу.
С этими мыслями юноша прибавил шагу и весело зашагал прочь от озера Поян в сторону городских ворот Жаочжоу.
Дни текли своим чередом, складываясь в недели.
Дни текли своим чередом, складываясь в недели.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...