Двенадцатеричный Зодиак
Хоть она и была всего лишь рогатым драконом цзяо! Интересно, оставила ли она после себя какие-нибудь сокровища во время недавнего прохождения небесной скорби? — внезапно в голове Шэнь Чэня мелькнула догадка, и он тихо пробормотал про себя. Поэтому он решил взять с собой Лин Инь и отправиться к месту, где гигантский питон переживал скорбь и превращался в дракон, чтобы во всём разобраться.
Когда они прибыли на место назначения, открывшаяся их взорам картина заставила обоих невольно втянуть воздух. В радиусе ста чжанов всё лежало в руинах, словно после опустошительной катастрофы. Разумеется, это было следствием того, как гигантский питон в муках корчился и бился, претерпевая удар молнии. Земля была иссечена глубокими и мелкими оврагами, усыпана обломками скал, а некогда густая растительность превратилась в нечто невообразимое. В воздухе висел густой запах гари, казалось, ещё можно было прочувствовать всю жуткую атмосферу бушующих тогда молний.
— Лин Инь, давай разделимся и поищем поблизости что-нибудь вроде змеиной кожи, — сказал Шэнь Чэнь Лин Инь.
— Поняла, учитель, — отозвалась Лин Инь и принялась за поиски. К счастью, этот участок был небольшим, и после недолгих поисков они действительно обнаружили пол-обрывка змеиной кожи.
— Учитель, идите скорее сюда! — крикнула Лин Инь.
Услышав её голос, Шэнь Чэнь испугался и опрометью бросился на зов. Увиденное заставило его широко раскрыть глаза. Огромный кусок змеиной кожи обвивал сломанные ветви поваленного гигантского дерева, достигая в длину добрых десяток чжанов!
В глубине души Шэнь Чэнь обрадовался: это же редчайшее сокровище! Он торопливо протянул руку, желая снять его и убрать в сумку-хранилище. Однако в этот самый момент раздался голос:
— Дорогой коллега, нежданное богатство принадлежит тому, кто его увидел!
Шэнь Чэнь испуганно обернулся и увидел плотного мужчину среднего возраста, который стремительно нёсся на облаке. Тот был одет в простое длинное платье, волосы распущены, грудь обнажена, а на лице играла полуулыбка, похожая на распустившийся цветок персика.
Шэнь Чэнь мысленно застонал — он никак не ожидал, что кто-то появится именно в этот момент. Он понимал: если этот человек обнаружит, что ему досталась змеиная кожа, уйти живым вряд ли удастся. Поэтому, пока незнакомец не приблизился, Шэнь Чэнь быстро выхватил кинжал, тайком разрезал змеиную кожу и спрятал её в сумку-хранилище.
Сделав это, Шэнь Чэнь наконец с облегчением выдохнул, но вместе с тем почувствовал лёгкое беспокойство и тревогу. Он не знал, заметил ли тот мужчина его манёвр и как теперь поступать. Однако он решил сохранять хладнокровие и посмотреть на реакцию противника.
Заметив, что Шэнь Чэнь пропустил его слова мимо ушей и просто забрал всю змеиную кожу, мужчина слегка помрачнел, но всё же с улыбкой опустился на землю и сложил руки перед грудью:
— Рад встрече, коллега.
Шэнь Чэнь в ответ тоже сложил руки:
— Уважаемый коллега, чем обязан?
— Я бродячий заклинатель, — произнёс тот. — Увидел здесь вспышки молний и подумал, что тут таится благоприятная возможность, вот и пришёл. Не ожидал, что вы опередите меня.
Услышав это, Шэнь Чэнь холодно усмехнулся:
— О? Опередил? — В его взгляде промелькнуло презрение, словно он вовсе не собирался верить словам собеседника.
Затем Шэнь Чэнь холодно ответил:
— Ничейные вещи всегда достаются тому, кто пришёл первым. Или у вас на этот счёт какое-то другое мнение?
Столкнувшись с вопросом Шэнь Чэня, мужчина лишь легко улыбнулся, и в этой улыбке крылся скрытый смысл. Медленно он произнёс:
— Коллега абсолютно прав, кто первый пришёл, тот и забрал. Но вот только...
На этих словах он нарочно замолчал, сохраняя интригу.
Шэнь Чэня это насторожило, и он погрузился в раздумья. А мужчина продолжил:
— Но ведь есть ещё одна фраза, которую коллега, должно быть, слышал.
— И что же это за фраза? — делая вид, что ничего не понимает, переспросил Шэнь Чэнь, одновременно усиливая бдительность и готовясь отразить возможные фокусы противника.
— Небесные сокровища достаются тому, кто сильнее, — с лёгким холодом в голосе произнёс мужчина. — Если коллега благоразумен и по доброй воле отдаст вещь, то, пожалуй, сможет сохранить себе жизнь. Ну а если нет, боюсь, мне придётся заняться убийством ради граบทя сокровищ.
Этот человек наверняка не раз промышлял грабежами и убийствами, да к тому же его уровень культивации выше моего. Даже если мы объединимся с Лин Инь, у нас нет абсолютной уверенности в победе, так что рисковать сейчас — крайне неразумно. Шэнь Чэнь тщательно взвесил все за и против, после чего достал из-за пазухи кусок змеиной кожи, положил его на землю и сказал мужчине:
— Коллега говорит разумно, это сокровище действительно должно принадлежать тому, кто обладает силой. С вашими способностями оно подходит вам куда больше, так что я отдаю его вам. У моего младшего брата ещё есть срочные дела, так что мы вынуждены покинуть вас.
С этими словами Шэнь Чэнь собрался развернуться и увести Лин Инь.
Не успели они сделать и шагу, как тот человек окликнул их:
— Коллега, погодите!
Мужчина пристально смотрел на Шэнь Чэня, а в его голове бушевало море мыслей. Он размышлял про себя: Этот парень способен так легко сгибаться и разгибаться, характер у него решительный и твердый — в будущем он непременно станет владыкой целого региона. И ладно бы, если в его сердце нет обиды на меня, но если он затаил злобу, то вполне может стать огромной угрозой. Кто знает, не погибну ли я от его руки в будущем? Сегодня во что бы то ни стало нужно избавиться от этого источника бед!
В тот же миг Шэнь Чэнь заметил бегающий взгляд мужчины и насторожился. Он прекрасно понимал, что ситуация зашла в тупик и наступил критический момент между жизнью и смертью, поэтому незаметно бросил Лин Инь скрытый взгляд. Лин Инь мгновенно уловила его замысел. Взаимное понимание позволяло им обходиться без слов и быстро вырабатывать план действий.
Шэнь Чэнь среагировал молниеносно: пока мужчина не успел напасть, он метнул пилюлю. Это была не какая-нибудь другая вещь, а уже проверенная прежде пыльца помутнения разума! Пилюля описала в воздухе дугу. Хотя противник был настороже и в ту же секунду воздвиг барьер духовной энергии для защиты от атаки, это оказалось вовсе не боевым приемом, а лишь отвлекающим манёвром. Пилюля ударилась о защиту и взорвалась, выпустив клубы фиолетового тумана. Мужчина оказался окутан туманом, потерял ориентацию в пространстве и замахал руками вслепую.
Хозяин, эта глава ещё не закончена, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, дальше будет ещё интереснее!
Воспользовавшись моментом, пока духовное восприятие противника было заблокировано, Лин Инь довела технику Ледяное Зеркало Сюань до предела, вливая в неё всю циркулирующую в теле духовную энергию. В одно мгновение пронзительный холод накрыл всё вокруг, вмиг заморозив ледяной коркой всё живое и неживое. Однако из-за невысокой ступени культивации Лин Инь смогла сковать мужчину льдом лишь на мгновение. Вскоре тот задействовал всю свою мощь и разнёс кристаллы льда вдребезги.
В этот самый момент Шэнь Чэнь решительно швырнул два талисмана Небесного Грома, метко прилепив их прямо к телу противника. С активацией талисманов две ослепительные вспышки молний с грохотом обрушились вниз, жестоко ударив по мужчине. Под ударом грома его фигура резко замерла, а скорость заметно упала.
Ухватившись за этот редкий шанс, Шэнь Чэнь быстро наложил на себя талисман Бега Ветра, крепко схватил Лин Инь за маленькую ручку и помчался прочь со скоростью порыва ветра. Лин Инь крепко вцепилась в одежду Шэнь Чэня: только что она выложилась на полную, используя Ледяное Зеркало Сюань, и её духовные силы истощились до предела, а лицо слегка побледнело. Тем не менее Шэнь Чэнь не смел остановиться ни на секунду — он всё ещё гнал духовную энергию по меридианам, изо всех сил устремляясь на запад.
Мужчина пришёл в ярость и взбесился. Его духовное восприятие просканировало окрестности, но и след простыл. Он выругался:
— Два паршивца, заставили дедушку понести такие убытки! Только попадитесь мне в руки, я вам покажу, что такое настоящие мучения!
Казалось, этого ему было мало, и он продолжил:
— Мать твою, я, Толстая Мышь Тянь Буэр, сотни лет бороздивший просторы государства Янь, впервые в жизни попался на удочку!
Оказалось, что этот человек — Тянь Буэр, Толстая Мышь из Двенадцатеричного Зодиака! Больше всего он был мастер на грязные делишки вроде мелкого воровства и разграбления могил. Тот самый Двенадцатеричный Зодиак представлял собой преступную группировку, сколоченную из отъявленных негодяев и подонков государства Янь, разделявших общие интересы. Все эти люди были по горло в крови и грехах. Мастера праведного пути уже неоднократно предпринимали попытки окружить и уничтожить их, но благодаря высокой культивации этой банде негодяев каждый раз удавалось чудом спастись.
Тянь Буэр прибрал обрывок змеиной кожи и удалился, продолжая сквозь зубы изрыгать проклятия.
Шэнь Чэнь вёл Лин Инь без остановок, опасаясь погости. Вдвоём они неслись сломя голову и, промчавшись несколько сотен ли, скрылись в непроходимой горной глуши.
— Кажется, он больше не преследует нас, — выдохнул Шэнь Чэнь, опускаясь с Лин Инь на землю. Он разжал ладонь и тяжело задышал.
На душе у Шэнь Чэня скребли кошки: из-за низкой культивации его везде унижали и притесняли, а добытое с таким трудом сокровище уплыло прямо из рук. От злости он ударил кулаком по стволу дерева, так что листья осыпались шуршащим дождём. Словно заметив недовольство наставника, Лин Инь мягким голосом произнесла:
— Учитель, ваши раны только что зажили, нельзя же так гневаться. Закон джунглей — извечный порядок этого мира, от него никуда не сбежать. Мы будем усердно тренироваться и однажды обязательно поднимемся на самую вершину, тогда никто больше не посмеет нас обижать.
Шэнь Чэнь вздохнул:
— Разумом я всё понимаю, но смириться с этим не могу.
— Ничего, учитель, мы ещё обязательно вернем должок, — свирепо взмахнув белоснежным кулачком, произнесла Лин Инь. Её милый вид заставил Шэнь Чэня невольно улыбнуться.
— Ладно, в конце концов, сегодня мы снова выкрутились, к тому же вернулись не с пустыми руками.
Шэнь Чэнь достал из сумки-хранилища спрятанный им ранее обрезок змеиной кожи и положил его на землю.
— Эта змеиная кожа непроницаема для клинков и оружия, не горит в огне и не тонет в воде — идеальный материал для создания внутренней брони. Ни у кого из нас нет защитных сокровищ, и в случае внезапного нападения легко получить ранение. Жаль только, что моё мастерство артефактора оставляет желать лучшего, зря переведу хороший материал, — с некоторым сожалением произнёс он.
— Ничего страшного, учитель, когда-нибудь вы станете великим мастером артефактов и смастерите Лин Инь новую броню. А этой змеиной кожей мы пока попользуемся так, — понимающе утешила его Лин Инь.
— И то верно, — кивнул Шэнь Чэнь.
Он призвал летающий меч, сделал на шкуре несколько крест-накрест разрезов, после чего провёл простую закалку с помощью техники Очищения Пламенем. В результате получилось две грубые внутренние брони — одна побольше, другая поменьше.

Комментарии

Загрузка...