Боль от перерождения духовных меридианов уже полностью утихла. В тихом уединенном зале аромат успокаивающих благовоний всё так же вился змейками, поднимаясь вверх и переплетаясь с мягкой духовной энергией, уникальной для Пика Сюаньдань, которая плавно окутывала каждый уголок помещения.
Е Цинхэ сидела, скрестив ноги, на нефритовом ложе. На ее лбу, среди тонких прядей волос, еще виднелись следы испарины. Лицо все еще хранило некоторую бледность после недавно перенесенного восстановления меридианов, но дыхание во всем теле уже стало ровным и спокойным. Она медленно распрямила пальцы и отчетливо почувствовала, что ее духовные меридианы свободны и ничто их не преграждает. В них больше не было ни капли прежнего неприятного чувства закупорки и застоя, а во всех конечностях разливалось невиданное прежде ощущение легкости.
Лин Сюаньцзы и Сюаньданьцзы сидели по обе стороны от нее. На лицах обоих мужчин, только что завершивших медитацию, лежала легкая тень усталости: в конце концов, направление бурного лекарственного потока и восстановление разрушенных более десяти лет назад меридианов Е Цинхэ потребовали от них немало духовных сил и душевной энергии. Однако, видя стабильное состояние Е Цинхэ, в глазах обоих проступило нескрываемое облегчение.
Су Ваньюэ от начала и до конца неотлучно находилась рядом с Е Цинхэ, не отойдя от нее ни на шаг. Заметив, что та медленно открыла глаза, она тут же подалась вперед, бережно поддержала ее за плечо и участливо спросила:
— Цинхэ, как ты себя чувствуешь? Меридианы в теле больше не беспокоят?
— Сестрица Су, мне намного лучше, в теле нет ни малейшего ощущения застоя, напротив, во всем организме такая легкость, — тихо ответила Е Цинхэ. В ее голосе еще слышалась легкая хрипота от только что успокоившегося дыхания, а во взгляде читались пережитое чудо спасения и надежды на будущее.
Сюаньданьцзы медленно поднял руку, поглаживая седую бороду, посмотрел на Е Цинхэ и произнес:
— То, что ты смогла так быстро прийти в себя, поистине удивительно. Девятиоборотная Пилюля Восстановление Меридианов обладает колоссальной силой и уже заложила для тебя фундамент практики на пятой ступени Стадии Чувствования Ци, но это вовсе не значит, что ты уже по-настоящему совершила прорыв.
Услышав это, Е Цинхэ мелькнула глазами, выражая недоумение, и торопливо повернулась к Сюаньданьцзы, почтительно спросив:
— Старший старейшина, я глупа и непонятлива, прошу вас, объясните яснее.
— Дитя мое, тебе не нужно быть столь сдержанной, — мягко и весомо произнес Лин Сюаньцзы, чей голос сам по себе излучал успокаивающую силу. — Девятиоборотная Пилюля Восстановления Меридианов бросает вызов небесам и меняет судьбу, напрямую укрепив фундамент для прорыва через пять малых ступеней и расширив, укрепив твои меридианы. Но в практике не бывает понятия оседлать готовый результат. Лекарственная пилюля может заложить основу твоего уровня, но она не способна вместо тебя впитывать духовную энергию неба и земли и преобразовывать ее в твою собственную силу. Суть совершенствования заключается в том, чтобы забирать энергию неба и земли себе на пользу. Даже при абсолютно здоровых меридианах и готовом фундаменте, если не привлекать духовную энергию в тело, в даньтяне и меридианах вечно будет царить пустота, не удастся сконденсировать даже самую базовую духовную силу. Тогда нельзя будет сказать, что ты по-настоящему ступила на путь совершенствования, и о продолжении тренировок не может быть и речи.
— Глава секты абсолютно прав, — тут же поддержала его Су Ваньюэ, мягко и подробно поясняя Е Цинхэ: — Без проникновения духовной энергии в тело даже самые идеальные меридианы останутся лишь бесполезной оболочкой, а заложенный пилюлей фундамент постепенно рассеется. Только самостоятельно втягивая духовную энергию извне, направляя ее в меридианы, сохраняя в даньтяне и преобразуя в собственную силу, можно прочно закрепиться на пятой ступени Стадии Чувствования Ци и открыть дальнейший путь самосовершенствования. Сейчас самое время: мы побудем с тобой рядом, поможем направить духовную энергию в тело и заодно воспользуемся этим случаем, чтобы выявить свойства твоих духовных меридианов Пяти Стихий.
В сердце Е Цинхэ внезапно словно спала пелена. Она тут же выпрямилась, ее лицо стало невероятно сосредоточенным, и она глубоко поклонилась троице:
— Благодарю главу секты, благодарю старшего старейшину, благодарю сестрицу Су. Простите, что утруждаю вас своими заботами, я непременно буду следовать вашим наставлениям и научусь привлекать духовную энергию.
— Пустяки, твой характер и так стоек, раз ты смогла вынести боль от перерождения меридианов, то привлечение духовной энергии в тело для тебя — дело совершенно естественное, — отмахнулся Сюаньданьцзы. Затем его лицо вновь стало серьезным, и он принялся детально объяснять Е Цинхэ основы практики: — Для любого монаха в этом мире, вступающего на путь самосовершенствования, привлечение духовной энергии в тело — это самый первый рубеж. В момент призыва неизменно привлекается та энергия неба и земли, что гармонирует с твоим собственным естеством. Цвет этой энергии и есть главный признак для определения твоей принадлежности к Пяти Стихиям. От этого зависит направление твоего будущего пути, так что запомни это как следует.
Е Цинхэ не смела проявлять ни малейшей беспечности, не отрывая глаз смотрела на Сюаньданьцзы и вникала в каждое слово, боясь упустить хотя бы слог.
Все практики в этом мире делятся по стихиям Пяти Стихий на металл, дерево, воду, огонь и землю. Одиночная стихия — обычное явление в мире, и именно она определяет вектор будущих тренировок человека, изучаемые им боевые искусства, техники и даже выбор оружия... — Он сделал паузу, обвел взглядом троих присутствующих в зале, и его голос стал еще глубже: — Однако помимо обычного порядка в истории совершенствования случались и исключения. Обладатели двойных стихий — это те, кто наделен поистине благословленным небесами талантом. Когда один человек владеет двумя стихиями одновременно, их духовные энергии сливаются и взаимно дополняют друг друга. Эффективность тренировок превосходит одиночные стихии в разы, а боевой потенциал и вовсе трудно поддается исчислению. Стоит такому человеку появиться на свет, как он неминуемо становится одаренным и блистательным гением. Только вот встретить подобное двойное сродство к стихиям — большая редкость даже среди миллионов людей, а в иные эпохи не рождается ни одного за сотню лет. Если оглянуться на современный Континент Наньчжу, то обладателей двойных духовных стихий наберется всего двое. — Сюаньданьцзы произносил каждое слово медленно и веско, наполняя тон глубоким смыслом. — А теперь я по очереди разъясню тебе цвета духовной энергии, соответствующие каждой из Пяти Стихий, и их свойства.
Сначала идет стихия металла. Духовная энергия металла отливает серебристо-белым цветом, неся в себе пронизывающий морозный холод и остроту. Монахи, культивирующие преимущественно металл, решительны в расправах, обладают колоссальной боевой мощью и сильны в пробивании брони и яростных атаках. Изучение ли техник владения мечом или оружейного дела — во всем этом они наделены исключительным природным даром и рождены быть искусными бойцами.
Затем идет стихия дерева. Как и у Ваньюэ, духовная энергия дерева имеет бледно-зеленый цвет и исполнена бурлящей жизненной силы, мягкой и бесконечной. Она искусна в питании и исцелении, обладая сильнейшей притягательностью к живым существам этого мира. Будь то алхимия, врачевание или установление уз с живыми созданиями, эта стихия дает огромные преимущества и по праву считается самой уважаемой вспомогательной стихией в мире практики.
Далее идет стихия воды. Духовная энергия воды лазурно-синяя, подвижная, мягкая и меняющаяся бесчисленным множеством способов. Она может быть как податливой, так и жесткой: способна превращаться в журчащие ручейки для питания собственного тела или сгущаться в волны для контроля над полем боя и подавления противника. Монахи водной стихии отличаются проворной поступью. Если обладатель такой стихии ступает на путь меча, то мягкость позволяет рассеивать и гасить силу ударов, а твердость — концентрировать клинок для пробивания брони. Быстрота перемещений, легкие и изменчивые приемы владения мечом дают возможность как маневрировать среди теней клинка для контратак, так и собирать ледяные лезвия для свирепых рубящих ударов. Это высшая боевая мощь, сочетающая в себе грациозность и взрывную силу.
После этого идет стихия огня. Духовная энергия огня ярко-красная, палящая и властная, обладающая мощнейшей взрывной силой. Она сильна в лобовых атаках, непревзойденна в управлении пламенем, алхимии и освоении атакующих заклинаний. Однако огненная природа вспыльчива, в процессе тренировок очень легко впасть в безумие от внутренних демонов, предъявляя высочайшие требования к силе духа.
Наконец, стихия земли. Духовная энергия земли коричневато-желтая, тяжелая и непоколебимая, а ее защитные свойства превосходят всю пятерку стихий. Монахи земной стихии подобны движущимся горным вершинам, они совмещают в себе нападение и защиту, искусны в обороне и неизменно служат самым надежным щитом в команде.
Сюаньданьцзы объяснял всё предельно скрупулезно, по очереди описывая цвета, особенности и направления совершенствования каждой из Пяти Стихий, не упустив ни единой детали.
Лин Сюаньцзы добавил со стороны:
— Тебе достаточно лишь следовать обученному нами Искусству Привлечения Духа, успокоить разум и вызвать приток энергии. Тогда духовная энергия, которая подходит твоему естеству, сама притянется к тебе. Излишне волноваться не нужно, просто встречай всё с обычным спокойствием.
— Младшая запомнила! — тяжело кивнула Е Цинхэ, накрепко запечатывая все наставления в сердце. После этого она плавно закрыла глаза, а ее руки на коленях сложились в жест базового Искусства Привлечения Духа, которому ее предварительно обучил Сюаньданьцзы.
Су Ваньюэ опустилась на корточки у края нефритового ложа, нежно сжала ее ладонь и пустила по ней тонкую нить собственной мягкой духовной энергии дерева, чтобы помочь той успокоить мысли, а затем с лаской прошептала:
— Не нервничай, замедли дыхание, отбрось все посторонние мысли, просто постарайся прочувствовать окружающую духовную энергию неба и земли, попытайся установить с ней связь и завести ее внутрь своего тела.
Лин Сюаньцзы и Сюаньданьцзы также одновременно вскинули руки и сделали легкий взмах. Два плотных, но мягких потока духовной силы плавно разошлись в стороны, образуя вокруг уединенного зала невидимый защитный барьер. С одной стороны, это должно было помешать внешним энергиям нарушить процесс привлечения духовной энергии Е Цинхэ, а с другой — служило постоянной страховкой, гарантирующей абсолютную безопасность всего процесса.
В один миг весь уединенный зал погрузился в абсолютную тишину. Слышны были лишь едва уловимое потрескивание сгорающих успокаивающих благовоний и ровное дыхание присутствующих.
Е Цинхэ постепенно выровняла дыхание. С каждым вдохом и выдохом она мало-помаду отсекала все лишние мысли в голове, полностью отдаваясь восприятию окружающего пространства.
Пик Сюаньдань тесно примыкал к главному пику Секты Пилюль — Пику Сбора Даней, и горная духовная энергия здесь изначально была в несколько раз чище, чем снаружи. Добавьте к этому действие массива сбора духовной энергии в зале — окружающая энергия сгустилась практически до материального состояния, тонкими прядями обвивая Е Цинхэ со всех сторон.
По мере того как Искусство Привлечения Духа тихо закрутилось внутри ее тела, Е Цинхэ почувствовала, как поры на ее коже стали постепенно раскрываться, а со всех сторон хлынуло не поддающееся описанию ощущение родства.
Сначала к ней незаметно приблизился тончайший след лазурно-синего сияния и, словно обретя долгожданный дом, через раскрытые поры плавно втек внутрь ее тела.
Эта лазурно-синяя духовная энергия была предельно мягкой и не имела ни малейшей агрессии. Она плавно заструилась по только что восстановленным меридианам Е Цинхэ, и везде, где она проходила, последнее остаточное неудобство в каналах окончательно сглаживалось. Прежде пустовавшие меридианы постепенно заполнялись этим мягким дыханием, наполняя все тело освежающей легкостью.
— Это лазурно-синяя духовная энергия! Энергия воды! — на мгновение в глазах Су Ваньюэ мелькнула радость, и она понизила голос, опасаясь потревожить погруженную в процесс привлечения Е Цинхэ.
Сюаньданьцзы и Лин Сюаньцзы тоже слегка кивнули, а в их глазах отразилось одобрение. Водная духовная энергия мягка и обладает великолепной совместимостью. Сейчас этот лазурный след воды вливался в меридианы гладко и стабильно. Переглянувшись, Сюаньданьцзы, Лин Сюаньцзы и Су Ваньюэ мысленно вздохнули с облегчением: одна лишь водная стихия уже составляла превосходный талант к самосовершенствованию. У троих уже сложилось определенное мнение, оставалось лишь дождаться, пока она полностью впитает энергию, чтобы естественным образом совершить долгожданный прорыв на пятую ступень Стадии Чувствования Ци.
Однако не успели они расслабиться и в тишине дождаться завершения процесса, как вдруг произошло непредвиденное...
Следом за влившейся лазурной энергией из густого облака окружающей силы отделился еще один след — на сей раз бледного зеленого цвета. Неся в себе буйную жизненную силу, он мягко обвился вокруг Е Цинхэ и точно так же через поры плавно устремился внутрь ее меридианов.
Эта бледно-зеленая духовная энергия двигалась параллельно с лазурно-синей: одна — мягкая и подвижная, другая — полная жизни. Они плавно циркулировали в меридианах Е Цинхэ, не только не сталкиваясь и не отталкивая друг друга, но, напротив, переплетаясь и взаимно питая одна другую. Слияние происходило с поразительной гармонией, и вокруг ее фигуры постепенно стало сгущаться сияние, сотканное из переливающихся синих и зеленых оттенков, укутавшее ее целиком.
В уединенном зале воцарилась мертвая тишине.
Су Ваньюэ широко раскрыла глаза. Сидя на маленькой табуретке у кровати, она мертвой хваткой вцепилась в подол платья, бессознательно задержав дыхание. Ее глаза были полны немыслимого потрясения, уголки рта слегка подрагивали, и она долго не могла вымолвить ни слова.
Сюаньданьцзы резко поднялся на ноги. От волнения его седая борода даже слегка задралась вверх. Пристально уставившись на сине-зеленую духовную энергию вокруг Е Цинхэ, он сделал несколько шагов назад, не в силах сдержать охватившую его дрожь в голосе, и приглушенно воскликнул:
— Это... Это бледно-зеленый цвет! Стихия дерева! Двойные стихии воды и дерева, она — обладательница двойных духовных меридианов, каких не встретишь и за сотню лет!
Прежняя невозмутимость Лин Сюаньцзы также была полностью разрушена. Его темно-фиолетовые одежды с золотой вышивкой затрепетали без всякого ветра, а в глазах забурлили густой шок и радость. Управляя Сектой Пилюль почти сто лет, он повидал бесчисленное множество талантливых гениев, но никогда еще не встречал столь чистых двойных духовных меридианов воды и дерева!
— Вода питает, а дерево дает жизнь. Вода и дерево порождают друг друга, сливаясь без единого изъяна — это поистине идеальные двойные духовные меридианы, рожденные самой природой в полном единении! — Лин Сюаньцзы медленно шагнул вперед, а в его голосе звучало трудно сдерживаемое волнение. — Старик перелистал все древние трактаты Секты Пилюль: за тысячелетия монахов с двойными меридианами можно пересчитать по пальцам, а двойные меридианы взаимно порождающих воды и дерева существовали лишь в легендах! Кто бы мог подумать, что сегодня мы увидим это своими глазами!
Су Ваньюэ наконец пришла в себя. Ее глаза мгновенно покраснели, а в уголках заблестели слезы. Сердце переполняла радость за Е Цинхэ. Она мягко похлопала девушку по тыльной стороне ладони и проговорила срывающимся голосом:
— Цинхэ, как же прекрасно, как же это прекрасно... Ты обладательница двойных духовных меридианов воды и дерева, понимаешь ли ты, насколько это редкое явление?
Среди возгласов потрясенных старших Е Цинхэ медленно открыла глаза. На дне ее зрачков все еще мерцали отсветы переливающегося сине-зеленого сияния. Она опустила взгляд на собственные руки: на ее ладонях плавно кружились и сплетались воедино нить лазурно-синей и нить бледно-зеленой духовной энергии — живые, гибкие, без малейшего намека на диссонанс.
Она отчетливо чувствовала, как эти две стихии неторопливо текут в ее теле. По мере вращения Искусства Привлечения Духа окружающая энергия неба и земли продолжала нескончаемым потоком поступать внутрь. В даньтяне стремительно конденсировалась сила, пустой доселе фундамент заполнялся по крупицам, а уровень уверенно полз вверх, прочно закрепившись на пятой ступени Стадии Чувствования Ци, не оставляя и следа прежней зыбкости.
— Глава секты, старший старейшина, сестрица Су... Я действительно... обладательница двойных стихий? — Е Цинхэ посмотрела на двухцветную духовную энергию в ладонях, все еще не до конца веря в происходящее, и ее голос слегка дрожал.
С самого момента своего перерождения она носила клеймо человека с разрушенными меридианами, претерпевая презрение и издевательства, и никогда не смела надеяться на то, что ее меридианы откроются вновь, а тем более и помыслить не могла, что станет обладательницей редчайших за тысячелетия двойных духовных меридианов воды и дерева.
— Абсолютно верно! — Сюаньданьцзы быстрыми шагами подошел к нефритовому ложу и, глядя на Е Цинхэ, светился жаждой наставить талантливого ученика и восторгом. — Вода и дерево порождают друг друга, духовные энергии сливаются — это высочайшая квалификация двойных меридианов, которая в несколько раз превосходит обычные двойные стихии! Знаешь ли ты, что значат эти двойные меридианы?
Е Цинхэ слегка покачала головой, переполненная вопросами, и стала ждать ответа Сюаньданьцзы.

Комментарии

Загрузка...