Е Мэнсюань только-только исполнилось два года, как Е Фанмо принялся кое о чём размышлять.
В тот день после ужина он затащил Хуа Юэчжи в дальнюю комнату и понизил голос:
— Юэчжи, в следующем месяце Сюань-эр стукнет два года, и я хочу официально обучить её базовому методу направления Ци в тело. Что думаешь?
Хуа Юэчжи как раз складывала маленькие вещицы Е Мэнсюань. Услышав это, она на мгновение замерла:
— Не слишком ли рано? Я слышала, что другие дети начинают знакомиться с практиками не раньше двух с половиной лет.
— Ранковато, конечно, — Е Фанмо сел за стол и рассеянно постучал пальцами по столешнице. — Но в прошлый раз, когда я держал её на руках, то проверил её состояние: Сила Источника Древесины в меридианах этого ребёнка бурлит куда сильнее, чем у сверстников, словно крутится сама собой. У меня всё не выходит из головы... если не подтолкнуть её, воспользовавшись этим порывом, будет только хуже.
Хуа Юэчжи немного подумала, положила сложенную одежду в плетёный сундук и подняла голову:
— Тогда попробуй. Только, братец Амо, Сюань-эр ещё совсем кроха, не нужно сразу вываливать на неё сложные напевы и техники. В её возрасте самое главное — чтобы ей стало весело.
Е Фанмо улыбнулся:
— Не переживай, я знаю меру.
Два дня спустя Е Фанмо выбрал ясный полуденный час и расстелил толстую солому на циновке под старой софорой во дворе. На циновке он разложил семь-восемь вещиц: несколько Кристаллов Источника Древесины, очищенную от коры персиковую ветвь, небольшую глиняную пиалу с чистой водой и свиток на шёлке, выуженный им из кладовой, на котором были нарисованы простые схемы круговорота пяти стихий.
Когда Хуа Юэчжи привела Е Мэнсюань, та всё ещё терла глаза, выглядя так, будто только что проснулась после дневного сна. На ней был надет маленький ярко-желтый стёганый халатик, а жиденькие волосы были завязаны в два крошечных хвостика, криво торчавших на макушке по бокам, словно только что проклюнувшиеся побеги бамбука.
— Сюань-эр, иди к папе, садись, — Е Фанмо похлопал по циновке.
Е Мэнсюань покачиваясь подошла, плюхнулась на попу и подняла на него лицо:
— Папа, играть?
— Угу, играть.
Е Фанмо достал из рукава небольшую нефритово-зелёную палочку — это была персиковая ветвь, заранее пропитанная им Силой Источника Древесины. Она целиком отливала изумрудным цветом, при легком нажиме сгибалась в дугу, а отпустишь — вновь распрямлялась, обладая отличной упругостью. Он протянул палочку дочери:
— Сначала возьми это, Сюань-эр, и посмотри, как папа показывает фокус.
Е Мэнсюань взяла палочку, покрутила в ручке и с любопытством опустила голову.
Е Фанмо скрестив ноги уселся напротив неё и поднял правую руку ладонью вверх. Тончайший луч изумрудного света выскользнул из его кончиков пальцев, медленно разворачиваясь, словно шёлковая нить весеннего шелкопряда. Сделав легкий виток в воздухе, он превратился в маленький листочек размером с ногтей. Листик был ярко-зелёным, с мягким сиянием по краям, и, плавно кружась, опустился как раз на коленку Е Мэнсюань.
Е Мэнсюань опустила голову, разглядывая листочек, и протянула руку, чтобы взять его. В тот миг, когда её пальчик коснулся листа, тот рассыпался на световые точки и тут же снова собрался на её ладони в зелёную бусинку размером с горошину — круглую-круглую, похожую на светящуюся зелёную фасолину.
— Ой! — Е Мэнсюань широко раскрыла глаза и поднесла руку к самому лицу, разглядывая её со всех сторон.
Увидев это, Е Фанмо окончательно успокоился: он боялся не того, что ей станет скучно, а того, что она потеряет интерес. Он опустил ладонь и заговорил снова:
— Сюань-эр, папа научит тебя одному умению. Вытяни ручку, ладонью вверх, вот так.
Он показал наглядный пример.
Е Мэнсюань повторила за ним движение, протянув маленькую ручку с раскрытой ладонью вверх и широко растопырив пять крошечных пальцев.
— А теперь ни о чём не думай, просто смотри на собственную ладонь.
Е Мэнсюань уставилась на собственную ладонь, не моргая. Прошло довольно много времени, но ничего не произошло. Она подняла голову на отца, и её личико сморщилось:
— Папа, ничего нет.
Е Фанмо улыбнулся:
— Не спеши, потихоньку. Сначала закрой глазки и почувствуй, нет ли в твоём теле какого-то теплого ощущения? Вроде того тепла, когда погреешься на солнышке.
Е Мэнсюань послушно закрыла глаза, слегка нахмурив брови, словно стараясь изо всех сил прочувствовать это. Через мгновение она открыла глаза и покачала головой:
— Нету.
— Тогда давай по-другому.
Е Фанмо положил на её раскрытую ладонь Кристалл Источника Древесины и накрыл его своей второй рукой, через кристалл медленно вливая тончайший поток мягчайшей Силы Источника Древесины в меридианы дочери.
— Что ты чувствуешь, Сюань-эр?
Кристалл на ладошке Е Мэнсюань слегка нагрелся, испуская слабый мягкий свет. Она долго смотрела вниз, а потом тихо проговорила:
— Тепло.
— Угу. Это и есть Сила Источника Древесины. Она и так есть в тебе, только пока спит, и ты её не чувствуешь. Папа сейчас поможет разбудить её ненадолго — сожми ручку, зажми этот камешек и подумай про себя: я хочу, чтобы он засветился. Попробуй.
Е Мэнсюань сжала кристалл и, зажмурившись, изо всех сил попыталась представить это. Ее крошечное личико даже покраснело, а пухлые щеки надулись шариками. Хуа Юэчжи наблюдала за этим из галереи и невольно прикусила губу, улыбаясь.
Спустя три вдоха в ладошке Е Мэнсюань внезапно мелькнул свет — Кристалл Источника Древесины испустил едва заметный зелёный лучик, похожий на крошечную искорку на хвосте светлячка, пролетающего посреди глухой ночи, и тут же исчез.
Е Мэнсюань резко открыла глаза и опустила взгляд на свою руку:
— Папа! Засветилось!
Е Фанмо кивнул, подавляя поднимавшуюся на дне души радость, и на его лице заиграла лишь мягкая улыбка:
— Да, засветилось. Сюань-эр отлично справилась.
Получив похвалу, Е Мэнсюань тут же оживилась, крепко зажала кристалл в кулачке, не желая выпускать, и снова принялась изо всех сил зажмуриваться, пытаясь заставить его сиять, как только что. Кристалл то вспыхивал, то гас у неё в ладошке, словно непослушный светлячок, прыгая с перебоями, но всё же разгорался снова и снова.
Хуа Юэчжи сошла с галереи, присела на корточки у края циновки и нежно погладила дочку по затылку:
— Какая же Сюань-эр молодец.
— Мама, смотри! — Е Мэнсюань поднесла кристалл к лицу матери, в кристалле ещё теплился слабый остаточный свет, излучая на её ладошке бледное зелёное сияние. — Я сама его зажгла!
— Мама видит, — Хуа Юэчжи с улыбкой поцеловала дочку в лоб. — Сюань-эр намного сильнее мамы в её годы, мама в два года вообще ничего не умела.
Е Мэнсюань страшно гордилась собой. Она повертела кристалл туда-сюда, а затем снова подняла глаза на отца:
— Папа, а завтра мы будем снова так играть?
— Завтра поиграем во что-нибудь поинтереснее, — Е Фанмо поднял ту ветку персикового дерева, сгустив на кончиках пальцев тонкую нить Ци, и обернул её вокруг ветви. В ту же секунду та целиком заискрилась изумрудным светом. — Если Сюань-эр сможет направить Силу Источника Древесины в эту ветку, папа отвезёт тебя на задние холмы собирать и кушать зелёные фрукты.
У Е Мэнсюань загорелись глаза, она изо всех сил закивала, крепко сжала кристалл и снова уткнулась носом в дело, продолжая «тренироваться».
Солнце постепенно клонилось к западу, тени во дворе сильно вытянулись. Прозанимавшись весь день, Е Мэнсюань так утомилась, что клевала носом, и Хуа Юэчжи отнесла её спать в комнату. Уходя, девочка всё ещё сжимала в ручке тот самый кристалл — так крепко, словно держала какое-то невероятное сокровище.
Е Фанмо остался сидеть под старой софорой один, неторопливо собирая вещи с циновки. Он поднял шёлковый свиток и развернул его взглянуть: нарисованная на нём схема круговорота пяти стихий отливала в лучах заката тусклым золотистым светом.
Свернув свиток, он поднял глаза на опускающееся солнце. Закатные облака окрасили полнеба, и оранжево-красные лучи пробивались сквозь листву древней софоры, рассыпая по его лицу пестрые тени.
— В два года смогла заставить кристалл засиять... — тихо пробормотал он, и уголки его губ сами собой поползли вверх. — Боюсь, этот ребёнок пойдет гораздо дальше, чем я смею вообразить.
Ветерок пронёсся по двору, тени деревьев закачались. Из комнаты доносилось ровное дыхание Е Мэнсюань и нежное пение колыбельной в исполнении Хуа Юэчжи — через тонкую стену всё это казалось таким уютным.
Е Фанмо поднялся на ноги, отряхнул солому с одежды, толкнул дверь и вошел внутрь. В спаленке царил тусклый полумрак, дочка уже крепко спала, уткнувшись личиком в подушку, и в ручонке до сих пор крепко сжимала тускло мерцающий Кристалл Источника Древесины — даже во сне не соглашаясь выпустить его.
Хуа Юэчжи посмотрела на него и тихо произнесла:
— Что, всё ещё тревожишься?
— Ничуть, — Е Фанмо подошёл к кровати, наклонился и пододеял краешек одеяла дочери. — Просто подумалось...
Он замолчал и улыбнулся:
— Боюсь, мне, отцу, в будущем придётся сильно отстать от собственной дочки.
Хуа Юэчжи мягко прислонилась к его плечу, и они вдвоем смотрели на сладко спящего малыша, сжимающего в кулачке кристалл. Больше никто не произнёс ни слова. Фитиль лампы тихонько третнул, тени чуть качнулись, и вся комната наполнилась теплом.

Комментарии

Загрузка...