Переулок Цибао.
А Вэй снова оказалась здесь. Глядя на каменных львов перед воротами, она, как и прежде, почувствовала себя чужой. Воспоминания раннего детства были слишком смутными, к тому же эта резиденция уже сменила хозяина. Вывеска переменилась — ещё меньше осталось от прежнего облика.
— В прошлом году, когда я стояла у ворот, я и не думала, что так скоро смогу войти и всё осмотреть, — тихо сказала А Вэй няне Вэнь.
Няня Вэнь улыбнулась, успокаивающе похлопала А Вэй по руке:
— Сегодня мы пришли собирать османтус.
А Вэй кивнула. Снаружи почтительно доложили о прибытии экипажа. А Вэй услышала, откинула занавеску и увидела, что подъехал Шэнь Линьюй. Няня Вэнь вышла, поставила подножку, и А Вэй вышла из экипажа.
Шэнь Линьюй тихо окликнул её и вдруг понизил голос:
— Сегодня, похоже, кроме девятого принца, там ещё кое-кто есть. Юаньцзин перед полуднем видел экипаж шестого принца в начале переулка.
А Вэй прикусила губу. Князь заранее прислал извещение, поэтому новость об их визите, конечно, не могла остаться незамеченной. Появится шестой принц — значит, и восьмой, которого больше подозревает князь, и пятый, о котором говорил Чжан Чжэньли, весьма вероятно тоже могут прийти поглядеть на представление.
А Вэй кивнула, показывая, что она всё поняла. Юаньцзин уже постучал в ворота; привратник, подобострастно улыбаясь, отвесил поклон и, послав одного человека доложить внутрь, сам повёл Шэнь Линьюя и А Вэй во двор.
Когда они вошли в главные ворота и обошли ширму‐заслон, взору открылось широкое пространство.
С детства А Вэй много раз слышала от няни Вэнь рассказы о планировке резиденции великого наставника, няня даже зарисовывала её, подписывая, как называется тот или иной двор, та или иная зала и кто там жил. Так что А Вэй знала всё досконально, и в то же время была готова к тому, что внутри всё уже неузнаваемо изменилось. Но когда она вошла, насколько хватал глаз, всё выглядело почти так же, как описывала няня.
Чувство незнакомости, которое не покидало её за воротами, при виде цветочного зала и растущего перед ним золотого османтуса внезапно сменилось волнением и узнаванием. А Вэй понимала, что это узнавание было не из-за детских воспоминаний, а потому что «парящие» картины, которые она столько лет выстраивала по словам няни, вдруг обрели плоть и опустились на землю. К тому же вчера она только что услышала от князя новую историю, связанную с этим залом и этим деревом. Надо сказать, когда она слушала, то была совершенно спокойна — словно слушала книгу с картинками. И только сейчас, стоя здесь, она осознала задним числом: так это же была моя история.
А Вэй очень любила слушать о прошлом из чужих уст. Что бы это ни было: самые незначительные мелочи, о ней самой или о других членах семьи Цзинь, — она почти ничего не помнила. Больше всего рассказывала няня Вэнь. В первые годы она перебирала все подробности, какие только могла вспомнить, снова и снова. Ей не надоедало рассказывать, А Вэй — слушать.
Позже к ней присоединилась Лу Нянь. Хотя Лу Нянь знала только её мать, но из её рассказов А Вэй могла узнать забавные истории из девичьей жизни матери, а потом — её радость и тревоги, когда она вышла замуж и родила ребёнка. Это помогало А Вэй глубже понять свою мать. Только вот письма матери, которые она в те годы отправляла в земли Шу, описывая свою повседневную жизнь, Лу Нянь не удалось сохранить. Лу Нянь изо всех сил пыталась, но, как и с жизнью Юй Жувэй, в семье Юй, в этом пожирающем людей месте, даже если она старалась изо всех сил, защитить ничего не могла. Ни жизнь дочери, ни письма подруги.
В последние несколько месяцев у А Вэй появился новый источник. Маркиз Динси, зная, что она любит слушать, каждый раз, когда приходил навестить Лу Нянь, увлекал А Вэй рассказами о великом наставнике Цзине. О том, как достопочтенный наставник вёл себя в Зале Золотого Феникса, как в свободное время читал лекции в Императорской академии. Иногда он не разбирал, откуда пришли ученики — в академию могли прийти не только студенты. Маркиз Динси посылал Лу Цзюня послушать, и тот шёл. Наверное, в тот момент он что-то понимал, а вот использовал ли он эти знания впоследствии — сказать трудно.
С точки зрения А Вэй, маркиз Динси старался изо всех сил. Лу Цзюнь ходил, Лу Чи, должно быть, тоже, но маркиз Динси специально не упоминал об этом при Лу Нянь. А Вэй любила слушать, поэтому Лу Нянь не выгоняла отца. Таким образом А Вэй узнала о той стороне деда, о которой никогда раньше не ведала: о его деятельности в Тайном совете, — то, что не могли рассказать ни няня Вэнь, ни Лу Нянь.
Она думала, что на этом всё. Но князь принёс ей новые истории — и о деде, и о ней самой. Возможно, когда-нибудь она встретится с низложенным наследным принцем и услышит от него ещё больше о семье Цзинь...
Погрузившись в размышления, она услышала голос Шэнь Линьюя. Очнувшись, А Вэй взглянула на вышедших им навстречу шестого принца Ли Суна и девятого принца Ли Чжаня. Их было легко отличить: Ли Чжань был немного полноват, выглядел солидно, Ли Сун имел нормальное телосложение. Они поздоровались с Шэнь Линьюем и перевели взгляд на А Вэй.
А Вэй поклонилась. Ли Чжань кивнул ей и сказал Шэнь Линьюю:
— Обычно, когда тебя зовут на чай или вино, из десяти случаев откажешь в восьми. А сегодня — редкость — сам пришёл. Что это тебе вздумалось собирать османтус?
— Матушка вдруг захотела османтусового печенья, османтусовых сладких ломтиков корня лотоса и всякого разного с османтусом, — Шэнь Линьюй изобразил сожаление. — То, что готовят у нас, не берёт, купленное в другом месте — тоже. Требует, чтобы сделали в «Гуанкэлае». А в «Гуанкэлае» и свежих цветов османтуса, и сахарных осталось на донышке. Пришлось заготавливать новые. А эта мастерица привередлива: в резиденции маркиза османтус ещё не зацвёл, а те, что уже зацвели на улице, показались ей недостаточно ароматными. Я вспомнил, что в вашей резиденции есть одно дерево, которое зацветает рано...
— В этом году и вправду везде зацвёл поздно. Я слышал, что в императорском саду только бутоны появились. У меня во всём дворе только это дерево и цветёт как следует, — Ли Чжань расхохотался и, повернувшись к А Вэй, сказал: — Мы, мужчины, в этом не разбираемся. Пойдём в дом пить чай. Госпожа Юй, чувствуйте себя как дома. Приглядите, какие ветки срезать, — прикажите людям, они срежут.
А Вэй согласилась. Шэнь Линьюя Ли Чжань обхватил за плечи и повёл в цветочный зал. Поднявшись по ступеням и войдя в дверь, Ли Чжань, убедившись, что голос не донесётся наружу, подмигнул и спросил Шэнь Линьюя:
— По-моему, тётя хочет не османтусового печенья, а отведать чай от невестки?
Шэнь Линьюй поднял бровь и с кривой усмешкой на Ли Чжаня.
— Семья Юй обеднела, но как внучка маркиза Динси по происхождению она подходит, — продолжал Ли Чжань. — Не кори тётю за то, что она вечно торопит. Мне было восемнадцать, когда в животе у твоей невестки уже зашевелилось.
Увидев, что Шэнь Линьюй не отвечает, Ли Чжань указал на Ли Суна:
— Ему тоже в восемнадцать просватали. Если бы не год траура по бабушке шестой невестки, они бы уже поженились.
Шэнь Линьюй посмотрел на них и с расстановкой произнёс:
— Мне не сравниться с вашими высочествами в счастье.
Снаружи послышались торопливые шаги. Ли Чжань, видимо, хотел сказать ещё что-то, но при звуках замер. Услышав доклад, он узнал, что к нему вместе пожаловали пятый и восьмой принцы. Он поспешно позвал Ли Суна и Шэнь Линьюя:
— Выходите встречать. Если бы не простуда одиннадцатого брата, я бы и его пригласил.
Они втроём вышли из цветочного зала. Шэнь Линьюй взглянул на А Вэй, которая как раз указывала няне Вэнь, с каких веток сбивать цветы, а затем перевёл взгляд на вошедших Ли Чуна и Ли Вэя.
У Ли Вэя был громкий голос. Не дойдя ещё до места, он уже закричал:
— Линьюй, позавчера ночью отец вызывал тебя в Императорский кабинет. Тебе попало? Ничего страшного?
Услышав это, Шэнь Линьюй машинально метнул взгляд в сторону А Вэй.

Комментарии

Загрузка...