Девятая ступень Искусства Огненного Колеса Гу.
Именно до неё я дошёл на вершине прошлой жизни.
На этом уровне становились доступны вещи, которые раньше казались почти нелепыми: можно было поднимать огненные волны размером с прилив или держаться в воздухе за счёт одного жара.
Но между прошлым и настоящим имелась огромная разница.
«Сейчас всё намного лучше».
Тело крепче. Понимание глубже. Внутренней энергии больше. Да и сам контроль несравнимо точнее.
Над пальцами вспыхнул Огненный Нефрит.
Я начал медленно менять форму сферы.
Вращение. Сжатие.
Сжатые потоки внутренней энергии тёрлись друг о друга и глухо вибрировали.
Я не торопился, понемногу выправляя поток.
Через несколько секунд шар вытянулся в длинное копьё.
Почти получилось.
Тр-р-ресь!
Энергия не выдерживала заданной формы и пыталась разойтись.
Я недовольно цокнул языком и закрепил форму внутренним образом.
Только тогда дрожь стихла, и оружие окончательно обрело нужные очертания.
Священное Копьё Огненного Нефрита.
Созданная мною вариация Огненного Нефрита.
Впервые я применил её всего несколько дней назад. Теперь техника получалась куда чище.
До совершенства всё равно далеко: без внутреннего образа форма пока рассыпается.
Но уже то, что управляться с ней стало легче, показывало, насколько я вырос.
И одновременно открывало неприятную истину.
«Похоже, без Великого Совершенства я не смогу пользоваться Копьём как следует».
Отлично.
Придумал собственную вариацию — и сам же сделал её настолько сложной, что для нормального применения нужна едва ли не вершина искусства.
«Вот на хуя я создал именно такую дрянь?»
Перед глазами до сих пор стояло другое копьё.
То, которое держал отец.
Завершённая форма.
На миг даже появилось ощущение, будто у меня отняли собственную технику.
Но вместе с досадой пришло и другое — желание добраться туда же.
Если отец смог довести её до такого состояния, значит, это вообще возможно.
И уже одно это давало надежду.
«Великое Совершенство...»
Я развеял копьё и задумался.
После возвращения в прошлое прошло уже шесть лет.
Мне исполнилось двадцать.
Жизнь получилась совсем не той, какой была в первый раз.
Что я делал в двадцать лет тогда?
«Что ещё. Был конченым ублюдком».
К тому времени клан уже окончательно махнул на меня рукой.
Кажется, как раз тогда меня формально назначили молодым главой.
Почти сразу после этого силком потащили на Собрание Драконов и Фениксов, где я вдоволь нахлебался унижений.
«Вот тот самый подонок из Шаньси».
«У тигра родилась собака».
Чего я там только не услышал.
В ответ бесился, лез в драки, а потом получал по морде.
Не самое приятное воспоминание.
«А сейчас...»
Теперь, едва перешагнув двадцатилетие, я уже превзошёл уровень, которого достиг в прошлой жизни.
Даже какое-то имя в мире успел заработать.
Если сравнивать — нынешняя жизнь несомненно лучше.
Только одна проблема.
«Дел меньше не стало».
Насладиться изменениями всё равно некогда. Обязательства и проблемы копились быстрее, чем я успевал их закрывать.
«Да и наслаждаться особенно не собирался».
Я стряхнул с пальцев остатки энергии.
Последние дни постоянно проверял новое состояние тела.
Рост оказался слишком резким, поэтому различия надо было понять до мелочей.
«Запас внутренней энергии примерно удвоился. Теперь её у меня больше, чем было даже на пике прошлой жизни».
Теперь я точно не задохнусь посреди боя только потому, что не хватило ци.
«К телу ещё придётся привыкать».
Сила выросла слишком быстро, и движения пока местами не совпадали с тем, на что рассчитывала голова.
Несколько дней тренировки — и пройдёт.
Оставалась другая проблема.
«Энергии стало больше, это хорошо. Только она пока не вся моя».
Точнее, не вся приобрела нужную природу.
Ледяная ци ещё не растаяла окончательно.
Весь холод, который я сумел усвоить и уложить во внутренний сосуд, пока не успел превратиться в жар.
«Слишком много было».
Несколько столетий накопления не очистишь за одну ночь.
Приходилось ждать, пока Искусство Огненного Колеса Гу постепенно переработает остаток.
Зато обнаружился один забавный побочный эффект.
Я поднял ладони друг напротив друга.
Тр-р-ресь.
На кончиках пальцев собралась ледяная ци, и между руками вырос маленький кристалл льда.
Я невольно усмехнулся.
«Не думал, что смогу пользоваться холодом».
Это осталось после того, как энергия ледяного ядра осела в моём сосуде.
Для тела, заточенного под огненные искусства, пользы от такого умения вроде бы немного.
И всё же само соседство двух противоположных сил казалось занятным.
Как оно вообще возможно?
Поздновато задавать этот вопрос.
«Я собственное тело уже давно не понимаю».
У меня и без того внутри скопилось слишком много разных сил.
Теперь добавилась ещё одна.
Проще принять как факт.
«А если весь холод окончательно расплавится в жар, способность останется?»
Если исчезнет — тоже ничего страшного.
Мне было просто любопытно.
«В бою она всё равно почти бесполезна».
Так, как пользовалась ледяной ци кровь Ледяного дворца, я не сумею.
Максимум — воду себе охлаждать.
Стоило так подумать, и способность сразу показалась совсем жалкой.
Превратить почти легендарную силу Северного края в способ делать ледяную воду — это надо уметь.
До доспеха, который создавала Ю Сон, мне тем более далеко.
«Ю Сон...»
При мысли о той ебанутой дочери владыки я вспомнил последнее, что ещё следовало проверить.
Власть, которую я забрал у Мана.
Именно ею пользовалась Ю Сон.
Всего у Мана мне достались две Власти.
Первая — Восстановление.
Её я уже передал У Хёку, чтобы тот не сдох. Значит, об этом пока можно забыть.
Вторая оставалась при мне.
Я снова поднял руку.
И представил маленький драгоценный камень.
Синий. Шестигранный.
Размером примерно с большой палец.
Представил не просто форму — захотел увидеть его по-настоящему.
Сильнее.
Ещё сильнее.
Внутри тела прошла слабая дрожь.
Над ладонью начал собираться свет.
Через мгновение там лежал именно тот камень, который я вообразил.
Я сжал пальцы.
Холодный.
Твёрдый.
На ощупь — совершенно настоящий.
Любой человек решил бы, что перед ним реальная драгоценность.
Я выдохнул и перестал удерживать желание.
Камень тут же обратился дымкой и исчез.
Глядя, как остаточная энергия растворяется в воздухе, я кивнул.
«Если делать его таким маленьким, предел — примерно четверть часа».
Чем больше размер и чем сложнее детали, тем меньше продержится.
«Морока».
Все украденные Власти почему-то требовали слишком много возни.
Камень был иллюзией, созданной второй Властью.
Можно назвать миражом. Можно — ложью.
Я бы сказал иначе: ложь, почти неотличимая от истины.
Она обманывала не только зрение.
Осязание, запах — все чувства принимали созданное за реальность.
Таким было и пространство, которое однажды построила Ю Сон.
Таким же — всё, что я пережил внутри её иллюзии.
Название Власти — Желание.
Способ применения почти смешной.
Пожелай.
Пожелай по-настоящему, до боли.
И желаемое примет форму.
«До чего просто».
Трудно придумать принцип понятнее.
Да и в практическом смысле Власть явно полезнее моей ледяной ци.
Почти настоящие предметы и явления — простор огромный.
Но и здесь обнаружился тот же недостаток, что у Восстановления.
«После того как я забрал её Алчностью, эффективность упала».
Восстановление во мне тоже работало слабее, чем у прежнего владельца.
Теперь то же самое происходило с Желанием.
«Неужели Алчность всегда ослабляет украденную Власть?»
Поглощать драконьи Власти и отнимать их себе — вот что я точно знал о собственной способности.
Но теперь возникло сомнение.
А что, если проблема не в самом похищении?
«Может, украденная Власть не становится слабее. Может, она просто мне не подходит».
Такая версия выглядела логичнее, если вспомнить природу самих Властей.
Моя — Алчность.
Я жадный. Не люблю, когда у меня что-то отнимают.
Поэтому моя сила позволяет отбирать первым.
Трудно придумать способность, которая точнее соответствовала бы моему характеру.
«Может, с Желанием и Восстановлением то же самое».
Для Мана именно эти силы были естественными, поэтому у него и работали полностью.
Я впервые всерьёз задумался об этом после того, как передал Восстановление У Хёку.
Пока способность находилась во мне, раны и правда затягивались быстрее.
Но в тот миг, когда я отдал её У Хёку, его тело начало восстанавливаться с такой скоростью, какой у меня не было никогда.
Странно.
«Если Власть портится от самого похищения, с чего ей становиться сильнее после передачи?»
Значит, первоначальную гипотезу надо перевернуть.
Алчность не обязательно ослабляет украденное.
Просто конкретная Власть может не подходить мне.
Вот только тогда возникал новый вопрос.
«Кто и по какому правилу решает, что подходит?»
Если дело только в характере, Восстановление вполне должно было бы мне подходить.
«Мне оно, сука, нужнее многих».
Будь эта Власть полноценной, можно было бы без раздумий принимать удары, рвать себе руки и позволять пробивать грудь, если это помогает победить.
До чего же, блядь, обидно.
Значит, критерий другой.
Какой — пока не понять.
Р-р-р...
Я услышал низкий звук и повернул голову.
Фух.
Рядом уже торчала огромная морда Ттольтоли.
По снегу текла кровь.
Из пасти зверя свисало что-то волкоподобное, покрытое красной шерстью.
Демоническое существо красного ранга.
Учитывая, что такая тварь обычно размером с небольшое строение, одного взгляда хватало понять, насколько чудовищно вырос сам Ттольтоли.
Я тяжело вздохнул.
И тут же отвесил ему по голове.
БАХ!
Р-р-ра!
Ттольтоли пошатнулся.
— Да ёб твою мать! Ты почему опять так вымахал? Я же говорил: хватит расти!
Р-р-р...
— Не строй обиженного. Тебя и раньше кормить было разорительно, а теперь ты вообще жрать будешь как целая деревня.
Р-р.
— Сам себя кормишь? Ну да. С такой тушей ты, конечно, незаметно везде походишь.
Р-р-р...
— Значит, мне надо лучше тебя обеспечивать? Совсем охуел? Ты давно, смотрю, по морде не получал...
Р-р!
Я потянулся схватить его за шерсть, но Ттольтоли мгновенно отпрянул.
Огромное тело взмыло в воздух.
Ветер поднял вокруг пыль и снег.
Я нахмурился.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...