<Как поживал всё это время, Мён-а?>
От оклика старика Шина гулкая вибрация в руке Странного Бессмертного усилилась.
Должно быть, из-за полной неожиданности происходящего лицо Странного Бессмертного стало особенно занятным зрелищем.
<Шинчхоль.>
Ледяной голос коснулся слуха.
Значит, это и есть голос Намгун Мёна?
«Вот это да».
Если говорить о впечатлении, казалось, этим голосом можно было убить человека.
Неужели с такой манерой речи и голосом он обладал похожей внешностью со Странным Бессмертным?
«Женщины от него, небось, без ума были».
Если отбросить морозный тон, с такой внешностью он наверняка покорял всех наповал.
— Хм.
Странный Бессмертный, видимо, растерявшись от неожиданности, слегка наклонил голову набок, а затем...
— Похоже, ты тоже это слышишь.
...спросил он у меня.
Он спрашивает, слышу ли я голос Намгун Мёна?
А раз так...
«Значит, Странный Бессмертный тоже его слышит».
Взгляд в сторону.
Я посмотрел на стоявшего рядом Ухёка, но тот лишь хмурил брови, явно ничего не слыша.
— Наставник, что значит «слышишь»?..
— Ученик.
— Да.
Глядя на озадаченного Ухёка, Странный Бессмертный произнёс:
— Оставь нас ненадолго. Мне нужно кое о чём поговорить с твоим другом.
От слов Странного Бессмертного глаза Ухёка слегка округлились, и он перевёл взгляд с меня на учителя.
На его лице читалось полное непонимание происходящего.
Однако.
— Слушаюсь.
Ухёк не стал ничего переспрашивать и просто поднялся на ноги.
Он вполне мог бы поинтересоваться, в чём дело, но, видимо, слова наставника были важнее.
С лёгким сожалением на лице Ухёк плавно оттолкнулся от земли и скрылся вдали.
Я остался наедине со Странным Бессмертным, глядя ему прямо в глаза.
Как раз когда накатило чувство неловкости...
— Я с подобным сталкиваюсь впервые, так что это весьма занятно... —
...первым заговорил Странный Бессмертный.
— Что здесь вообще происходит?
У-у-унг!..
Громовой Клык всё ещё непрерывно вибрировал.
Услышав вопрос Странного Бессмертного, я ненадолго задумался.
«И что делать?»
Что ему сказать?
Ситуация сложилась довольно щекотливая.
Я уже давно предполагал, что внутри Громового Клыка находится Намгун Мён.
Когда в прошлый раз я посещал клан Намгун по вопросу помолвки, я слышал голос, предположительно оставленный Намгун Мёном.
Ведь именно там прозвучали слова о том, что нужно отыскать Громовой Клык.
«И те слова предназначались старику Шину».
Поскольку мне уже было известно, что их следы остаются в ценных артефактах и тайных хранилищах...
...было совсем нетрудно догадаться, что и в Громовом Клыке таится остаточное сознание Намгун Мёна.
«Но всё же...»
Ощущение было иным. Намгун Мён заметно отличался от тех остаточных сознаний прошлого, что встречались мне до сих пор.
Обдумывая это, я осторожно спросил:
— ...Тот, кто внутри. Вы случайно не старший Намгун Мён?
— А?
Первым на мои слова отреагировал Странный Бессмертный. Казалось, он никак не ожидал услышать из моих уст имя Намгун Мёна.
— Откуда... ты это...
В тот миг, когда Странный Бессмертный, слегка нахмурившись, собирался заговорить...
<Раз уж ты не объявлялся до столь позднего часа...>
...раздался голос Намгун Мёна.
<...я подумал, что у такого недотёпы, как ты, возникли неприятности, но твой вид и вовсе никуда не годится.>
<Мён-а, уж не тебе бы такое говорить.>
В отличие от голоса старика Шина, наполненного смешинками, голос Намгун Мёна оставался всё таким же ледяным.
Он всегда был таким?
<Как ты докатился до такого состояния, Шинчхоль?>
<Тут накопилось немало обстоятельств.>
<А этот малый кто вообще такой?>
Под «этим малым» он имеет в виду меня?
<Этот парень — мой преемник, ну или вроде того.>
От ответа старика Шина я мысленно цокнул языком. Что ещё за «вроде того»?
Слова старика вызвали сомнения и у Намгун Мёна, и тот спросил:
<Ты взял в преемники того, кто даже не является мечником? Шинчхоль, ты совсем из ума выжил?>
<Он мне не ученик, просто унаследовал мою волю.>
<Редкостная чушь. Ты и вправду впал в маразм?>
Пока Намгун Мён сыпал колкими фразами, самое странное выражение лица было у Странного Бессмертного.
— Старик, с кем ты, чёрт возьми, разговариваешь?
«!..»
Услышав слова Странного Бессмертного, я подавил внутреннее изумление.
Похоже, голос старика Шина он не слышит.
«Значит, Странный Бессмертный слышит только Намгун Мёна?»
В отличие от меня, отчётливо слышавшего голоса обоих — и Намгун Мёна, и старика Шина, — Странный Бессмертный, судя по всему, мог слышать только одну сторону.
Приняв к сведению эту полезную информацию и ничем не выдав реакции, я обратился к Намгун Мёну:
— Когда я посещал клан Намгун, я слышал там голос старшего.
<Что?>
Услышав это, Намгун Мён отозвался.
Казалось, он прекрасно понял, что именно я имел в виду.
— «Отыщи Громовой Клык». Вы ведь наверняка сказали именно это.
[...]
Строго говоря, те слова предназначались не мне, а старику Шину, но раз уж я пришел вместе со стариком, какая разница?
У меня было слишком много дел, чтобы забивать голову подобными мелочами.
[А не потому ли, что тебе попросту лень об этом думать?]
«Да помолчите вы хоть немного...»
И надо же ему вставить свое слово в такой момент.
— Так вот...
[Я ничего не помню.]
— ...Что?
Я только собирался начать разговор и объяснить, что пришел, услышав его послание...
...как Намгун Мён без церемоний оборвал меня на полуслове.
Не помнит?..
— Старший?
[У меня нет таких воспоминаний. Мне не о чем говорить с тобой по этому поводу, так что уходи.]
Неожиданный поворот событий.
Я был уверен, что стоит затронуть эту тему, как Намгун Мён тут же объяснит ситуацию.
Заявить, что ничего не помнит, и прогнать?
«Что за бред...»
Ну и дрянная же ситуация.
И как мне теперь вложить Громовой Клык в руки Намгун Би-а?
Пока я растерянно пытался переварить происходящее...
...Странствующий Бессмертный с кислым выражением лица подал голос:
— Старик, ты хоть объясни толком, в чем дело! Я ничего не понима...
[Отошли его.]
— Чего?
[Я сказал: отошли его назад.]
— Что за вздор на тебя вдруг нашел?
[Если он не уйдет сам — примени силу, но выпроводи его.]
— Ха, опять припадок бешенства накатил? Я же тебе сколько раз повторял: надо нормально объяснять, чтобы я мог хоть что-то...
Щелк.
Дрожавший до этого момента Громовой Клык замер, стоило отзвучать этим словам.
Увидев это, лицо Странствующего Бессмертного мгновенно перекосилось.
— Тьфу ты, пропасть! Чертов старик, характер у него все такой же омерзительный, ни капли не изменился! И куда только черти смотрят, почему до сих пор не прибрали этого старого сквернослова к рукам?
[А потомок этого паршивца Мёна выражается на редкость бойко. Мне прямо по душе.]
— ...
Глядя на старика Шина, который громко хохотал над словами Странствующего Бессмертного, я тяжело вздохнул.
«Вам сейчас не смеяться надо».
[А что, плакать мне теперь, что ли?]
«Нет, но мы же должны были поговорить! Разве все может вот так закончиться?»
Почему Намгун Мён остался внутри Громового Клыка? Зачем он оставил клану Намгун тот осколок своего сознания?
Разве не об этом нам следовало спросить?
Услышав мои мысли, старик саркастически усмехнулся, будто не веря собственным ушам:
[Ишь ты, заговорил! Тот самый малый, который явился сюда только ради того, чтобы отобрать Громовой Клык и отдать его своей суженой, вдруг озаботился важностью душевных бесед?]
— ...
Кхм.
Он попал в самую точку, так что возразить мне было нечего.
«...Вы же обещали помочь».
[Так я и помог. Я его позвал, а этот упрямец сам не желает разговаривать. Что я, по-твоему, должен сделать?]
Что происходит?
С чего этот старик вдруг стал таким беспечным?
Что-то здесь не сходилось. Старик Шин был не из тех, кто ведет себя подобным образом в такой ситуации.
«Старик».
[Ась?]
«...Похоже, у вас есть какая-то мысль на этот счет?»
[Ха-ха.]
Иначе его поведение просто не укладывалось в голове.
Пусть у этого старика был скверный характер и он ни капли не походил на благочестивого даоса...
«...но его выдающиеся способности отрицать невозможно».
Чем больше я узнавал о старике Шине, тем внушительнее казался список его великих свершений.
То, чего обычному человеку не достичь и за десяток жизней...
...для старика Шина было лишь чередой обыденных событий за его плечами.
[Сообразительности тебе, конечно, не занимать.]
«...»
[На сегодня нам достаточно было просто все проверить. Давай уйдем, как и велел этот паршивец Мён. Если задержимся, только разозлим его еще сильнее.]
«Но...»
[Его можно понять.]
В голосе старика, до этого полном веселья, прозвучали нотки сдержанной серьезности:
[Будь я на его месте, вполне возможно, поступил бы точно так же.]
«...О чем вы?»
[Я пока не уверен до конца, так что расскажу тебе позже. А сейчас давай возвращаться, как и велел Мён.]
«...»
[Мне и без того нужно о многом с тобой поговорить.]
Неужели речь о том, о чем в прошлый раз упоминал Тан Джэмун?
О том, что он многое передал старику Шину и мне стоит выслушать его слова?
«Какое неприятное чувство».
Ощущение какой-то скрытой недосказанности и запутанности оставляло тяжелый осадок...
...но иного выхода сейчас, похоже, не было.
«Велел уйти. Что все это значит?»
Я не понимал истинных мотивов и настроя Намгун Мёна, но если он наотрез отказывался разговаривать, с этим ничего нельзя было поделать.
— Хм.
Странствующий Бессмертный тоже смотрел на меня с нескрываемым недоумением на лице...
...однако то, что он не стал ни о чем расспрашивать, говорило о намерении подчиниться воле Намгун Мёна.
А это значило только одно:
«Если я не уйду по-хорошему, он действительно может выставить меня силой».
Мне совсем не хотелось доводить дело до столь скверного исхода при первой же встрече.
Тем более учитывая, что однажды мне предстоит забрать... вернее, перенять Громовой Клык.
[...Вариант не забирать его ты вообще не рассматриваешь, да?]
«От этого я отказаться не могу».
Совсем недавно я вновь видел Магический Меч, сжимающую Громовой Клык.
И слишком хорошо понимал, насколько колоссальна разница для Намгун Би-а — обладать этим клинком или нет.
Я ни за что не мог отказаться от Громового Клыка.
«Пора потихоньку раздать им необходимое».
В глубине души мне хотелось бы решить всё в одиночку.
Но я прекрасно понимал, что пока не дорос до такого уровня.
По крайней мере, мне хотелось подготовить их так, чтобы они могли постоять за себя сами.
«И не только Намгун Би-а».
Ви Соль-А тоже пора было подыскать то, о чём я давно думал.
Да и Моён Хи-а с Тан Соёль я планировал что-нибудь передать.
[Сам выглядишь так, будто тебе до этого дела нет. Но заботишься обо всех с поразительным усердием.]
«Что значит „будто нет дела“? К чему вы это вообще?»
Будто сам он выглядел душевным и заботливым.
С лицом-то, похожим на разъярённого дикого кота.
[Что ты вякнул, щенок?..]
— ...Прошу прощения за внезапный визит, наверняка оторвал вас от дел.
Как бы ни возмущался старик, я проигнорировал его и вежливо поклонился Квесону.
— Похоже, сейчас неподходящее время, так что я пойду.
— ...Хм-м... Ладно.
— В скором времени я навещу вас снова.
Впечатление я о себе оставил.
Сдаваться я не собирался, так что обязательно приду ещё.
К тому же и сам Квесон смотрел так, будто ему было любопытно продолжение разговора.
Поэтому он ничего не возразил против моих слов о повторном визите.
С лёгким чувством сожаления я развернулся.
И, оттолкнувшись от земли, устремился прочь через лес.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...