— Гу... Великий мастер?
— Прошу прощения?
Мне пришлось ответить голосом, в котором сквозило замешательство. «Великий мастер Гу»? Неужели она меня узнала?
«Как?»
Даже если она меня узнала, само обращение звучало довольно странно.
«Великий мастер»... Это не то прозвище, которое подобало бы использовать по отношению ко мне, учитывая, что «Белый Лотос» был моим старшим наставником.
Почувствовав неладное, я молча наблюдал за Моён Би-а, но тут уже у неё самой проявились странности.
— Нет... не то? Тот Великий мастер был немного...
— Немного?
— ...красивее, что ли?
— ...Что вы сказали?
Я невольно вспылил от слов, которые Моён Би-а произнесла так, словно находилась под гипнозом.
«Чёрт».
Я тут же пожалел о своей вспыльчивости.
Ведь, судя по тому, что я успел заметить, наблюдая за ней со стороны, у Моён Би-а был довольно крутой нрав, совсем не такой, как мне показалось изначально.
Однако, вопреки моим опасениям, Моён Би-а лишь продолжала смотреть на моё лицо, терзаемая сомнениями.
Может, она меня с кем-то перепутала?
«Если она и могла с кем-то перепутать, приняв за члена клана Гу...»
На самом деле, был только один такой человек.
«Отец?»
Я спросил Моён Би-а, которая смотрела на меня с непонятным выражением глаз:
— Вы, случайно, не знакомы с нашим главой клана?
— Глава клана?
При моих словах в глазах Моён Би-а появилось напряжение. Вскоре она перевела взгляд с Гу Рёнхвы на меня и обратно.
— Неужели...
Она спросила меня с явным удивлением:
— Ты... «Маленький Яма»?
Чёрт.
От слов Моён Би-а мне пришлось крепко зажмуриться.
Я никак не мог привыкнуть к этому собачьему прозвищу, сколько бы раз его ни слышал. Я в очередной раз поклялся, что обязательно найду того ублюдка, который его придумал.
А когда приходится слышать это из чужих уст, внутри всё закипает от ярости.
— ...Я Гу Янчхон из клана Гу.
Но я не мог показать своего раздражения, поэтому просто зажмурился и стерпел.
— О боже...
Увидев мою реакцию, Моён Би-а внезапно подошла ближе и схватила меня за щёки.
Я вздрогнул и попытался отстраниться, но Моён Би-а не давала мне отступить.
Что с этой женщиной не так?
— Значит, ты... сын Великого мастера Гу?
— Нет, подождите... Госпожа, уберите руки...
— А ведь и правда похож. Глаза, или, может, взгляд... Или всё-таки глаза.
— Госпожа...?
— О боже, а почему твои глаза повреждены? Такие драгоценные глаза, и вот так...
Моён Би-а, казалось, не слышала моих слов и начала неистово мять моё лицо с безумным блеском в глазах.
Гу Рёнхва стояла с широко раскрытыми от непонимания происходящего глазами. Я был в таком же состоянии.
В конце концов, не выдержав, я сбросил руки Моён Би-а.
— Что вы творите?
Я произнёс это с лёгким раздражением, но, как ни странно, на лице Моён Би-а расцвела улыбка.
— Твой характер тоже похож на отцовский. Мне это нравится.
Она смотрела на меня с такой ностальгией, что мне стало только тяжелее.
Вытирая щёки, я снова задал ей тот же вопрос:
— Вы знакомы с нашим главой клана?
— В прошлом были знакомы. Сейчас — не знаю. Помнит ли он меня вообще...
Судя по её печальному тону, они действительно были знакомы.
Но я понятия не имел, что их связывало, раз она так себя ведёт.
Моён Би-а продолжала смотреть на меня странным взглядом.
Этот взгляд был для меня слишком тяжёлым. Я отчётливо чувствовал, что она смотрит на меня, видя за моей спиной отца.
Пока я украдкой отводил глаза, Моён Би-а сказала:
— Я слышала слухи. Но увидев тебя лично... Ты действительно необычен. Видимо, от крови не убежишь.
В этот момент я почувствовал, как её восприятие Ки сканирует меня.
Безумие, она делает это так открыто? У меня просто слов не было.
Обычно, если кто-то пытается прощупать другого своей Ки, это может закончиться поножовщиной, но Моён Би-а делала это совершенно непринуждённо. Мне это не нравилось, но, поскольку она ранее спасла Гу Рёнхву, я решил пока не вмешиваться.
Проверка, видимо, была окончена. На лице Моён Би-а отразилось изумление.
— Поразительно... Я думала, это ошибка. Но на самом деле...
Она не договорила, но я понял, что Моён Би-а хотела упомянуть стадию Хуацзин.
«Значит, она говорила со мной вежливо, потому что приняла за кого-то другого?»
Поскольку я был мастером, достигшим Хуацзин, она, вероятно, не могла предположить, что я принадлежу к молодому поколению, поэтому и вела себя так.
— В этом ты не просто похож... Ты, кажется, превзошёл его.
— ...Благодарю за похвалу, но, думаю, вы стоите слишком близко.
Вроде бы это был комплимент, но дистанция была слишком мала.
Мне хотелось, чтобы она отошла — нет, чтобы она отошла подальше.
При моих словах Моён Би-а сделала несколько шагов назад, как будто только сейчас это осознала.
При этом она говорит мне:
— Прости, я так обрадовалась, что немного перегнула палку, называя себя «нуной».
— ...Нуной?
Меня покоробило от обращения, которое Моён Би-ён выпалила так, словно это было в порядке вещей. Какая ещё «нуна»? Насколько я знал, Моён Би-ён была как минимум...
«Разве она не ровесница отца?»
Хотя внешне она выглядела молодо — впрочем, как и Меч Цветущей Сливы, — обе они были воительницами, жившими в одну эпоху с моим отцом.
Значит, как минимум...
Она никак не могла претендовать на роль «нуны». Это обращение было напрочь лишено совести.
Конечно, я не стал озвучивать это вслух.
«Если я укажу на это, будет такое чувство, будто она меня прикончит».
В безумии, затаившемся в её глазах, я уловил отчетливый посыл: если заикнусь об этом, она меня живым не оставит.
— ...
Столкнувшись с необъяснимой жаждой убийства, я плотно сжал губы. Моён Би-ён, словно довольная моей реакцией, кивнула и обратилась ко мне и Гу Рёнхве:
— Рада встрече. Вас ведь зовут Янчхон и... Рёнхва, верно?
— Да.
— Жаль. У меня с собой сегодня нет денег, так что нечем вас порадовать...
— О, нет, что вы...! Как мы можем сметь принимать что-то от старшей Белой Лотосовой Мечницы... э-э?
Гу Рёнхва поспешно попыталась отказаться, но я ткнул её в бок, заставляя замолчать.
Она бросила на меня обиженный взгляд, мол, зачем ты это сделал, но у меня были на то свои причины.
«Раз дают — почему отказываться? Надо брать всё».
Это ведь не просто что-то, а подарок от старых знакомых отца. В таких вещах можно не сомневаться — последствий не будет.
Я отказывался только от того, что могло принести неприятности, если бы я это принял. Увидев мою реакцию, Моён Би-ён рассмеялась.
— Ха-ха! А ты отличаешься от остальных.
Сказав это, Моён Би-ён достала что-то из-за пазухи и протянула мне и Гу Рёнхве.
Я осторожно принял предмет и задумался.
Что это?
На вид — обычный кусок нефрита. Я понятия не имел, зачем он нужен.
— Это... что такое?
— Ничего особенного. Просто камешек, который хорошо смотрится, если вставить его в украшение.
Действительно, ничего особенного. Я тут же преисполнился разочарования.
Заметив это, Моён Би-ён расхохоталась ещё громче, чем прежде.
— Какой забавный малый! Как ты можешь так открыто показывать своё разочарование?
— Я не разочарован. Благодарю вас...
— Ой, конечно, верю. Забавно. Пожалуй, это самое веселое, что случалось со мной за последнее время.
Рад, что тебе весело.
Оставив реакцию Моён Би-ён без внимания, я небрежно сунул нефрит куда-то за пазуху.
Зачем мне этот нефрит? Какое ещё украшение, ерунда какая-то.
В отличие от меня, Гу Рёнхва, похоже, была глубоко тронута тем, что получила подарок от самой Белой Лотосовой Мечницы — одной из идолов женщин-мечниц.
Оставив её наслаждаться моментом, я принялся наблюдать за Моён Би-ён.
Сначала я подумал, почему она здесь, но, поразмыслив, понял, что в этом нет ничего странного. Ведь здесь находилась сама хозяйка клана Моён.
Просто я не ожидал, что мы столкнемся именно так.
Моён Би-ён молча смотрела на меня, а затем спросила:
— Послушай.
— Да?
— Если ты действительно «Смерть», то, по слухам, ты неплохо ладишь с моим племянником.
— ...А... да.
Её неожиданный вопрос заставил меня слегка растеряться.
Племянник Белой Лотосовой Мечницы...
Насколько я знал, она была сестрой главы клана Моён, значит, племянником мог быть только Моён Хи-а. Похоже, она тоже знала о моей связи с ней.
Услышав мой ответ, Моён Би-ён мягко улыбнулась и продолжила:
— Даже если она ведет себя холодно, прошу, будь снисходителен. Она кажется холодной, но в душе это очень теплый ребенок.
Я кивнул на её слова.
Обычное беспокойство о племяннице? Кивая, я внезапно произнес:
— Она не такая уж холодная.
— М?
Мне показалось, что некоторые вещи стоит уточнить.
— Сольбон вовсе не холодный человек. Ни снаружи, ни внутри.
— ...
— Поэтому мне не нужно быть снисходительным.
Хотя в прошлой жизни наши отношения с Сольбон были не самыми гладкими...
Я знал, что она не была просто холодной и жестокой личностью.
Она всегда действовала рационально, предлагая самый оптимальный путь в сложившейся ситуации.
Но при этом она всегда сама несла бремя ответственности за последствия.
Выбор, который она делала, жертвуя кем-то...
Я знал, что, как бы парадоксально это ни звучало, это был её выбор, продиктованный желанием спасти как можно больше людей.
И еще.
«Я ведь знаю, что по ночам она рыдала навзрыд».
Я знал, что по ночам, когда её никто не видел, она давила рыдания, чтобы их не заглушил шум ветра.
Мои слова, похоже, не задели её. Моён Би-ён лишь усмехнулась.
— ...Неплохо. Совсем неплохо.
Не знаю, что именно она нашла «неплохим», но Моён Би-ён отступила на шаг и сказала:
— У меня сегодня дела, так что, к сожалению, мне пора. Увидимся в следующий раз?
Похоже, Моён Би-ён больше не о чем было говорить, и она двинулась с места, словно собираясь уйти.
И при этом еще предлагает увидеться снова.
— Да.
Даже со стороны было видно, что я выгляжу раздраженным.
И все же я ответил не так, как подсказывало сердце. Ведь если нужно что-то сказать, я могу это сделать.
Однако Моён Би-ён, похоже, услышала мой ответ иначе.
— Надо же, так открыто показывать, как ты раздражен. Ты правда забавный, а?
— ...Это недоразумение.
Мне пришлось вздрогнуть от того, как точно Моён Би-ён подметила суть.
Откуда она вообще знает?
Я ведь, как мог, старался контролировать выражение лица.
Не знаю, что в моем виде показалось ей таким смешным, но Моён Би-ён то и дело разражалась смехом.
Долго хохотав, она смахнула слезинки, выступившие в уголках глаз, и произнесла:
— Было весело. А, и еще.
Что, опять что-то хочет сказать? Мы поговорили всего ничего, а я уже чувствую себя полностью опустошенным.
Давно мне не встречались такие люди. Это тот тип личности, с которым хочется общаться как можно меньше.
— Хм...
Моён Би-ён хотела было что-то сказать, но замялась, словно в нерешительности, а затем, покачав головой, обратилась ко мне:
— Нет. Забудь.
— Понял.
— ...Тебе даже не любопытно?
— Если вы сказали «забудь», разве не будет невежливо с моей стороны проявлять любопытство?
— Ого.
Глядя на меня с таким видом, будто я несу полную чушь, Моён Би-ён тихонько рассмеялась.
Что ж, честно говоря, я не стал спрашивать только потому, что мне было лень.
И, кажется, Моён Би-ён это тоже поняла.
— В любом случае. Увидимся в следующий раз. Ну, я пойду?
— Да. Старшая.
— ...Вот эта часть совсем не интересная.
Моён Би-ён нахмурилась, словно ей это не по душе. Впрочем, я немного догадывался, что именно ей не нравится.
Но как бы там ни было, я не хотел называть «старшей» женщину, которая годится мне в матери.
Бросив эти слова, Моён Би-ён слегка вздохнула, с силой оттолкнулась от земли и в мгновение ока исчезла вдали.
Она правда ушла?
Только когда я перестал чувствовать ее присутствие, я отозвал барьер из Ки, который расставил вокруг.
Чувство было такое, будто пронесся тайфун.
— Просто выжало досуха.
Я шумно выдохнул, сдерживая дыхание, и обратился к Гу Рёнхве, которая все еще стояла в оцепенении:
— Теперь пойдем и мы.
— А, да...
Похоже, мой голос привел ее в чувство, и Гу Рёнхва кивнула.
Я тоже сделал шаг, собираясь направиться к постоялому двору.
— ...спасибо.
— М?
Услышав шепот за спиной, я обернулся.
Кажется, Гу Рёнхва что-то сказала, но я не расслышал.
Я посмотрел на нее с вопросом, но она лишь плотно сжала губы и продолжала идти следом.
— Что ты сказала?
— ...Ничего.
Гу Рёнхва избегала моего взгляда, словно давая понять, что больше не откроет рта.
Что за дела?
***
Ичхон — постоялый двор, один из филиалов, управляемых кланом Моён.
Это один из самых известных постоялых дворов в провинции Хэнань, принадлежащий торговому дому Моён.
Моён Хи-а, попивавшая здесь чай в одиночестве, была крайне озадачена, увидев того, кто внезапно ворвался внутрь.
— Привет! Моя племянница!
— ...Тетушка?
— Давно не виделись, а ты стала еще красивее?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...