Что это за руки?
Неужели это руки отца?
Если так, то почему они у меня на голове?
Мозг отказывается работать, словно сломался какой-то механизм.
Ситуация была неожиданной, но я прекрасно осознавал, что сотворил собственными руками. Чем больше я об этом думал, тем сильнее сбивалось дыхание и кружилась голова.
Когда я начал постепенно осознавать реальность, сердце сковал холод.
— Я вспомнил ответ.
Отец сказал мне:
— Я долго размышлял, но не нашел слов, которые могли бы тронуть твое сердце.
— Что это вдруг...
— Ты мой сын.
От слов отца мои глаза расширились.
— Кто ты для меня? Ответ на этот вопрос лишь один.
Вопрос о том, кем я был для него.
И он решил дать ответ на него только сейчас?..
— Постойте. Прежде всего...
— Я прощаю тебя.
Я вздрогнул от слов отца. Прощает? За что?..
— За то, что заставил отца поднять руку на собственного ребенка. Я прощаю тебя за это.
— ...
Я до крови закусил губу.
С какого момента он знал о моих намерениях?
Как он вообще догадался? Пока я пытался унять дрожь в глазах, отец продолжил:
— Я прощаю тебя. Но есть одно условие: ты не должен прощать меня.
— Сейчас... Ты правда говоришь это только сейчас?
Грубая ладонь погладила меня по волосам. Движения были неуклюжими и жесткими.
Мне хотелось немедленно сбросить эту руку.
Но, как ни странно, я не смог этого сделать.
— Хорошо сделано. Неплохо.
Голос, такой же грубый, как и его прикосновение, врезался в память.
— Третий.
— ...Да?..
— Спрошу тебя. Старшая ушла с улыбкой?
— ...
Вопрос о Гу Хиби лишил меня дара речи.
— ...Не знаю... Не помню.
Я не пытался уйти от ответа. Я действительно не мог вспомнить.
Какое выражение лица было у Гу Хиби в последние мгновения? Что она делала?..
— Понимаю.
Отец молча кивнул на мой ответ.
— В таком случае, запомни эти слова.
Красные глаза отца начали постепенно тускнеть, становясь черными. А волосы на глазах меняли цвет — не на черный, а на белый.
Это было доказательством того, что жизненная сила покидает его. Я хотел хоть что-то предпринять, но уже знал: слишком поздно.
— Живи.
— ...!
От этих слов сердце словно провалилось в бездну.
— Отец...
Я поспешно позвал его, но...
— ...
Отец уже испустил дух. Не согнув ни единого колена, он стоял, опираясь на обе ноги, как и в самом начале.
Так отец встретил свою смерть.
Именно я, глядя на это, опустился на колени.
— А...
Что-то пошло не так.
Все должно было быть иначе.
Мне хотелось немедленно разорвать собственное сердце и умереть, но я не мог.
— Живи.
Слова, оставленные отцом, уже сковали меня, словно кандалы.
Зачем он сказал это? Чтобы я жил и искупил свою вину?
Если нет... то ради чего он произнес это?
Я обхватил лицо руками и сжался в комок.
Я не кричал и не рыдал.
Лишь тихо, сбивчиво дышал.
Сколько времени я так просидел?
Та-дак.
Позади послышались шаги.
— ...Это что...
Кто-то, увидев открывшуюся картину, вскрикнул от изумления.
Это была Магический Меч.
Она подбежала ко мне, тяжело дыша, и спросила:
— Ты... в порядке?
Я был не в порядке.
Совсем не в порядке.
— Почему... Владыка ведь ясно... сказал не ходить...
Она права.
Небесный Демон настоятельно просил меня не направляться в клан Гу. Но я в одиночку отправился сюда.
И в итоге все закончилось именно так.
Магический Меч, видя, что я молчу, огляделась по сторонам и торопливо произнесла:
— Сначала... нужно уходить... Скоро... придут люди.
Она потянула меня за плечо. Я не хотел двигаться, оставаясь лежать на земле, но...
Мои внутренние резервы были исчерпаны, а тело, измотанное битвой, больше не подчинялось моей воле.
— Оставь... Просто оставь меня...
Услышав мой усталый голос, Магический Меч применила технику запечатывания точек, полностью обездвижив меня.
— ...!
— Прости... Но так нельзя.
Мое ослабленное тело не смогло противостоять ее технике.
Ей пришлось подхватить меня и уносить прочь.
Даже когда мы быстро удалялись,
Мой взгляд все еще был прикован к фигуре отца.
Пока он не скрылся из виду окончательно.
***
Я убил отца.
Воспоминания о том времени до сих пор были свежи в моей памяти.
«...Проклятье».
Это была причина, по которой в этой жизни я не мог легко винить отца.
Каждый раз, когда я смотрел ему в глаза, меня охватывало не только чувство страха, но и грызущее изнутри чувство вины.
Разве можно такое забыть?
Ощущение, которое я тогда чувствовал своими руками, всё ещё было отчетливым.
Может, из-за того, что всплыли те воспоминания, моё дыхание стало сбивчивым.
Я попытался направить внутреннюю Ки, чтобы успокоиться, но даже это давалось с трудом.
Отец смотрел на меня странным взглядом, видя моё состояние.
Картины накладывались друг на друга.
Его седые волосы, которые тогда стремительно белели, и тот момент, когда его глаза, сейчас красные, возвращались к своему естественному черному цвету.
— Почему ты так смотришь?
— Нет... ничего.
Может, из-за только что нахлынувших воспоминаний, мне было трудно смотреть отцу в глаза.
Я помотал головой, пытаясь отогнать эти мысли.
— ...Я понял ваши слова, но всё же мне необходимо знать.
Я был в полном замешательстве: не понимал ни этих скрытых причин, ни внезапных извинений отца, ведь раньше об этом не было и речи.
Но сейчас суть была не в этом.
— Умоляю... Неужели вы не можете просто рассказать мне?
— ...
Отец замер, погрузившись в раздумья, словно решая, как поступить в этой ситуации.
Вскоре он дал мне ответ.
— Хорошо. Я расскажу.
— ...!
В тот момент, когда моё лицо начало проясняться, он добавил:
— Но есть условие.
— Условие?
Условие. От его слов я невольно замер.
Но всё было в порядке. Ведь это означало, что он в любом случае собирается мне рассказать.
— Каким бы ни было условие, я выполню...
— Сразись со мной и победи.
— Простите?
Кажется, я ослышался...?
Я осторожно вгляделся в лицо отца, надеясь, что это была шутка, но...
Его взгляд был серьезен, как и всегда.
— Это... Вы хотите, чтобы я сразился с вами, главой клана, и победил?
— Да.
— Я?
— Да.
Я переспросил ещё раз, но взгляд отца оставался прежним. Убедившись в этом, я невольно выразил своё отчаяние.
— Может, вы просто скажете, что не хотите рассказывать?
— Я с самого начала так и сказал.
— ...
Это было правдой.
Нет, я чуть было не поддался на его уловку.
— Но вы должны поставить условие, которое хотя бы можно выполнить. Что это за...
— Ты что, заранее ожидаешь поражения? Я несколько разочарован...
— Да. Вы ведь прекрасно знаете, что я не смогу победить, но всё равно говорите так. Это подло.
— ...
— ...
Видимо, я перегрелся, потому что сам того не заметив, начал разговаривать с отцом так же свободно, как с другими.
Я что, влип?
Такого я никогда раньше себе не позволял.
Из-за этого одна бровь отца дёрнулась.
Это было очень дурным знаком.
Казалось, теперь о какой-либо просьбе не могло быть и речи.
— Прошу прощения. Я сам не понял, как...
— Раз тебе это так не по душе, я немного изменю условие.
Как раз когда я собирался поспешно извиниться, отец, к моему удивлению, выразил готовность пойти на уступки.
Почему...? Хорошо, что меня не отчитали и всё обошлось, но...
— Всего один раз.
— ...!
— Если твоя атака достигнет меня хотя бы раз, я всё расскажу.
— Один раз... вы сказали?
— Да, всего один удар. Если ты не сможешь сделать даже этого, я не скажу тебе, где находится твоя мать. И даже если ты узнаешь это сам, я сделаю всё возможное, чтобы остановить тебя.
— То, что вы не хотите рассказывать — это одно, но запрещать мне даже самому узнать правду — разве это не слишком?
Я нахмурился, не понимая его слов, но отец решительно отрезал:
— Если ты не способен даже на это, ты погибнешь, оказавшись там.
— ...
— Больше никаких соглашений не будет. Если не хочешь — уходи.
Я не знал, что это за место, раз отец так отчаянно пытается меня остановить.
Но в его словах читалось «беспокойство».
Может, из-за нашего недавнего разговора, но мне почему-то показалось именно так.
Хотя это чувство было немного неловким, оно не было мне противно.
Я постарался успокоить свои эмоции и спросил отца:
— Значит, вы предлагаете провести спарринг прямо сейчас?
На мой вопрос отец кивнул. Глядя на это, я был вынужден добавить в замешательстве:
— Но я только что провёл поединок с Мечом Цветущей Сливы. У меня почти не осталось сил.
— Я знаю.
— Вы знаете, и всё равно настаиваете?
— Не хочешь?
— ...Конечно, не хочу.
Как раз когда я собирался сказать, что мне это не нравится, я вспомнил слова, которые он произнёс мгновение назад:
— Больше никаких соглашений не будет. Если не хочешь — уходи.
— ...
То есть, если говорить просто: «Не нравится — не делай. Я могу и не делать».
Так ведь?
Ха.
Смешно.
«Наш отец... оказался куда более подлым человеком, чем я думал».
Условия тоже одно другого краше.
Видимо, понимая, что я не соглашусь так просто, он выдвинул хоть какие-то требования, но даже их выполнить было невероятно сложно.
Сейчас невозможно даже измерить, насколько силен отец. Важно было то, что здесь я вообще не видел его границ.
Это означало, что он настолько силен, что я не могу его постичь. Даже сейчас, когда я достиг стадии Хуацзин, я не вижу его силы.
На каком же уровне он находится?
«И мне предлагают нанести удар такому отцу?»
Абсурд.
Просто нелепость.
Пока я смотрел на него с ошарашенным выражением лица, отец произнес:
— Не хочешь? Тогда я ухожу.
Он даже провоцировал меня.
Если дошло до такого, то, честно говоря... не кажется ли, что он просто хотел провести со мной спарринг? У меня возникло именно такое чувство.
К тому же.
Пусть я и прекрасно понимал, что шансов на победу нет.
— ...Нет.
Раз уж он зашел так далеко.
Я не хотел отступать.
— Я сделаю это. Прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...