«Знаю».
При словах отца мне пришлось сдержать дыхание. Я отчасти ожидал, что последует именно такой ответ.
Если кто-то и мог знать, где находится мать, если она жива, то это, конечно же, только отец. Я посмотрел ему прямо в глаза и спросил:
— ...Где она? Где моя мать?
Я должен был узнать, где она находится.
И дело было не в простом желании увидеть её. Я начал постепенно осознавать, что мать связана со всем, что происходит со мной.
Начиная с того зверя, что поселился в моём теле, и заканчивая истинной сущностью матери, которую называют вторым бедствием.
И даже именем «Хозяйка десяти тысяч миров». Но самое важное — это...
«То, что касается Божественного Меча».
Голос, который окутывал меня и говорил со мной прямо перед тем, как Божественный Меч покинул меня, определённо принадлежал матери. Как я мог забыть его?
Даже если бы я хотел забыть, этот голос всё равно всплывал в памяти, не давая покоя.
Мать ясно сказала мне хранить Божественный Меч внутри себя. И теперь, послушавшись её, я ношу в своём теле его энергию.
Может быть, мать знает и способ, как встретиться с Божественным Мечом снова?
Я так думал. А значит, чтобы узнать правду обо всём этом, мне в конечном счёте нужно было встретиться с ней лично.
— Если вы знаете, прошу, скажите мне.
— ...
На мой вопрос отец не отреагировал, лишь продолжал смотреть на меня.
Я было подумал, почему он так безразличен, но, присмотревшись к его глазам, всё понял.
«Это не безразличие».
Зрачки отца едва заметно дрожали.
Видя это, я терпеливо ждал, пока он ответит. После короткого молчания отец наконец заговорил:
— ...Почему ты хочешь это знать?
Услышав такой ответ, я, вопреки обыкновению, нахмурился перед отцом. Почему я хочу знать?
От слов отца внутри меня всё перевернулось.
— Разве это странно, что сын хочет знать, где находится его мать?
— ...
— ...Я хочу знать не просто так. Я хочу узнать это, даже если уже поздно.
Сколько же времени прошло?
Кто бы мог подумать, что наступит день, когда я повышу голос перед отцом. Это было впервые после перерождения, да и в прошлой жизни такие моменты можно было пересчитать по пальцам.
Но ситуация того стоила.
Я не знал этого даже в тот момент, когда моё сердце разорвалось и я умер. Если мать жива и находится где-то...
Более того, если она связана с моей нынешней жизнью. Даже если бы она не имела к этому никакого отношения, я всё равно должен был узнать правду.
— Если вы знаете, вы ведь можете сказать мне.
Отец оставался непоколебим. Это молчание было невыносимо тягостным.
— Глава клана...
— Если узнаешь, где твоя мать, что ты собираешься делать?
На внезапный вопрос отца я на мгновение замешкался, но тут же ответил:
— Я найду её.
— Ты хочешь сказать, отправишься туда, где она находится?
— Да.
Я не лгал. Мой вопрос был направлен именно на это, и отец, должно быть, уже догадался.
— ...То место не из тех, куда можно попасть лишь потому, что ты этого захотел.
— Почему? Потому что это Магён?
— ...
— Если не поэтому, то дело в том, что я должен стать наследником клана? Или же...
Глаза отца, в которые я редко мог смотреть прямо, сегодня казались особенно пронзительными.
— Это потому, что моя мать — бедствие?
— ...!
В тот момент, когда я произнёс эти слова...
К-к-к-к!
От тела отца с оглушительным треском начала исходить неистовая жара.
От этой густой энергии я невольно чуть не отступил на шаг, но с трудом удержался.
В другое время я бы, может, и отступил, но сейчас не хотел сдаваться.
Посреди этой волны жара глаза отца казались невероятно острыми.
Он хмурится? Или, может, злится?
Я не мог понять, так как не привык к переменам в выражении лица отца.
— ...Откуда ты, чёрт возьми, это знаешь?
Это реакция на мои слова о том, что мать была бедствием? Значит, отец знает о существовании бедствия и в курсе, что мать была им.
— Я слышал...
Ку-у-у-у!
Как только я собрался ответить, от отца повеяло тяжёлым, подавляющим присутствием. У меня внутри всё сжалось.
— От кого? Кто посмел сказать тебе такое?
«...Вот чёрт».
Отец был в ярости, и жар становился всё сильнее.
Уровень этой энергии был почти таким же, как тот, что я чувствовал раньше.
Что его так разозлило? То, что я вообще узнал об этом?
— ...Разве сейчас это важно?
— Нет, это важно. Так что говори.
— ...
Его взгляд говорил о том, что он не отступит, пока не добьется ответа. Встретившись с ним глазами, я, словно не имея иного выбора, заговорил:
— Я узнал об этом от Мирового Древа, которое называют Хозяином.
«...»
Услышав это, отец вздрогнул.
Мировое Древо говорило мне, что отец и мать приходили к нему. Значит, отец тоже знает о его существовании.
Реакция отца была необычной, будто подтверждая правдивость моих слов.
— Откуда... откуда тебе это известно? Неужели...
Его широкая ладонь крепко сжала мое плечо.
— Ты был там?
— Если речь о месте, где находится Мировое Древо, то да.
Я имел в виду тот лживый мир, место, где было заточено Мировое Древо.
С каждым моим словом лицо отца искажалось все сильнее.
Почему? Почему он так реагирует?
Когда в моей голове зародилось это сомнение, отец спросил:
— Причина, по которой ты преодолел барьер... это тоже влияние того места?
Он спрашивал, не стало ли влияние Магёна причиной того, что я смог достичь стадии Хуацзин в столь раннем возрасте.
— Нельзя сказать, что влияния не было.
Помощь я действительно получил. Благодаря времени, проведенному там, мне удалось сократить путь к стадии Хуацзин.
Однако, чем больше я говорил, тем мрачнее становилось лицо отца.
— Это не то место, куда можно отправиться по своей прихоти. Как ты вообще туда попал?
— ...Так уж вышло.
— Сколько, сколько времени ты там провел?
Казалось, он знал, что время там течет иначе, чем здесь.
Я задумался над вопросом отца. Сколько же?
Я не считал дни, поэтому точно не знал. Кажется, я вел счет до трех-четырех лет.
А после перестал обращать на это внимание — в этом не было нужды.
— Я пробыл там не так уж долго.
Отец не выглядел убежденным. Почему это стало такой большой проблемой, что он так помрачнел?
«Все равно по возвращении ничего бы не изменилось».
Говорят, даже в том лживом мире чувствуешь голод и жажду.
Если нужно, можно убить демоническую тварь и утолить голод. Если мучает жажда — напиться крови.
Если чувствуешь яд, присущий демоническим тварям, его можно очистить с помощью Ки, а если не получается — просто двигаться дальше, превозмогая боль.
Пока ты не умер — проблемы нет.
В итоге я достиг стадии Хуацзин. Более того, с осознанием, полученным там, я смог вернуться в этот мир.
В чем же проблема?
Я не мог понять реакцию отца.
Хотя меня это и беспокоило, сейчас нужно было спросить о другом.
— Говорят, глава клана тоже... бывал там вместе с матерью.
— Она тебе так сказала?
«Она»? То, как отец называл Мировое Древо, вызывало у меня странное чувство.
— Да.
— ...Похоже, она сболтнула лишнего.
Я вздрогнул от ярости, прозвучавшей в его голосе.
Мировое Древо когда-то было Хозяином Чжунвона, а отец говорит о нем так, будто это нечто незначительное и пугающее.
— Вы не хотите мне рассказывать... потому что мать действительно является бедствием, ниспосланным в этот мир?
— А если это так, что ты собираешься делать?
— Даже если это так, ничего не изменится. Я должен знать.
«...»
Выслушав мой ответ, отец пристально посмотрел на меня.
Я уже было подумал, что он наконец-то ответит.
— Не позволю.
— ...!
От слов отца я сжал зубы.
Даже дойдя до этого, он все еще пытается отказать мне?
— Почему... Я уже достаточно узнал, чтобы считать, что имею право знать хотя бы это.
Я подумал, не связано ли это с тем, что отец тоже связан какими-то ограничениями, но тут же отбросил эту мысль. Это была лишь догадка, но в такие моменты мое чутье никогда не подводило.
В тот миг, когда мое лицо готово было исказиться от негодования:
— Много ли ты совершил ошибок в своей жизни, о которых жалел?
Отец задал довольно неожиданный вопрос.
— ...Ошибок, о которых жалел?
Я на мгновение замер от его внезапных слов.
Сожаления?
Сколько раз я жалел о чем-то?
— Такого было немало.
Я ответил с горькой усмешкой.
Что толку говорить об этом? Сожаления были моей жизнью. Я совершал их до тошноты. И, возможно, мне придется совершать их и впредь.
Но почему отец спрашивает об этом?
— Я... нет, у меня в жизни было не так много поводов для сожалений.
Неожиданный разговор. Жизнь без особых сожалений.
Это была жизнь, которой можно было только позавидовать.
Не знаю, понял ли он мои мысли, но отец продолжил:
— Я жил так, чтобы не оставлять места для сожалений. Считал, что излишняя привязанность к прошлому бессмысленна. И все же, знаешь ли ты, о чем я жалею, имея так мало сожалений?
Сожаление отца...
— ...Не знаю.
Для меня это было непостижимо.
Я ответил осторожно, и отец, словно только этого и ждал, произнес:
— Это сожаление связано с тобой и твоей матерью.
— ...!
Слова, словно кинжалы, вонзились мне в грудь.
Я не ожидал, что он скажет подобное.
Я и моя мать — сожаление? Как он мог бросить такое мне в лицо?
— Что вы сейчас...!
В тот миг, когда я, не сдержавшись, хотел вспылить:
— В тот день. Я не должен был позволять ей забрать тебя.
От слов отца у меня перехватило дыхание.
Это было совершенно неожиданно.
Тот день, о котором он говорит...
Это день, когда мать была поглощена Магёном и исчезла.
— Это...
— Я не должен был позволять ей уйти так. И не должен был слушать её просьбу и позволять тебе, ребенку, столкнуться с этим. Вот в чем мое сожаление.
Я уже хотел было что-то возразить, но, услышав отца, ощутил странное отчуждение.
— ...Вы сказали, что это было по просьбе матери?
К тому же, «не должен был позволять ей уйти так»?
Разве это не выглядит так, будто мать сама пожелала уйти?
— ...
— В тот день. Вы хотите сказать, что причина, по которой вы взяли меня с собой, крылась в словах матери?
Отец не ответил, но по его тону я понял, что это утверждение.
«Что за бред он несет?»
Воспоминания до сих пор свежи. В голове то и дело всплывали те картины.
Глубокая зимняя ночь.
От холода мои руки и уши покраснели.
Когда сознание, помутившееся от ужаса, начало проясняться, рука матери коснулась моей щеки. А прямо перед нами на меня смотрел отец.
Я помню всё: и открывшиеся позади врата Магёна, и слезы матери.
Как я мог забыть? Ведь именно тогда моя жизнь начала рушиться.
До сих пор я был уверен, что это отец потащил меня туда.
«Значит, на самом деле это мать хотела меня видеть?»
Об этом я не знал ровным счетом ничего.
— Я не должен был исполнять её последнее желание — увидеть тебя в последний раз.
Из-за того, что лунный свет отбрасывал длинные тени, выражение лица отца стало трудно разглядеть.
Если его слова — истинная правда...
— Почему вы говорите мне об этом только сейчас?
Слишком поздно.
Я жил с мыслью, что мать погибла из-за грехов этого проклятого дома и выбора отца.
И я боялся отца, который тогда заставил меня смотреть на её последние минуты.
Словно...
Словно он хотел сказать: «Если откажешься от бремени, которое должен нести, тебя ждет та же участь».
Но если теперь оказывается, что это не так...
— ...Слишком поздно вы об этом говорите.
Это уже давно не имеет значения.
Правда это или нет — я зашел слишком далеко.
— Почему вы не сказали мне раньше? Если не обо всем остальном, то хотя бы об этом...
— Думаешь, если бы я сказал, что-то изменилось бы?
— ...
На этот встречный вопрос я не смог ответить «да».
Потому что теперь я понимал: это не так.
И все же.
— ...Значит, вы хотели, чтобы я сломался под гнетом ненависти к вам, Глава клана?
В прошлой жизни так и вышло.
Я сломался, рухнул и погряз в пучине отчаяния.
Неужели отец действительно не знал, что я так сломаюсь?
На мои слова, пропитанные горечью, отец ответил лишь тяжелым вздохом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...