Кунг...! Кунг!
Раннее утро, время, когда утренний воздух наполняет тренировочный зал.
В огромном зале, способном вместить десятки человек, с грохотом раздавались вибрации.
Более того, лица учеников, наблюдавших за эпицентром шума, были полны глубокого страха.
— Кэ-э-эк!
Причина, вероятно, крылась в Пэ Учоле, который катался по полу, издавая звуки, подобные визгу забиваемой свиньи.
Кунг!
Огромное тело Пэ Учоля с громким стуком раз за разом ударялось о пол. Поскольку он был весьма внушительных размеров, при каждом его падении в воздух вздымалась пыль.
И дело было не только в пыли.
Главная причина, по которой ученики лишились дара речи, наблюдая за этой сценой, заключалась в удушающей внутренней Ки, скопившейся в помещении настолько плотно, что она почти касалась потолка.
Пэ Учоль, беспомощно катавшийся по полу, поспешно уперся руками в землю, пытаясь принять боевую стойку, но...
В поле его зрения попала чья-то рука.
Прилетевшая ладонь обхватила лоб поднявшегося Пэ Учоля и тут же надавила, снова опрокидывая его.
— Кх!
Ничего особенного. Движение, на которое, казалось, даже не было потрачено сил.
Как ни странно, оно с невероятной легкостью повалило Пэ Учоля на пол.
— Если уж теряешь равновесие, когда встаешь, лучше просто лежи, идиот.
Только после этого Пэ Учоль, получив такой отпор, вытянулся на каменном полу и тяжело задышал. Похоже, его выносливость достигла предела.
— Ха-а... ха-а...
— Сначала казалось, что ты входишь в бой с расчетом, но с середины просто попер напролом. Ты что, просил, чтобы тебя избили? Такой здоровяк, а тело — сплошное желе, — бросил я.
Тон моих слов был донельзя резким. От едких замечаний те, кто украдкой подслушивал, невольно втянули головы в плечи.
Найдется ли еще человек, способный так унизить Пэ Учоля, известного в зале Шинрён своим скверным характером?
Наверное, нет.
Даже если бы такой нашелся, вряд ли он был бы столь же пугающим, как тот, кто сейчас отчитывал Пэ Учоля.
— Этого Пэ Учоля... он швыряет как маленького ребенка.
— Он разорвал «Технику отражения Ки» голыми руками... Разве это вообще возможно?
Ученики смотрели на происходящее с изумлением. И было от чего.
Тот, кто играючи расправлялся с Пэ Учолем, обладал телосложением, которое, если преувеличить, составляло лишь половину объема Пэ Учоля.
К тому же, если судить по возрасту, он принадлежал к числу самых молодых воинов во всем зале Шинрён.
Конечно, в отличие от этого, его талант и боевое мастерство были хорошо известны.
Кто-то из наблюдателей прошептал:
— ...Истинный Дракон разрывает людей на части.
В тот момент, когда окружающие уже собирались кивнуть в знак согласия с этими тихими словами:
— Я никого не разрываю, сумасшедшие вы ублюдки!
— И-ик!
Видимо, услышав это, Истинный Дракон рявкнул в ответ. Слух у него оказался отменным.
Как только ученики поспешно рассеялись, Истинный Дракон, наблюдавший за ними, глубоко вздохнул.
— ...Вот поэтому я и не прихожу в тренировочный зал.
Особенно в дни, когда не было утренних тренировок. С точки зрения воина, если нет общих занятий, большинство все равно ищет зал для индивидуальных упражнений.
В такие дни здесь и так всегда полно народу.
Не знаю, за что мне такие мучения из-за этого здоровяка. Глядя на Пэ Учоля, который все еще пытался выровнять дыхание, я яростно почесал затылок.
«Может, он еще из лучших».
У Пэ Учоля хотя бы есть упорство. Он будет получше того парня, который уже давно валяется в углу без сознания.
Тот, кто лежал, не шевелясь, и потерял сознание — был не кто иной, как Гу Чжолёб.
— Ха-ха...
И был там человек, который неловко улыбался перед таким Гу Чжолёбом.
Вероятно, причина, по которой ученики то и дело поглядывали в эту сторону, была отчасти и из-за меня, но с большей вероятностью — из-за того самого «выдающегося» парня.
Человек, улыбавшийся, глядя на Гу Чжолёба, был...
Первым талантом горы Хуа.
Гений, который, обойдя Намгун и Мудан, завоевал титул Дракона Меча.
Дракон Меча, Юн Пун.
Юн Пун, глядя на Гу Чжолёба с выражением растерянности, спросил меня:
— ...Молодой господин Гу, что нам с ним делать?
— А что тут сделаешь? Пусть лежит. Ах, мне так стыдно перед всей округой, что я даже голову поднять не могу.
Мне было до смерти стыдно называть его своим сородичем из клана Гу.
«Я ведь просил его, а он... что значит „один удар“, что значит „один удар“...!»
Причина, по которой Гу Чжолёб лежал в таком жалком виде, заключалась в том, что он проиграл Юн Пуну в спарринге, получив всего один удар, и сразу же потерял сознание.
Да, один удар. Это значит, что он не выдержал даже одного столкновения.
— У-у...
Глядя на это позорное зрелище, я невольно потер лицо руками.
Юн Пун, несомненно, был одним из немногих гениев, рожденных в эту эпоху.
Но если спрашивать, был ли Гу Чжолёб на том уровне, чтобы быть поверженным с одного удара...
Это было не так.
Я ведь столько сил вложил в тренировки этого ублюдка. Неужели он мог свалиться, получив всего один удар?
— Ха-ха... Ну, он... похоже, сильно нервничал.
— ...Даже в такой ситуации вы пытаетесь меня приободрить, мастер.
— Разве на то нет причин?
— Какие могут быть причины у поражения? Я проиграл, потому что был слаб.
В реальном бою попробуй скажи, что у поражения были причины. Не уверен, что после того, как тебе снесут голову, ты сможешь хоть что-то произнести.
— Ох.
Я почувствовал легкую неловкость перед Юн Пуном. Ведь это я попросил его, пришедшего ко мне ради совместных тренировок, внезапно заняться Гу Чжолёбом.
— Прошу прощения, мастер Юн Пун.
— Ничего страшного. Это тоже опыт, так что всё в порядке.
В отличие от прошлого, Юн Пун полностью избавился от своего высокомерия. При этом он сохранил необходимую воину гордость и определенный дух соперничества.
Иными словами, из него выветрилось излишнее самомнение по поводу собственного таланта и боевых навыков.
«...Сердце, техника и тело — всё в идеальном равновесии».
По мере того как его дух обретал спокойствие, он выдерживал тренировки горы Хуа, которые можно было назвать жесточайшими. Его талант расцветал, а энергия пропитывала всё естество.
Уровень Юн Пуна стал настолько высоким, что я даже не мог сопоставить его с тем, каким он был раньше.
Пиковая стадия, причем почти на грани завершенности. Таков был нынешний уровень Юн Пуна.
«Слишком сильно отличается от того, что было в прошлой жизни».
Я не слишком хорошо помню того Юн Пуна, но знал, что после достижения пиковой стадии он долгое время топтался на месте. Вспомнив об этом, я почувствовал легкий укол зависти.
«...Я ведь просто слегка его подтолкнул».
У меня было чувство вины перед горой Хуа, да и его наглое поведение пришлось не по душе, вот я его немного и поколотил. Но именно это стало отправной точкой, после которой Юн Пун совершил прорыв.
А ведь другие в это время кровью харкали, тренируясь до изнеможения.
Пожалуй, если он продолжит расти в том же темпе и преодолеет эпоху Кровавого Бедствия, то, на мой взгляд, следующим Императором Меча станет именно Юн Пун.
Император Меча Цветущей Сливы? Думаю, его будут называть как-то так.
«Я возлагал определенные надежды на Муёна».
Хотя в Чжунвоне о нем еще не знали, я понимал: стоит Муёну сбросить маску охранника и выйти на путь воина, как он быстро прославится.
«К тому же он один из немногих моих людей».
Не то чтобы я доверял ему безоговорочно, но среди всех, за исключением связей из прошлой жизни, Муён был тем, кому я доверял больше всего.
В этот список уже успел затесаться и Гу Чжолёб, но, глядя на его нынешний вид, я задумался: не стоит ли пересмотреть свое мнение?
— ...Горе ты мое.
Поскольку я был занят затвором и оставил его без присмотра, не успел оглянуться, как он дошел до такого состояния.
— У Чхоль.
— Д-да... господин...
На мой зов Пэ Учхоль ответил с трудом. Похоже, времени на то, чтобы перевести дыхание, ему не хватило.
— Забери его отсюда и убери с глаз долой.
— ...Э-э... Просто бросить его на пол где-нибудь поблизости?
— По возможности закинь в комнату. На полу как-то не комильфо.
— Слушаюсь.
Пэ Учхоль ответил с каким-то странным сожалением. Почему этот малый постоянно пылает таким духом соперничества к тому парню? Этого мне было не понять.
Поскольку время тренировки почти истекло, я потихоньку поднялся.
— Вы уходите?
— Да.
— ...Жаль. Я надеялся, что мы сможем приятно потренироваться вместе, как в старые добрые времена.
От слов Юн Пуна я слегка поморщился. Нет, я не припомню, чтобы мне было приятно...
Я думал об этом еще тогда, когда посещал секту горы Хуа. В любом случае, все эти помешанные на цветущей сливе были не в своем уме.
— В следующий раз потренируемся вместе. Я запомню.
— О... Вы серьезно?
Я бросил это как дежурную фразу, вроде «как-нибудь пообедаем вместе», но, услышав это, Юн Пун просиял.
...Похоже, я сказал лишнее.
— Нет... то есть...
— Я обязательно запомню ваши слова.
— ...Да, договорились.
Раз уж слова были сказаны, отступать было поздно. Юн Пун радостно расплылся в улыбке, словно ребенок.
«Почему он так радуется?»
Ведь на горе Хуа он должен тренироваться до смерти. Да и, судя по тому, что я видел, отношения с братьями по секте у него сейчас не такие плохие, как раньше.
Пока я задавался этим вопросом, Юн Пун, улыбаясь, произнес:
— Похоже, мои братья по секте не любят тренироваться: они занимались со мной, но с середины занятия я их больше не видел, так что мне было немного одиноко.
— ...
Хм.
Выслушав Юн Пуна, я мысленно слегка кивнул. Вот оно что.
«...Значит, они просто не выдержали и сбежали на полпути».
Видимо, дело не в том, что даосы секты горы Хуа странные. Сейчас я понял, что это Юн Пун — единственный, кто здесь не в своем уме. В этот момент мое восприятие Юн Пуна немного изменилось.
В этот момент.
— М?
Юн Пун, улыбавшийся мне, вдруг склонил голову набок. Его взгляд был устремлен на мою руку.
— ...А...?
Он смотрел на мою левую руку несколько секунд, словно почувствовал нечто чужеродное.
— Что такое?
Я окликнул его голосом, выражающим недоумение. Только тогда Юн Пун, видимо, осознав, что ведет себя несколько невежливо, отступил на шаг назад.
— А, нет, ничего. Прошу прощения. Просто почувствовал нечто знакомое.
— Всё в порядке. У меня есть дела, так что я пойду первым.
Оставив Юн Пуна позади, я вышел из тренировочного зала.
Остальное Пэчхон уладит сам.
В тот момент, когда я покинул зал, мне послышалось, как ученики внутри дружно выдохнули.
Это что, я для них почти как демонический зверь?
Поскольку в прошлой жизни я уже привык к таким взглядам, меня это не особо волновало, но...
Проблема была в том, как на меня смотрел Юн Пун.
«...Он что-то почувствовал?»
Юн Пун смотрел именно на мою левую руку.
Вспомнив об этом, я слегка закатал рукав.
— ...Уф.
В глаза бросилось предплечье, обмотанное нежно-розовым бинтом.
Похоже, Юн Пуна привлекло ощущение Ки, исходящее от него.
Я старался скрыть это как мог, но, видимо, от воина секты горы Хуа ничего не утаишь.
«Что мне делать с этой головной болью?»
Ха-а.
Вместе с тяжелым вздохом я вспомнил вчерашние события.
Вероятно, это был тот самый предмет, который Старик Шин захватил, одолжив мое тело в хранилище, и, судя по всему, я смог выжить именно благодаря силе, заключенной в этом артефакте.
Судя по тому, как его использовал Старик Шин, и по реакции Повелительницы Меча и Юн Пуна, это определенно был артефакт секты горы Хуа.
Всё это хорошо.
Это доказывало, что хранилище не было иллюзией, и это был мой спаситель, который сохранил мне жизнь.
Проблема в другом.
«Почему он не снимается?»
Этот артефакт наотрез отказывался отделяться от моего тела.
«С ума сойти можно...»
Поскольку он был обмотан в форме бинта, я думал, что его можно просто размотать, но он не поддавался.
Я пытался осторожно развязать его.
Пытался использовать внутреннюю Ки, чтобы ослабить его.
Даже разозлился и ударил по руке.
«...Не знаю наверняка, но, должно быть, там теперь сплошной синяк».
Я ударил слишком сильно, поэтому потом было тяжело даже встать.
Я пробовал всё, что мог, но он не разматывался, хоть ты тресни.
Почему, черт возьми, он не снимается?
Из-за того, что он был намертво примотан к руке, было неудобно даже мыться, да и показывать кому-то такое было стыдно.
Когда я показал эту тугую повязку Повелительнице Меча, она долго размышляла, что с этим делать, а потом ответила, что, раз это артефакт горы Хуа, нужно спросить совета у Мудреца Цветущей Сливы.
К тому же я сообщил ей, что не смог достать Камень Великой Сливовой Ветви, который она хотела.
Повелительница Меча спросила, не является ли то, что обмотано вокруг моей руки, этим самым камнем, но разве это похоже на камень?
«Конечно, когда я его брал, на ощупь он был именно таким».
Сначала он ощущался как гладкая нефритовая бусина. Не знаю, почему сейчас он превратился в такое.
Повелительница Меча сказала, что спросит об этом Мудреца Цветущей Сливы, но неизвестно, когда придет ответ. К тому же я знал того, кто разбирался в этом гораздо лучше и мог ответить быстрее.
— Так что объясните мне хоть что-нибудь.
Только вот...
Я спрашивал, буквально «разжевывая» каждое слово, но ответа не последовало.
Старик Шин, герой горы Хуа, который по собственному желанию обосновался в моем теле.
Этот сумасшедший старик тогда на мгновение подал голос, а потом снова исчез, неизвестно куда.
«...Серьезно, я сейчас с ума сойду».
Не понимаю, чего он хочет.
Ведь он явно знает, что это такое.
Он что, играет со мной? Появляется и исчезает — что он вообще творит?
— Ничего не получается, просто чертовщина какая-то.
Я хотел успеть уладить всё возможное, прежде чем Альянс Мурима начнет расследование хранилища, которое, как говорили, находилось в Шинрёнване. Но из-за случившегося происшествия всё пошло не по плану, и я начал раздражаться.
У меня и без этого полно забот.
«...Какое там следующее расписание? Практика, кажется?»
Я вспомнил о предстоящем графике Шинрёнвана. Говорили, что это будет практическое занятие по пройденному обучению.
Вроде того.
Учитывая ситуацию...
«Пора бы ему начать действовать».
Если у меня и была хоть какая-то уверенность, так это в том, что, судя по обстоятельствам, Чан Сонён скоро начнет шевелиться.
На его месте я бы подумал, что эта практика — идеальный момент, чтобы провернуть со мной какую-нибудь пакость.
И наоборот.
Это означало, что сейчас и для меня наступил отличный момент, чтобы подстроить ему ловушку. Неужели он этого не понимает?
«Я ведь даже лично шепнул ему об этом. Не может он не знать».
«Ты умрешь здесь».
Я любезно предупредил его об этом, так что Чан Сонён не может не знать.
Поэтому средством, которое он выбрал, наверняка станет Чжугэ Хёк.
«Откуда он узнал?»
Что меня немного озадачивало, так это то, что без знаний о прошлой жизни, которыми обладаю я, было странно, что Чан Сонён владеет информацией о нем.
То, что фамилия Чжугэ Хёка — Чжугэ, еще можно понять, но если он подошел к нему, то, скорее всего, сделал это, потому что знал о его «силе».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...