Я на мгновение остолбенел, как только услышал это.
«Что этот малый сейчас сказал?»
Слова, которые Чхольджисон внезапно выпалил прямо во время еды, совершенно не укладывались в голове.
Он попросил меня помочь ему убить Шинсона.
И это сказал не кто иной, как сам Чхольджисон.
Ведь это он сам напросился пообедать со мной. Ради этого я даже нарушил обещание, данное Моён Хи-а.
Может, благодаря этому я и получил столь неожиданную информацию.
И тут же возник вопрос.
«Почему?»
Дело не в том, что я не ожидал подобного.
А в том, что сам факт того, что Чхольджисон говорит мне такое — вещь совершенно непредсказуемая.
«Почему?»
Зачем, в конце концов?
Я пытался найти причину, но в голове не всплывало ровным счетом ничего.
То, что Чан Сонён знал о Чхольджисоне и пытался подобраться к нему — информация, которую я получил от Пэ Уджина еще в те дни.
Даже если бы Пэ Уджин не сказал мне об этом, я уже предвидел подобный исход.
Чан Сонён собирается плести интриги против меня?
Если вспомнить события прошлой жизни, это факт, который я не мог не знать.
Если и есть какая-то разница, то вот в чем:
Тогда его целью был не я, а Спящий Дракон.
И в отличие от Спящего Дракона, который даже толком не реагировал на него, я отвечал ему более чем решительно.
Эта разница...
Приблизила время, когда должно было произойти событие с переносом в Магён, которое в прошлой жизни случилось, когда мне едва перевалило за двадцать.
Конечно, еще не было окончательно ясно, будет ли этот малый, Чан Сонён, действовать согласно моим ожиданиям.
Но, глядя на то, что он вытворяет сейчас, можно было предсказать, что времени осталось немного.
И...
«Напротив, я сам этого желаю».
Желаю.
Пусть он выберет подходящий момент и попытается провернуть свое дело против меня.
Для этого было правильно, что Чан Сонён сблизился с Чхольджисоном.
Ведь именно в руках Чхольджисона находились и детонатор всех событий, и роль кинжала.
Просто это вызывало вопросы.
Даже если учесть всё вышесказанное.
То, что Чхольджисон сейчас рассказывает мне о делах с Чан Сонёном — ситуация, которую я не мог понять.
С этими мыслями я спросил:
— Почему ты мне это рассказываешь?
— Потому что мы друзья...?
Слова, слетевшие с уст Чхольджисона в ответ на мой вопрос, заставили меня мысленно усмехнуться.
«Друзья, значит?»
Действительно ли он считал нас друзьями только потому, что называл так?
Как ни смешно, но мы оба знали, что это не так.
Я держал этого малого рядом из необходимости.
А он считал меня другом? Это тоже было неправдой.
— Да, друзья. Конечно, друзья.
Я положил в рот кусочек гарнира, прожевал и проглотил, а затем снова посмотрел на Чхольджисона.
В его подрагивающих зрачках мелькали непонятные чувства.
— Но это ведь не причина, чтобы говорить мне об этом сейчас, верно?
— ...
— Думаю, должна быть более веская причина. Что же это?
Если в прошлой жизни Чан Сонён подходил к Чхольджисону таким же образом, значит, у Чхольджисона были причины примкнуть к нему.
Неизвестно, чем именно он его подкупил.
Но почему в этой жизни он отбросил это и рассказывает всё мне?
Только из-за того, что мы друзья, как он сам сказал?
«Я ведь не дурак, у которого в голове цветут цветы».
Это была история, в которую трудно поверить без оговорок.
От моего вопроса зрачки Чхольджисона сильно задрожали.
Я догадывался, сколько он мучился, прежде чем решиться произнести эти слова.
Но просто так оставить это без внимания я не мог. Как раз когда я собирался расспросить его подробнее...
— ...Ты, услышав это...
Чхольджисон, не сводя с меня дрожащих глаз, продолжил:
— ...спросил не «что это значит», а «почему ты мне это рассказываешь».
— ...М?
Это было довольно неожиданно.
Однако...
— Это значит, что ты уже знал об этой истории...
— ...!
Это был удар в самое сердце.
Услышав слова Чхольджисона, я слегка расширил глаза. Это была моя ошибка.
История, о которой упомянул Чхольджисон, определенно была моим промахом, но Чхольджисон, который сейчас указывал на него и копал глубже...
Он выглядел совсем иначе.
«Ого, посмотрите на этого малого?»
Неужели я его недооценивал?
— С чего ты так уверен?
— Уверенности нет. Это просто мои домыслы. Но...
Дрожь в его глазах понемногу утихала.
— ...у меня всё больше мыслей, что это, возможно, и не домыслы вовсе.
— ...О.
— Ты... ненавидел Шинсона. Причем почти до отвращения.
— Почему ты так решил?
— Потому что в этом Шинрёнване нет никого, кто бы этого не знал.
И то верно.
Тот факт, что я отправился в группу Чхольджисона, устроил там кавардак и вступил в перепалку с Шинсоном — история, которая за несколько дней разлетелась по всему заведению.
Из-за этого...
Поползли слухи, что Истинный Дракон испытывает чувство неполноценности по отношению к Шинсону...
Я слышал всякое: и что я завидую, и ещё бог весть что.
Это было донельзя смешно. Если в этом и была хоть доля правды...
— Да, я ненавижу этого ублюдка. Но какая разница?
— Никакой. Просто это поможет тебе в выборе.
Выбор. Так сказал Чхоль Чисон.
— То, что я его ненавижу, ещё не причина, по которой ты мне об этом рассказываешь.
— Сольбон.
Слово, которое он произнёс, словно отвечая на моё замечание, заставило меня прислушаться.
— Токпон... Меч-феникс, Спящий Дракон, Дракон Меча...
— Ты сейчас к чему?..
— И это не говоря о наследнике Меча Метеора, который и так на слуху... и даже Боевом Драконе.
В кончиках пальцев Чхоль Чисона, которые он нервно перебирал, чувствовался необъяснимый холод.
— Это люди из твоего окружения. Даже если бы ты был связан только с одним из них — это уже невероятно. Но в центре всего этого стоишь ты.
Я подумал, не наводил ли он справки, но нет. Он просто озвучил то, что и так было на виду.
Только вот зачем он вывалил это передо мной именно сейчас?
Вот что было важно.
Глаза Чхоль Чисона в какой-то момент перестали дрожать.
— О тебе ходят одни лишь пугающие и страшные слухи. Даже внешность...
— Эй, при чём тут внешность? Жить надоело?
— ...Прости.
Я внимательно слушал, но в какой-то момент меня прорвало.
— Даже в такой ситуации вокруг тебя странным образом одни лишь безупречные и выдающиеся люди...
— И что с того? Слухи обо мне — дрянь, так что, странно, что моё окружение такое приличное?
— Да. Очень.
— И что мне теперь делать?..
— То, что при наличии таких людей вокруг тебя продолжают распускать подобные слухи — вот что очень странно.
Кончики его пальцев постукивали по столу, а взгляд, устремлённый на меня, казался чуждым.
— А слухи о Сонёне, наоборот, становятся подозрительно ужасными, стоит ему связаться с тобой.
Чем больше он говорил, тем сильнее Чхоль Чисон превращался в другого человека.
Можно было бы назвать его холодным, а можно — твёрдым, и оба определения подошли бы.
— И самая главная причина... в том, что ты держишь меня рядом.
На слова Чхоль Чисона я скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— И что?
— ...И во время вступительного экзамена, и сейчас. Ты пытаешься удержать меня возле себя.
Интересно.
Я думал, он просто очередной сильный, но никчёмный малый. Откуда он всё это подмечал?
— Сонён остерегается тебя и просит меня помочь ему устранить тебя. В такой ситуации ты продолжал держать меня при себе. Похоже, я представляю для тебя ценность.
— С каких пор? С каких пор ты об этом думаешь?
— С того момента, как... Сонён завёл со мной этот разговор.
Значит, прошло всего несколько дней. Похоже, Чхоль Чисон куда умнее, чем я предполагал.
Если взглянуть на ситуацию, многое становится понятно. Но одно дело — додуматься до этого, и совсем другое — не просто строить догадки, а быть уверенным в них.
— Я нужен тебе, — сказал Чхоль Чисон.
— Верно, ты мне нужен.
Я не стал отрицать его слова. В этом не было нужды.
Чхоль Чисон мне нужен.
Точнее, не он сам, а та сила, которой он обладает.
— И поэтому...
Вспомнив об этом, я спросил его о другом:
— Почему ты мне всё это выложил?
— ...Потому что ты спросил, почему я рассказал тебе о разговоре с Сонёном.
— Эти догадки — интересная история, но они не объясняют, почему ты передал мне слова того парня из клана Чан. Есть ведь причина поважнее.
Всё, что сказал Чхоль Чисон, сводилось лишь к тому, что у нас с Сонёном плохие отношения и что я нуждаюсь в самом Чисоне.
Это не было причиной рассказывать мне о закулисных интригах, которые плёл Чан Сонён.
Сонён тоже нуждался в Чхоль Чисоне и наверняка пообещал исполнить всё, чего тот желает.
Даже услышав это, у Чисона не было причин менять сторону в мою пользу. Я не только не знал, чего именно он хочет, но даже если бы знал — не собирался это исполнять.
Выслушав мой вопрос, Чхоль Чисон на мгновение задумался, а затем произнёс:
— ...Сонён оставил неприятное ощущение.
— Ощущение?
— Да... от него веяло чем-то подозрительным.
Неприятное ощущение?
Это самая простая и удобная причина для принятия эмоционального решения. Если бы я знал Чхоль Чисона таким, каким он был до недавнего времени, возможно, он бы и выбрал такой наивный вариант. Но сейчас он выглядел иначе.
— И ещё...
Я спросил снова, как бы подталкивая его назвать другие причины.
— ...И ещё.
Дрожь Чхоль Чисона, которая едва утихла, почему-то начала возвращаться.
Сначала затряслись плечи. А затем — зрачки.
Это было уже не то напряжение, что раньше.
В воздухе разливалось странное чувство страха.
Почему у него такая реакция?
— Слова Чан Сонёна содержали угрозу, но ты...
— Я что?
На вопрос, заданный скрестив руки на груди и глядя на Чхоль Чисона, тот ответил, опустив взгляд.
Словно не в силах долго смотреть мне в глаза.
И произнес:
— ...Потому что мне показалось, что ты хочешь меня убить.
В шумном ресторане прозвучали довольно жуткие слова.
Вокруг было полно людей, но, должно быть, никто этого не услышал.
Ведь в тот момент, когда Чхоль Чисон собрался рассказать мне о делах с Чан Сонёном, я уже заранее развернул барьер Ки.
Услышав это, я прокрутил в голове слова Чхоль Чисона.
«Потому что показалось, что убью, значит».
Почему он так подумал?
Я ведь, в общем-то, неплохо с ним обращался.
Слова Чхоль Чисона стали для меня шоком.
И вовсе не потому, что я удивился, почему он решил, будто я хочу его убить.
«Как он догадался?»
Шокировало то, что он понял: я собирался стереть его вместе с Чан Сонёном.
Я ведь думал, что хорошо это скрыл.
Как он это заметил?
«...Удивительно».
Я считал его бестолковым, никчемным и слабым малым.
Похоже, в его голове скрыто куда больше, чем я предполагал.
— Почему ты так подумал? У меня нет мыслей убивать тебя.
Я сказал это с ухмылкой, но Чхоль Чисон, похоже, не особо поверил.
Не то чтобы я в этой жизни никого не убивал, но и не сказать, что ходил, убивая всех подряд, лишь бы почувствовать исходящую от них жажду убийства при каждом вдохе.
И правда, как он догадался?
Неужели он не собирается отвечать на этот вопрос?
— Ладно, хорошо. Допустим, я действительно хочу тебя убить.
— ...
— Но, друг мой.
Др-р.
Я слегка подался вперед, меняя позу.
— Если я вознамерился тебя убить, ты правда думаешь, что если сейчас «откроешь линию», я тебя не трону?
— ...
— Если ты представляешь меня таким, каким я являюсь, то, уверен, это не так.
Сила Чхоль Чисона обладает огромной ценностью для использования, но она несет в себе и соответствующую опасность.
Поскольку это сверхчеловеческая мощь, выходящая за рамки боевых искусств, с ней трудно справиться.
Хотя сейчас я вынужден использовать его, и эта сила мне крайне необходима, факт остается фактом: Чхоль Чисон был внесен в список целей на устранение.
Потому что так будет проще в будущем.
— И еще, если бы я замышлял подобное, почему ты не думаешь, что Чан Сонён преследует ту же цель?
— ...Потому что Чан Сонён собирается использовать меня до самого конца.
— А я — нет?
— ...Нет.
— Противоречиво. В таком случае тебе следовало примкнуть не ко мне, а к Чан Сонёну. Так шансов выжить было бы больше.
Если уж тебя собираются использовать до конца, лучше было бы держаться рядом с ним. Что за странное поведение — идти к тому, кто, как ты думаешь, может тебя убить?
На мой вопрос, заданный с усмешкой, Чхоль Чисон ответил, сжимая дрожащие руки:
— Если ты победишь Чан Сонёна, это не будет иметь смысла.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...