Я скоро вернусь. (1)
Ситуация вышла из-под контроля.
Кто бы мог подумать, что явится Второй Старейшина.
Второй Старейшина, встретившись со мной взглядом, окинул меня с ног до головы, а затем, прищурившись, произнёс:
— В народе, знаешь ли, это называют побегом из тюрьмы.
— Нет, я понимаю, как это выглядит со стороны, но клянусь, это совсем не то, что вы думаете!
Надо же было ему появиться именно сейчас.
Вот уж не повезло так не повезло.
Второй Старейшина молча смотрел на меня, затем поставил корзину, которую держал в руках, и сказал:
— Если это не так, то объяснись. Сделай так, чтобы я смог тебя понять.
Его взгляд ясно давал понять: если я не начну говорить, он так просто не отступит.
Второй Старейшина не стал сразу устраивать выволочку, решив сначала разобраться в ситуации.
Конечно, учитывая странность происходящего, его подозрения были вполне естественны.
Однако на самом деле всё было куда проще, чем казалось.
***
Это случилось после того, как на рассвете сфера начала излучать свет.
«Зрение изменилось».
Я впервые ощутил подобную странность.
Один глаз видел как обычно, а вот другой... с ним творилось что-то неладное.
«Что это?»
Сплошная тьма.
Что я вообще вижу?
На мгновение мне показалось, что я ослеп на один глаз.
К счастью, это было не так: постепенно в темноте стало проступать нечто неясное.
«Что это? Решётка?»
Казалось, будто свет, едва отражаясь от чего-то, освещает пространство вокруг.
Что я вообще сейчас вижу?
Я хотел бы изменить направление взгляда, но, похоже, это не подчинялось моей воле.
В конце концов, даже если я пытался повернуть голову, картинка не двигалась.
[Что с тобой такое?]
— Ноя, вы не видите?
[О чём ты?]
Даже Ноя, который, казалось, разделял со мной часть плоти и чувств, по-видимому, не мог прочесть то, что я видел и о чём думал в этот момент.
«Что же это значит?»
Почему это явление возникло так внезапно...
«Впрочем, нет смысла ломать над этим голову».
Очевидно, дело в сфере, которую я сейчас сжимал в руке.
Обстоятельства говорили сами за себя.
«...Что это за предмет?»
Нужно было понять, в чём его предназначение.
«Если я выпущу сферу из рук, видение исчезнет?»
Я попытался разжать пальцы, чтобы проверить свою догадку, но...
«...!»
В этот миг мой взгляд зацепился за нечто странное.
Может, глаза привыкли к темноте?
В лунном свете, пробивающемся сквозь крошечное окошко, смутно проступал чей-то силуэт.
Знакомое красное боевое одеяние и длинные чёрные волосы.
Женщина с характерной, пугающей, но при этом утончённой внешностью.
«Гу Хиби...?»
Это была она.
Было видно, как Гу Хиби озирается по сторонам, изучая камеру.
Она трогала решётку, проводила ладонью по стенам.
Похоже, она искала способ выбраться.
Время от времени она словно обращалась к кому-то невидимому.
К сожалению, звука не было.
Я мог только видеть, но не слышать.
«...Почему я это вижу?»
Ладно, зрение изменилось, но почему я вижу именно Гу Хиби?
Более того, это был не её взгляд, а...
Вид со стороны третьего лица?
Если это не иллюзия...
«...Где это? Мне нужно узнать местоположение».
Отбросив растерянность, я сосредоточился на том, что было необходимо сделать.
К счастью, с телом Гу Хиби, похоже, всё было в порядке.
Её не тащили силой и, судя по всему, не пытали.
Убедившись в этом, я изо всех сил напряг зрение, пытаясь разглядеть хоть какие-то детали окружения.
«Слишком темно, обзор слишком узкий, ничего не разобрать».
Всё, что я мог понять — это то, что Гу Хиби была где-то в темнице.
Это оказалось непросто.
«Действительно ли это Чёрный Дворец?»
Хотя говорили, что её забрал Владыка Дворца, нельзя было исключать и иного. Я хотел узнать хоть что-то ещё.
Мне хотелось видеть чуть дальше, чем сейчас...
«Угх...?»
Как только эта мысль промелькнула в голове, я почувствовал резкую боль в глазу и инстинктивно прикрыл его рукой.
Боль была такой сильной, что я должен был зажмуриться, но...
Как ни странно, видение не исчезло. И это было не самым удивительным.
«...Отдаляется?»
Картинка, которую я видел, была ограничена лишь Гу Хиби и пространством вокруг неё, но теперь этот узкий обзор начал постепенно расширяться, открывая общую картину.
Вид медленно отдалялся от Гу Хиби.
Постепенно передо мной предстали окрестности.
Огромное здание и густой туман, окутывающий всё вокруг.
Из-за тумана было трудно что-то разглядеть, но, судя по всему, это была самая глубь леса.
«...Лес, окутанный туманом».
Как раз в тот момент, когда я начал запоминать детали, всё изменилось.
Глаза пронзило резкой болью, и зрение вернулось в норму.
Когда боль отступила, нахлынула тошнота, подкатившая к горлу.
Поскольку я не мог позволить себе оставить грязные следы в и без того тесной камере, мне пришлось подавить позывы.
«...У-ук...»
[Что такое? Почему ты вдруг...?]
«Подождите... Пожалуйста, не говорите со мной сейчас».
Голос Старика Шина отдавался прямо в голове, и в нынешнем состоянии это было опасно.
«...Туман и лес».
Даже зажимая рот рукой, я был вынужден лихорадочно размышлять.
Хотя казалось бы, что такого особенного в лесу, окутанном туманом? Но важно было то, что это регион, где туман стоит густой стеной.
А если Гу Хиби уже прибыла в определенное место...
«Нужно прикинуть расстояние от линии фронта».
Вспомнив, что путь был не таким уж долгим, я выделил одну область, которая подходила под описание.
«Горный хребет Мудо (霧董山脈)».
Это огромный горный массив, круглый год покрытый туманом.
В далеком прошлом оттуда вырвалось чудовище из Магёнмуна белого ранга. Туман, окутавший обширные леса горного хребта Мудо, — это след, оставленный после смерти того монстра.
Если хорошенько подумать, то, если это не галлюцинация, Гу Хиби, судя по всему, находится именно там.
Если это правда, то первым делом нужно передать информацию...
«Кх...!»
Стоило мне попытаться позвать человека, как тело пронзила резкая боль, и я пошатнулся. Я поспешно ухватился за стену, пытаясь устоять, но вскоре бессильно рухнул и потерял сознание.
«...Значит, ты пришел в себя только сейчас?»
«Да».
На вопрос Старейшины Ви я кивнул.
Если спрашивать, почему я потерял сознание, то, вероятно, из-за того, что отдача от использования кровавой Ци еще не прошла, и мой организм просто не выдержал дополнительной нагрузки.
Когда всё закончилось и я очнулся, уже перевалило за полдень. Выражение лица Старейшины Ви, выслушавшего мои объяснения, было весьма странным.
Я в общих чертах описал произошедшее, но, похоже, он не до конца всё понял.
«Янчхон».
«Да?»
«Какое отношение это имеет к твоему побегу из тюрьмы?»
«...А».
И правда, я не сказал самого главного. Мне нужно было прояснить важнейший момент.
«Это не побег».
«Обычно выход из тюрьмы называют побегом, этот проклятый внук».
«Нет...»
Это было крайне несправедливо.
Как только я пришел в себя и попытался встать, меня зашатало, так как я еще не до конца оправился. Кто же знал, что дверь камеры, за которую я ухватился, чтобы не упасть, откроется сама собой?
«Хочешь сказать, дверь была открыта?»
«Как ни странно, да».
Услышав это, Старейшина Ви осмотрел дверь позади. Действительно, на ней не было ни следов взлома, ни признаков того, что ее пытались выломать.
«Если бы я действительно хотел сбежать, я бы не стал делать это так глупо».
«А, значит, ты достаточно умен, чтобы влипать во все возможные неприятности?»
«...»
На это мне ответить было нечего.
«...Дверь была открыта, значит».
Старейшина Ви погрузился в глубокие раздумья, а затем, словно что-то вспомнив, скрежетнул зубами.
«Понятно... Эти выжившие из ума старики».
«Старейшина Ви?»
«Ничего... Сейчас есть дела поважнее. Рассказывай дальше то, о чем говорил. О том, что видел место, где находится Хиби».
Подгоняемый нетерпением Старейшины Ви, я достал из мешочка бусину и показал ее ему.
«Вы знаете, что это?»
«...Это».
Стоило ему увидеть красную бусину, как глаза Старейшины Ви слегка расширились.
«Это же бусина Небесного Пленника (天虜), откуда она у тебя...»
«Бусина Небесного Пленника... вы сказали?»
Я слышал это название впервые. По крайней мере, раз Старейшина Ви узнал ее и назвал по имени, это явно не безделушка, купленная у уличного торговца.
«Нуна дала ее мне. Сказала носить с собой».
«Хиби дала тебе это?»
Только тогда, словно что-то осознав, Старейшина Ви сделал вид, будто его осенило.
«Неудивительно, что она просила главу клана дать ей доступ к хранилищу, утверждая, что ей нужно нечто особенное».
«Хранилище...? Вы сказали хранилище?»
«Да, разве Хиби тебе не говорила?»
С чего бы ей говорить, если я слышу об этом впервые?
Если Гу Хиби действительно достала это из хранилища клана Гу, значит, предмет как минимум уровня ценного артефакта.
«И она сказала, что купила это у торговца...? Эта сумасшедшая...!»
И без того на мне висело немало ценных вещей, о которых я даже не подозревал, а теперь выяснилось, что их стало еще больше. К этому моменту мое тело превратилось в ходячую сокровищницу.
«...Скажите, эффект от нее именно такой, как я предполагаю?»
«Да, то, что ты видел, — не иллюзия, а сила этой бусины».
Сила, позволяющая наблюдать за тем, кто находится далеко.
Пусть слышать нельзя, а можно лишь видеть, но эффект был поистине немыслимым.
«Значит, то, что я видел Гу Хиби...»
Означает ли это, что у Гу Хиби тоже есть такая же жемчужина?
— Я догадывался, но Хиби и впрямь проявляет к тебе чрезмерное рвение.
Когда Второй Старейшина произнес это с горькой усмешкой, я в знак согласия отчетливо кивнул.
— И не говорите. Вручить мне такую штуку, только чтобы донимать человека...
— М-м?
— Страшная она женщина.
Второй Старейшина сделал странное лицо, словно разговор свернул не туда, но тут же стер это выражение.
— Впрочем, это большая удача. Благодаря этому мы теперь знаем, где находится Хиби.
— ...Да.
— Мудосан, верно? Я должен немедленно отправить письмо главе клана.
Я удержал Второго Старейшину, который уже собирался поспешно уйти.
— ...Заберите это.
Я хотел передать ему Жемчужину Небесного Пути. Мне не хотелось владеть такой жуткой вещью, которая позволяет следить за тем, что делает другой человек.
А главное.
Для поисков было бы лучше, если бы она оказалась у отца.
Однако Второй Старейшина, взглянув на нее, покачал головой и сказал:
— Условие активации жемчужины — нанести на нее собственную кровь.
— А...!
Если слова Второго Старейшины верны, то сила жемчужины активировалась из-за того, что вчера я коснулся ее рукой, на которой была рана.
Но то, что он добавил следом, потрясло меня еще больше.
— Жемчужина, в которую однажды влили кровь, не может быть использована кем-то другим, пока ее владелец не умрет.
— ...Что вы сказали? Что за дрянная вещь такая?
Мало того что она позволяет следить за человеком, так еще и цепляется, словно одержимая. Казалось, в этот предмет вложили всю мерзость мира.
— Если не веришь, хочешь попробовать умереть?
— ...
После слов Второго Старейшины я молча спрятал жемчужину обратно в карман.
— Так что носи ее с собой. Если хочешь, можешь вернуть в хранилище, но, зная твой характер, ты вряд ли так поступишь.
Он попал в самую точку.
— ...Что ж, сейчас не время для пустых разговоров, мне пора идти.
— Да... Понимаю.
Поскольку местонахождение Гу Хиби было выяснено, Второй Старейшина торопился.
Я проводил его взглядом, затем тихо вернулся в тюремную камеру и сам закрыл за собой дверь.
Казалось бы, до чего жалкое зрелище, но сейчас я должен был поступить именно так.
Пока я сидел в камере, закрыв дверь, Второй Старейшина, торопливо шагавший по коридору, внезапно остановился и обернулся в мою сторону. Затем он позвал меня серьезным голосом:
— Янчхон.
Я встретился с ним взглядом, изобразив на лице недоумение.
— У меня есть к тебе просьба.
— Говорите.
— Не ходи туда.
— ...
От слов Второго Старейшины мои глаза расширились до размеров чайных блюдец. Я совершенно не ожидал услышать подобное.
Не обращая внимания на мое выражение лица, он продолжил:
— Это не то, с чем ты сможешь справиться, если отправишься туда.
— ...О чем вы? Куда я вообще собрался?
— Вот именно, поэтому не ходи.
— Второй Старейшина, что вы такое...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...