— ...Как вы?
В голосе Тины слышалось беспокойство.
Виола будто вообще не заметила вопроса. Она просто смотрела в пустоту.
— ...
— Даже не знаю, что тут можно сказать.
Тина не могла представить, что творится у неё внутри.
Предательство? Пустота от того, что происходящее ещё не укладывается в голове?
Как бы то ни было, Виоле нужно время.
Поэтому Тина собиралась оставить её отдыхать и идти в башню.
— Сепия. Пора туда.
— Хорошо.
— ...А вам, наверное, лучше остаться. В башне сейчас...
— Ты о чём? Решила пойти без меня?
Виола резко повернулась и уставилась на Тину.
Выглядела она почти как прежде.
— Это мой дом. Я не собираюсь, как идиотка, прятаться в стороне.
— ...Поняла.
Трое сразу направились к башне.
И теперь Виола впервые смотрела на её огромный силуэт настоящими голубыми глазами.
***
Картина внутри оказалась неожиданной.
Башня уже была наполовину разрушена следами яростного боя.
Эдвард стоял среди обломков, покрытый ранами. Его аккуратная одежда была разорвана, обнажая верх тела, исполосованный бесчисленными старыми шрамами.
И всё же он твёрдо стоял на обеих ногах, не показывая ни малейшей слабости.
Почувствовав вошедших, старик даже успел спокойно заметить:
— Дольше, чем я ожидал.
— ...Вы дрались с ведьмой? Или...
Тина оборвала вопрос, наконец заметив девушку напротив.
Узнать её было несложно. Пусть она выросла с тех времён, когда Тина видела её раньше, красоту Реви перепутать трудно.
Но почему она стоит против Эдварда как враг?
Если старик действительно всё это время сражался именно с Реви, то независимо от причины сам факт поражал: девушка смогла устроить настолько тяжёлый бой Апостолу Милосердия.
— Может, хватит смотреть и уже поможете?
— ...Объяснения потом.
Тина зарядила арбалет.
Но выстрелить сразу не смогла.
Сепия молча подняла щит и встала перед Эдвардом, прикрывая его.
Даже когда противников стало больше, Реви почти никак не отреагировала.
Именно эта ненормальная безучастность позволила Тине быстро понять ситуацию.
— ...Ведьма?
— Скорее всего.
Предположить, что Реви добровольно предала их — точнее, Шона, — было бы просто глупо.
Значит, остаётся воздействие ведьмы.
Теперь главное — обездвижить Реви и не причинить ей серьёзного вреда.
— Будем стараться оглушить.
— Легко не будет.
Сепия предложила самый правильный вариант. Но правильный не значит простой.
Даже втроём против одной девушки идеально обезвредить её было трудно.
И тут Виола, до этого молча наблюдавшая за Реви, пошла вперёд.
Она тихо говорила словно сама с собой:
— Полный гипноз... Не ожидала, что она использует такое даже на Реви.
— Но почему не загипнотизировала меня? Хотя... наверное, очевидно.
— Гипноз всегда был моей специализацией. Она наверняка боялась, что я замечу.
Виола подняла глаза на ученицу.
— ...Виз. Это правда ты ведьма?
***
— Ответь на один вопрос. Ты сделала это с Реви?
— ...Реви удивительная. Лучше любого мага, которого я видела.
— Я задал вопрос.
— Отец тоже заинтересуется ею.
Отец?
Шон не знал, кого она имеет в виду.
Он даже ещё не слышал, что Виз считается дочерью Виолы.
— Вы тоже, наверное, заинтересуете отца.
— ...Мне его интерес даром не нужен!
Шон бросился вперёд с мечом.
— Оборона.
После короткого слова лезвие врезалось в прозрачную стену.
Это совсем не было похоже на чтение, которое использовала Реви.
Проклятие?
— Это сейчас было проклятие?..
После слов Виз по коже Шона пробежал неприятный холодок.
Девочка ответила загадочно:
— Магия и проклятия — не одно и то же. Хотя похожи. Ведь одно когда-то создали, просто копируя другое.
— ...Ты хочешь сказать, магия — копия проклятий?
— У первого мага другого пути не было.
«Первый маг» — Шон вообще никогда не слышал такого понятия.
Он не понимал, к чему Виз клонит, но точно знал: сейчас это не самое важное.
— Проклятие предназначено прежде всего для вреда. Оно менее универсально, чем магия, но по убийственной силе сравнивать бессмысленно.
— Звучит довольно жутко...
- Боль.
Проклятие сработало мгновенно.
По всему телу Шона прошла острая, колющая боль.
Всего одно произнесённое слово — и такой результат.
— В отличие от магии, проклятиям не нужны неэффективные этапы вроде построения магического круга.
— Кх...!
Боль не уходила. В таком состоянии сосредоточиться на бою невозможно.
Шон схватился за живот и зло посмотрел на девочку.
Виз отвечала почти жалостливым взглядом.
— ...Проклятие сняли.
— ...
— Есть только один человек, способный разрушить мой полный гипноз. Она открыла глаза. Значит, мне пора уходить.
— ...Ещё чего.
Боль усиливалась. Шон уже едва стоял и опирался на меч.
- Наказание.
— А-а-а!..
Новая волна боли была в разы сильнее. Шон рухнул на колено.
Виз развернулась и подошла к самому краю крыши.
Перил не было. Под ногами открывалась страшная высота.
Она без колебаний шагнула в пустоту.
- Полет.
Но вместо полёта нахмурилась.
— Уже окружили башню барьером... Быстро. И слишком прочно.
Чья магия?
Виолы? Реви?
Чтобы пробить настолько качественный барьер, понадобится время.
А раньше...
— Виз.
Они успеют подняться.
Девочка обернулась на голос.
На крышу вышли шестеро.
Трое охотников на ведьм.
Шон.
Реви, поддерживающая его.
И хозяйка башни — мать Виз.
Позвала, конечно, Виола.
Она просто смотрела на девочку, не отводя глаз.
Повязки больше не было.
— Вы нашли ту комнату.
— Да. Теперь знаю всё. Что ты ведьма. Что Софи служила не мне, а тебе. И что моя «слепота» была специально устроена.
— Да. Вы меня ненавидите?
Виола не ответила.
Двенадцать лет она жила как слепая.
Виз было восемь.
И только сейчас Виола впервые увидела её настоящими глазами, а не магическим зрением.
Спокойные чёрные волосы.
Красивые фиолетовые глаза.
Цвет глаз отличался, но сходство между ними всё равно было заметным.
И потому Виола вынуждена была спросить:
— Виз... Ты действительно моя дочь?
Дитя ведьмы — гомункул.
Гомункул не рождается у человека.
Ребёнок, которого Виола родила сама, не должен быть гомункулом.
Но Виз — дитя ведьмы.
— ...Виола Рипеор. Ваша дочь Виз Рипеор умерла сразу после рождения.
— ...
— Она изначально не могла выжить. ...Так было задумано.
Из глаз ведьмы покатились слёзы.
Одна за другой они падали по щекам на пол.
— Я... Я...
— ...
— Простите. ...Я не ваша дочь.
Тина, слушавшая разговор, осторожно сказала Виоле:
— ...Если будете слушать дальше, станет только больнее.
— ...Да. Наверное, ты права.
Виола достала палочку и начала рисовать магический круг.
Как всегда.
Только руки дрожали так сильно, что линии не слушались.
Впервые за много лет ей понадобилось столько времени на простой круг.
Виз не сопротивлялась.
Виола начала чтение.
Против злой ведьмы нужно сильное заклинание.
Чтобы закончить наверняка, она выбрала формулу из семи слогов.
— явление. небеса. гигант. ступня. Суб. Гладить. Сфотографируйтесь.
Чтение тянулось долго. Любой противник успел бы несколько раз атаковать.
Но Виз не двигалась.
В небе раскрылся гигантский магический круг. Из него начал опускаться колоссальный, сотканный из магической силы человеческий шаг — ступня великана, заслонившая солнце.
Она падала точно на ведьму.
Ступня целиком накрыла башню.
Но башня не разрушилась и не получила повреждений.
Через мгновение гигантская нога исчезла.
Виз стояла на прежнем месте без единой царапины.
Причина была проста.
Заклинание Виолы воздействовало только на тех, кого сам маг воспринимал врагом.
— ...
Даже без знаний магии всё было понятно.
Все молча смотрели на мать и дочь.
— Не жалейте меня.
— ...
— Мы с вами враги.
— ...
— Можно попросить вас лишь об одном напоследок?
Виз больше не плакала.
Возможно, потому что уже получила ответ, который искала.
Теперь она улыбалась.
— Назовите меня Виз.
— ...
— Конечно, я не настоящая Виз. Но я всегда мечтала ею быть.
Виола молчала долго.
— Виз.
— ...Спасибо. Мне этого достаточно. Теперь всё хорошо.
Смысл был очевиден.
Может, для кого-то это выглядело красивым финалом.
Но Шона такой конец не устраивал.
— Погоди! В смысле «достаточно»?! Ты натворила кучу мерзостей и думаешь, можно вот так просто всё закончить?!
Он не хотел такого липкого, незавершённого финала.
Шон прекрасно понимал, что мир не делится идеально на чёрное и белое.
Но сейчас всё равно было неправильно.
Если закончить здесь, хорошо не станет никому.
Нужно развязать узел до конца.
— ...Мне жаль, что я сделала с вами.
— Да при чём тут «жаль»! По твоим словам выходит, что ты сама ненавидишь жизнь ведьмы. Тогда зачем всё это делала? Зачем распространяла проклятия по городу? Одно с другим не сходится!
Его злость была справедливой.
И не только его.
Кроме Реви, которая не знала всей истории, остальные тоже не смотрели на Виз с сочувствием.
Они молчали лишь ради Виолы. Для них Виз всё ещё оставалась ведьмой, которую полагалось уничтожить.
Впервые Виз не нашлась с ответом сразу.
Она долго колебалась.
— ...Это было не по моей воле.
— Не по твоей? Тебе кто-то приказал?
— Мы обязаны подчиняться отцу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...