Шон позвал её по имени.
Он боялся, что с Реви что-нибудь случилось. Может, всё-таки обошлось?
Но ощущение неправильности становилось только сильнее.
— ...Реви?
— ...
Даже второй раз ответа не было.
Шон медленно пошёл вперёд. Чем ближе подходил, тем лучше видел её.
Внешне Реви выглядела как всегда.
И всё же что-то было не так. Неясное чувство не исчезало — наоборот, становилось отчётливее.
— Реви? Ты точно в порядке?..
— ...
Только когда Шон подошёл почти вплотную, она наконец открыла рот.
Но слова он не понял.
- Огонь.
Впервые Шон услышал, как Реви использует чтение заклинания.
Проблема была лишь в том, что созданное им пламя полетело в него.
Огненный шар метил точно в голову. Шон едва успел уклониться и с трудом поверил собственным глазам.
Реви напала на него.
Не на кого-то ещё. На него.
— ...Ты чего? Что происходит?..
— огненный шар.
Над ладонью Реви возник шар ещё крупнее.
Она без колебаний выпустила его в Шона. Если попасть под такую атаку, простым ожогом дело не кончится.
Шон поспешно перекатился в сторону и уставился на неё.
Он пока не понимал, что происходит. Может, перед ним вообще не настоящая Реви?
Возможно.
Но проверить сейчас невозможно.
Значит, остаётся одно.
Сначала обездвижить Реви. Разбираться потом.
Шон быстро принял решение и потянулся к поясу.
Но вытащить меч не смог.
Рука на рукояти дрожала.
Наверное, иначе и быть не могло. Перед ним стояла девушка, которую он поклялся защищать. Человек, ради которого он решил прожить жизнь щитом.
Как теперь направить на неё клинок?
Но надо.
Иного выхода нет.
— ...Чёрт.
В конце концов Шон так и не обнажил меч. Вместо этого принял боевую стойку без оружия.
Не лучший вариант. В рукопашном бою он был куда слабее, чем с мечом, но совсем беспомощным не являлся. Вильгельм когда-то учил его основам самообороны.
— три звезды пылающего огня.
Реви продолжала использовать огненные шары, но чем длиннее становилось чтение, тем сильнее росло заклинание.
Теперь увеличился не только размер. Огненных сфер стало три.
Сумеет ли он уклониться?
Если честно, уверенности не было.
Даже с мечом и в полную силу Реви сильнее его. Отрицать это бессмысленно.
Оставалось надеяться на то, что сейчас она не в нормальном состоянии.
Три гигантских шара вращались над ней и по одному сорвались на Шона. Они расходились в разные стороны, будто намеренно закрывая все пути отхода.
От первого он едва ушёл прыжком влево. Когда пламя ударило в пол, башню ощутимо тряхнуло.
Второй летел туда, где уклоняться было почти некуда.
За долю секунды Шон осмотрелся и решил. Оттолкнулся ногой от стены и взмыл вверх.
Огонь ударил совсем рядом. Жар был такой, что подошва начала плавиться. Опоздай он на мгновение — не ушёл бы.
Но оставался третий шар.
Шон ещё висел в воздухе и не мог изменить направление, пока не коснётся земли.
Реви не упустила эту слабость.
Огненная сфера полетела прямо в него.
Уклоняться было уже некуда. Шон только успел развернуться и закрыться плащом.
Он приготовился к удару.
Но боли не последовало.
На миг ему даже показалось, что он умер мгновенно и уже оказался где-то после смерти.
— Жарковато.
Только теперь Шон понял, что висит на чьих-то руках.
Твёрдое тело. Низкий тяжёлый голос.
Узнать спасителя было несложно.
— ...Господин Эдвард.
— С такой штукой еле справился. Мало тренируешься?
— Вы сами-то целы?..
— Раз успеваешь беспокоиться о других, наверное, всё не так плохо.
Даже сейчас старик говорил так, будто ничего особенного не произошло.
Но башню заполнил тяжёлый запах палёного мяса.
— Но ваша рука...
— Хо-хо. Не волнуйся. Немного обжёгся.
Правая рука была ярко-красной.
Опустив Шона на пол, Эдвард бегло оценил повреждение.
«Хм. Правой пока не воспользуешься».
Никакой паники. Просто спокойный вывод — и снова внимание к бою.
Он посмотрел на Реви.
— Эта барышня — твоя подруга?
— ...Да. Только я не понимаю, почему она...
— Хм. Примерно ясно. Наверняка ведьмины проделки.
Шон думал так же. Реви ни за что не стала бы нападать на него без причины. Да и молчание было ненормальным: кроме заклинаний она не произнесла ни слова.
— Знаешь, где ведьма?
— ...Наверное, где-то в этой башне. Тогда...
Шон поднял взгляд вверх.
Как минимум Софи не солгала: Реви действительно была здесь. Значит, и ведьма, вероятнее всего, ждёт выше.
— Надо подниматься.
— Но оставить Реви здесь я не могу.
— Разумеется. Держать врагов спереди и сзади — прямой путь к смерти.
Сначала Реви нужно обездвижить.
Шон снова посмотрел на меч. Он не хотел доставать его, но Реви оказалась намного сильнее, чем он рассчитывал. Даже с Эдвардом в одиночку не факт, что получится победить без оружия.
— Иди наверх.
— ...Что?
— Я займусь этой барышней. Ты поднимайся.
— Но...
— Ты ведь не можешь драться с ней всерьёз?
— ...
Отрицать было нечего.
Реви и так трудно победить, а Шон даже не способен выложиться полностью. В таком бою он скорее помеха, чем помощь.
— Не переживай. Раз уж она твоя девушка, постараюсь обращаться аккуратно.
— ...Реви очень сильная. Вам, может, даже удержаться будет трудно.
— Скоро подойдут Тина и Сепия. Справимся. И потом...
Эдвард обернулся и улыбнулся.
— Не стоит так уж списывать меня со счетов из-за возраста.
— Простите. Я не это имел в виду.
— Конечно, сил у меня уже не столько, сколько в молодости.
Он снова посмотрел на Реви.
— Но проигрывать зелёной девчонке-магу я пока не собираюсь.
Спина старого воина, прожившего десятки лет в боях, сама говорила за него.
— ...Хорошо.
— Беги. Сейчас не время мешкать.
— ...Будьте осторожны.
Шон побежал к лестнице.
Реви проводила его взглядом.
Эдвард заговорил, возвращая её внимание к себе:
— Что такое? Обиделась, что парень ушёл без тебя?
— ...
— Потерпи немного со стариком. Скучно не будет.
Он проверил перчатку на целой левой руке.
— Всё-таки я апостол.
Избранник бога, способный управлять святой силой и божественным могуществом.
Апостол Милосердия Эдвард, пожалуй, был сейчас сильнейшим человеком во всём Элиодене.
***
— Виз — ведьма?
Виола переспросила, не веря услышанному.
В нормальной ситуации мать должна была бы взорваться от такой отвратительной шутки. Но выражение Тины было слишком серьёзным, и Виола даже не понимала, злиться ей или нет.
— Мы не уверены. Один раз уже ошиблись, так что можем ошибиться и второй.
— Да при чём тут ошибка! Это же очевидная чушь!
Виола повернулась к Сепии, будто требуя образумить напарницу.
Но та невозмутимо ответила:
— Ведьмы — гомункулы, искусственные формы жизни. Внешность и возраст ничего не доказывают.
— Да не в возрасте дело! Я сама её родила! Как она может быть гомункулом?!
— Вы уверены, что нынешняя Виз — именно тот ребёнок, которого вы родили?
Вопрос уже граничил с кощунством. Виола даже не смогла разозлиться, только нервно рассмеялась.
— ...Вы издеваетесь? Тогда просто пойдём и посмотрим на Виз!
— Да. Это самый простой способ.
— И если моя дочь окажется не ведьмой, клянусь, я так это не оставлю!
Угроза была вполне серьёзной. Виола имела достаточно влияния: хозяйка известного на весь континент города могла создать Объединённому святилищу огромные проблемы.
— Где комната юной госпожи Виз?
— ...На втором этаже, самая дальняя.
— Тогда сначала туда. Нам ещё нужно помочь в башне, времени мало.
Три женщины вышли из комнаты графини и спустились на второй этаж.
Виола снова завязала глаза и уверенно пошла впереди.
Тина не удержалась:
— Вы и с повязкой видите?
— Глазами я не вижу. Смотрю через магическую силу.
— А... Тогда картинка отличается от обычного зрения?
— Отличается?.. Цветов не различаю. Иногда магия искажает изображение.
Сепия тоже заинтересовалась.
— Что значит «искажает»?
— Буквально. Мир может казаться кривым, размеры скачут... Но почти никогда такого не бывает. До встречи с моей ученицей вообще ни разу не случалось.
Если подумать, Реви действительно удивительная девушка. Виола и представить не могла, что существует кто-то настолько необычный.
Она сама считала себя одним из сильнейших магов континента вне Башни магов — поэтому встреча с Реви стала для неё особенно свежим опытом.
Наверное, поэтому она так быстро привязалась к ученице.
За разговором они дошли до дальней комнаты второго этажа.
Тина открыла дверь и растерянно сказала:
— ...Здесь никого.
— Если не в комнате, где тогда?..
— Нет, я не об этом. Здесь вообще ничего нет.
Тина ещё раз осмотрела помещение.
Пусто.
Ни мебели, ни вещей, ни малейшего следа жильца.
— Вы уверены, что это комната вашей дочери?
— Ты о чём? Как это ничего нет?
— Здесь нет даже мебели.
— Да вот она. И там тоже.
Виола показывала пальцем в разные места комнаты.
Тина следила за её жестами и снова смотрела туда, куда она указывала.
Пусто.
Сепия тоже покачала головой.
— ...Ладно. Здесь её нет. Проверим другие места.
Тина задумалась и спросила:
— На третьем этаже вы живёте одна?
— Да. Там ведь вообще одна комната.
— ...Что? Я запомнила две.
Она вспомнила закрытую дверь напротив комнаты графини.
Виола немедленно возразила:
— Ошибаешься. Я хозяйка дома, мне-то лучше знать.
— Нет. Там точно две комнаты.
— ...Хватит нести странности.
— Поднимемся и проверим.
Они снова вернулись на третий этаж.
В голосе Виолы уже не было прежней уверенности.
— ...Вот. Одна же... Правда?
Тина нахмурилась.
Дверей было две.
Сепия видела то же самое.
Только Виола утверждала, что на третьем этаже одна комната.
Почему?
И тут Тина вспомнила их недавний разговор.
— ...Искажение магического зрения.

Комментарии

Загрузка...