Шону потребовалось некоторое время, чтобы окончательно прийти в себя.
— ...Охотники на ведьм? Сепия... и Тина тоже?
— А моё имя почему пропустил? Даже обидно.
Лёгкая шутка Эдварда почти не изменила выражение лица Шона.
Тина некоторое время смотрела на него, а затем объяснила:
— Охотники на ведьм — тайная организация, созданная Объединённым епископским советом, чтобы охотиться на детей ведьмы, которые сеют хаос по всему континенту.
— ...То есть когда вы пришли в нашу деревню, уже тогда были служительницей Бога Истины.
— Я не собиралась вас обманывать. Просто тогда обязана была скрывать настоящую личность.
— ...Из-за Риэль?
— ......
Тина промолчала.
Но Шон не был настолько глуп, чтобы не понять этот ответ.
По словам Круза, Сепии и Эдварда, Риэльсия почти наверняка была иноверкой.
А Тина служила Богу Истины и занималась выявлением иноверцев.
Сложить два факта было нетрудно.
— Вчера слышал, что вы знакомы. Судя по атмосфере, воспоминания не самые хорошие.
— Шон, если вам неприятно, можете уйти даже сейчас.
На беспокойство Эдварда и Сепии он не ответил.
Только смотрел на Тину.
Она опустила голову и избегала его взгляда. На лице отчётливо читалась вина.
Совсем не похожа на уверенную авантюристку из первых воспоминаний Шона.
Зато почти точь-в-точь та Тина, которую он видел в момент их последнего прощания.
— Можно мне поговорить с Тиной наедине?
— ...Конечно. Мы ненадолго выйдем.
Эдвард увёл Сепию.
В комнате остались двое.
Долгое время никто не говорил.
Первым нарушил тишину Шон.
— «Давно не виделись» звучит странно. Мы ведь уже встретились несколько дней назад.
— ......
— Почему тогда убежали?
— ......
Тина долго молчала.
Потом едва слышно ответила:
— ...Потому что когда-то сказала, что больше никогда не покажусь вам на глаза.
— Даже не помню. Тогда почему сейчас всё-таки показались?
От холодного тона Шона Тина слегка вздрогнула.
И снова резко контрастировала с образом из прошлого.
— ...Хотела вас остановить.
— Остановить? От чего?
— ...Дети ведьмы очень опасны. Если вы вмешаетесь...
Шон перебил её.
— Я уже не тот маленький ребёнок.
— ...Я знаю. Но...
— После того как ваш товарищ похитил Реви, я тренировался без остановки.
— ......
— Чтобы больше никого не потерять. Чтобы в следующий раз суметь защитить.
Он ненадолго сжал медальон на шее.
— ...Если честно, я понимаю, что это не обязательно ваша вина.
— ......
— Может, тот мужчина и узнал о Реви через вас. Но вы ведь не хотели подвергать её опасности.
Тина резко подняла голову.
— П-правда?.. Даже если всё началось из-за меня?
— Да. Мне до сих пор неприятно об этом думать, если честно. Но ведь мы не знаем наверняка. Ненавидеть вас только из-за возможной связи тоже странно.
Это не было полным прощением.
Но и прежней ненависти уже не осталось.
Шон стоял где-то посередине.
Для Тины и этого оказалось достаточно, чтобы заметно облегчённо выдохнуть.
— Я хочу сказать другое. Больше такого не повторится.
— ...Да.
— Поэтому разрешите мне тоже участвовать в охоте на детей ведьмы.
Шон за эти годы явно научился вести разговоры хитрее.
Специально или нет, но после того, как он сначала снял с Тины часть вины, ей было намного труднее отказать в просьбе.
Она вздохнула.
— Вы и тогда были упрямым. И сейчас не изменились. Хорошо.
— Не пожалеете.
Тина открыла дверь и впустила обратно Сепию с Эдвардом.
Старик вопросительно посмотрел на неё.
Тина коротко покачала головой, словно признавая поражение.
Четверо расселись и подвели итог.
Эдвард торжественно объявил:
— По итогам совещания трёх охотников на ведьм, направленных в Элиоден, большинство проголосовало «за». Шон временно присоединяется к нашей охоте.
— Понял. ...Подождите. Если не единогласно, а большинством... Кто был против?
— Результаты внутреннего голосования посторонним не раскрываются.
Шон посмотрел на старика так, будто услышал откровенную чушь.
— Какие ещё «не раскрываются»? Тина только что согласилась. Значит, это вы были против, да?
— Хо-хо. Несправедливое обвинение. Я первым выступил за после того, как увидел твой меч.
— ...Тогда остаётся...
Шон медленно повернулся к Сепии.
Она спокойно сделала глоток чая и призналась:
— Да. Против была я.
— ...Почему?
— Потому что это опасно.
— Ты мне не доверяешь?
— Я не видела ваших боевых навыков. И даже если они высоки, охота на ведьм сама по себе исключительно опасна.
Эдвард согласно кивнул.
— Тут она права. Это дело нельзя воспринимать легко.
— Да. Я согласилась, но тоже переживаю.
Даже Тина добавила то же самое.
Шон невольно почувствовал тревогу.
Перед ним сидели специалисты.
А Тина вообще занималась этим ещё больше десяти лет назад. Сейчас её опыт должен быть огромным.
И тут Шон подумал о другом.
— Тогда Реви тоже лучше рассказать, да?
— Реви? По имени женщина. Твоя спутница?
Эдвард о ней почти ничего не знал.
Сепия осталась невозмутимой.
Тина задумчиво прищурилась.
— Это та девушка, которая звала вас тогда у лавки? Я лица почти не разглядела...
— Да. Мы вместе путешествуем.
Шон вспомнил Реви с едой в руке и счастливым лицом.
На вид — совершенно не боец.
Но на деле она сильнее самого Шона.
А возможно, и сильнее всех, кто сейчас сидел в комнате.
Он ещё слишком хорошо помнил, сколько выговоров получил в Лаэсе за то, что принял решение участвовать в войне, пока Реви была без сознания.
И сколько потом пришлось стараться, чтобы она перестала дуться.
Скрывать новое опасное дело без причины точно не стоит.
Разве что занятия магией могут мешать...
— М-м... Я бы всё-таки не советовала брать Реви с собой.
— Что? Почему?
Шон вынырнул из мыслей.
Тина осторожно подбирала слова, явно не желая снова задеть его.
— Не потому, что считаю её слабой или просто боюсь за её безопасность.
— Тогда почему?
— Дети ведьмы, если говорить просто, специалисты по магии. Они искусственно созданы по образу ведьм и с рождения обладают исключительной магической одарённостью.
Шон примерно понял направление опасений.
Но всё равно возразил:
— Реви тоже не обычный маг. Она гений.
— Это я знаю. Но магам в принципе очень трудно побеждать ведьм.
— ...Почему?
— Маг использует магию. Ведьма использует и магию, и проклятия.
Ответ всё ещё был не совсем понятен.
Тина решила объяснить подробнее:
— Я сама не маг, поэтому тонкости могу передать неточно. Но в бою между магами многое зависит от того, кто знает больше заклинаний.
— Разве нельзя просто использовать более сильное?
Тина покачала головой.
— За редкими исключениями маги используют чтение заклинаний. Обычный человек слышит просто непонятные слова. Другой маг — нет.
— По инкантации можно понять, какое заклинание готовит противник. Чем больше магии вы знаете, тем легче заранее распознать действие, выбрать ответ и перехватить инициативу.
— А теперь представьте бой с ребёнком ведьмы. Он знает магию и может понимать заклинания мага. А маг что будет делать с проклятием? Он ничего о нём не знает и не может нормально ответить. Поэтому ведьма почти всегда имеет огромное преимущество.
Объяснение получилось длинным.
Шон не разбирался в магии настолько хорошо, чтобы понять все детали.
Но главное усвоил:
для Реви такой противник действительно может оказаться опаснее, чем кажется.
— Хорошо. Но хотя бы рассказать ей можно?
— Хм. Чем меньше людей знают, тем лучше...
— Реви точно никому не разболтает. Правда.
Тина вопросительно посмотрела на Шона.
Он уверенно добавил:
— Она вообще очень стесняется незнакомых.
— М-м... Причина немного странная. Но хорошо.
— Тогда ладно. Только обязательно предупреди, что это секрет. И сам никому не рассказывай.
— Конечно. Мы начинаем прямо сегодня?
Сепия покачала головой.
— Полноценная охота начнётся завтра. Мы уже сузили список подозреваемых.
— ...Так быстро? Кто?
— Это выяснила Тина. Лучше спросите у неё.
Шон повернулся.
Тина слегка прокашлялась.
— Шон. Вы помните признаки ребёнка ведьмы, о которых я рассказывала когда-то?
— ...Некоторые.
Голос Шона стал тише.
Воспоминание сразу потянуло за собой Риэльсию.
— Они хорошо владеют магией. И у них фиолетовые глаза.
— Верно. Причём второй признак почти не встречается у обычных людей.
— Значит, вы нашли человека с фиолетовыми глазами?
Логичный вывод.
Но Тина покачала головой.
— Нет. Мы проверили весь Элиоден и не нашли никого.
— ...Тогда?
— И подумали наоборот. Что, если подозреваемая специально скрывает глаза?
— Но как можно спрятать цвет глаз?..
Шон оборвал себя.
Сам цвет скрыть трудно.
А вот глаза целиком — вполне.
Достаточно их закрыть.
— Виола Рипеор. Мы считаем, что она — дитя ведьмы.

Комментарии

Загрузка...