После первого урока Реви возвращалась из башни в трактир и неожиданно встретила Шона.
Они остановились друг напротив друга и почему-то поздоровались немного неловко.
— Ты только возвращаешься?
— Угу... А ты, значит, тоже где-то был?
— Да. В комнате стало скучно, вот и вышел.
Слова обычные.
Но почему между ними ощущалась странная натянутость?
Шон почесал затылок.
Реви носком ботинка царапнула землю.
— ...Может, зайдём?
— А... Да. Пойдём.
К трактиру они шли рядом, но между плечами оставалось непривычно маленькое расстояние — и одновременно будто огромная пропасть.
***
На следующий день они завтракали на первом этаже.
— Сегодня снова в башню?
— Угу. А ты что будешь делать?
— ...Наверное, опять поброжу по городу.
После этого разговор снова оборвался.
Оба прекрасно понимали причину неловкости.
Всё из-за вчерашнего обещания.
Шон сам не мог понять, почему так мучительно ощущает дистанцию.
Да, возможно, он и правда знает Реви меньше, чем ему казалось.
Но разве это отменяет то, что они ближе всех друг другу?
В этом он не сомневался.
Может, проблема вообще в том, что он слишком много думает.
Если вести себя как обычно, Реви наверняка ответит так же.
Сама Реви чувствовала нечто похожее.
Она и теперь не смогла бы идеально объяснить, зачем поставила перед Шоном тот вопрос.
Но такой холодности точно не хотела.
Она посмотрела на пустую тарелку, глубоко вдохнула, затем подняла голову.
— Шон.
— ...Что?
— Давай сегодня поужинаем где-нибудь снаружи.
— ...Тебе же магию учить надо?
— Урок закончится до вечера. А если затянется, попрошу отпустить меня раньше.
В голосе Реви была такая решимость, что Шон вдруг почувствовал себя глупо.
Почему он вообще решил отступать?
— Как в прошлый раз: погуляем по городу, потом поужинаем... Ну как?
— Ну а что? Я, конечно, за.
Реви незаметно выдохнула и мягко улыбнулась.
И почему-то эта улыбка снова показалась Шону незнакомой.
Не улыбкой той самой Реви, которую он знает всю жизнь...
А улыбкой девушки.
Просто одной девушки напротив него.
— Хорошо. Я ещё кое-что хочу тебе сказать за ужином.
— ...Что именно?
Шон сразу напрягся.
Реви медленно ответила:
— Секрет.
Тревога?
Или ожидание?
Шон не мог точно назвать чувство.
Но интуитивно понимал: то, что Реви хочет сказать, будет не мелочью.
***
Через несколько дней после первого визита Шон снова пришёл в Объединённое святилище.
Вчера Эдвард и Сепия наконец согласились посвятить его в дело.
«...Ладно. Тогда подробности расскажем завтра».
«Приходите в то же жильё, где были раньше».
Шон пытался восстановить путь по памяти.
Но территория святилища была большой и запутанной.
В итоге он снова заблудился.
— Здесь налево было?..
— И что вы на этот раз ищете?
Шон резко обернулся.
Рядом стоял пожилой мужчина, которого он видел в прошлый раз.
Тот самый добродушный старик, который тогда помог им с Реви найти молельню.
— А, это вы...
— Похоже, снова заблудились.
— ...Ха-ха. Да. Здесь каждый раз как лабиринт.
— Это правда. Ищете то же место? Я помогу.
Шону было неловко снова принимать помощь, но отказываться сейчас было бы глупостью.
— Не совсем то же. Мне нужно найти жильё.
— Понятно. Снова идёте к служителям Бога Очищения?
— Да.
— Тогда, к счастью, я знаю это место. Провожу.
— Ха-ха... Мне уже неудобно. Только и делаю, что принимаю вашу помощь.
Старик покачал головой.
— Ничего страшного. Люди и должны помогать друг другу.
Шон мысленно записал его в по-настоящему добрые люди и пошёл рядом.
В прошлый раз с ним была Реви, а теперь они шли вдвоём, поэтому разговор завязался естественно.
— А где ваша спутница, которая была тогда?
— У неё свои дела в Элиодене.
— Понятно.
Похоже, старик спросил просто потому, что не увидел знакомого лица.
Теперь Шон сам вспомнил:
— Кстати, мы ведь даже не представились. Я Шон. А вас как называть?
— Круз.
— Господин Круз... Можно спросить, какому богу вы служите? Это вообще не невежливый вопрос?
Круз добродушно улыбнулся.
— Напротив. Для верующего назвать имя своего бога — честь.
— Тогда хорошо.
— Я служу Богу Мудрости.
— О. Значит, вы мудрее остальных?
Круз скромно рассмеялся.
— Совсем наоборот. Чем больше узнаю Бога Мудрости, тем яснее вижу собственную глупость.
— Я вас почти не знаю, но вы всё равно кажетесь очень мудрым человеком.
— Хо-хо. Вы мне льстите.
Разговор продолжался.
— А богов вообще, похоже, невероятно много.
— Неудивительно, что так кажется. Но каждый отвечает за свою область, поэтому все нужны.
— И сколько их всего?
— Сколько существует богов вообще, не знаю даже я. Но главных богов — двадцать четыре.
Каждый раз, когда Шон начинал слушать о религии, появлялся новый термин.
— А что значит «главный бог»?
— Бог с определённой сферой, которой он управляет. Например, Бог Мудрости, которому служу я, или Бог Очищения, к которому мы сейчас идём.
— А-а. Значит, есть и боги без такой сферы?
Сложно, запутанно — и почему-то всё интереснее.
Шон продолжал задавать вопросы, почти как прилежный ученик.
— Обычно таких называют чужими богами.
— ...Чужими.
Слово показалось знакомым.
Сепия ведь говорила, что священница Бога Истины занимается выявлением иноверцев.
Наверняка речь о том же самом.
— Значит, чужие боги — плохие?
— Вопрос сложный. Кто-то считает их такими же настоящими богами. Другие признают только двадцать четыре главных.
Шон кивнул.
Похоже, вокруг иноверия тоже хватает сложной истории.
И как раз из-за разговора о религии он снова вспомнил Риэльсию.
Впрочем, сама она почти никогда не пыталась его обращать в веру.
Шон даже не помнил, чтобы хоть раз видел её за молитвой.
Может, Риэльсия вообще была не слишком ревностной верующей?
Она ведь зачем-то поселилась в маленькой деревне.
Возможно, как Вильгельм, просто искала тихую жизнь вдали от больших городов.
После её появления никто в деревне так и не начал поклоняться богу.
Так что мысль, будто проповедь была лишь предлогом, казалась не такой уж странной.
— А где здесь молельня Бога Пророчества?
— ...Бога Пророчества?
— Да. У нас в деревне была священница, которая ему служила. Я сам не верующий, но подумал, можно посмотреть...
Круз ненадолго замялся.
А затем всё-таки сказал:
— Боюсь, эта женщина была либо мошенницей, либо иноверкой.
— ...Что?
— Среди двадцати четырёх главных богов Бога Пророчества нет.
— ...Нет?
— Нет. Либо это чужой бог, либо полностью выдуманное имя.
Шон застыл.
Но лицо Круза не выглядело так, будто тот шутит.
— Если говорить моё личное мнение, скорее всего, имя было выдумано.
— ...Почему?
— Иноверцы обычно не лгут от имени собственного бога. Поэтому большинство скрываются под покровительством «Безымянного бога». Он единственный из главных богов, кто открыто допускает существование чужих культов.
Шон почти ничего не понял про Безымянного бога.
Но сейчас это было неважно.
Если Круз прав, проблема гораздо серьёзнее.
— ...Может, вы ошибаетесь? Та священница...
— Такое встречается нередко. В глухих деревнях кто-нибудь выдаёт себя за служителя главного бога, завоёвывает доверие жителей, а потом пользуется им для обмана.
— ......
Риэльсия служила Богу Пророчества.
Шон никогда в этом не сомневался.
А теперь выясняется, что такого главного бога вообще нет.
Тогда кто была Риэльсия?
Вопросы множились один за другим.
И вдруг в голове всплыла старая фраза.
«Риэльсия — дитя ведьмы».
***
— Шон. Вы задержались.
— ...И лицо у тебя совсем белое. Что случилось?
Сепия и Эдвард сразу заметили его состояние.
Наверное, Шон и правда выглядел плохо.
Он ответил с заметной задержкой:
— ...Ничего.
— Хм. На «ничего» не похоже.
— Если что-то произошло, можете рассказать нам.
Шон уже хотел отмахнуться.
Но остановился.
И с крошечной надеждой спросил:
— ...Вы знаете Бога Пророчества?
— Бога Пророчества?.. Боюсь, такого бога нет.
— Может быть, речь о чужом боге, а не о главном.
— Вряд ли. Чужой бог, который станет выдавать себя за главного, навлечёт на себя гнев двадцати четырёх. Разве вы не знаете?
Эдвард говорил уверенно.
Сепия, заметив лицо Шона, всё же предложила более мягкую версию:
— ...Впрочем, полностью исключать нельзя. Кто-то мог пойти на такой риск и скрываться под этим именем.
— Ну, если так ставить вопрос, теоретически возможно.
Шон коротко, почти безумно усмехнулся.
Отрицать становилось всё труднее.
Риэльсия, которая занимала огромную часть его детских воспоминаний, мошенница?
До сих пор в это было трудно поверить.
Но сам Шон уже не мог отрицать этой истины.
— Ты точно в порядке? Стал выглядеть ещё хуже.
— ...Хватит. Лучше расскажите то, что обещали вчера.
— Если настаиваешь... Хорошо.
Объяснять начала Сепия.
— Помните, я говорила, что тварь создаётся искусственно через проклятие?
— Да. Так кто делает этих существ?
— Они разбросаны по всему континенту. Создают проклятия и сеют хаос.
Шон и так был на пределе.
Расплывчатый ответ раздражил.
— Да кто «они»-то?! Кто создаёт эти проклятия?!
— Успокойся. Ты слишком взвинчен, Сепия поэтому и говорит осторожнее.
— ...Да. Простите.
— Вон, Сепию даже напугал.
Сепия выглядела ровно так же, как всегда.
Она спокойно продолжила:
— Источник проклятий — искусственные живые существа. Гомункулы.
— ...Что? Подождите...
— Они созданы по образу ведьм. Мы называем их «детьми ведьмы».
Шон ещё не успел осмыслить услышанное, когда за дверью послышались шаги.
Сепия повернула голову.
— А, как раз вовремя.
— Заходи! Познакомлю тебя с ещё одним нашим коллегой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...