По горе двигалась целая группа людей.
Крен покосился на идущих рядом мальчика и девочку, с которыми познакомился только вчера.
Шон и Реви, вспоминая дорогу, уверенно вели всех обратно к брошенной повозке.
Крен оглянулся.
Позади шло множество наёмников, и впереди всех — сероволосый мужчина.
Гектор.
Представляясь, он сказал, что возглавляет «Безмолвного волка».
Ирония судьбы.
Именно ради этого отряда Крен вообще ехал в Лаэс. Он хотел попасть в знаменитый «Безмолвный волк» и ради этого терпел все выпавшие на его долю унижения.
Только вот подойти к командиру теперь было страшновато.
Перед глазами всё ещё стояло, как Гектор одним ударом срубил разбойнику голову.
Крен перевёл взгляд на женщину рядом с ним, которая, похоже, пользовалась особым расположением Гектора.
У неё была собственная лошадь, но, в отличие от остальных, она не ехала верхом, а вела её за повод.
По тому, как они держались, на любовников или родственников совсем не походили.
Отношения явно служебные.
Наверное, она второй человек в отряде.
Да и сама женщина выглядела необычно.
Она была самой высокой из всех женщин, которых Крен когда-либо встречал. Его самого маленьким никто не называл, а она, кажется, была даже чуть выше.
Густые рыжие волосы делали и без того сильное впечатление ещё ярче.
Хрупкой её тоже точно не назовёшь.
Крен решил, что позже попробует заговорить с ней.
Совершенно не потому, что она была в его вкусе.
Просто с кем угодно разговаривать легче, чем с этим страшным сероволосым мужиком.
Женщина, похоже, заметила, что Крен то и дело на неё косится, и ускорила шаг.
Она приближалась прямо к ним.
Крен занервничал и начал лихорадочно придумывать первую фразу.
Но женщина даже не взглянула на него.
Она улыбнулась Шону.
— Привет. Я Гания. Заместитель командира «Безмолвного волка».
Она протянула руку.
Шон пожал её.
— Здравствуйте. Я Шон. А это Реви.
— ...Здравствуйте.
Гания по очереди посмотрела на обоих, затем мельком — на стоявшего чуть в стороне Крена, и снова обратилась к Шону.
— Вы втроём вместе путешествуете? Я слышала, вы собираетесь стать авантюристами.
— Крена мы встретили по дороге. Изначально путешествовали вдвоём.
— Хм-м. Понятно. Далеко ещё до места, где вы встретили монстра?
Шон посмотрел на Реви.
Сам он просто шёл за ней — с ориентированием на местности у него всегда было не очень.
Реви, знавшая об этой слабости, робко ответила:
— ...Уже почти пришли...
Похоже, Гания решила, что девочка боится, и тихо сказала ей:
— Наш командир, конечно, выглядит немного страшновато, но вообще он не плохой человек.
— Что?
— Для вас, детей, та сцена могла выглядеть жутко. Но те мерзавцы заслужили смерть.
Шон вспомнил разговор Гектора с лысым главарём.
Они явно были знакомы.
— А что они сделали?
— Вообще-то они раньше служили в нашем отряде. Постоянно влипали в мелкие неприятности и уже давно сидели у командира в печёнках. А потом совершили ошибку, после которой дороги назад не осталось.
Подробностей Шону уже не требовалось, чтобы примерно понять ситуацию.
В этот момент Реви тихо сказала:
— Пришли. Повозка должна быть вон там.
Гания кивнула и вернулась к Гектору.
Выслушав её, тот вышел вперёд.
— Значит, здесь вы встретили монстра?
— Да. И повозку тоже он разбил.
Реви прекрасно помнила, как прошлой ночью огромное чудовище неслось за ними, круша всё на пути.
Гектор осмотрел землю.
Следы действительно были.
Огромные отпечатки удивительно напоминали человеческие ступни — словно кто-то просто увеличил их во много раз.
Этого оказалось достаточно.
Скорее всего, именно такого Орки Магна они и искали.
Гектор повернулся к подчинённым.
— Обыскать окрестности! Орки Магна должен быть где-то рядом!
Наёмники разошлись по сторонам.
Тогда Гектор посмотрел на троих проводников.
— Хорошо. Ваша невиновность доказана. Можете идти. Но прежде я хотел бы кое-что спросить.
Его взгляд случайно остановился на Крене.
Сам Гектор просто посмотрел на одного из троих, но Крен решил, что обращаются именно к нему.
— А?.. А! Да! Конечно! Спрашивайте что хотите!
Выглядел он довольно глупо, но Гектор не обратил внимания.
— Вы говорили, что тот монстр чувствителен к звуку. Вы знали об Орки Магне раньше?
— Что? Эм... нет...
«Значит, поняли это уже после встречи. Неплохо».
Гектор продолжил:
— И сбежать от него удалось потому, что вы заметили эту особенность?
— Ну... и поэтому тоже. А ещё вот эта девушка умеет пользоваться магией.
— Магией?
Вот теперь Гектор удивился по-настоящему.
Он посмотрел на девушку в плаще, на которую указал Крен.
— Это правда?
Реви промолчала.
— Ты действительно умеешь колдовать?
— ...Да.
Это было далеко не обычное дело.
Даже в Лаэсе — городе приключений, где постоянно сражались с монстрами, — увидеть мага удавалось нечасто.
Маги вообще не слишком любили внешний мир.
Большинство предпочитало запереться в собственной мастерской и всю жизнь заниматься исследованиями.
Значит, появилась возможность.
С магом охота на Орки Магну станет куда проще.
Гектор предложил:
— Вы собирались стать авантюристами, верно?
— ...Да.
— Присоединяйтесь к охоте на Орки Магну. Если проявите себя, я передам главе местного отделения Ассоциации авантюристов, какой вклад вы внесли.
Предложение было внезапным, но условия для Шона и Реви звучали выгодно.
Оставалась одна проблема.
Крен.
Он авантюристом становиться не собирался. Наоборот, хотел стать наёмником.
Шон спросил Гектора:
— Можно мы сначала посоветуемся?
— Конечно. Но долго ждать не буду. Монстр может уйти.
Шон первым делом повернулся к Реви.
— Ты не против?
— Я-то не против. Но...
Она тоже посмотрела на Крена.
— Крен.
— А? Да соглашайтесь. Вам предлагают помочь стать авантюристами — обо мне не думайте.
Он и так был должен им по уши.
Возможно, звучало безответственно, но свою жизнь Крен мысленно попрощался ещё вчера, когда обозвал лысого главаря разбойников.
Шон покачал головой.
— Нет. Вам тоже должно что-то достаться. Я тут подумал...
Он тихо объяснил идею.
— Что?! Но... разве такое прокатит?
— Лучше попробовать, чем не попробовать. Только попросить должны вы.
— Чего? Почему я?
— Потому что это же ваше дело.
«Да блядь, что за безответственность?!»
Слова уже поднялись к горлу, но наружу так и не вышли.
Крен покорно подчинился судьбе и встал перед Гектором.
«Господи, да он вблизи ещё страшнее».
На самом деле память Крена сильно преувеличивала. Гектор выглядел далеко не настолько ужасающе.
Но сейчас это совершенно не помогало.
— Решили? — спросил Гектор.
— ...Да. Только можно добавить ещё одно условие?
— Условие? Забавно.
«Всё. Блядь. По-моему, я облажался».
— Говори.
От холодного бесцветного тона Гектора Крен согнулся почти пополам.
— Возьмите меня в «Безмолвного волка»!
Ответа не было.
Прошла секунда.
Вторая.
Крен уже понял, что ему пиздец, и медленно поднял голову.
Гектор молча смотрел сверху вниз.
«Блядь».
Наконец он заговорил:
— Хочешь вступить в наш отряд?
— Д-да! Так точно!
— Даже в Лаэсе, где бои идут почти ежедневно, мы принимаем только лучших наёмников. Ты сам считаешь, что соответствуешь этому уровню?
«Да конечно нет, блядь».
Вслух Крен произнёс только то, что полагалось говорить в подобных ситуациях:
— Если примете — буду пахать изо всех сил!
Гектор ещё некоторое время смотрел на него, затем покачал головой.
— Нет. Это условие я принять не могу.
Ну конечно.
Крен на миг даже обиделся на Шона за дурацкую идею.
Но что поделать?
Если собственного умения не хватает, мальчишка тут ни при чём.
— Но к вступительному испытанию допущу.
— ...Что?
— Если в этой битве покажешь себя достойно, можешь попробовать пройти испытание.
— Спасибо! Я постараюсь!
— И если не прекратишь говорить как идиот, я отменю своё обещание.
— ...Понял.
Крен оглянулся.
Шон показал ему большой палец.
Крен ответил тем же.
Тут из глубины гор донёсся крик:
— Командир! Нашли! Заместитель уже вступила в бой!
Гектор мгновенно развернулся.
— За мной. Бой начинается.
***
Гания крепче сжала топор.
Знакомая тяжесть в руках.
Сколько сражений она уже пережила?
Когда-то это ощущение должно было казаться страшным. Теперь она даже получала от него удовольствие.
Перед ней стоял Орки Магна.
Заметив опасных незваных гостей, монстр поднялся на задние ноги и забарабанил огромными руками по груди.
— Гр-ра-а-а!
Гания крикнула людям рядом:
— Командир ещё далеко?!
— Сейчас будет!
При охоте на монстров важнее всего хорошо выполнять свою задачу.
Звучит банально.
Но что случится, если человек, который должен держать удар впереди, испугается и отступит?
Строй тут же развалится, и под угрозой окажутся все.
Задача Гании была простой.
Удерживать монстра на себе.
Ей не было страшно.
Она слишком давно воевала и уже научилась получать от этого удовольствие.
Орки Магна неожиданно быстро для своей туши взмахнул рукой.
Гания понимала: такой удар не заблокировать.
Она резко ушла в сторону.
Позади с треском разлетелось дерево.
Гания рубанула по вытянутой руке.
На коже осталась рана, но монстр только разозлился сильнее.
Он взревел и обеими руками ударил по земле.
Почва задрожала.
Сзади послышался топот.
Прибежали Гектор, Шон и остальные.
— Обстановка?!
— Пока никто не пострадал!
Гектор выхватил меч.
— Я отвлеку его! Бейте, когда появится возможность!
Он тут же бросился вперёд.
Орки Магна обрушивал на незваного противника один удар за другим, но Гектор уклонялся, отводил атаки клинком и не позволял себя достать.
Он двигался быстро.
Да и по одному фехтованию было видно: техника отточена настоящими боями.
Шону казалось, Гектор как минимум не уступает ему.
Возможно, чистым мастерством они были примерно равны, но физически взрослый мужчина превосходил Шона.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...