После победы над Орки Магна Шон похоронил торговца. К счастью, жизнь Крена была вне опасности.
Шон рассказал Гектору, что ущелье завалило оползнем. Тот, увлечённый поисками Орки Магна, об этом не знал и поблагодарил его.
Бесчувственного Крена уложили поперёк седла, и Шон с Реви вместе с наёмниками перевалили через горы и двинулись к Лаэсу.
По дороге Гания осторожно заговорила с Шоном:
— Эм... за тот раз правда спасибо. Если бы не ты, мне конец.
— Да не за что. Я просто сделал то, что должен был.
— А ты, оказывается, классный парень. Моей сестре бы понравился.
— Сестре?
— Ага. Она авантюристка в городе. Такая правильная — прямо поборница справедливости.
Сказано это было тоном человека, который вечно переживает за непутёвую родственницу, но по выражению её лица Шон сразу понял, как сильно Гания любит старшую сестру.
— Наверное, она хороший человек.
— А? С чего ты взял?
— Ну, раз она сестра такого хорошего человека, как вы.
— ...
От неожиданной атаки Шона Гания лишилась дара речи. А Реви, слышавшая весь разговор, лишь недовольно покосилась на него.
Шедший впереди Гектор спросил:
— Раз вы приехали сюда становиться авантюристами, значит, хотите охотиться на монстров?
— Да.
— Тогда вы немного опоздали.
— ...Что?
— Ничего. Всё равно скоро узнаете. А вот и Лаэс.
Они посмотрели вперёд — и город действительно уже раскинулся перед ними как на ладони.
— Ух ты...
— Огромный...
Для двоих, всю жизнь проживших в маленькой деревне, один только вид далёкого города был настоящим чудом. Столько людей живёт в одном месте... Они много раз слышали об этом, но увидеть своими глазами оказалось совсем другим делом.
Гектор посмотрел на них и произнёс:
— Добро пожаловать в Лаэс, город приключений.
Спустившись с гор, они обогнули склон и вышли к городским воротам. Это было совсем не похоже на въезд в их деревню, который назывался входом лишь условно и ничем не отличался от обычной дороги. Здесь куда серьёзнее относились к безопасности.
Лаэс окружала внешняя стена, в огромных деревянных воротах дежурили стражники. Судя по всему, отряд заметили ещё с башни: все взгляды уже были устремлены на приближающихся путников.
Однако их никто не окликнул и оружие не поднял. Флаг и эмблема, видимые издалека, сами объясняли, кто возвращается в город.
Гектор вышел вперёд и громко объявил:
— Возвращаемся после истребления Орки Магна! Открывайте ворота!
Стражники тут же зашептались между собой.
— ...Неужели и правда взяли Орки Магна?
— Не верится, что один отряд наёмников справился сам.
Шон и Реви этого не знали, но среди монстров, ещё недавно обитавших в окрестностях Лаэса, Орки Магна считался одним из сильнейших. То, что один-единственный отряд без посторонней помощи сумел его уничтожить, ясно говорило: долгожданный мир совсем близко.
Гектор, прекрасно понимавший, что молчание стражи означает разрешение, уверенно направился к воротам. Остальные наёмники двинулись следом — то ли заразившись уверенностью командира, то ли просто гордясь собственным подвигом.
Проходя мимо стражников, Гектор добавил:
— Со мной двое чужаков. В бою они оказали нам огромную помощь, поэтому я собираюсь лично представить их лорду Диосу. Возражения есть?
— Какие могут быть возражения? Если их привели вы, господин Гектор, значит, городу они не угрожают.
Формально между обычным наёмником и городским стражником большой разницы в положении не было. Если уж выбирать, стражник даже стоял чуть выше.
Но в Лаэсе «Безмолвный волк» пользовался особым весом, а Гектор заслужил доверие самого Диоса, хозяина города. Поэтому в данном случае не оставалось сомнений, кто здесь занимает более высокое положение.
Гектор лишь кивнул и прошёл дальше. Шон и Реви последовали за ним, с любопытством разглядывая всё вокруг.
Оказавшись внутри, они удивились снова. Впечатлял не только размер города — куда сильнее поражала бурлящая в нём жизнь, совершенно не похожая на тишину родной деревни.
На площади это ощущалось особенно ярко. Торговцев, разложивших товар прямо на покрывалах, было не сосчитать. По обеим сторонам улицы открывались лавки, о существовании которых Шон даже не подозревал, и зазывалы наперебой приглашали прохожих.
Дети носились по улицам, влюблённые шептались друг с другом, авантюристы искали спутников для новых дел.
Настоящий город.
Лаэс, город приключений, выглядел почти как воплощение мечты, которую Шон и Реви столько лет рисовали в воображении.
Гектор заметил, что они застыли, глазея по сторонам.
— Когда я впервые попал в город, тоже стоял с таким лицом. Но сейчас не до прогулок. Идите за мной.
Он указал на Крена, всё ещё лежавшего без сознания на лошади. Пусть угрозы жизни и не было, с лечением лучше было не тянуть.
Шон и Реви кивнули и пошли за Гектором.
Вскоре они добрались до штаба «Безмолвного волка» — базы отряда, которым командовал Гектор. Войдя внутрь, он объяснил:
— У нас есть человек, который выполняет роль лекаря. Этот парень пострадал, помогая нам в бою, так что лечить его будем мы.
Шону и Реви возражать было незачем. Они ничего не знали о городе, а отказываться от предложенной помощи просто из принципа было бы глупо.
Гектор приказал подчинённым унести Крена. Остальные наёмники тоже разошлись отдыхать, и вскоре остались лишь он, Шон и Реви.
— Если хотите, можете остановиться здесь, — сказал Гектор. — Но я бы не советовал. Для молодой девушки место грубовато.
Реви вспомнила Ганию — единственную женщину среди целой толпы мужчин. Наверное, жить здесь поначалу было нелегко. Сейчас-то она привыкла, но в первые дни наверняка пришлось тяжело.
Гектор продолжил:
— Выйдете отсюда, повернёте налево — попадёте на улицу с трактирами. Идите в «Спящую косулю». Туда пускают не всех, так что всякого сброда не будет. Скажите, что пришли по моей рекомендации и хотите остановиться надолго. Вас примут. Деньги есть?
— А, да. Денег хватает.
Шон на секунду вспомнил Вильгельма, который сейчас, наверное, беззаботно присматривает за деревенским трактиром.
Спасибо вам, рыцарь!
Он искренне поблагодарил Гектора.
— Спасибо.
— ...Спасибо, — добавила Реви, слегка поклонившись.
Гектор отмахнулся, будто речь шла о пустяке.
— По сравнению с тем, что вы сделали, это мелочь. И, как обещал, я порекомендую вас в авантюристы. Сегодня отдыхайте, а завтра снова приходите сюда. Гания вас проводит.
Они поблагодарили его и вышли из штаба.
Оставшись вдвоём, Шон и Реви наконец по-настоящему почувствовали: они действительно в другом городе.
Их приключение действительно начинается.
Некоторое время они просто стояли, а потом Шон первым пришёл в себя.
— Для начала найдём трактир, о котором говорил Гектор, и оставим вещи.
— Ага, хорошая мысль. А потом — гулять! Ну как?
— Конечно! Раз уж мы впервые в городе, надо всё посмотреть.
Следуя указаниям Гектора, они отправились искать нужное место. Немного поплутав, всё-таки нашли трактир «Спящая косуля».
Спящая косуля... Интересно, почему его так назвали?
Шон медленно открыл дверь. Его сразу окутали тепло, аромат вкусной еды и громкий гул голосов.
Совсем не похоже на наш трактир.
Он снова на мгновение вспомнил Вильгельма, оставшегося в деревне, а затем вернулся мыслями к настоящему.
Хотя до обычного времени обеда было ещё далеко, первый этаж оказался почти полон. Люди ели, пили и громко разговаривали. Хозяин заметил вошедших и поманил их пальцем.
Непривычная атмосфера немного давила, поэтому Шон и Реви подошли неуверенно. Хозяин долго рассматривал обоих с ног до головы и наконец спросил:
— Мы здесь кого попало не принимаем. Так по какому делу пришли?
— Хотели бы остановиться надолго... Эм, господин Гектор сказал, что можно обратиться сюда...
— ...Гектор?
Хозяин на секунду задумался, потом ещё раз перевёл взгляд с юноши на девушку.
— Не знаю, как вы умудрились получить его рекомендацию... но врать, думаю, не станете.
— Конечно нет! Можете сами у него спросить!
— Ещё бы. В этом городе пошутишь его именем — исчезнешь так, что и следа не найдут. Ладно. На втором этаже, самая дальняя комната.
Он ловко бросил Шону ключ.
После мрачноватой шутки хозяина Шон на секунду застыл, а потом переспросил:
— Эм... комната одна?
— Свободна только она. Не нравится — ничего не поделаешь, ищите другое место.
— Но всё-таки...
Шон посмотрел на Реви, надеясь, что она хоть что-нибудь скажет. Однако та уже шагала к лестнице и, обернувшись, совершенно спокойно спросила:
— Шон? Ты чего там стоишь?
Она вообще ни о чём не думает, что ли?
А вот хозяин, похоже, был иного мнения.
— Девчонка куда толковее. Вот так и надо — поактивнее.
— ...И сколько стоит?
— При долгом проживании — одна серебряная монета в месяц. Суп бесплатно, остальное заказываете отдельно. Раз пришли от Гектора, сделаю скидку.
Цена оказалась куда ниже, чем ожидал Шон. И место выглядело прилично, и денег брали немного. Теперь становилось понятно, почему Гектор отправил их именно сюда.
Тяжело вздохнув, Шон пошёл вслед за Реви.
Она, похоже, была в восторге от начала новой жизни. Так... самая дальняя комната, да?
Когда Шон добрался до конца коридора, Реви уже успела войти. Он открыл дверь следом. Комната была не слишком большой, зато в ней имелось всё необходимое.
И тут Реви одним движением скинула мантию.
Шон тут же спросил:
— Ты же хотела гулять. Разве не лучше оставить мантию на себе?
Если она будет ходить по городу с открытым лицом, неприятности почти наверняка найдут их сами. Шон спрашивал именно из беспокойства за неё.
Реви улыбнулась.
— Шон, хочешь покажу кое-что интересное?
Она медленно закрыла глаза.
Шон сразу понял: магия.
Через мгновение Реви снова их открыла.
Хм?
Он посмотрел на неё — ничего не изменилось. Оглядел комнату — тоже ничего.
Но прежде чем он успел спросить, Реви сказала:
— Отойди назад.
— Назад?
Шон послушался — и только тогда понял, что сделала магия.
Лицо Реви изменилось.
Её сияющие светло-золотые волосы стали обычными тёмно-каштановыми, а яркие зелёные глаза — неприметно-карими.
Изменились и черты лица: нос стал чуть ниже, губы полнее, разрез глаз немного острее. Конечно, всё это казалось «хуже» только по сравнению с её настоящей, необычайно красивой внешностью. Теперь она выглядела просто как совершенно обычная девушка, каких в городе множество.
Шон снова шагнул ближе. Стоило подойти почти вплотную, и перед ним опять оказалась настоящая Реви.
— Ух ты...
Он невольно восхитился и самой магией, и её красотой, которую почему-то снова заметил особенно остро.
Увидев его ошарашенное лицо, Реви довольно хихикнула.
— Вот она, сила великой госпожи Реви! Правда, долго держать не могу. Хе-хе. Ну что, пойдём?
Как всегда, она схватила Шона и первой потянула его за собой. В этой привычке с детских лет ничего не изменилось, и он невольно улыбнулся.
Они вышли из трактира и принялись бродить по улицам.
Людей было невероятно много. Особенно на рынке — толпа была такой плотной, что Шону вдруг стало страшно потерять Реви из виду.
И, воспользовавшись этим страхом как оправданием, он взял её за руку.
Реви удивлённо посмотрела на него. Шон тут же покраснел до ушей и поспешил объяснить:
— Н-ну... народу слишком много. Мало ли что.
Реви не выдержала и фыркнула со смеху. От этого Шон покраснел ещё сильнее.
Впрочем, сама она чувствовала себя ненамного спокойнее. С того самого мгновения, как его ладонь сжала её руку, сердце колотилось так громко, что оставалось лишь надеяться: Шон не услышит.
Покраснев уже до самых ушей, Реви в ответ крепче сжала его руку.
— ...И правда. Нельзя отпускать.
Так, держась за руки, они и пошли гулять по Лаэсу.

Комментарии

Загрузка...