Понедельник, Дворец культуры и спорта управления образования Цзянчэна.
В конференц-зале на первом этаже стоял шум и гам. Кондиционеры работали на полную мощность, но не могли разогнать царившую в помещении душную и напряженную атмосферу.
Шестнадцать школьных баскетбольных команд Цзянчэна были в полном составе. Последние ряды были забиты медиа-репортерами, спортивными блогерами и судейской коллегией, а в самом центре возвышался огромный прозрачный ящик для жеребьевки.
В этом году матчи городского чемпионата транслировались в прямом эфире от начала и до конца, а официальные аккаунты вели репортажи в реальном времени, так что все любители баскетбола в Цзянчэне прилипли к экранам.
Объектив камеры то и дело скользил по рядам аккуратно одетых в командную форму спортсменов.
Именитые элитные школы выглядели блестяще: подтянутые спортивные тела игроков, элитные баскетбольные кроссовки одного образца. Совсем иначе выглядела Третья средняя школа Цзянчэна, забитая в угол: их форма выцвела от стирки, обувь была кто во что горазд, а кое-кто и вовсе обулся в обычные кеды.
Стоило бросить взгляд, и контраст резал глаза.
Только посмотрите на Третью среднюю, опять эта банда мальчиков для битья.
Каждый год приходят просто для галочки, мне даже смотреть их матчи лень.
В прошлом году влетели больше чем на тридцать очков, первое место на доске позора, в этом, наверняка, будет то же самое.
Лента комментариев в трансляции неслась с бешеной скоростью, пестря сплошными насмешками.
Су Е сжал кулаки, у него зубы чесались от злости: Эти люди вообще хоть что-то в баскетболе понимают? Еще даже не сыграли, а уже начали поливать!
Лицо Чжао Фэна окаменело, он машинально выпрямил спину. В прошлые годы на жеребьевке они были пустым местом, на них никто никогда не обращал внимания, но в этот раз камера то и дело выхватывала их, отчего он чувствовал себя крайне неуютно.
Хань Вэйго засунул руки в карманы спортивного костюма, лицо его оставалось бесстрастным, ни намека на волнение.
Лишь Линь Чэнь смотрел равнодушным взглядом вперед на стол для жеребьевки, его правая рука небрежно покоилась в кармане, а пальцы легко касались шрама на запястье.
Ощущение покалывания то возникало, то исчезало.
Он прекрасно знал, что сегодня непременно столкнется с Цзян Чэньюем.
И точно.
У главных дверей зала поднялась суматоха.
Команда Первой средней школы Цзянчэна неторопливо входила внутрь в одинаковых черных костюмах на заказ, с аккуратными прическами и дерзкой аурой.
Шедший впереди Цзян Чэньюй был без костюма, в свободном белом тренировочном костюме. Спортивное сложение, правильные черты лица — едва появившись, он приковал к себе взгляды всего зала.
Камера мгновенно сфокусировалась на нем.
Брат Юй пришел! В этом году чемпион у нас в кармане!
Номер один в Цзянчэне, тут и не поспоришь!
Слышал, на летних каникулах он ездил на спецтренировку в другую провинцию, его физическая форма стала еще мощнее!
Цзян Чэньюй беглым взглядом окинул толпу и намеренно задержался на две секунды на команде Третьей школы.
Их взгляды встретились.
Уголки губ Цзян Чэньюя изогнулись в едва заметной, пренебрежительной улыбке.
Вызов был откровенно написан на его лице.
Линь Чэнь остался беспристрастен, его спокойный взгляд скользнул в сторону.
Собака лает — человеку не пристало лаять в ответ.
Но если собака встает поперек дороги — ее придется пнуть.
Церемония жеребьевки началась безотлагательно.
Правила были просты: шестнадцать команд делились на четыре группы по четыре в каждой, две лучшие из каждой группы выходили в четвертьфинал.
Ведущий с микрофоном в руке произнес с воодушевлением:
Первой тянем группу А!
Одна за другой были вытянуты четыре команды: Экспериментальная средняя школа, средняя школа Вэньхуа, Вторая средняя школа Цзянчэна, средняя школа Юйцай.
Сплошь старые проверенные гранды, и чат трансляции в один голос окрестил ее группой смерти.
Следом вытянули группы B и C, где силы распределились примерно поровну, так что обстановка оставалась относительно спокойной.
Настал черед последней группы — группы D.
Все оживились.
Прозрачный ящик для жеребьевки затрясся, белые шары закружились и застучали друг о друга.
Ведущий запустил руку внутрь и вытащил первый жребий.
Первая команда — Первая средняя школа Цзянчэна!
По залу прокатился гул, фанаты Первой школы тут же разразились ликованием.
Цзян Чэньюй выглядел невозмутимым, словно все было под его контролем.
Ему была нужна именно последняя группа, чтобы прямо перед объективами камер собственноручно растоптать кое-кого.
Вытащили второй шар.
Железнодорожная средняя школа Цзянчэна!
Вытащили третий шар.
Электромеханическая средняя школа Цзянчэна!
Эти две школы из года в год держались в середняках лиги, обладали неплохой силой, крепкими физическими данными и делали упор на жестловой контакт.
Все подсознательно решили, что последней команде неминуемо достанется какой-нибудь слабый середняк, и Первая школа гарантированно заберет первое место в группе.
Ведущий достал последний белый шар и громко зачитал название.
Четвертая — Третья средняя школа Цзянчэна!
Бум!
Зал взорвался в тот же миг!
Чат трансляции просто разлетелся на куски!
Я что, не то вижу? Третья школа попала в группу D?
Первая школа, Железнодорожная, Электромеханическая и Третья? Что это за адская группа?
Стопроцентная группа смерти! Самых слабых мальчиков для битья запихнули в самую свирепую группу!
Умора, Третья школа в этом году не выиграет ни единого матча, распускайте их по домам досрочно.
Внутри зала игроки из остальных школ принялись оглядываться на Третью школу со смесью жалости, насмешки и предвкушения зрелища.
Игроки Железнодорожной и Электромеханической школ открыто рассмеялись.
Какая удача, бесплатные очки сами в руки идут.
Против Третьей и основные силы выпускать не надо, скамейка запасных легко справится.
Уши Чжао Фэна покраснели, кулаки сжались до боли, его самоуважение втаптывали в грязь.
Су Е задохнулся от ярости: Какого черта! Как так могло выпасть?!
Боевой дух всей команды в мгновение ока рухнул на дно.
Каждый понимал.
В группе D слабых не было.
Первая средняя школа — потолок всего города;
Железнодорожная средняя — свирепая защита, грубые манеры;
Электромеханическая средняя — мощная игра под кольцом, мастерство контактной борьбы;
И лишь Третья школа — из года в год на последнем месте, признанный аутсайдер.
Чистой воды три высокие стены и тупик.
Хань Вэйго поднял взгляд на сцену для жеребьевки, его глаза слегка потемнели, но в них не было ни капли растерянности.
Он с самого начала ожидал, что Цзян Чэньюй замутит воду.
Городская жеребьевка лишь с виду казалась честной, на деле же элитные школы крутили дела за кулисами, и поменять местами жребий не составляло труда.
Цзян Чэньюй намеренно запер Третью школу в группе D, чтобы собственноручно выбить их еще на групповом этапе.
Цзян Чэньюй прислонился боком к перилам, скосив взгляд на стоявшего неподалеку Линь Чэня, его губы шевельнулись, беззвучно извергнув два слова.
Мусор.
Движения губ были отчетливыми, злоба — не прикрытой ничем.
Линь Чэнь видел все это, но лицо его оставалось холодным, без малейшего следа гнева.
Он медленно опустил голову, левая рука его легонько разминала пальцы.
Мозоли на ладонях загрубели, кости тупо ныли.
Бесчисленные глубокие ночи за прошедший год: асфальтовая площадка, одинокий фонарь, монотонное повторение ведения мяча левой рукой.
Все это было не для того, чтобы сейчас кто-то над ним смеялся.
А для того, чтобы однажды встать на самую высокую сцену и собственными руками разбить вдребезги все предрассудки.
Ведущий объявил о завершении жеребьевки, и голос из микрофона разнесся по всему залу:
Группа D признана группой смерти на этом чемпионате! Игры стартуют в следующую среду, и в первом же матче сойдутся Первая средняя школа Цзянчэна против Третьей средней школы Цзянчэна!
Первый матч!
Матч открытия!
Элита против мальчиков для битья!
Тяжело травмированный гений против баловня судьбы!
Все мгновенно пришли в исступление.
Репортеры бешено щелкали затворами камер, спортивные блогеры тут же принялись редактировать заголовки для трендов.
Матч открытия городского чемпионата: Первая школа против Третьей
Рождение группы смерти
Противостояние судьбы: Цзян Чэньюй против Линь Чэня
Буквально за пару минут хэштег взлетел в местное топ-трендов.
Комментарии пестрели поголовным неверием в Третью школу.
Даже играть не нужно, разница в счете будет очков тридцать, не меньше.
Цзян Чэньюй лично раскатает Линь Чэня и преподаст ему еще один урок.
Инвалид после травмы все еще смеет выходить на поле? Чистой воды самоунижение.
Никто не верил, что Третья школа способна победить.
Никто не ставил на Линь Чэня.
Начался исход зрителей, толпа теснилась в проходах.
Игроки команд одна за другой покидали зал, делегация Третьей школы плелась в самом хвосте, подавленная гробовой тишиной.
Чжао Фэн опустил голову, его голос звучал хрипло: Тренер... может быть... мы сдадим первый матч без боя?
Ему решительно не улыбалось выходить туда, чтобы его раскатали, и позориться на весь город в прямом эфире.
Остальные игроки тоже принялись наперебой поддакивать.
Точно, тренер, против Первой школы в первом матче шансов ноль, нет смысла подставляться под удар.
А вдруг кого-нибудь снова покалечат намеренными фолами?
Люди снова засомневались.
Хань Вэйго остановился, повернулся к команде, и взгляд его стал острее клинка.
Сдать без боя?
Вы пришли в баскетбол, чтобы избегать сильных? Бежать от страха опозориться?
Его хриплый голос звучал негромко, но тяжело падал на душу каждого.
Я привел вас сюда не за тем, чтобы вы побеждали.
А чтобы вы научились: даже если смерть неминуема, нужно стоять с прямой спиной на баскетбольной площадке.
Все замерли.
Линь Чэнь поднял голову, его холодный взгляд скользнул по приунывшим товарищам по команде, и он тихо произнес:
Сдаваться не нужно.
В следующую среду.
Мы выходим на поле.
Его голос был тих, но исполнен необычайной твердости.
Су Е резко вскинул голову: Брат Чэнь!
Губы Чжао Фэна дрожали, он смотрел на этого парня — худенького, казалось бы, самого робкого из всех, — который в эту минуту держался тверже любого другого.
Линь Чэнь поднял глаза вдаль.
Солнечный свет струился сквозь стекло, падая на его хрупкие плечи.
Цзян Чэньюй хочет, чтобы я вылетел из баскетбола.
Что ж, я встану в самом ярком месте.
И дам ему хорошенько рассмотреть.
Я, Линь Чэнь, вернулся.

Комментарии

Загрузка...