─ Разберемся с этим делом за семь дней, ─ бросил Лиэн громкие слова, но за ними стоял вполне конкретный расчет.
Как он и надеялся, таланты, завербованные в его ряды, в реальном мире отнюдь не были пустым местом.
Имея на руках столь толковые пешки, Лиэн наконец обрел уверенность в осуществлении собственного чересчур дерзкого плана «генеральной уборки».
По правде говоря, сменив колоду карт, Лиэн не то что перестал беспокоиться о деле отрубленных хвостов – впервые в жизни у него появилась надежда довести до конца основную задачу по «запечатыванию подземного злого божества».
Опираясь на столь качественные фигуры, он, пожалуй, мог бы даже не выставлять напоказ собственное знамя, позволив подземному хтоническому чудовищу сгинуть под их натиском.
В конце концов, это их страна и их родной дом, так что они куда сильнее заинтересованы в успехе и обязаны взвалить на себя основную тяжесть.
─ С Охотницей на драконов имеются некоторые сложности, ее происхождение вряд ли назовешь рядовым... Сестрица Лена?.. ─ Непроизвольное обращение собеседницы выдало с головой немало любопытных деталей.
Странствия по снам в Кодексе героических духов имеют свои пределы: от вызова можно отказаться, да и радиус их ограничен пределами одного этого города.
Самой крупной рыбой, выловленной на сей раз, определенно оказалась та девчонка – чистокровная драконокровая, почему-то пылавшая лютой ненавистью к собственным чешуйчатым сородичам.
Многое лишь подтверждало неординарность ее происхождения.
─ Артефакт магии священной силы и проклятые перчатки огра? Без проблем.
Пусть запросы Теневого Судьи звучали диковинно, она согласилась без малейших колебаний, будучи абсолютно уверена, что раздобудет желаемое, и даже бросила напоследок:
─ Думаю, управлюсь быстро, возможно, завтра к вечеру будут новости... Но ты-то сам готов пойти до конца?
Подтекст читался легко: осознаешь ли ты риск разоблачения? Стоит ли этот груз того, чтобы ставить под удар твою подлинную личность?
─ Разумеется, ─ без тени сомнений отозвалась женщина-полицейский, заработав в глазах Суэра увесистый балл одобрения.
В то мгновение, на глазах у изумленной публики, даже Суэр невольно кивнул... Впрочем, некоторые сообразительные малявки тоже заприметили эту сцену.
Эти умники наверняка уже раскусили его вкусы и критерии оценки.
Слегка уловимые микромимики, от которых те даже не пытались избавиться, также служили подсказками и сигналами, транслируемыми самим героическим духом.
Каждый из воплощенных духов в прошлом был героем со своими пристрастиями, а «Упрямая справедливость» естественным образом тяготела к честности и порядку.
Если бы Охотница на драконов впрямь вздумала воспользоваться форой в виде информации и поддержки, чтобы прикончить прочих претендентов... она бы автоматически вылетела из гонки, разом лишившись шансов на наследование других духов.
Да, кандидатов на героические души немало, карт предостаточно, да и линии преемственности отнюдь не ограничиваются одной.
Охотницу на драконов поймали на слове, вернее – она сама продолжала сливать ценные сведения.
Пусть в этот раз передача наследия сорвется, в будущем кандидатам вновь позволят ступить в Вальхаллу на роль запасных.
И даже при череде неудач это сулило немало выгод... В чем именно они заключались, питомица Охотница на драконов расписывала весьма туманно, но Лиэн подозревал, что та и сама толком ничего не смыслит.
─ Пожалуй, она и сама сейчас ломает голову над сбором конкретных улик.
Благодаря существованию «Охотницы на драконов», у Лиэна появились четкие ориентиры для собственной аферы, а также масса сведений, о которых он и не помышлял, что позволило довести до совершенства и план, и весь обман в целом.
Да и саму девчонку Лиэн держал на заметку для долгосрочного сотрудничества... Не говоря о прочем, он еще рассчитывал поживиться рецептами видовой эволюции драконокровых.
─ Сперва оценим добычу; получив «паладинский комплект», я обрету толику боеспособности... Хех, старик, неужели это проявление старческого кокетства?
Суэр измывался над Лиэном ради разрядки? Изнуряющие ночные тренировки могли принести скромные плоды, но после пережитых смертей грань между обывателем и закаленным воином стиралась легко и непринужденно.
Именно этот порог преодолеть тяжелее всего: бесчисленные воины, оказавшись на поле боя, не способны реализовать и сотой доли своих сил.
Раньше Лиэн вывозил за счет маскировки под героического духа, теперь же, лишись он поддержки извне, он все равно оставался бойцом, способным глянуть в глаза самой смерти.
─ Сходим на утреннюю разминку, оценим собственный прогресс.
Утреннее солнце касалось его плеч, а под ногами шуршала трава – Лиэн чувствовал себя так, будто снова очутился во сне.
Знакомый двор нового дома, рассветное марево и капли росы проясняли мысли с каждым мигом.
─ Фух.
Ему требовалось махать клинком, отрабатывать удары, приучая хрупкое тело заново.
Удар за ударом.
В этот раз воображаемые противники ему больше не требовались.
Он попытался вплести навык «Разрушитель стен» в собственный клинок – в этом заключалась сильнейшая сторона Суэра и фундамент всей его школы.
─ Святой меч: Разрубитель зла... Хех, а в этой сказке и впрямь кроется подвох.
Тот удар, способный расколоть небеса, землю и самих божеств, звучал как рассечение скверны, но на деле вырос из способности души и разума... нет, теперь это боевая система героического наследия.
Ему хватило бы и одной жизни, и одного клинка.
─ Разъедание брони, Разрушение мира, Разрушение магии, Сокрушение городов, Убийство зверей, Убийство богов. ─ Слишком громоздкая и цельная система, квинтэссенция наследия Суэра, которую Лиэн был не в силах объять в текущем состоянии.
А ключом к освоению служила его собственная способность души и разума – Разрушитель стен.
[Способность души и разума: Разрушитель стен (Алмаз): Твоя воля – твой сокрушительный молот. Сверхъестественная способность, в которую вложены твои устремления и ярость, способная до определенной степени игнорировать чужую защиту.]
[Зло, сокрытое во тьме, можно делать вид, будто его не существует? Преступления за стеной перестанут волновать, если зажать уши руками?!]
[Нет, ни за что... – предсмертные слова «Упрямой справедливости» в последний день.]
[Новый эффект алмазного ранга: ты можешь попытаться распространить этот эффект на собственное тело и оружие, игнорируя защитные артефакты ниже третьего круга, а силой гнева – изгонять низкопробные проклятия и скверну (и это далеко не все).]
Звучало пугающе сильно; в мечтах Лиэн уже видел себя несущимся напролом локомотивом, но пока что все это оставалось лишь на стадии испытаний.
Скачок ранга души и разума от золота до алмаза произошел вовсе не по милости Суэра и не из-за роста личного потенциала Лиэна.
Причиной послужила другая находка – «Душа и разум Ли Ынсука», которую наконец удалось изучить в реальном мире.
[Способность души и разума: Дракон с тысячей ликов (Низший камень): Позволяет вам связываться и использовать способности души и разума других Ли Ынсуков, получая по сути надбавку к уровню вида плюс один, а эффективность умений достигает 70% от оригинала. Текущий лимит связей: один.]
Ладно, маска сорвана окончательно: все способности души и разума принадлежат исключительно Ли Ынсукам и никому больше.
[Дракон с тысячей ликов: Тьфу ты, да я же пай-мальчик, никаких коварных замыслов, почему мне никто не верит...]
Продолжай в том же духе, посмотрим, поверит ли тебе сам Ли Ынсук!
Надбавка к биологическому уровню за счет способности души и разума переводила ее из золотого ранга в алмазный, хотя трехпроцентная потеря эффективности оставляла простор для сомнений: усиление это или ослабление?.. Приоритет навыка вырос, но радиус и КПД уменьшились? Хотя сфера применения, кажется, расширилась.
─ Нет, это усиление. Радиус стал шире, а выплеснуть силу наружу теперь гораздо проще.
Судя по всему, качество здесь перевешивало количество.
─ К тому же «Дракон с тысячей ликов» на ступени низшего камня дает именно такой эффект; по мере роста моего видового уровня он станет еще сильнее. Быть может, настанет день, когда чужие навыки души, воспроизведенные мной, превзойдут оригиналы... Хотя уже одновременное использование нескольких таких способностей выглядит безумием.
Сильны ли способности души и разума? Развевающее небеса рассечение скверны Суэра тому порукой.
Лиэн прямо сейчас пытался разобрать всю эту систему по полочкам...
[Получено наследие героического духа, разблокирована цепочка навыков «Разъедающий armor удар».]
[Суэр: Техника владения мечом? Во тьме просто бей со всей дури...]
Концепция «пробития брони», вплетенная в рассечение скверны и превратившаяся в подобие боевых техник воина, выглядела чересчур фантастично.
p>Но насколько же она сильна...
─ Бух!
Этот выпад двуручным мечом, кажущийся неторопливым, но на деле стремительный, обрушился на цель сокрушительной тяжестью молота.
Даже в несовершенном исполнении Разъедающий armor удар обладал внушительной мощью.
Он должен был не просто пробивать тяжелые латы, но удар за ударом крошить саму броню.
Подобных специфических выпадов против конкретных целей у Суэра имелось ровно пять комплексов... На любого врага, в любой ситуации: один человек, один клинок – больше ничего не нужно.
─ Влей в него гнев на тьму, таящуюся в сердцах, дабы сформировать волю, сокрушающую все преграды...
После долгих попыток Лиэн в конце концов опустил меч – одолеть такое ему пока было не по силам... В конечном итоге все упиралось в нехватку базовых характеристик.
Но сработает ли эта система на фундаменте столь уникальной способности души и разума? Можно ли ею вообще делиться?
─ Наследие героического духа существует в единственном экземпляре...
Даже память предков не способна напрямую передать навык души и разума, но в самом предании заложено свойство, подобное «красящей карте».
Оно позволяет душе преемника до некоторой степени перенять черты «Разрушителя стен», открывая путь к освоению боевых техник этой школы.
Разумеется, это уступало непрерывно эволюционирующему оригиналу Лиэна, но по крайней мере позволяло сражаться.
Дело было вовсе не в грубой силе, а в том, что перед нами ключи к сокровищнице всей тактической системы Суэра, которые полагалось вручить лишь одному достойному... Лиэн исключением не являлся, он просто стянул сокровищницу целиком.
─ Снова.
По крайней мере, простейший из навыков – «Разъедающий armor удар» – не предъявлял безумных требований к запасам сил и отличался завидной практичностью.
Он молча упражнялся с мечом, не подозревая, что из тени за ним кто-то наблюдает.
─ Верно, он тоже наследник духа... Потеряв способность души и разума из-за деградации, он провалил отбор, и дух отправился искать вторую партию преемников.
«Теневой Судья», пробудившаяся чуть раньше, уже укрылась в тени двора.
Не стоит принимать ее за наивную дурочку: ее привязанность к свету и слепая вера в рыцарей не означали полного отсутствия мозгов... ладно, внешне все выглядело именно так, но не стоит забывать, что перед нами опытный детектив и бывшая искательница приключений.
Навидавшись тьмы, она лишь сильнее жаждала света.
Когда болтливая девчонка-драконокровая проболталась, а героический дух Суэр в подтверждение слов обмолвился, что до них уже существовала группа предшественников и судьба их оказалась незавидной, Талия тут же вспомнила про Лиэна.
Это также объясняло, почему он так молод, но обладает столь поразительной силой и волей... Разве мог слабый человек оказаться на волосок от успешного наследования героической души?!
По сути, он сам выстроил для себя этот легендарный образ в глазах окружающих... только вот Лиэн никак не ожидал, что прежде чем он успеет выложить следующий «сюжетный ход», преследовательница сама явится на порог.
─ Его стиль владения мечом так похож на манеру господина героического духа – сходство просто поразительное.
─ Неужели он вместе с другими преемниками пытался одолеть великое зло, но они потерпели крах? Те погибли, а он из-за деградации утратил силу... И даже несмотря на это, он пересек несколько королевств, дабы спасти страну, погрязшую в кризисе злого божества?
Что ж, талант фантазировать у нее по-прежнему работал исправно.
В этот момент она окончательно приняла решение.
─ Даже ценой разоблачения я помогу ему вернуть былую силу. По сравнению с теми бестолковыми недоумками, он – единственный, кто достоин наследия господина духа! ─ Вспомнив развалившихся на полу потенциальных кандидатов, вечно грызущихся друг с другом, она поморщилась.
Талия, никогда даже не помышлявшая о возможности самой стать наследницей, испытывала к прочим претендентам все возрастающее отвращение.
─ Погоди-ка... Неужели он – тайный надзиратель господина Суэра? Иначе откуда Суэру знать, как мы себя ведем снаружи, чтобы выставлять нам оценки?
Кажется, глубина ее фантазий вновь вышла на новый уровень.
Лиэн еще ничего толком не продумал, а она уже заполнила все пробелы за него.

Комментарии

Загрузка...