Це Лун проплыл несколько десятков метров, удалившись от железного моста, и всплыл, чтобы глотнуть воздуха. Он видел, как на мосту мелькают тени, а лучи тактических фонарей беспрестанно разрезают темноту. Он понимал, что вырвался из опасной зоны, но не спешил приближаться к берегу, продолжая дрейфовать по течению, чтобы окончательно убедиться в безопасности.
Вскоре мимо Це Луна проплыла сухая коряга длиной около двух метров с редкими сучками. Он протянул руку, намереваясь ухватиться за неё, чтобы сэкономить силы, используя её как опору. Но как только его пальцы коснулись края дерева, пуля ударила в корягу, отбив щепу — еще немного, и она пробила бы ему голову. Охваченный ужасом, он немедленно нырнул под воду, а коряга быстро поплыла дальше по течению. На прибрежной дороге медленно двигался внедорожник Ленд Ровер. Заднее окно было открыто, и из него торчал ствол снайперской винтовки М110 с установленным глушителем.
Внедорожник ехал без фар, и шум его мотора тонул в плеске реки, поэтому распознать его было почти невозможно. Снайпер, посланный Франчи, прочесывал реку в поисках подозрительных целей; получив приказ стрелять без колебаний, чтобы не дать цели уйти вниз по течению. На винтовке М110 был установлен прибор ночного видения, позволявший четко видеть обстановку на воде, поэтому снайпер быстро заметил нечто странное позади плывущей коряги. Он не мог точно разглядеть, что именно там находится — возможно, какой-то мусор, зацепившийся за ветки, но рисковать не стал.
Он решительно нажал на спусковой крючок, и подозрительный объект за корягой исчез.
***
Франчи вскоре перехватил колонну грузовиков, потребовав документы у водителей и приказав открыть кузова для досмотра. Хашир наконец не выдержал: в конце концов, это была зона контроля народа хомде, и у Франчи не было здесь никаких полномочий — блокировать дорогу и проводить обыски было верхом наглости. Он немедленно подошел к Франчи, чтобы поспорить, предупредив, что тот не имеет права обыскивать грузовики и что здесь командует он сам. Франчи часто встречал таких горячих юнцов, как Хашир, поэтому не разозлился, но занял твердую позицию: грузовики должны пройти проверку, однако он готов пойти на уступку и позволить людям Хашира провести досмотр самостоятельно.
Увидев, что Франчи пошел на попятную, Хашир не стал продолжать конфликт — если бы ситуация зашла в тупик, он бы только проиграл, ведь противник состоял в непростых отношениях с майором Ассаром. Ему пришлось неохотно согласиться на досмотр. Он не стал проверять документы водителей, а просто потребовал открыть кузова. Франчи приказал двум своим подчиненным помогать Хаширу и его людям, наказав им не вмешиваться, а лишь наблюдать за подозрительными моментами, чтобы ничего не упустить.
Все шесть грузовиков заглушили двигатели, открыли кузова и по очереди прошли проверку. Внутри они были доверху забиты товарами, щелей почти не было, спрятаться там было невозможно — всё просматривалось с первого взгляда. Хашир, игнорируя приставленных наемников, лишь бегло просветил кузов мощным фонарем и махнул водителю закрывать двери. Двое наемников также видели, что кузова забиты грузом до отказа, залезть туда было негде, а замки на дверях не имели следов взлома — всё было в порядке.
Проверка шести грузовиков завершилась быстро, включая осмотр днища; подозрительных моментов не обнаружили, и колонну приготовились отпустить. Но опытный Франчи тут же сделал знак Хаширу: крыши машин еще не проверяли. Чем очевиднее место, тем легче его упустить из виду. Хашир, не веря, что кто-то может спрятаться на крыше, прямо сказал Франчи, что если им надо, пусть сами и лезут, а его люди не собираются тратить время. Франчи не обиделся и приказал своим подчиненным залезть наверх, чтобы убедиться, что ничего не пропущено.
Грузовики стояли колонной перед железным мостом, поэтому, забравшись на один, можно было увидеть все остальные, не проверяя каждый в отдельности. Двое наемников ловко взобрались на крышу третьего грузовика и, держа оружие наготове, осмотрели соседние машины — крыши были пусты. Они быстро подали Франчи знак, что всё чисто, и вскоре спустились вниз, вернувшись к внедорожнику с равнодушными лицами.
Хашир насмешливо посмотрел на Франчи и остальных, ничего не сказав, и махнул рукой, разрешая проезд. Шесть грузовиков тронулись с места, вскоре один за другим пересекли мост и скрылись вдали. Франчи с людьми еще некоторое время оставались у моста, но так ничего и не нашли. Единственной их добычей стал спортивный рюкзак, а тело, возможно, действительно затянуло в донный ил или унесло далеко вниз по течению, где искать его было крайне трудно.
Франчи понимал, что продолжать поиски бессмысленно: река Сунини тянется на сотни километров, течение быстрое, и даже если перебросить сюда весь батальон новобранцев, прочесать её невозможно. Вскоре он отдал приказ прекратить операцию, вернуться в городок, заправить внедорожник и ехать обратно в столицу, завершив погоню. Он так и не нашел тело Инь Миньчжэ и сомневался, что тот действительно погиб при взрыве, надеясь на что-то по пути назад, но не сказал об этом никому.
Через час колонна достигла небольшого городка на равнине. Не заезжая в него, они остановились на заправке на окраине.
***
Грузовик с открытым кузовом быстро выехал со стоянки и вскоре выскочил на горную дорогу, набирая скорость в направлении города Маннилай. Позади уже вовсю гремели выстрелы и взрывы. Маннилай — горный город, расположенный на высоте восьмисот метров, построенный на склонах, его легко оборонять и трудно взять штурмом. Горная дорога к Маннилаю была извилистой и сложной, то и дело попадались воронки от минометных снарядов, причем большинство из них были совсем свежими. На дороге стояло много солдат с оружием, одетых в четырехцветный камуфляж, они находились в состоянии повышенной готовности.
Из-за сложного рельефа экстремистам было легко просачиваться к дороге и атаковать транспортные колонны из минометов и гранатометов, что представляло серьезную угрозу. Два батальона бригады Маннилай армии Аджешид отвечали за оборону города, успешно отбивая многочисленные атаки радикалов и удерживая позиции. Однако в горах с их запутанным ландшафтом было трудно полностью уничтожить остатки боевиков, и мелкие нападения происходили постоянно — уберечься от них было невозможно.
Грузовик продолжал путь вместе с колонной. По дороге они несколько раз попадали под минометный обстрел, один пикап был перевернут взрывом, а груз рассыпался по дороге. Впрочем, позиции минометчиков экстремистов быстро обнаруживали дроны, обеспечивавшие воздушную поддержку, и уничтожали их ракетами — звуки взрывов эхом отдавались в горах. Це Лун не видел беспилотников в небе, но подозревал, что именно их ракета попала в его машину прошлой ночью; если бы не своевременный сигнал бортового лазерного радара, он бы точно погиб.
Беспилотники Антитеррористической коалиции были недоступны простым людям, что означало, что Международная охранная компания Гранит обладает огромным влиянием. Попадать в Маннилай было небезопасно, нужно соблюдать предельную осторожность.
После того как позиции минометчиков были уничтожены, колонна прибавила ходу и вскоре прибыла в Маннилай, заехав на складскую зону в южной части города для разгрузки. Це Лун не поехал на склады, сошел по дороге, поблагодарил водителя и пешком вошел в город. Маннилай был невелик, всего шестьдесят-семьдесят тысяч жителей, дома лепились по склонам гор, улицы переплетались в запутанный лабиринт, в котором легко заблудиться. Но в городе царил порядок, прохожие не выглядели напряженными или встревоженными, уличные кафе были полны посетителей, то и дело слышался смех.
Це Лун уже слышал, что в зоне контроля народа хомде с безопасностью всё отлично, и, увидев это воочию, убедился, что так оно и есть — по крайней мере, на данный момент. Он шел по улице, вскоре нашел магазин одежды, купил комплект повседневных вещей и дорожный чемодан, чтобы сойти за туриста, направляющегося в аэропорт. Затем он зашел еще в несколько магазинов и супермаркет, накупив кучу предметов первой необходимости, чтобы заполнить пустой чемодан и не вызывать подозрений.
Выйдя из супермаркета, он поймал такси и сказал водителю ехать в международный аэропорт. Но водитель ответил, что аэропорт закрыт: все гражданские рейсы отменены, кроме самолетов и транспортников Антитеррористической коалиции, а сроки возобновления полетов неизвестны.
Це Лун тут же спросил таксиста, есть ли наземные пути выезда в страну Т, можно ли нанять машину. Водитель снова затряс головой и объяснил, что из-за того, что Антитеррористическая коалиция ведет наступление на город Булечжами, контролируемый экстремистами, границы страны Т временно закрыты, и движение людей и транспорта запрещено. Це Лун не стал рисковать и спрашивать о нелегальных тропах, просто попросил отвезти его в лучший отель города, изобразив разочарование, мол, придется пока остановиться здесь.
Через десять с лишним минут такси остановилось перед отелем Париж, одним из трех пятизвездочных отелей города, где постоянно сновали люди. Це Лун расплатился, вышел из машины, с чемоданом вошел в отель, но заселяться не стал.
***
Хар хорошо знал местность и повел Це Луна коротким путем к своему жилью — это оказались несколько двенадцатиэтажных домов, чуть ли не самые высокие здания в округе. Хар жил на девятом этаже последнего дома. Лифт работал только два часа в день — с восьми утра до семи вечера, в остальное время приходилось подниматься пешком. У Хара не хватало сил, он трижды останавливался передохнуть и в итоге, запыхавшись, вполз на девятый этаж, у него не осталось сил даже достать ключ.
Он передал ключ Це Луну, комната номер 921, в восточном крыле коридора.
Це Лун быстро открыл дверь, держа в руке скрытый тактический складной нож на случай непредвиденных обстоятельств — в конце концов, личность Хара была крайне подозрительной. Журналисты редко снимают квартиры, если только не собираются задержаться надолго. Но если Хар действительно связан с разведкой, то квартира могла быть «безопасным домом», и он сам залез в ловушку. Войдя, он не обнаружил ничего странного, следы пребывания только одного Хара, обстановка была небогатой, но терпимой.
Квартира небольшая, всего две комнаты, кухня и ванная в наличии, но тесно. Хар сказал Це Луну, что квартира принадлежит его другу, местному жителю, тоже военному корреспонденту, который сейчас в командировке на фронте в стране Х, а он пока здесь живет. Це Лун не слишком поверил, но доказательств подозрительности не нашел, поэтому решил просто слушать и сохранять бдительность. Хар выделил Це Луну комнату справа, в ванной был солнечный водонагреватель — днем можно помыться, а по вечерам часто отключали свет и воду.
Це Лун действительно хотел помыться. Разложив вещи, он достал сменное белье и пошел в ванную. Воды было достаточно, пусть и прохладной, но для Це Луна, привыкшего к холодному душу, это было не проблемой, и он с удовольствием освежился. После душа он снова сменил повязку на ране левой руки — признаков инфекции не было, по его оценкам, через три дня всё заживет. Выйдя из ванной, он увидел, что Хар говорит по телефону в гостиной на арабском, быстро и невнятно.
Це Лун вернулся в спальню, открыл чемодан, достал кошелек с документами, отсчитал 1500 долларов и вышел в гостиную, чтобы отдать их Хару. Он не знал, кому именно Хар будет заказывать поддельные паспорта и документы, 1000 долларов могло не хватить, так что решил проявить щедрость, лишь бы получить всё побыстрее. Но и переплачивать нельзя, чтобы не вызвать подозрений, лишние 500 долларов — в самый раз. Хар, как и ожидалось, сказал, что 1000 хватит, и попытался вернуть 500, но не слишком настойчиво.
Це Лун настоял на своем: подделка документов — дело незаконное и рискованное, лишние 500 долларов пусть будут на всякий случай. Хар перестал отказываться, убрал деньги и достал цифровую камеру, чтобы сделать фото на документы. Це Лун специально немного «загримировался», сделав кожу чуть темнее, ближе к местным. Хар сделал несколько кадров, пока не остался доволен, перекинул фото на телефон, переоделся в гражданское и собрался уходить.
Он только что договорился по телефону о месте встречи для передачи денег.
Це Лун хотел пойти с ним, боясь, что тот попадет в неприятности, да и вдвоем надежнее. Но Хар затряс головой: человек, с которым он встречается, очень осторожен и ведет дела только со знакомыми, если появится кто-то чужой, он просто не придет. Он сказал Це Луну не волноваться, как следует отдохнуть и поспать, он скоро вернется. Це Лун переживал не за безопасность Хара, а хотел проследить, с кем тот встречается, чтобы понять, что из себя представляет этот человек.
***
Белый Тойота Ленд Крузер быстро мчался по ухабистой горной дороге. Внизу, в сотнях метров, зияла пропасть, на поворотах задние колеса почти зависали над пустотой — было очень опасно. Однако водитель Баха не обращал на это внимания, не сбавлял скорости и уверенно ехал вперед. Он взял протянутую Харом сигарету, прикурил и, с удовольствием затянувшись, управлял машиной одной рукой. Это была короткая дорога к Кадепажи, но состояние полотна оставляло желать лучшего, то и дело попадались заполненные водой воронки. Дорога была узкой, и при встречном разъезде машину, идущую по внешнему краю, легко могло сбросить в пропасть.
Хар не выказывал ни малейшего беспокойства, казалось, он полностью доверял Бахе, сидел на переднем сиденье и болтал с ним, постоянно смеясь, ни капли не нервничая. Це Лун сидел сзади, молча глядя в окно на глубокую долину, выражение его лица было явно напряженным — по крайней мере, так казалось со стороны. Он лазил по отвесным скалам высотой в тысячи метров без страховки, и эта долина была для него пустяком, но он не хотел, чтобы телохранитель что-то заподозрил, поэтому специально изображал страх.
Водителя и телохранителя нанял Хар. Они казались знакомыми, но Хар не стал представлять их Це Луну, назвав только имена, которые вполне могли быть вымышленными. Телохранителя звали Нажиле, лет тридцати, с густой бородой, вооружен автоматом АКМ, запасные магазины были в нагрудном подсумке. Нажиле был немногословен, но очень бдителен, не выпускал оружие из рук, взгляд был холодным и свирепым.
Хар заметил, что Це Лун напряжен и постоянно смотрит в пропасть, и спросил:
— Джейн, ты что, боишься высоты?
Джейн — английское имя Це Луна, которое было легче произносить, чем китайское Ян Шаоцзе, поэтому Хар называл его так.
Це Лун кивнул:
— Есть немного. К тому же машину сильно трясет.
Хар затянулся сигаретой:
— Закрой глаза, не смотри в окно, скоро пройдет. Я раньше тоже таким был.
Це Лун спросил:
— Это правда короткий путь? Почему за полдня ни одной машины не встретили?
Хар ответил:
— Не знаю, но Баха сказал, что это короткая дорога, значит, так оно и есть. К четырем часам дня точно будем в Кадепажи, не волнуйся.
Це Лун посмотрел на Баху и Нажиле, убедился, что они не понимают по-английски, и спросил Хара:
— Баха и Нажиле надежны? Будет неприятно, если они связаны с экстремистами.
Хар решительно покачал головой:
— Не бойся, абсолютно надежны. Мы уже работали раньше.
Це Лун нахмурился:
— Ты уже бывал здесь раньше?
Хар понял, что проболтался, неловко улыбнулся и уклончиво ответил:
— Просто проездом, не задерживался. Отдыхай, не дергайся. Как доберемся до Кадепажи, сразу начнем напряженную работу.
Це Лун хотел спросить еще, но водитель Баха вдруг сказал по-арабски:
— Всем сидеть смирно, пристегнитесь, впереди машина!
Це Лун вовремя сел ровно и пристегнулся. Взглянув вперед, он увидел, как по встречной полосе быстро приближаются два военных грузовика. Они сближались, но на дороге было полно воронок с водой, объехать их было невозможно, кому-то нужно было остановиться и уступить. Военные грузовики, конечно, уступать не собирались, прибавили газу и, объезжая воронки, неслись прямо на них, сигналя, чтобы Тойота уступила дорогу. Но если Баха начнет сдавать назад, машину легко может сбросить в пропасть, и тогда — смерть.
На его лице наконец появилось серьезное выражение, он игнорировал военные грузовики...
***
Це Луна и Хара дважды просканировали электронным детектором, не найдя никаких маячков, после чего связали им руки пластиковыми стяжками, надели черные мешки на головы, вывели из долины и повели вверх по склону левой горы. Баха и Нажиле не пошли с ними, развернули машину и уехали той же дорогой. В долине быстро воцарилась тишина, словно ничего не произошло, остались лишь следы ног и беспорядочные колеи.
Вскоре они поднялись на вершину. Четверо боевиков схватили Це Луна и Хара, полуволоком потащили их вперед, ведя себя крайне грубо. Если те спотыкались или пытались сопротивляться, их немедленно начинали бить руками и ногами, причем сильно — с ними не обращались как с пленными, скорее как с рабами. С мешками на головах они ничего не видели, их тащили вперед, они постоянно падали, выглядя жалко.
Примерно через час пути по извилистой тропе Хар выбился из сил, идти больше не мог, повалился на землю и хрипло попросил воды. У Це Луна сил было предостаточно, но он тоже притворился измотанным и отказался вставать. Четверо боевиков тут же принялись пинать их, не проявляя ни капли жалости. Це Лун свернулся калачиком, защищаясь от ударов, выглядел побитым, но на самом деле серьезных травм не получил.
У Хара не было опыта и навыков защиты от избиений, поэтому вскоре он закричал от боли и начал терять сознание. Главарь боевиков, разумеется, не хотел, чтобы Хар умер, поэтому махнул рукой, приказывая прекратить, и сам подошел проверить состояние пленного, убеждаясь, что тот не притворяется. Затем он приказал подчиненным дать Хару воды и объявил двадцатиминутный привал, после чего путь продолжится. Климат в этих горах был сухим, растительности почти не было, кроме редких кустарников, а температура днем в сухой сезон поднималась выше 40 градусов.
Они отдыхали в тени, несколько боевиков ушли на сотню метров вперед для охраны, чтобы никто не подошел. Це Луну тоже дали немного воды, но мешок с головы не снимали, и никто его не допрашивал. Он не знал, куда его везут, но был уверен, что пока его жизни ничего не угрожает, иначе боевики не стали бы тратить силы, таща их в горы. Экстремисты часто похищали иностранных журналистов ради выкупа или требований освободить своих соратников, а если требования не выполнялись — публично казнили их, действуя крайне жестоко.
Хар, пусть и не имел лучшей репутации, всё же был известным военным корреспондентом и обладал определенным влиянием, поэтому был отличной целью для похищения. Статус фотографа Це Луна изначально был фальшивым, СМИ, на которые он «работал», тоже не были известны, так что он был лишь «прицепом». Если требования похитителей не удовлетворят, первым, скорее всего, убьют именно его.

Комментарии

Загрузка...