Он не был знаком с местным горным рельефом и мог двигаться лишь вдоль 28-го шоссе. Це Лун старался выжимать из машины максимум, чтобы как можно дальше оторваться от преследователей и добраться до города Маннилай. Больше всего он опасался БПЛА «Хищник»: если эта штука сядет на хвост, отделаться от неё будет крайне трудно. Ранее он уже едва не погиб в автокатастрофе, спровоцированной беспилотником. Сейчас у Це Луна не было против него никаких средств: дрон кружил в ночном небе на высоте более тысячи метров, оставаясь невидимым, и Це Луну приходилось лишь пассивно продолжать движение.
К счастью, на борту БПЛА не было ракет «Хеллфайр», а вооружение состояло лишь из двух 7,62-миллиметровых пулеметов. Для атаки дрону требовалось снижаться, а значит, у Це Луна сохранялся шанс на ответный удар.
Как только пикап съехал с серпантина, дорога стала ровнее. Он ехал по долине, не встречая на пути тяжелых грузовиков с их опасной манерой вождения, и скорость заметно возросла. В долине не было деревень, а по обеим сторонам шоссе простирались лишь пустыри, усеянные обломками скал и поросшие дикой травой. Це Лун обладал отличной физической формой и не чувствовал усталости — это был результат его изнурительных тренировок. Обычный человек на его месте уже давно выбился бы из сил.
Он уверенно вел пикап, но как только показался выезд из долины, в небе позади внезапно возник «Хищник». Его силуэт четко проецировался на землю. Опасения Це Луна стали реальностью. Выбора не было — оставалось лишь жать на газ и попытаться вырваться из долины. Рельеф здесь был слишком ровным, чтобы укрыться от пикирующего дрона, а останавливаться для контратаки было бессмысленно.
Стоило пикапу немного ускориться, как «Хищник» резко пошел на снижение. Два пулемета открыли шквальный огонь, прорезая тьму яркими трассами. Це Лун прижимался к скалистому выступу слева, используя выступающие камни как прикрытие. Несмотря на это, в кузов и крышу пикапа попало два-три десятка пуль, а две из них едва не задели самого водителя.
Це Лун сохранял ледяное спокойствие, игнорируя яростную атаку.
***
В тот же момент в небе вновь появился «Хищник». Раздался грохот пулеметных очередей, и шквал свинца прошил место, где секунду назад стоял Це Лун. Дорожное полотно в мгновение ока превратилось в решето. Сидевший на пассажирском сиденье боец с дробовиком «Ремингтон 870» не успел среагировать: пули настигли его, он рухнул на землю, истекая кровью, и через мгновение испустил дух. Беспилотник пронесся на низкой высоте, продолжая поливать огнем кабину грузовика, пока та не превратилась в груду искореженного металла, а водитель не погиб на месте.
Уцелев после обстрела, Це Лун быстро вскочил на ноги, подхватил автомат АКМС и скрылся в чаще. Он петлял между деревьев и вскоре вернулся на склон, спрятавшись за большим деревом. Там он перевел дыхание и стал наблюдать за дроном. Он знал, что на «Хищнике» установлен радар с синтезированной апертурой, способный пробивать пыль и листву, формируя четкое изображение цели — этот аппарат мог работать в любую погоду.
Це Лун понимал, что скрыться от поиска почти невозможно, но это давало шанс на контратаку. Риск был огромен, но игра стоила свеч.
Хотя «Хищник» не разбился в лесу у бетонного моста, его левое крыло было повреждено, а подвесной пулемет вышел из строя — иначе Це Луну было бы не уйти от того налета. К тому же устойчивость дрона снизилась: при полетах на малых высотах в долине потоки воздуха могли легко сбить его, что повышало риск крушения. Если не устранить угрозу, о поездке в Маннилай можно было забыть — дожить бы до рассвета.
Не прошло и двух минут, как «Хищник» вновь возник в небе. Демонстративно пролетев над лесом, он начал сканирование местности. Дрон держался на высоте пятисот метров — вне зоны эффективного поражения автомата. Да и если бы пуля попала в цель, калибр 7,62х39 вряд ли нанес бы серьезный урон. Впрочем, Це Лун не спешил менять позицию: вооружение дрона было не намного мощнее его собственного оружия, так что опасаться было нечего.
Пятьсот метров — дистанция для пулемета рабочая, но густая листва значительно гасила энергию выстрелов. Чтобы добиться успеха, дрону нужно было снизиться. Боевые БПЛА предназначены для внезапных ударов и не могут, подобно вертолетам, долго висеть над целью — у них просто не хватит боезапаса. Сильные и слабые стороны обеих сторон были очевидны: всё зависело от того, у кого первого сдадут нервы и кто совершит ошибку.
Вскоре «Хищник» засек Це Луна и резко пошел на снижение. Пулеметная очередь заставила ветки лететь щепками. Це Лун, сжавшись за стволом дерева, переждал первый залп, а затем рванул в сторону, заставляя дрон разворачиваться вслед за ним. Поврежденное крыло не позволяло беспилотнику маневрировать с прежней легкостью, и он был вынужден заходить на новый круг для перехвата.
Це Лун добрался почти до самой вершины, где дул сильный горный ветер. Он затаился, выжидая момент для удара. Дрон вскоре настиг его, радар зафиксировал цель, но как раз в момент открытия огня беспилотник попал под мощный порыв ветра. Чтобы не разбиться, операторам пришлось снизить высоту — дрон пронесся буквально в пятидесяти метрах над верхушками деревьев. Це Лун не мог упустить такой шанс: он выскочил из укрытия и вскинул автомат, выпустив весь магазин в небо.
***
Ленард успел подхватить раненого в ногу бойца и оттащить его в безопасное место. Там уже лежал другой подчиненный, который при падении сильно подвернул лодыжку и теперь едва мог передвигаться. Ленард осмотрел место падения и обнаружил искусно вырытые ямы — как раз под размер ступни, глубиной около фута. В таких легко сломать кость. Всего их было пять или шесть, замаскированных ветками; даже днем заметить их было непросто.
К счастью, на бойцах были высокие армейские ботинки, и они среагировали вовремя, так что переломов удалось избежать, хотя связки были повреждены серьезно.
Ленард быстро осмотрел второго бойца: пуля лишь оцарапала ногу, рана была неглубокой, но требовала немедленной перевязки. Он приказал оставшемуся в строю бойцу следить за периметром, а сам, достав аптечку, профессионально обработал раны. Оставив пострадавших на месте, он вместе с уцелевшим товарищем продолжил преследование, осторожно обходя ловушки, и вскоре скрылся в лесной чаще.
Пять минут спустя Це Лун, словно призрак, появился рядом с двумя ранеными преследователями. Он не уходил далеко: уведя Ленарда и остальных в сторону, он сделал круг и вернулся, чтобы прикончить оставшихся и завладеть их снаряжением. Его целью было заставить раненых замедлить продвижение отряда. Но он не ожидал, что противник оставит их позади и продолжит погоню. Пришлось возвращаться и устранять угрозу поодиночке.
Раненые прятались в тени деревьев. У Це Луна не было прибора ночного видения, поэтому он двигался на ощупь, стараясь не издавать ни звука. Пробираясь через густой подлесок слева, он внезапно за что-то зацепился ногой и едва не упал. Почувствовав неладное, он тут же рухнул на землю и перекатился за толстый ствол — сработал инстинкт: растяжка!
Так и вышло. Едва он скрылся за деревом, как прогремел взрыв. Ударная волна и град осколков пронеслись над головой. Дерево, за которым он прятался, содрогнулось от попаданий, а в ушах зазвенело. Он понял, что попал в засаду. Не раздумывая, как его обнаружили, он бросился вперед, к двум раненым бойцам. Несмотря на контузию, голова работала четко: путь к отступлению был отрезан, и единственный шанс выжить — это дерзкая атака.
Растяжку, конечно, поставил Ленард. Оставить раненых было приманкой, а сам он затаился неподалеку, дожидаясь появления цели. Ленард часто использовал такую тактику, поэтому, увидев, что его люди ранены исключительно в ноги, сразу раскусил план противника. Он решил сыграть на опережение, заминировал местность и приготовился уничтожить врага. Но он не ожидал, что Це Лун сможет избежать подрыва и вместо отступления пойдет в лобовую атаку на его людей.
Ленард бросился на помощь, но их разделяли двадцать метров густого леса. Раненые бойцы группы Б, несмотря на боль, среагировали быстро: укрывшись за деревьями, они открыли огонь, преграждая путь. Це Лун, пробежав десять метров, был вынужден залечь под шквальным огнем и начать ответную стрельбу. Завязалась перестрелка.
***
Грузовик продолжал погоню и вскоре приблизился к железному мосту через реку. Вода под ним шумела, разбиваясь о камни. Внедорожник «Ленд Ровер» стоял на той стороне, фары были выключены, но двигатель работал. Ленард не стал сбавлять скорость и выехал на мост, направляя грузовик прямо на внедорожник. Он знал, что у противника есть винтовка HK416, но это не остановит тяжелую машину — через секунду он просто раздавит «Ленд Ровер».
Он пригнулся, стараясь стать как можно менее заметной мишенью, и вдавил педаль газа в пол.
Грузовик был уже на середине моста, до внедорожника оставалось менее двадцати метров. В этой напряженной тишине Це Лун внезапно показался из-за машины. На плече у него лежал одноразовый гранатомет M72. С ледяным спокойствием он прицелился в несущийся на него грузовик. Ленард пришел в ужас: он в сердцах проклял свою забывчивость — он ведь знал, что в «Ленд Ровере» был M72! Это была фатальная ошибка.
Выбора не было. Ленард распахнул дверь и выпрыгнул из кабины. Грузовик не мог выдержать попадания гранаты, а уклониться было невозможно. Едва он коснулся мостового настила, как 66-миллиметровая кумулятивная граната влетела точно в радиатор. Раздался оглушительный взрыв. Грузовик по инерции проехал еще немного и перевернулся, перегородив мост.
Ленард пытался отползти, но на него посыпался груз из кузова. Зажатый ящиками, он не мог пошевелиться: левая рука была сломана. Ему оставалось лишь ждать спасателей. Перевернутый грузовик намертво заблокировал дорогу — именно этого и добивался Це Лун. Теперь даже если преследователи нагонят его, быстро проехать через мост они не смогут. Мешкать было нельзя: он прыгнул в «Ленд Ровер» и на предельной скорости помчался прочь.
Внедорожник летел по шоссе, оставляя мост далеко позади. Це Лун включил GPS-навигатор: до города Маннилай оставалось 327 километров. Если не будет неприятных сюрпризов, к рассвету он доберется. Он понимал, что у «Ленд Ровера» есть система слежения и преследователи скоро будут знать, где он находится.
Но выбора не было. Без транспорта от погони не уйти. Придется действовать по обстоятельствам — возможно, по пути удастся сменить машину.
28-е шоссе петляло через долины, соединяя десяток крупных поселков, так что найти замену будет несложно. Согласно навигатору, ближайший населенный пункт находился в тридцати километрах, немного севернее. Це Лун решительно свернул туда. Крюк был оправдан: это не только давало шанс на смену авто, но и могло сбить преследователей с толку, заставив их думать, что он все еще держит путь в город Булечжами.
Проехав около десяти километров, он наткнулся на завал: камнепад почти полностью перекрыл полосу. Це Лун притормозил. «Ленд Ровер» осторожно пробирался по самому краю обрыва, внизу которого бурлила река. До воды было метров пятнадцать. Река называлась Сунини, что на языке хомд означало «Священная вода». Она брала начало с высочайшего пика северных гор, на отметке 3050 метров над уровнем моря.
Сунини текла преимущественно с востока на запад, растянувшись более чем на пятьсот километров, и, приняв в себя множество притоков, впадала в реку Тигр.
Це Лун благополучно миновал опасный участок, вернулся на шоссе и вдавил педаль газа, готовясь вскоре покинуть эту долину.
***
Кофе Байн сварил сам — вкус был отменный. В северных горах выпить такой настоящий кофе было большой удачей. К нему прилагались сэндвичи. Франчи и его люди всю ночь гнались за целью и не успели поесть, так что сейчас с аппетитом принялись за еду. Байн знал, что Франчи возглавляет отряд «Белые кровяные тельца» и выполняет секретные задания, поэтому расспрашивать не стал — беседа ограничилась старыми воспоминаниями.
Франчи всё еще сомневался, погиб ли Инь Миньчжэ от ракетного удара: тела найти не удалось. Узнав, что Байн теперь отвечает за работу лагеря новобранцев бригады «Кедик», он решил воспользоваться помощью солдат для прочесывания местности. Он рассказал, что преследует экстремиста, который после ранения упал в реку Сунини. Скорее всего, тот мертв, но отсутствие трупа не позволяло отчитаться перед штабом компании.
Он попросил выделить роту новобранцев для поисков — задача несложная и безопасная. О том, что группа С «Белых кровяных телец» была разгромлена, Франчи умолчал: во-первых, боялся отказа, а во-вторых, не хотел ронять престиж отряда.
Байн хотел помочь другу, но он лишь отвечал за тренировки и не имел права распоряжаться солдатами — нужно было согласие командира лагеря, майора Яссара. Франчи знал, что бесплатно никто работать не будет, поэтому сразу выложил на стол две тысячи долларов наличными: если мало, добавит еще. Байн взял деньги и заверил, что вопрос решен. Он немедленно отправится к майору, и через полчаса рота будет готова.
Франчи поблагодарил его и лично проводил до «Хаммера», добавив, что если майор будет против, деньги возвращать не нужно — пусть это будет платой за дружбу. Байн был уверен в успехе: с деньгами всё решается просто, а две тысячи — это почти месячное жалование всех новобранцев лагеря. Поручив встречу вертолета «Черный ястреб» командиру охраны аэродрома, он на полной скорости рванул в лагерь.
Через десять минут после отъезда Байна над временным аэродромом показался «Черный ястреб». Связавшись с диспетчером, он начал снижение на 3-ю площадку. Чтобы избежать возможной атаки, пилот совершил несколько маневров уклонения и благополучно приземлился, не глуша двигатели. Медики из группы сопровождения бросились в комнату отдыха, чтобы осмотреть Ленарда и второго раненого.
У Ленарда был лишь перелом левой руки — после профессиональной помощи его жизни ничего не угрожало, но на восстановление требовалось минимум три месяца. Состояние второго было тяжелым: множественные огнестрельные и ножевые ранения, большая потеря крови. Его нужно было срочно доставить на базу. Раненых погрузили на носилки и занесли в вертолет. Туда же загрузили черный мешок с телом погибшего бойца.
Вскоре «Черный ястреб» поднялся в воздух и взял курс на базу близ города Банмади, быстро скрывшись в горных хребтах. Франчи связался со своими людьми, прочесывающими берег: тела Инь Миньчжэ до сих пор не нашли, хотя они уже почти дошли до железного моста. Он приказал продолжать поиски с удвоенным усердием — скоро к ним присоединятся местные вооруженные формирования, и зону поиска расширят. Живым или мертвым, но цель должна быть найдена.
***
Десяток новобранцев стояли на берегу, освещая воду фонарями. Один из них зашел в воду и вскоре вытащил спортивный рюкзак — тот самый, что был у Це Луна. После атаки беспилотника он упал в реку, потерял сознание, и рюкзак соскользнул с плеч, уплыв по течению к мосту, где его и подобрали. Внутри лежали пистолет M9, запасные магазины, немного воды и еды — ничего особо ценного.
Паспорт, доллары и кредитные карты Це Лун хранил в водонепроницаемом чехле при себе, так что они не пропали. Сам же он, затаив дыхание, скрывался под водой. С берега его не было видно. Он медленно плыл по течению, приближаясь к железному мосту. Франчи с людьми стоял на мосту, осматривая берега через прибор ночного видения. Вскоре ему доложили о находке рюкзака с пистолетом и магазинами, но документов внутри не оказалось.
Франчи был уверен: рюкзак принадлежит Инь Миньчжэ. Если тот жив, он где-то рядом. Он приказал открыть огонь по воде с обеих сторон моста, чтобы не дать беглецу уйти вплавь, а новобранцам — продолжать тщательные поиски. Семеро оставшихся бойцов группы Б разделились на две группы и начали яростный обстрел реки. Гильзы градом сыпались на мостовой настил.
Це Лун как раз оказался в зоне обстрела. Застигнутый врасплох, он едва не получил пулю. Он успел нырнуть за большой камень на дне и, сжавшись в комок, переждал шквал огня. Река была глубиной около трех метров, пули, входя в воду, теряли убойную силу, но все равно оставались опасными. Камень, за которым он прятался, принял на себя множество попаданий, и деформированные пули оседали в иле.
Через несколько минут стрельба стихла. Лучи тактических фонарей начали крест-накрест прочесывать поверхность воды. Це Лун тихо покинул свое укрытие и, работая под водой, проплыл под мостом, продолжая путь вниз по течению.

Комментарии

Загрузка...