Пока все не сводя глаз смотрели на это место, атмосфера накалилась до предела. Все затаили дыхание, крепче сжали в руках сабли и в упор вглядывались во тьму.
— Кто там? Немедленно выходи! — рявкнул громким голосом Цинь Чэн.
Но в ответ прошли несколько секунд, и никто так и не показался. Воины переглянулись со свирепыми выражениями лиц и медленно двинулись вперёд. Вдруг из зарослей выскочил дикий кролик и с испугу стремглав бросился прочь.
Увидев это, люди ослабили бдительность, тяжело вздохнули, и их напряжённые сердца немного успокоились.
— Твою мать, какая-то крольчиха посмела напугать меня! Смотрите, я поймаю её, сегодня вечером у братьев будет добавка к ужину! — возмущённо бросил Ли Вэй.
Он отпустил поводья, пришпорил коня и помчался за кроликом.
— Поглядите, какой он нетерпеливый, ха-ха, сегодня вечером отведаем вкуснятины.
Многие солдаты тоже начали подшучивать и смеяться, полностью позабыв о недавнем напряжении. Ю Янь тоже успокоился, подумав про себя, что лучше бы поблизости не было армии Янь, но на будущее всё же стоит быть настороже. Однако не успел он расслабиться, как ледяной окрик Цинь Чэна мгновенно окатил всех присутствующих ледяной водой, словно пробудив от сна.
— Ли Вэй, берегись, скрытые стрелы!
Яростный крик Цинь Чэна заставил сердце Ли Вэя сжаться. По спине пробежала волна холода, ударившая прямо в голову. В этот момент он уже не думал о защите — сжав зубы, он кубарем скатился с лошади и чудом избежал трёх внезапно прилетевших стрел.
Но конь под ним не был столь удачлив: одна из стрел насквозь пронзила конское брюхо, хлынула кровь. Обезумевший от боли боевой конь заметался и заходился визгом.
Тем временем Ли Вэй лежал на земле, тяжело и глубоко дыша. Чудом избежав смерти, он выглядел слегка ошеломлённым, но быстро пришёл в себя. Однако враг не дал им передышки: из густого леса одна за другой полетели арбалетные стрелы, целясь людям прямо в жизненно важные точки.
— Быстро, все прикрывайтесь саблями! — прокричал приказ Цинь Чэн, но было уже поздно. Под градом стрел двое воинов были сражены наповал.
Ю Янь принялся отбиваться мечом.
Дзынь-дзынь-дзынь, бряк-бряк-бряк.
Непрекращающийся звон металла резал слух. Мощная волна отдачи онемела руки Ю Яня, но не успел он перевести дух, как со всех сторон донеслись боевые кличі армии Янь.
— Убить, убить... — Эти крики неслись отовсюду, оглушая Ю Яня и заставляя голову идти кругом. Боевой конь под ним испуганно прядал ушами и хрипел, словно предчувствуя скорую жестокую схватку.
Цинь Чэн поднял свою саблю, в его глазах вспыхнула свирепость, и он заорал:
— Братья! Разведчиков армии Янь немного, пробиваемся прямо через них в лоб!
— Убить! Убить! Убить!
Все воины наотмашь взмахнули саблями, выстроились в строй и зычно закричали. Их боевой дух взлетел до небес. Ю Янь тоже поддался этой атмосфере, в его груди забурлила отважная решимость, и он невольно сжал меч ещё крепче.
В этот момент в поле зрения Ю Яня показалось с десяток воинов армии Янь. Все они были облачены в чёрные доспехи, а их фигуры отличались мощным телосложением. Опомнившись от внезапного нападения, воины бросились навстречу врагам, и битва вспыхнула в мгновение ока.
Ю Янь тоже ринулся на одного из врагов. Это был уже не первый его бой с армией Янь, поэтому он больше не нёсся сломя голову, охваченный паникой и растерянностью, как в самый первый раз.
— Десять шагов, пять шагов, три шага.
Ю Янь мысленно отсчитывал расстояние. Когда оставалось три шага, он без колебаний взмахнул мечом справа налево, целясь врагу прямо в горло. Если бы удар достиг цели, он мгновенно оборвал бы жизнь противника.
Тот воин армии Янь оказался отчарным головорезом: не раздумывая ни секунды, он бросился вперёд, целясь Ю Яню прямо в грудь, и даже не собирался уклоняться. На поле боя побеждает тот, кто не дорожит жизнью, а кто слишком бережёт себя — погибает быстрее всех.
Ю Янь опешил от такой безрассудной отчаянности и был вынужден отвести меч для защиты. Заметив это, вражеский разведчик слегка усмехнулся: он понял, что его безбашенный натиск застал Ю Яня врасплох, инициатива перешла к нему, и убить Ю Яня теперь было лишь вопросом времени.
Удар клинка о клинок отдался резкой болью в ладони Ю Яня, меч чуть не вылетел из рук. Глядя на дрожащие пальцы, Ю Янь понял, что у него нет выбора, кроме как стиснуть зубы и стоять до конца.
Поле боя не прощало ни малейшего промедления, иначе смерть без погребения была гарантирована. В этот момент оба бойца свалились с лошадей, и началась схватка лицом к лицу.
Воин армии Янь не дал Ю Яню ни секунды на передышку и с молниеносной быстротой нанёс ещё один удар. Чудовищная по своей мощи атака загнала Ю Яня в угол: он мог только отчаянно защищаться, не имея возможности перейти в наступление. Если бы так продолжалось и дальше, поражение Ю Яня было неизбежно.
Он весь покрылся потом, ладони саднило от трещин. В глубине души Ю Янь не мог не признать, что боевой опыт воинов армии Янь поистине богат, а сами они невероятно свирепы. Если бы не его собственные прочные основы боевых искусств, он, пожалуй, давно бы погиб под этим яростным натиском.
— Сдохни!
Вдруг тот воин яньской армии громогласно взревел и, улучив момент, когда Ю Янь на секунду потерял концентрацию, полоснул его по животу. Это был тщательно подготовленный им смертельный удар, и он был уверен в гибели Ю Яня.
Глаза Ю Яня налились кровью, позабыв о страхе смерти, в нём взыграла лютая злость. Сабля ожидаемо врезалась в доспехи Ю Яня, пробив внешний слой и впившись в плоть, и живот тут же обагрился кровью. Но Ю Янь не рухнул на землю — он голыми руками набросился на саблю врага и мёртвой хваткой вцепился в неё, не давая вытащить клинок. С ядовитой усмешкой глядя на противника, он словно выносил ему смертный приговор.
Затем его правая рука с мечом стремительно взметнулась и снесла голову врагу. В тот же миг фонтаном брызнула кровь, забрызгав Ю Яню всё лицо, но страха он больше не испытывал. На лице же убитого застыло выражение крайнего изумления и неверия: он никак не мог взять в толк, почему верх взял он, а в итоге погиб сам.
Не обращая внимания на боль в животе — рана, на первый взгляд, оказалась неглубокой — Ю Янь снова поднял меч и бросился в бой. В этот момент другой яньский солдат прижал к земле Ли Вэя и занёс над ним саблю. В самый критический момент подоспел Ю Янь и вонзил меч со спины прямо в сердце врага.
Наконец, спустя примерно полчаса, звуки битвы в лесу стихли. Вокруг царил страшный разгром, повсюду валялись неподвижные тела, а от тяжелого запаха крови мутило.
Уцелевшие солдаты армии Лян попадали на землю, тяжело отдуваясь. После столь кровавой схватки все тринадцать вражеских разведчиков были уничтожены, но и армия Лян заплатила за это жизнями восьми воинов, а остальные получили тяжёлые ранения. Если бы отряд под предводительством Цинь Чэна не состоял сплошь из элитных бойцов, яньцы вполне могли бы перебить их всех благодаря внезапному нападению.
Тут с трудом поднялся весь в крови Цинь Чэн. Благодаря высокому мастерству он зарубил множество врагов, но постоянно спешил на помощь товарищам, поэтому, хотя ран у него было меньше всего, силы его истощились до предела. Тяжело дыша, он произнес:
— Все живо поднимайтесь, здесь небезопасно. Неизвестно, остались ли поблизости другие силы армии Янь.
Услышав его слова, бойцы через силу поднялись, поддерживая друг друга, и поплелись к коням. Ю Янь чувствовал невероятную слабость во всём теле: он только что убил двоих врагов и спас висевшего на волоске от смерти Ли Вэя.
Оседлав коней, отряд вихрем вымчался из окровавленной чащи. Когда перед глазами наконец показался военный лагерь, напряжённые сердца солдат немного оттаяли.
— Брат Ю, спасибо за спасение! Не ожидал, что ты окажешься столь отважен в бою, раньше я в тебе ошибался, — посчастливился голос Ли Вэя, прозвучавший неожиданно тепло.
— Брату Ли незачем так говорить. Ты ведь тоже выручал меня раньше, а впереди нам ещё вместе сражаться с врагами.
— Ха-ха-ха, брат Ю прав!
И под громкий, раскатистый смех воины въехали на территорию лагеря.

Комментарии

Загрузка...