Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Шижи раздавливал одну драконью яичную скорлупу за другой. Используя магию, он извлекал Истинную кровь, чтобы восполнить собственные запасы крови дракона, утраченные из-за полученных ран.
Под воздействием огромного количества Истинной крови Черный дракон перестал чувствовать слабость, а глубокие, до самой кости, следы когтей затянулись. Шижи еще раз осмотрел уцелевшие яйца, которые всё еще проходили проверку Душой дракона, запечатал те, что не справились с испытанием, и лишь после этого извлек из своего Пространственного мешочка пять каменных яиц.
Пришло время создать мой выводок полудраконов, — подумал Шижи и капнул своей Истинной кровью на каменную скорлупу.
Едва коснувшись поверхности, кровь, словно капля воды, упавшая на иссохшую землю, в мгновение ока впиталась без следа. Шижи усмехнулся и увеличил дозу.
Эти Чешуйчатые еще не вылупились и находились на пике своего развития. Их организм был достаточно нежным, поэтому они усваивали кровь дракона гораздо лучше, чем взрослые Черношёрстные.
Шижи выдавил из себя большое количество Истинной крови. Согласно его расчетам, после вылупления доля крови дракона в организмах этих полудраконов будет составлять от трети до половины. Под влиянием силы крови они с рождения будут испытывать привязанность к Шижи. С помощью этих Чешуйчатых он обретет верную до самой смерти гвардию полудраконов.
Когда все четыре яйца были насыщены Истинной кровью, Шижи перевел взгляд на последнее, пятое.
Из всех пяти яиц это обладало наибольшей жизненной силой, поэтому Черный дракон решил дать ему больше всего крови, чтобы вырастить из него вожака для остальных четырех полудраконов. Он капнул несколько капель на скорлупу, желая сначала понаблюдать за тем, как она впитывается.
Кровь быстро исчезла внутри, но как раз в тот момент, когда Шижи собрался добавить еще, произошло непредвиденное.
Каменное яйцо начало мелко дрожать, а затем по нему пошла трещина.
Неуклюжее существо, похожее на ящерицу, с трудом выбралось из скорлупы. Оно выглядело крайне мучающимся: тельце постоянно подергивалось, а из пасти вырывался пронзительный писк.
Шижи положил кроху на ладонь и вылизал слизь с её тела, оставляя свой запах, после чего с сожалением покачал головой.
Не было сомнений: этот малыш развивался быстрее всех своих братьев и сестер и был самым сильным из них. Однако из-за слишком стремительного роста план Шижи подпитать его большим количеством Истинной крови провалился — малыш получил даже меньше половины того, что досталось остальным.
Мой кровный полудракон, бедняжка. Ты — старшая из них, и я дам тебе имя. Я Нуо, что на языке драконов означает несчастье, яд и мор, — произнес Шижи, осторожно приподнимая Я Нуо на ладони.
Прошло немало времени, прежде чем новорожденный полудракон пришел в себя после боли от получения крови. Его братья и сестры, всё еще развивавшиеся внутри, не обладали даже зачатками сознания, поэтому не чувствовали ровным счетом ничего.
Маленькая Я Нуо жалобно запищала на ладони у Шижи. Он не понимал, что она пытается выразить, поэтому применил заклинание Понимания языков.
Мама, голодно... еды... мама.
Услышав этот писк, Шижи не знал, плакать ему или смеяться. Он опустил Я Нуо на землю и, склонившись, проговорил:
Я не твоя мать. Ты должна называть меня Отец-владыка.
Мама, голодно... — очевидно, Я Нуо была не в силах понять смысл слов Шижи. В её сознании первое существо, которое она увидела, появившись на свет, было мамой.
Нужно покормить? Её сородичи — сплошь камни, должно быть, в её рационе должно быть много минералов... Точно, детеныши некоторых Чешуйчатых питаются своей скорлупой, посмотрим, станет ли есть эта кроха.
Шижи собрал осколки скорлупы в небольшую кучку и положил перед маленьким полудраконом.
Вкусно...
Глазки Я Нуо вспыхнули, она припала к каменным осколкам и принялась жадно их поглощать.
Сиди здесь, никуда не уходи, я найду тебе еще еды, — сказал Шижи и сотворил заклинание на языке драконов.
Язык драконов: Область заточения.
Он создал небольшое барьерное поле и поместил туда полудракона, чтобы та не разбрелась, затем проглотил остальные яйца, спрятал их в Пространственный мешочек и улетел.
Я Нуо, увидев, что мама уходит, встревоженно поползла следом, но спустя несколько шагов наткнулась на невидимую преграду.
Га? — маленькая полудракон посмотрела на пустое пространство перед собой и снова рванула вперед.
Бум!
Слабое мерцание барьера проявилось вновь, и Я Нуо отскочила, ошеломленно крутя головой.
Шижи вскоре вернулся. Он открыл пасть и выплюнул груду минералов, растений и тушу снежного кабана, а затем развеял заклинание.
Увидев, что мама вернулась, Я Нуо выдохнула с облегчением. Осторожно ощупав воздух и убедившись, что преграда исчезла, она радостно запищала и бросилась к куче минералов.
Для Шижи, который мог чувствовать недра земли, раздобыть различные породы было несложно. Он принес всё самое распространенное, что нашел поблизости. Я Нуо была непривередлива: она грызла всё подряд, и твердые камни под её зубами рассыпались, словно земля. Вскоре она наелась до такой степени, что стала похожа на круглый мячик и не могла пошевелиться. Наевшись до отвала, кроха быстро уснула.
Только камни ест. Похоже, о пропитании этих созданий не стоит беспокоиться. На этих заснеженных горах мало мяса и растений, но камней — хоть отбавляй, — подумал Шижи, глядя на спящую Я Нуо, и поднялся, чтобы продолжить поиски новых минералов.
У-у-у!
Раздался низкий звук рога. Дозорные Племени Черного Огня заметили вдалеке чужака из числа Черношёрстных. Воины в лагере, заслышав сигнал, вышли из главных ворот. Проследив за направлением, куда указывал дозорный, они увидели незнакомца.
Хотя расстояние было приличным и рассмотреть его было трудно, тот факт, что незнакомец был с голым торсом и лишь в набедренной повязке из звериной шкуры на фоне ледяного ветра, крайне удивил воинов Племени Черного Огня.
Если бы не его угольно-черный цвет, они бы решили, что перед ними Белошёрстный.
Неужели это Белошёрстный выкрасил шерсть и кожу в черный цвет, чтобы прикинуться одним из нас? — один из воинов вздрогнул, глядя на чужака; от одного взгляда на него ему стало холодно.
Возможно. Пусть не приближается, я пойду за Вождем, — ответил другой, почувствовав неладное, и развернулся, чтобы доложить обстановку.
Эй! Стой! Откуда ты? Зачем пришел? — крикнули оставшиеся воины в сторону незнакомца.
Я — Усо Хэйяо, новый Вождь Племени Черной Чешуи, пришел обсудить дела с Вождем Племени Черного Огня! — ответил чужак. Это был Усо, выполнявший важное поручение Шижи.
Что еще за Племя Черной Чешуи? Мы о таком не слышали, — прежде чем воины Черного Огня успели ответить, из лагеря вышел высокий, трехметровый Черношёрстный и звучным голосом задал встречный вопрос.

Комментарии

Загрузка...