Леденящий душу столб света с молниеносной быстротой врезался в крылья Черного дракона, после чего густой иней стремительно разросся, мгновенно сковав их целиком.
– Ррр! – Черный дракон издал громкий рев, и свирепое Золотое пламя запылало по всему его телу, перекинувшись на крылья и растопив ледяную корку. Он резко взмахнул крыльями, и ослепительное Золотое пламя, смешавшись с бушующим ветром, вырвалось наружу. Огненно-ветряной вихрь разметал клубы пыли и врезался в тело Каменного дракона.
Однако Золотое пламя, способное плавить металл и камень, лишь смахнуло пыль с тела Каменного дракона. Его мощная, гладкая чешуя, напоминавшая горную породу, осталась совершенно непоколебимой посреди бушующего пламени, а в похожих на драгоценные камни драконьих глазах промелькнуло почти человеческое презрение.
Черный дракон прижал крылья и, воспользовавшись тем, что Золотое пламя рассеяло пыль, окинул взглядом противника.
Этот Каменный дракон достигал двадцати метров в длину. Два ряда крупных конусообразных каменных гребней тянулись от затылка до самого хвоста, все тело было покрыто коричневым каменным панцирем, четырехпалые конечности – мощными и крепкими, а толстый хвост оканчивался множеством длинных и толстых каменных шипов. Короткая и массивная шея венчалась величественной головой, на которой красовалась пара коротких рогов в окружении каменных столпов. Чудище выглядело невероятно грозным. Между камнями мерцали переливавщиеся всеми цветами радуги украшения из желтого топаза, в которых отчетливо угадывалось движение энергии.
Неужели это зрелая особь того чешуйчатого? Нет, то чешуйчатое уже вырастило потомство, значит, это не просто зрелая особь, а более развитая ступень. Мысли Черного дракона лихорадочно метались: – То чешуйчатое было меньше четырех метров в длину, но справиться с ним оказалось непросто, оно даже ранило меня. Этот же Каменный дракон достигает двадцати метров, что более чем в пять раз превышает размер того создания. С моей нынешней силой победить его совершенно невозможно, нужно думать об отступлении.
Золотое пламя постепенно угасло, и Каменный дракон наконец пришел в движение. Его мощный хвост резко взметнулся вперед и вверх, на каменных шипах на конце мелькнуло бело-голубое свечение, после чего они с бешеной скоростью полетели в Черного дракона.
Черный дракон, грациозный, как крупный кот, ловко изогнулся и взмыл на стену пещеры, позволяя массивным шипам пролететь мимо.
Все они вонзились в землю и стены пещеры, после чего заунывно задрожали и мгновенно взорвались.
Густой ледяной туман и мириады острых ледяных шипов разлетелись от взрыва, превратив все вокруг в ледяное царство.
Заметив надвигающийся морозный туман, Черный дракон воспламенил Золотое пламя с новой силой, глубоко вздохнул и, широко разинув пасть, изверг на Каменного дракона Драконье Дыхание Жидкого Золота.
Похожее на расплавленное золото дыхание хлынуло потоком, без остатка накрыв Каменного дракона. Но Черный дракон внезапно почувствовал смертельную угрозу: прервав атаку, он отпрыгнул в сторону. В следующее мгновение мощная передняя лапа разорвала пламя дыхания, и ее когти, сверкающие гранями, словно алмаз, лишь легким касанием распороли бок Черного дракона, оставив глубокие, доходящие до костей раны.
Превозмогая боль, Черный дракон легко взмахнул крыльями и в несколько прыжков преодолел расстояние почти в сто метров. Выход из пещеры был уже близко.
Каменный дракон тряхнул телом, наконец рассеивая густое дыхание, но даже этот раскаленный добела поток лишь слегка разогрел камни на его шкуре. Издав утробный рык, он со всего маху обрушил переднюю лапу на землю.
Раздался слабый гул, и мощная энергия хлынула из подземных вен. Вокруг Каменного дракона из ниоткуда поднялся ледяной вихрь, который с новым ревом монстра покатился во все стороны.
Куда бы ни дул ледяной ветер, все покрывалось инеем, и пещера, прежде влажная и душная из-за присутствия сердца, вмиг превратилась в ледяной склеп. Чувствуя погоню за спиной, Черный дракон не смел задерживаться ни на секунду: задействовав все шесть конечностей, он на предельной скорости карабкался по туннелю.
– Ррр!
Увидев, что нарушитель удирает, Каменный дракон взревел, оттолкнулся всеми четырьмя лапами от земли и ринулся вперед, словно упавший метеорит. Он ворвался в пещеру, но для его массивного тела в свирепых каменных доспехах проходы, проделанные Черным драконом, оказались слишком тесными.
Тогда Каменный дракон принялся размахивать передними лапами, с бешеной скоростью пробивая широкий тонход, и нырнул внутрь. Слившись с грязью и камнями, он заскользил под землей подобно гигантской рыбе, двигаясь даже быстрее, чем Черный дракон в пещере.
К счастью, Черный дракон вырвался вперед и вошел в тоннель раньше, а потому и выбрался наружу первым.
Вылетев из пещеры, Черный дракон не посмел остановиться ни на миг. Используя инерцию рывка, он изо всех сил оттолкнулся, и в полете его черные крылья с золотой каймой резко распахнулись. Выровняв тело, он вперил взгляд в землю.
– Грохот!
Не прошло и трех секунд, как земля задрожала. Почва и камни заволновались, словно вода, и двадцатиметровый Каменный дракон, подобно гигантскому киту, выпрыгнул из океана грязи и камня.
Черный дракон не ожидал, что этот монстр способен выныривать из-под земли, как истинный дракон из воды. Он тут же взмыл выше, едва-едва избежав тарана.
– Бац!
Каменный дракон с грохотом рухнул на землю. Это каменное чудище весило триста-четыреста тонн, и от его падения задрожала вся земля, а бесчисленные Красные камни разлетелись в пыль.
Однако даже для Каменного дракона такое падение не прошло бесследно: оглушенный и дезориентированный, он с трудом поднялся на ноги, широко разинул пасть и прицелился в Черного дракона.
Острое шестое чувство Сияющего Дракона забило тревогу, и Черный дракон немедленно взмахнул крыльями, резко меняя курс. В тот же миг толстый бело-голубой столб света пронесся в опасной близости от его крыла.
Увидев, что первая атака сорвалась, Каменный дракон не прекратил дыхание. Повернув голову, он принялся поливать огнем пространство позади маневрирующего врага.
– Отклонение! – произнес Черный дракон на Драконьем Языке.
Магическое сияние вспыхнуло на его крыльях. Столкнувшись с неотступным потоком дыхания, дракон внезапно перевернулся в воздухе, и его крылья, вращаясь подобно пропеллеру, прямо встретили смертоносную атаку.
Вспышка Магии Драконьего Языка озарила пространство, и мощный поток дыхания был буквально отбит крыльями назад. Отраженная атака угодила прямо в переднюю лапу Каменного дракона, и ее тут же сковал толстый слой льда.
– Ррр! – взревел от ярости Каменный дракон. Освободив вторую лапу, он разломал лед. Предыдущий удар истощил огромную часть его Силы земных вен, поэтому он вновь обрушил обе лапы на землю, впитывая бушующую под ней энергию.
Похоже, под влиянием обилия Красных камней земные вены в долине аномально изобиловали энергией стихии огня. От тела Каменного дракона повалил жуткий жар, и издавалося впечатление, будто воздух вокруг него плавился от высоких температур.
Пока Каменный дракон подпитывался силой земли, Черный дракон пролетел уже больше ста метров. Разъяренный монстр широко распахнул пасть, выпуская одну огненную сферу за другой, которые градом понеслись за беглецом, напоминая пулеметную очередь.
Черный дракон изо всех сил извивался в воздухе, уворачиваясь от огненных шаров, но их было слишком много. Время от времени взрывы пламени сотрясали его тело, ударная волна сбивала с толку, и в сочетании с постоянными виражами продолжать полет становилось все труднее, грозя падением.
– Урон от этих шаров не так уж велик для меня, я могу вытерпеть... – Мысли Черного дракона работали лихорадочно. Он принял самое разумное решение: не уворачиваться больше, а лететь напролом сквозь град огня. Пусть полет стал неровным, но ему удалось удержаться в воздухе и не рухнуть вниз.
Видя, что Черный дракон удаляется все дальше, Каменный дракон прекратил обстрел. Издав яростный рев, он снова скрылся под землей, оставив торчать на поверхности лишь свои каменные гребни, и устремился в погоню.

Комментарии

Загрузка...