Хрусь!
Раздался звук раскалывающихся камней. Черный дракон взмахом хвоста швырнул монстра в пещерную стену, и тот наполовину врос в каменную толщу. Впрочем, он казался совершенно невредимым: монстр лишь яростно затряс телом, сокрушил породу и вырвался на свободу.
— Ррргуа!
Его глаза налились кровью. Высоко задрав верхнюю часть туловища, монстр испустил яростный рев, а затем обрушил на землю две мощные передние лапы, и по ним во все стороны побежал мертвящий холодок.
Черный дракон чутко уловил, как под землей к монстру устремился целый поток энергии. Однако, будучи потомком богов-драконов, гордый Сияющий Дракон даже не подумал помешать врагу усилиться — они жаждали битвы с по-настоящему сильными противниками.
Из недр земли хлынули новые волны ледяной стихии, которые монстр поглотил без остатка. По мере накопления энергии топазы на его шкуре начали излучать холодное сияние бело-голубого оттенка. Морозный туман, подобный лунному свету, заточил всю пещеру, и даже чешуя на теле Черного дракона покрылась изморозью.
Монстр, похоже, достиг предела своего усиления. Взревев, он изрыгнул изо рта струю белого морозного воздуха, которая покатилась вперед вместе с раскатами гнева.
Черный дракон наконец сдвинулся с места. Выгнув спину, подобно огромному коту, и слегка расправив крылья, он пулей сорвался с места.
Монстр тоже не собирался уступать. Свернувшись в клубок, он стремглав закрутился на земле, несясь на Черного дракона черным колесом.
Бах!
Два исполинских чудища яростно столкнулись. Во все стороны брызнули клубы пыли, осколки камней и ледяная крошка; от их грохота затряслись все сосульки в пещере. Когда дым рассеялся, оба свирепых зверя предстали во всей красе. В силовой борьбе Черный дракон явно уступал: встав на дыбы, он изо всех сил упирался передними лапами в продолжающий бешено вращаться шар. В местах соприкосновения раздался отвратительный, скрипучий скрежет. Не выдерживая мощного натиска врага и цепляясь за землю лишь когтями задних лап, Черный дракон медленно пятился назад. Тогда он задрал длинный хвост и со всего маху обрушил его на землю.
Толстый и длинный хвост глубоко вонзился в прочный подножный лед, помогая усилить сцепление.
— Ррргуа!
Заревел Черный дракон, и его бугристые мышцы вздулись так, будто собирались порвать плотную чешую. Опираясь одновременно задними лапами и хвостом, он совершил мощный толчок передними и наконец отбросил монстра назад.
Тот снова впечатался в стену пещеры, вынужденный прервать вращение. Тяжелая каменная броня на его теле покрылась глубокими царапинами, сквозь которые виднелись раны до самой кости — следствие бешеного трения о когти Черного дракона.
Угольно-черные когти Черного дракона побелели от намёрзшего ледяного дыхания монстра. Его ногти вывернулись наружу — очевидно, недавняя схватка дала о себе знать.
— Чешуйчатый... ты... неплох. Но победить меня... тебе этого еще далеко! — раздался низкий голос Черного дракона на Языке драконов. Бушующая в его жилах Кровь дракона закипела, и все тело окутало Золотое пламя.
Иней на его шкуре мгновенно испарился, толстый лед вокруг растаял от жара, вывернувшиеся когти отвалились, а на их месте выросли новые. Черный дракон широко раскинул крылья и взмахнул ими: удушающий жар вихрем пронесся по всей пещере, заставляя камни плавиться.
— Ррргуа! — почуяв приближающийся жар, монстр взревел и ударил кулаками оземь. Ледяная стихия хлынула под землю, возводя перед ним толстую ледяную стену.
— Я — потомок Бога-Дракона Трех Солнц, Сияющий Дракон, воплощение солнца! Огонь — моя кровь, свет — мой голос. Склонись! — рявкнул Черный дракон.
Золотое пламя на его теле разгорелось еще яростнее, камни под лапами превратились в раскаленную лаву. Широко расправленные крылья дракона спереди казались идеальным кругом, и теперь, пылая вовсю, он походил на яркое солнце.
Монстр непрерывно подпитывал ледяную стену силой морозной энергии, но сдерживать жар становилось всё труднее. Ледяная преграда медленно, но неумолимо таяла, пока внутренние запасы ледяной мощи у монстра не иссякли окончательно.
— Ррргуа!
Взвыв, он снова ударил кулаками о землю, но на этот раз вовсе не ради усиления ледяной стены.
Остатки его ледяной энергии ушли под землю, проложили путь по неведомым жилам прямо под лапы Черного дракона, заморозили лаву и вырвались наружу острыми ледяными шипами.
Брызнула кипящая Кровь дракона. Ледяные шипы вонзились в грудь Черного дракона, но растаяли, едва успев углубиться. Это лишь сильнее разозлило зверя. Под напором ревущего света ледяная стена перед монстром рухнула, словно песчаный замок под ударами морской волны.
Ощущая небывалый жар Золотого пламени, монстр не собирался сдаваться без боя. Он вновь обрушил передние лапы на землю, принимаясь впитывать энергию.
Ледяная стена полностью растаяла. Золотое пламя покатилось вперед вместе с бурей от взмахов крыльев Черного дракона, набросилось на монстра и заставило полыхать даже каменную оболочку.
Чудище превратилось в пылающий факел и замерло ни живое ни мертвое.
— И это всё? Сдох уже? Черта с два это меня позабавит! — с легким сожалением произнес Черный дракон, когда золотое пламя на его шкуре постепенно угасло.
— Ррргуа!
Однако произошло то, чего Черный дракон никак не ожидал: объятый пламенем монстр вдруг взревел и снова зашевелился.
Огонь на его теле схлынул, словно впитавшись внутрь, обнажив чудовищные ожоги.
Каменный панцирь оплавился больше чем наполовину и теперь, словно полузастывшая лава, испускал зловещее багровое свечение. Уродливый и жуткий, он казался демоном, выбравшимся из самого ада.
Невыносимый жар обжег ему дыхательные пути, и каждый вдох сопровождался сипящим звуком старых мехов.
Единственное, что осталось прежним на его теле — это самоцветы. Прежде они были желтыми, после поглощения ледяной стихии стали бело-голубыми, но теперь пылали рубиново-красным.
Тонкая струйка пламени вырвалась из тела чудища, и в следующий миг оно резко выбросило кулак.
— Бах! Бах! Бах!..
В том направлении, куда пришелся удар, одна за другой начали рваться мощные взрывы, стремительно приближаясь к Черному дракону.
Застигнутый врасплох дракон отшатнулся, а когда взрывы утихли, монстр уже исчез.
— Поглотил силу огня в критический момент? Забавная способность...
Черный дракон вовсе не разозлился — напротив, он пришел в восторг. Усилив свое восприятие, он двинулся по следам чудища.
Вскоре он обнаружил подземный лаз и полез внутрь. Спустившись по туннелю, Черный дракон оказался в пещере поменьше и вновь увидел монстра в его огненной ипостаси.
Тот в панике запихивал в пасть какие-то овальные камни. Заметив появление Черного дракона, он испустил угрожающее рычание:
— Это... моя... территория! Убирайся!
Благодаря пониманию языков Черный дракон разобрал его рев, но ему было глубоко плевать.
Увидя, что дракон не реагирует, монстр запихнул в пасть еще несколько круглых камней — так много, что больше не влезало, — принял боевую стойку и, повторив старый трюк, снова ударил оземь.
— Бах! Бах! Бах!..
Череда взрывов вновь накрыла Черного дракона.

Комментарии

Загрузка...