С той королевской битвы прошло полмесяца. После Хальс так и не объяснил, почему не подал сигнал. Однако по завершении бойни он попросил Юй Сяоя привести лекарей для раненых учеников. Он до сих пор помнил потрясенные лица Сяоя и того приглашенного мастера исцеления шестьдесят пятого ранга, когда они увидели искалеченных подростков. Хальс не стал вникать в подробности, бросив лишь короткое: «Это было испытание».
С той королевской битвы прошло полмесяца. После Хальс так и не объяснил, почему не подал сигнал. Однако по завершении бойни он попросил Юй Сяоя привести лекарей для раненых учеников. Он до сих пор помнил потрясенные лица Сяоя и того приглашенного мастера исцеления шестьдесят пятого ранга, когда они увидели искалеченных подростков. Хальс не стал вникать в подробности, бросив лишь короткое: «Это было испытание».
Обещание Хальс сдержал: он передал право распоряжаться семью мастерами контроля последней семерке выживших.
Обещание Хальс сдержал: он передал право распоряжаться семью мастерами контроля последней семерке выживших.
В отличие от прежних времен, на лицах победителей не было и тени радости. С ледяным спокойствием они, согласно занятым местам, один за другим увели своих подопечных...
В отличие от прежних времен, на лицах победителей не было и тени радости. С ледяным спокойствием они, согласно занятым местам, один за другим увели своих подопечных...
Хальс был доволен. За их холодными масками он разглядел качественное перерождение.
Хальс был доволен. За их холодными масками он разглядел качественное перерождение.
Время подтвердило его правоту.
Время подтвердило его правоту.
Стоя на ветви исполинского дерева, Хальс наблюдал за еженедельной тренировкой учеников.
Стоя на ветви исполинского дерева, Хальс наблюдал за еженедельной тренировкой учеников.
Он был уверен: любой, кто знал этих ребят раньше, пришел бы в ужас и трепет от их нынешнего вида. В них больше не осталось человеческих эмоций; теперь они походили на бесстрастные, холодные механизмы, для которых выполнение задачи стояло превыше всего.
Он был уверен: любой, кто знал этих ребят раньше, пришел бы в ужас и трепет от их нынешнего вида. В них больше не осталось человеческих эмоций; теперь они походили на бесстрастные, холодные механизмы, для которых выполнение задачи стояло превыше всего.
Духовное Пламя излучало едва сдерживаемую духовную пульсацию. Хальс следил за действиями учеников из-под капюшона.
Духовное Пламя излучало едва сдерживаемую духовную пульсацию. Хальс следил за действиями учеников из-под капюшона.
Чтобы поддерживать их в таком состоянии, он каждое воскресенье устраивал испытание. Суть была проста: класс делился на две группы – обороняющихся и атакующих, чьей целью было «устранение лидера».
Чтобы поддерживать их в таком состоянии, он каждое воскресенье устраивал испытание. Суть была проста: класс делился на две группы – обороняющихся и атакующих, чьей целью было «устранение лидера».
...
...
Сюй Нин, полностью скрыв свое присутствие, затаился в густой траве у корней дерева. Он холодно наблюдал за наступающими одноклассниками.
Сюй Нин, полностью скрыв свое присутствие, затаился в густой траве у корней дерева. Он холодно наблюдал за наступающими одноклассниками.
На его глазах товарищи один за другим падали с тяжелыми ранами, но даже перед потерей сознания каждый из них из последних сил пытался применить свой финальный духовный навык.
На его глазах товарищи один за другим падали с тяжелыми ранами, но даже перед потерей сознания каждый из них из последних сил пытался применить свой финальный духовный навык.
Не было слышно криков боли – только звуки яростной схватки.
Не было слышно криков боли – только звуки яростной схватки.
Сюй Нин не шелохнулся, в его взгляде застыло безразличие.
Сюй Нин не шелохнулся, в его взгляде застыло безразличие.
В строю атакующих осталось меньше десяти человек, тогда как в бой вступили уже пятнадцать защитников. Сражение приняло односторонний характер. Вскоре все десять нападавших были повержены. Светловолосый юноша с заурядным лицом так же сурово взирал на происходящее. Дождавшись, когда последний противник упадет, он холодно окинул взглядом поле боя и отдал приказ:
В строю атакующих осталось меньше десяти человек, тогда как в бой вступили уже пятнадцать защитников. Сражение приняло односторонний характер. Вскоре все десять нападавших были повержены. Светловолосый юноша с заурядным лицом так же сурово взирал на происходящее. Дождавшись, когда последний противник упадет, он холодно окинул взглядом поле боя и отдал приказ:
— Проверить всех. Каждому нанести добивающий удар. Живых не оставлять.
— Проверить всех. Каждому нанести добивающий удар. Живых не оставлять.
Ответа не последовало. Девять уцелевших защитников бесшумно скользнули к раненым. Резкими, рубящими ударами ладоней они били поверженных по шеям. Добивали даже своих, если те не могли подняться. Таков был приказ Хальса: исключить любую возможность попадания в плен и утечки информации.
Ответа не последовало. Девять уцелевших защитников бесшумно скользнули к раненым. Резкими, рубящими ударами ладоней они били поверженных по шеям. Добивали даже своих, если те не могли подняться. Таков был приказ Хальса: исключить любую возможность попадания в плен и утечки информации.
Это было уроком: у задания есть только два исхода – успех или смерть. Третьего не дано.
Это было уроком: у задания есть только два исхода – успех или смерть. Третьего не дано.
— А-аргх!
— А-аргх!
Раздался яростный крик. Светловолосый юноша нахмурился и обернулся. Один из нападавших, весь в крови, внезапно вскочил и нанес удар в грудь защитнику, который собирался его прикончить. Брызнула кровь.
Раздался яростный крик. Светловолосый юноша нахмурился и обернулся. Один из нападавших, весь в крови, внезапно вскочил и нанес удар в грудь защитнику, который собирался его прикончить. Брызнула кровь.
Удар был сокрушительным. Защитника отбросило назад, и он с силой врезался в дерево.
Удар был сокрушительным. Защитника отбросило назад, и он с силой врезался в дерево.
Ствол содрогнулся, осыпая землю градом листьев, что лишь добавило сцене мрачной торжественности.
Ствол содрогнулся, осыпая землю градом листьев, что лишь добавило сцене мрачной торжественности.
Только в этот миг в глазах лишенного эмоций защитника промелькнула искра досады.
Только в этот миг в глазах лишенного эмоций защитника промелькнула искра досады.
Глядя на упавшего у корней товарища, светловолосый лидер даже не успел ничего сказать – отряд разделился сам собой. Часть учеников окружила нападавшего, который стоял, опираясь на оружие, и начала методичную, волнообразную атаку. Другие же гибко и быстро подобрались к раненому товарищу.
Глядя на упавшего у корней товарища, светловолосый лидер даже не успел ничего сказать – отряд разделился сам собой. Часть учеников окружила нападавшего, который стоял, опираясь на оружие, и начала методичную, волнообразную атаку. Другие же гибко и быстро подобрались к раненому товарищу.
Одна из девушек вышла вперед, окутала руки духовной силой и бегло осмотрела раны. Затем она повернула голову к лидеру и отрицательно качнула головой.
Одна из девушек вышла вперед, окутала руки духовной силой и бегло осмотрела раны. Затем она повернула голову к лидеру и отрицательно качнула головой.
Тот понял без слов: раненый не сможет продолжить движение даже после исцеления. Живым он станет обузой.
Тот понял без слов: раненый не сможет продолжить движение даже после исцеления. Живым он станет обузой.
Светловолосый безучастно кивнул и снова принялся настороженно осматривать окрестности.
Светловолосый безучастно кивнул и снова принялся настороженно осматривать окрестности.
Получив сигнал, девушка повернулась к раненому и ударила его по горлу. В её глазах не было ни тени жалости. Убедившись в «смерти», она молча вернулась в строй.
Получив сигнал, девушка повернулась к раненому и ударила его по горлу. В её глазах не было ни тени жалости. Убедившись в «смерти», она молча вернулась в строй.
Вскоре защитники закончили зачистку и бесшумно заняли позиции для охраны.
Вскоре защитники закончили зачистку и бесшумно заняли позиции для охраны.
Лидер посмотрел на время. Его лицо оставалось маской безразличия, а голос звучал ледяным металлом:
Лидер посмотрел на время. Его лицо оставалось маской безразличия, а голос звучал ледяным металлом:
— Время на исходе. Готовимся к отходу. Мы не должны дать нападавшим ни единого шанса выследить нас. — На его лице проступила холодная усмешка. — Я закончу это испытание сегодня.
— Время на исходе. Готовимся к отходу. Мы не должны дать нападавшим ни единого шанса выследить нас. — На его лице проступила холодная усмешка. — Я закончу это испытание сегодня.
Без малейшего шума отряд защитников стремительно покинул место схватки.
Без малейшего шума отряд защитников стремительно покинул место схватки.
Сюй Нин не шевелился. Он всё так же лежал, затаив дыхание.
Сюй Нин не шевелился. Он всё так же лежал, затаив дыхание.
Он пролежал так четверть часа, прежде чем среди груды «трупов» зашевелился окровавленный юноша. Тот холодно огляделся по сторонам и быстро исчез в лесу, преследуя основную группу.
Он пролежал так четверть часа, прежде чем среди груды «трупов» зашевелился окровавленный юноша. Тот холодно огляделся по сторонам и быстро исчез в лесу, преследуя основную группу.
Осторожность Сюй Нина оправдалась, но он не расслаблялся. Выждав еще пять минут, он наконец поднялся, бросил ледяной взгляд в сторону ушедших и, скрывая свое присутствие, последовал за ними.
Осторожность Сюй Нина оправдалась, но он не расслаблялся. Выждав еще пять минут, он наконец поднялся, бросил ледяной взгляд в сторону ушедших и, скрывая свое присутствие, последовал за ними.
Из теней проступил силуэт, закутанный в длинный плащ. На нижней части лица, не скрытой капюшоном, не отражалось ни единой эмоции.
Из теней проступил силуэт, закутанный в длинный плащ. На нижней части лица, не скрытой капюшоном, не отражалось ни единой эмоции.
Духовное Пламя пульсировало. Неуловимая волна разошлась от головы Хальса, сканируя местность. Убедившись, что поблизости нет человеческих душ, он наконец выставил напоказ Ведущий Души Фонарь, который давно не покидал его пояса.
Духовное Пламя пульсировало. Неуловимая волна разошлась от головы Хальса, сканируя местность. Убедившись, что поблизости нет человеческих душ, он наконец выставил напоказ Ведущий Души Фонарь, который давно не покидал его пояса.
Фонарь мерцал прерывисто, словно упрекая хозяина за долгое заточение и требуя свежих душ.
Фонарь мерцал прерывисто, словно упрекая хозяина за долгое заточение и требуя свежих душ.
Хальс выпростал из-под плаща бледную, полупрозрачную левую руку и нежно погладил артефакт, будто касался возлюбленной или успокаивал голодное дитя.
Хальс выпростал из-под плаща бледную, полупрозрачную левую руку и нежно погладил артефакт, будто касался возлюбленной или успокаивал голодное дитя.
Огонь в его глазницах плясал мягко и грациозно, выдавая непривычную для него нежность. Голос, хоть и оставался хриплым, звучал почти ласково:
Огонь в его глазницах плясал мягко и грациозно, выдавая непривычную для него нежность. Голос, хоть и оставался хриплым, звучал почти ласково:
— О-о, не спеши, не спеши... Скоро, совсем скоро тебе выпадет шанс отведать новых душ. Не торопись. Быть может, тебе даже удастся попробовать то, чего ты никогда не вкушал прежде...
— О-о, не спеши, не спеши... Скоро, совсем скоро тебе выпадет шанс отведать новых душ. Не торопись. Быть может, тебе даже удастся попробовать то, чего ты никогда не вкушал прежде...
Словно соглашаясь, призрачно-зеленый свет фонаря стал ровным и спокойным, хотя и оставался всё таким же зловещим.
Словно соглашаясь, призрачно-зеленый свет фонаря стал ровным и спокойным, хотя и оставался всё таким же зловещим.
Еще пару раз ласково проведя по фонарю, Хальс извлек из него несколько искр душ, но, подумав, вернул их обратно. Он пробормотал:
Еще пару раз ласково проведя по фонарю, Хальс извлек из него несколько искр душ, но, подумав, вернул их обратно. Он пробормотал:
— Нет-нет... души волков-разбойников сделают вас слишком жадными и агрессивными. Души кольчатых змей подойдут лучше...
— Нет-нет... души волков-разбойников сделают вас слишком жадными и агрессивными. Души кольчатых змей подойдут лучше...
Глядя на парящие перед ним огоньки, Хальс мягко толкнул их вперед левой рукой. Искры превратились в духовную субстанцию и впитались в тела лежащих на земле без сознания учеников.
Глядя на парящие перед ним огоньки, Хальс мягко толкнул их вперед левой рукой. Искры превратились в духовную субстанцию и впитались в тела лежащих на земле без сознания учеников.
— Вот так... теперь вы будете совершенны... кхе-кхе...
— Вот так... теперь вы будете совершенны... кхе-кхе...
Хальс смотрел на учеников как на безупречные произведения искусства. Да, это были его величайшие творения.
Хальс смотрел на учеников как на безупречные произведения искусства. Да, это были его величайшие творения.
Больше не глядя на лежащих, он в последний раз ободряюще погладил фонарь, убрал его и растворился во тьме.
Больше не глядя на лежащих, он в последний раз ободряюще погладил фонарь, убрал его и растворился во тьме.
— Пора навестить мою дорогую ученицу. Надеюсь, она меня не разочарует... кхе-кхе...
— Пора навестить мою дорогую ученицу. Надеюсь, она меня не разочарует... кхе-кхе...
Голос затих, и в лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабым дыханием подростков. Если присмотреться, можно было заметить, как их раны медленно затягиваются, а в самой плоти на мгновение вспыхивают зеленые искры, тут же исчезая без следа...
Голос затих, и в лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабым дыханием подростков. Если присмотреться, можно было заметить, как их раны медленно затягиваются, а в самой плоти на мгновение вспыхивают зеленые искры, тут же исчезая без следа...
Поистине любопытно...
Поистине любопытно...
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...