Романтическая атмосфера мгновенно рассеялась под звуки стука в дверь. Хальс нахмурился и поднялся. Сквозь дверное полотно его взор, пылающий Духовным Пламенем, различил одно мощное, яростное сияние жизни и другое – изможденное, едва мерцающее.
Романтическая атмосфера мгновенно рассеялась под звуки стука в дверь. Хальс нахмурился и поднялся. Сквозь дверное полотно его взор, пылающий Духовным Пламенем, различил одно мощное, яростное сияние жизни и другое – изможденное, едва мерцающее.
Поразмыслив, Хальс почтительно поклонился Биби Дун, открыл дверь и вышел наружу, плотно притворив её за собой.
Поразмыслив, Хальс почтительно поклонился Биби Дун, открыл дверь и вышел наружу, плотно притворив её за собой.
— Мастер, — Ши Цзишэн склонился в глубоком поклоне.
— Мастер, — Ши Цзишэн склонился в глубоком поклоне.
Выражение лица Хальса скрывал капюшон, но голос прозвучал ледяным холодом.
Выражение лица Хальса скрывал капюшон, но голос прозвучал ледяным холодом.
— Где она?
— Где она?
Услышав вопрос, Ши Цзишэн торопливо махнул рукой бойцам дисциплинарного отряда. Те подтащили крепко скованную Нию.
Услышав вопрос, Ши Цзишэн торопливо махнул рукой бойцам дисциплинарного отряда. Те подтащили крепко скованную Нию.
Хальс взглянул на обмякшую девушку с растрепанными волосами, и пламя в его глазницах вспыхнуло ярче.
Хальс взглянул на обмякшую девушку с растрепанными волосами, и пламя в его глазницах вспыхнуло ярче.
Он протянул правую руку, покрытую едва заметными шрамами и бесчисленными рунами, и безжалостно схватил пленницу за волосы, заставляя задрать голову. Ши Цзишэн, мельком увидев руку Хальса, поспешно опустил глаза, не смея смотреть дальше.
Он протянул правую руку, покрытую едва заметными шрамами и бесчисленными рунами, и безжалостно схватил пленницу за волосы, заставляя задрать голову. Ши Цзишэн, мельком увидев руку Хальса, поспешно опустил глаза, не смея смотреть дальше.
Не обращая внимания на реакцию подчиненного, Хальс впился пылающим взором в глаза Нии. В их глубине он разглядел искру затаенной ненависти.
Не обращая внимания на реакцию подчиненного, Хальс впился пылающим взором в глаза Нии. В их глубине он разглядел искру затаенной ненависти.
— Хе-хе-хе... — из горла вырвался хриплый смех. Уголки рта Хальса под капюшоном высоко задрались. — Ния, очень хорошо. Я ведь приметил тебя давным-давно.
— Хе-хе-хе... — из горла вырвался хриплый смех. Уголки рта Хальса под капюшоном высоко задрались. — Ния, очень хорошо. Я ведь приметил тебя давным-давно.
Он небрежно разжал пальцы, и голова девушки снова тяжело поникла.
Он небрежно разжал пальцы, и голова девушки снова тяжело поникла.
— Знаешь ли ты, что тогда я предлагал Госпоже убить тебя заранее? Но Госпожа меня остановила. Знаешь, что она сказала?
— Знаешь ли ты, что тогда я предлагал Госпоже убить тебя заранее? Но Госпожа меня остановила. Знаешь, что она сказала?
Ния молчала, но Хальса это не заботило.
Ния молчала, но Хальса это не заботило.
— Она сказала, что ты всего лишь девчонка, которой власть вскружила голову, но сердце твоё не окончательно испорчено. Она хотела лично и честно соперничать с тобой... Но она и подумать не могла, что ты решишься на такое. Впрочем, я уверен: ты не из тех, кто способен столь решительно организовать нападение. Так не скажешь ли мне, кто был истинным зачинщиком?
— Она сказала, что ты всего лишь девчонка, которой власть вскружила голову, но сердце твоё не окончательно испорчено. Она хотела лично и честно соперничать с тобой... Но она и подумать не могла, что ты решишься на такое. Впрочем, я уверен: ты не из тех, кто способен столь решительно организовать нападение. Так не скажешь ли мне, кто был истинным зачинщиком?
Хальс повернулся к ней, но Ния продолжала хранить молчание, низко опустив голову.
Хальс повернулся к ней, но Ния продолжала хранить молчание, низко опустив голову.
После долгой паузы Хальс вдруг рассмеялся:
После долгой паузы Хальс вдруг рассмеялся:
— Неважно. Я давно не встречал столь любопытных особ. У меня найдется уйма способов заставить тебя выложить всё, что я хочу знать.
— Неважно. Я давно не встречал столь любопытных особ. У меня найдется уйма способов заставить тебя выложить всё, что я хочу знать.
Наконец Ния отреагировала. Она с трудом подняла голову. Черты её миловидного лица исказились, в глазах бушевало пламя ярости. Она плюнула в сторону Хальса.
Наконец Ния отреагировала. Она с трудом подняла голову. Черты её миловидного лица исказились, в глазах бушевало пламя ярости. Она плюнула в сторону Хальса.
— Тьфу! Победитель получает всё, проигравший – лишь позор. Раз уж я в твоих руках, делай что хочешь. Хоть режь, хоть убивай – мне нечего тебе сказать!
— Тьфу! Победитель получает всё, проигравший – лишь позор. Раз уж я в твоих руках, делай что хочешь. Хоть режь, хоть убивай – мне нечего тебе сказать!
Хальс коснулся рукой места, куда попал плевок, и его лицо помрачнело.
Хальс коснулся рукой места, куда попал плевок, и его лицо помрачнело.
— Очень хорошо. Надеюсь, через некоторое время ты останешься столь же непреклонной.
— Очень хорошо. Надеюсь, через некоторое время ты останешься столь же непреклонной.
Только Хальс собрался приказать Ши Цзишэну отвести Нию в свои покои, как Габлин, которого до этого оттеснили назад, с трудом прорвался вперед.
Только Хальс собрался приказать Ши Цзишэну отвести Нию в свои покои, как Габлин, которого до этого оттеснили назад, с трудом прорвался вперед.
— Мастер Хальс, мне нужно видеть Святую Деву! — Выпалил Габлин, тяжело дыша.
— Мастер Хальс, мне нужно видеть Святую Деву! — Выпалил Габлин, тяжело дыша.
Хальс, уже начавший разворачиваться, остановился.
Хальс, уже начавший разворачиваться, остановился.
— Габлин, если есть дело – говори мне. Госпожа устала и никого не принимает. — Увидев знакомого, Хальс заговорил чуточку мягче.
— Габлин, если есть дело – говори мне. Госпожа устала и никого не принимает. — Увидев знакомого, Хальс заговорил чуточку мягче.
— Мне... мне срочно нужно увидеть Святую Деву. Всего на мгновение! — Габлин явно робел перед авторитетом Хальса, и его голос немного дрогнул.
— Мне... мне срочно нужно увидеть Святую Деву. Всего на мгновение! — Габлин явно робел перед авторитетом Хальса, и его голос немного дрогнул.
— Я же сказал, — Хальс резко развернулся и уставился прямо на Габлина, — Госпожа отдыхает. Говори мне.
— Я же сказал, — Хальс резко развернулся и уставился прямо на Габлина, — Госпожа отдыхает. Говори мне.
— Но... — Габлин начал нервничать.
— Но... — Габлин начал нервничать.
— Никаких «но»... — Хальс уже хотел было отчитать его, но заметил, что дверь за спиной открылась.
— Никаких «но»... — Хальс уже хотел было отчитать его, но заметил, что дверь за спиной открылась.
Он обернулся и увидел Биби Дун. Неизвестно когда она поднялась с постели и подошла к порогу.
Он обернулся и увидел Биби Дун. Неизвестно когда она поднялась с постели и подошла к порогу.
— Госпожа, — Хальс склонился в поклоне.
— Госпожа, — Хальс склонился в поклоне.
— Хм, — Биби Дун кивнула, окинув взглядом толпу, почти бездыханную Нию и стоящего поодаль Габлина.
— Хм, — Биби Дун кивнула, окинув взглядом толпу, почти бездыханную Нию и стоящего поодаль Габлина.
Поколебавшись мгновение, она произнесла:
Поколебавшись мгновение, она произнесла:
— Говори, в чем дело, Габлин.
— Говори, в чем дело, Габлин.
— Слушаюсь, Святая Дева! — Габлин бросил на неё благодарный взгляд и торопливо изложил свою просьбу.
— Слушаюсь, Святая Дева! — Габлин бросил на неё благодарный взгляд и торопливо изложил свою просьбу.
Выслушав его, Биби Дун погрузилась в раздумья. Посмотрев на растрепанную девушку, она спустя некоторое время сказала:
Выслушав его, Биби Дун погрузилась в раздумья. Посмотрев на растрепанную девушку, она спустя некоторое время сказала:
— Я могу исполнить твою просьбу и сохранить ей жизнь. Но она должна быть взята под стражу. Смертной казни она избежит, но наказания не миновать. — Лицо Биби Дун оставалось бесстрастным, но когда она повернулась к Хальсу, её взгляд смягчился. — Что скажешь, Хальс?
— Я могу исполнить твою просьбу и сохранить ей жизнь. Но она должна быть взята под стражу. Смертной казни она избежит, но наказания не миновать. — Лицо Биби Дун оставалось бесстрастным, но когда она повернулась к Хальсу, её взгляд смягчился. — Что скажешь, Хальс?
— Как прикажете, Госпожа.
— Как прикажете, Госпожа.
— Вот и славно. Тогда вопрос решен. Мои раны ещё дают о себе знать, так что я пойду отдыхать. По всем вопросам обращайтесь к Хальсу, он представляет мои интересы. А то вас тут столько собралось, что дышать нечем. — С этими словами она скрылась в комнате и закрыла дверь.
— Вот и славно. Тогда вопрос решен. Мои раны ещё дают о себе знать, так что я пойду отдыхать. По всем вопросам обращайтесь к Хальсу, он представляет мои интересы. А то вас тут столько собралось, что дышать нечем. — С этими словами она скрылась в комнате и закрыла дверь.
Снаружи Хальс остался стоять в почтительном поклоне, его примеру последовали и все бойцы отряда.
Снаружи Хальс остался стоять в почтительном поклоне, его примеру последовали и все бойцы отряда.
Услышав щелчок замка, Хальс поднял голову и направился к своим покоям.
Услышав щелчок замка, Хальс поднял голову и направился к своим покоям.
— Остальным разойтись. Ши Цзишэн, веди пленницу за мной.
— Остальным разойтись. Ши Цзишэн, веди пленницу за мной.
— Ха... — Габлин открыл было рот, но так и не договорил. Хальс даже не взглянул на него.
— Ха... — Габлин открыл было рот, но так и не договорил. Хальс даже не взглянул на него.
Вскоре толпа рассеялась. Лишь Габлин остался стоять у двери, в растерянности гадая, не совершил ли он ошибку.
Вскоре толпа рассеялась. Лишь Габлин остался стоять у двери, в растерянности гадая, не совершил ли он ошибку.
Ши Цзишэн впервые оказался в комнате Хальса. Он представлял, насколько роскошными должны быть покои Старейшины, но здесь не было ничего, кроме простой белой кровати и масляной лампы.
Ши Цзишэн впервые оказался в комнате Хальса. Он представлял, насколько роскошными должны быть покои Старейшины, но здесь не было ничего, кроме простой белой кровати и масляной лампы.
Хальс взмахнул рукой, и дверь захлопнулась сама собой. За его спиной на мгновение вспыхнуло кроваво-красное духовное кольцо – так быстро, что Ши Цзишэну показалось, будто ему померещилось.
Хальс взмахнул рукой, и дверь захлопнулась сама собой. За его спиной на мгновение вспыхнуло кроваво-красное духовное кольцо – так быстро, что Ши Цзишэну показалось, будто ему померещилось.
Сам Хальс не шелохнулся, но сила льда в комнате начала сгущаться, принимая форму креста.
Сам Хальс не шелохнулся, но сила льда в комнате начала сгущаться, принимая форму креста.
— Привяжи её.
— Привяжи её.
Зеленое пламя в глазах Хальса в темноте разгоралось всё ярче.
Зеленое пламя в глазах Хальса в темноте разгоралось всё ярче.
Наблюдая за тем, как Ши Цзишэн суетливо связывает Нию, Хальс негромко спросил:
Наблюдая за тем, как Ши Цзишэн суетливо связывает Нию, Хальс негромко спросил:
— Ши Цзишэн, ты знаешь, почему я велел именно тебе привести её?
— Ши Цзишэн, ты знаешь, почему я велел именно тебе привести её?
Закончив с узлами, тот поспешно опустился на одно колено перед Хальсом:
Закончив с узлами, тот поспешно опустился на одно колено перед Хальсом:
— Подчиненный не знает.
— Подчиненный не знает.
— Не знает? Кхе-кхе-кхе... — Хальс издал странный смешок. — Если бы ты не знал, разве назвал бы себя «подчиненным»?
— Не знает? Кхе-кхе-кхе... — Хальс издал странный смешок. — Если бы ты не знал, разве назвал бы себя «подчиненным»?
Крупная капля пота скатилась со лба Ши Цзишэна.
Крупная капля пота скатилась со лба Ши Цзишэна.
Хальс не смотрел на него. Используя силу льда и силу души, он начал одну за другой создавать орудия пыток.
Хальс не смотрел на него. Используя силу льда и силу души, он начал одну за другой создавать орудия пыток.
— В этом деле ты проявил себя хорошо. Позже я вознагражу тебя за это.
— В этом деле ты проявил себя хорошо. Позже я вознагражу тебя за это.
— Благодарю, Мастер, — Ши Цзишэн не поднимал взгляда от пола.
— Благодарю, Мастер, — Ши Цзишэн не поднимал взгляда от пола.
— Госпожа добра по своей натуре. Она слишком мало значения придает человеческому коварству. Она еще не обжигалась, поэтому беспечна. Но я другой. Впрочем, это и к лучшему. Если возможно, я бы хотел, чтобы она всю жизнь сохраняла эту чистоту и доброту. — Хальс коснулся пальцем лезвия только что созданного ножа, проверяя его остроту. — Поэтому мне нужен человек, который будет в тени развивать силы, преданные Госпоже. Чтобы расчищать ей путь.
— Госпожа добра по своей натуре. Она слишком мало значения придает человеческому коварству. Она еще не обжигалась, поэтому беспечна. Но я другой. Впрочем, это и к лучшему. Если возможно, я бы хотел, чтобы она всю жизнь сохраняла эту чистоту и доброту. — Хальс коснулся пальцем лезвия только что созданного ножа, проверяя его остроту. — Поэтому мне нужен человек, который будет в тени развивать силы, преданные Госпоже. Чтобы расчищать ей путь.
— Да, Мастер! Подчиненный приложит все силы, чтобы помочь вам в этом! — Лицо Ши Цзишэна возбужденно покраснело, тело била мелкая дрожь.
— Да, Мастер! Подчиненный приложит все силы, чтобы помочь вам в этом! — Лицо Ши Цзишэна возбужденно покраснело, тело била мелкая дрожь.
— Помочь Госпоже, а не мне.
— Помочь Госпоже, а не мне.
— Слушаюсь!
— Слушаюсь!
Не продолжая разговор, Хальс приподнял левую руку. Из Ведущего Души Фонаря на его поясе вылетела зеленая искра и упала в масляную лампу. Вспыхнул язычок зеленого пламени.
Не продолжая разговор, Хальс приподнял левую руку. Из Ведущего Души Фонаря на его поясе вылетела зеленая искра и упала в масляную лампу. Вспыхнул язычок зеленого пламени.
Хальс посмотрел на Нию. Под воздействием духовной субстанции в воздухе она начала приходить в себя.
Хальс посмотрел на Нию. Под воздействием духовной субстанции в воздухе она начала приходить в себя.
— Госпожа велела сохранить тебе жизнь, так что ты счастливица – ты не умрешь. Но тебе не повезло: тебя ждут бесконечные муки. Так что не спеши называть имена сообщников, насладись моментом подольше.
— Госпожа велела сохранить тебе жизнь, так что ты счастливица – ты не умрешь. Но тебе не повезло: тебя ждут бесконечные муки. Так что не спеши называть имена сообщников, насладись моментом подольше.
Хальс взял нож. В его тоне сквозило пугающее возбуждение, а голос стал совсем хриплым:
Хальс взял нож. В его тоне сквозило пугающее возбуждение, а голос стал совсем хриплым:
— Знаешь ли ты, что в этих орудиях заключена сила души? Она заставит твой дух страдать от невыносимой боли. А духовная субстанция в воздухе позаботится о том, чтобы ты оставалась в сознании и твои чувства были предельно обострены.
— Знаешь ли ты, что в этих орудиях заключена сила души? Она заставит твой дух страдать от невыносимой боли. А духовная субстанция в воздухе позаботится о том, чтобы ты оставалась в сознании и твои чувства были предельно обострены.
С этими словами Хальс внезапно и резко вонзил нож.
С этими словами Хальс внезапно и резко вонзил нож.
— А-а-а-а-а!
— А-а-а-а-а!
Пронзительный крик заполнил комнату, но так и не достиг покоев Биби Дун, отделенных всего одной стеной.
Пронзительный крик заполнил комнату, но так и не достиг покоев Биби Дун, отделенных всего одной стеной.
...
...
Прошло немало времени. Окровавленные инструменты были разбросаны повсюду. Горло Нии окончательно охрипло от пыток, она больше не могла даже кричать.
Прошло немало времени. Окровавленные инструменты были разбросаны повсюду. Горло Нии окончательно охрипло от пыток, она больше не могла даже кричать.
Заметив это, Хальс остановился. Он подошел к ней и тихо спросил:
Заметив это, Хальс остановился. Он подошел к ней и тихо спросил:
— Понимаешь, почему ты оказалась в таком положении?
— Понимаешь, почему ты оказалась в таком положении?
— Знаю... потому что я пыталась навредить Святой Деве... — прошептала Ния, едва шевеля губами.
— Знаю... потому что я пыталась навредить Святой Деве... — прошептала Ния, едва шевеля губами.
— Нет, нет, нет, — Хальс покачал головой. В его глазах вспыхнули странные искры. — Ты страдаешь из-за Габлина. Он решил предать тебя. Он мог бы отпустить тебя, и я бы не убил его за это. Но ради собственной карьеры он тебя предал. Знаешь, что ты должна сделать?
— Нет, нет, нет, — Хальс покачал головой. В его глазах вспыхнули странные искры. — Ты страдаешь из-за Габлина. Он решил предать тебя. Он мог бы отпустить тебя, и я бы не убил его за это. Но ради собственной карьеры он тебя предал. Знаешь, что ты должна сделать?
В глазах Нии появилось подобие осмысленного блеска:
В глазах Нии появилось подобие осмысленного блеска:
— Отомстить!
— Отомстить!
— Опять неверно. Ты должна не мстить. Ты должна... предать. — Хальс вкрадчиво шептал, словно искуситель. — ...Предать в ответ.
— Опять неверно. Ты должна не мстить. Ты должна... предать. — Хальс вкрадчиво шептал, словно искуситель. — ...Предать в ответ.
— Предать?
— Предать?
— Именно. Раз другие предали тебя, ты можешь предать их. Тогда вы все станете равны.
— Именно. Раз другие предали тебя, ты можешь предать их. Тогда вы все станете равны.
— Да... да... Я предам! Я заставлю их заплатить! — В глазах Нии наконец-то снова зажегся огонь – пламя, имя которому Месть.
— Да... да... Я предам! Я заставлю их заплатить! — В глазах Нии наконец-то снова зажегся огонь – пламя, имя которому Месть.
— Прекрасно, — Хальс впервые рассмеялся так искренне. — Тогда для начала назови имена сообщников. Вкуси первую порцию предательства.
— Прекрасно, — Хальс впервые рассмеялся так искренне. — Тогда для начала назови имена сообщников. Вкуси первую порцию предательства.
— Да... да, Мастер.
— Да... да, Мастер.
— Ши Цзишэн, — Хальс развернулся, собираясь уходить.
— Ши Цзишэн, — Хальс развернулся, собираясь уходить.
— Я здесь, Мастер, — Ши Цзишэн, до этого хранивший молчание, сделал шаг вперед.
— Я здесь, Мастер, — Ши Цзишэн, до этого хранивший молчание, сделал шаг вперед.
— Запиши список, который она назовет. Затем возьми людей и схвати их всех до единого.
— Запиши список, который она назовет. Затем возьми людей и схвати их всех до единого.
— Слушаюсь, Мастер, — почтительно ответил Ши Цзишэн.
— Слушаюсь, Мастер, — почтительно ответил Ши Цзишэн.
Хальс уже потянулся к двери, как вдруг раздался голос Нии:
Хальс уже потянулся к двери, как вдруг раздался голос Нии:
— Мастер, а могу я предать и вас тоже?
— Мастер, а могу я предать и вас тоже?
Фигура Хальса на мгновение замерла. Под капюшоном его губы растянулись в предвкушающей улыбке.
Фигура Хальса на мгновение замерла. Под капюшоном его губы растянулись в предвкушающей улыбке.
— Конечно. Если сумеешь...
— Конечно. Если сумеешь...
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...