Цянь Жэньсюэ бежала всё увереннее и быстрее. Свежий ветерок приятно холодил кожу, постепенно унося прочь липкий запах крови.
Ей не терпелось поделиться этой радостью с Е Тянем – тем самым мальчиком, чья идея так помогла ей.
Вскоре она оказалась у песчаных насыпей неподалёку от Приюта. Ещё не добежав до места, девочка, подобно весенней птице, радостно закричала:
— Как же здорово! Просто замечательно! Мама действительно заботится обо мне!
— Ой?
Ступив на рыхлый песок, Цянь Жэньсюэ огляделась по сторонам, но никого не заметила.
— Да где же он? — Пробормотала она.
Ур-р-р-р...
Короткое, но громкое урчание голодного желудка раздалось из-за ближайшего песчаного бугра.
Прекрасные глаза Цянь Жэньсюэ блеснули. Она тут же обогнула кучу песка и в восторге присела рядом с Е Тянем.
— Спасибо тебе! — Воскликнула она. — Мама всё-таки любит Сюэ'эр!
От одних этих слов глаза девочки довольно сощурились, превратившись в два сияющих полумесяца.
— Вот как... — Е Тянь, придерживая живот, вяло отозвался и лениво приоткрыл веки... но в следующую секунду он буквально изменился в лице. — Твою же! Это ещё что такое?!
Он издал изумлённый возглас. Голод как рукой сняло, а сонливость мигом улетучилась. Вскочив в панике, будто увидел живого владыку преисподней, он с ужасом уставился на кровоточащую рану на лбу Цянь Жэньсюэ.
— Ты как умудрилась так расшибиться?!
— Сделала всё так, как ты советовал, — ответила Цянь Жэньсюэ, подперев руками сияющее лицо. Казалось, от счастья она вовсе позабыла обо всём на свете.
Услышав такой ответ, Е Тянь едва не схватился за сердце.
— Сестрёнка, ты что-то напутала! — Поспешно начал объяснять он. — Я же велел тебе купить мешочек с кровью, чтобы притвориться! А не калечить себя по-настоящему! Ты меня под монастырь подведёшь!
Цянь Жэньсюэ нахмурилась и, слегка надув розовые губки, кротко произнесла:
— Тебе не кажется... что в таких делах не должно быть места лжи?
— Я... — Е Тянь вмиг лишился дара речи.
В конце концов, для нынешней Цянь Жэньсюэ это событие было слишком важным, священным, не допускающим ни капли притворства.
Раз уж всё случилось, Е Тянь не стал больше спорить. Разглядывая окровавленное детское личико, он чуть подался вперёд и мягко, с заботой спросил:
— Ну... ты в порядке?
— Всё хорошо, только побаливает немного, — она энергично мотнула головой, но тут же поморщилась и прижала ладонь к ушибу. Посмотрев на Е Тяня, она с недоумением добавила:
— Чего ты так разнервничался? Даже мама так не переживала.
— ... — Е Тянь закатил глаза, чувствуя полное бессилие.
Эта бедовая девчонка, главная драгоценность Храма Боевых Душ, совершенно не осознавала своего положения.
— Лишь бы с тобой всё было в порядке, — выдохнул Е Тянь и в изнеможении снова повалился на песок.
Оставалось надеяться, что и его самого минует беда.
Пш-ш-ух!
От его неловкого движения недавно возведённая песчаная фигура неподалёку рассыпалась. Шум привлёк внимание Цянь Жэньсюэ. Глядя на обрушившегося «Гандама», которого только что доломал Е Тянь, она с любопытством спросила:
— А это что было?
— Мой могильный холмик, — безнадёжно ответил Е Тянь.
— ... — Цянь Жэньсюэ уставилась на него своими фиолетовыми глазами, часто хлопая ресницами.
Реакция Е Тяня была крайне странной. Неужели... этот «глупенький» друг знает, кто она такая?
— Ты меня знаешь? — Прямо спросила она.
— ... — Е Тянь замер, но тут же спокойно кивнул. — Угу, видел... прямо здесь. — Он посмотрел на неё с укоризной. — И вообще, я подозреваю, что это ты переломала все мои фигуры из песка.
— ... — лицо Цянь Жэньсюэ залила краска смущения.
— Я... я не нарочно. И не все я сломала! К тому же, ты сам их не слишком крепкими строил... — Её голос становился всё тише.
Она и вправду частенько прибегала сюда тайком, наблюдая за играми других детей. Но что поделать, если её личность была строжайшей тайной? Друзей, с которыми можно было бы поиграть, у неё почти не водилось. Большую часть времени ей оставалось лишь дожидаться, пока шумная толпа разойдётся, чтобы в одиночестве повозиться в песке.
Взгляд Цянь Жэньсюэ померк.
Е Тянь замолчал – на самом деле он не собирался её винить. Те песчаные изваяния он лепил лишь для того, чтобы развлечь троицу «перспективных кадров» и наладить с ними отношения.
Но девочка быстро пришла в себя. В конце концов, она давно привыкла к одиночеству.
Подняв голову, Цянь Жэньсюэ спросила:
— Мой глупенький друг... а почему ты так испугался, когда увидел, что я ранена?
— ... — Е Тянь с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Сохраняя спокойствие, он ответил:
— Конечно из-за того, что твои родные могут узнать, кто надоумил тебя биться головой о стену, и придут по мою душу.
— Ха-ха! — Цянь Жэньсюэ не удержалась от смеха. — Об этом не беспокойся. Никто не узнает, это же была моя идея!
— Ну спасибо тебе! — Е Тянь сердито взглянул на неё.
Кровь и слёзы, смешавшись, испачкали её лицо, а багровые пятна на белом платье всё ещё приводили его в ужас.
Е Тянь снова выпрямился и переспросил:
— Тебе правда нигде больше не плохо?
— Правда! — С уверенностью заявила Цянь Жэньсюэ.
Упрямой она была, но уж точно не глупой. Девочка прекрасно знала: до ранга Великого мастера духа ей не хватало всего двух колец, так что эта царапина для неё – сущий пустяк.
Чтобы Е Тянь окончательно поверил, она ткнула пальцем в лоб:
— Я очень сильная! Я заранее собрала духовную силу в месте удара. Ну что, умница я?
И без того довольная собой, Цянь Жэньсюэ и вовсе заважничала. Её пробуждённый боевой дух был невероятно могущественен!
— Вот как? — Е Тянь посмотрел на неё с сомнением.
Не то чтобы он не верил в её силу, он скорее сомневался в её здравомыслии. Ну какой нормальный человек станет биться головой о стену? Даже если он мастер духа. Все они там – семейство ненормальных!
— Эй! Не смей на меня так смотреть! — Сердито выкрикнула Цянь Жэньсюэ.
Взгляд Е Тяня, полный сочувствия, какое обычно выказывают душевнобольным, заставил её почувствовать себя крайне неуютно.
— Меня зовут не «Эй»! — Е Тянь посерьёзнел, его глаза блеснули решимостью. — Я – Е Тянь. И больше не смей называть меня глупым! — Он не хотел выслушивать это прозвище в третий раз.
— Е Тянь? — Удивлённо повторила Цянь Жэньсюэ.
Она кивнула и протянула ему маленькую ладошку, нежно улыбнувшись:
— Я запомнила, Е Тянь. А я... Сяо Сюэ.
Поколебавшись мгновение, она всё же не решилась назвать своё настоящее имя.
— Теперь мы ведь друзья?
— Конечно, — Е Тянь кивнул и, быстро сев, пожал её мягкую, как нефрит, ладонь. Раз уж он рисковал головой, не завести такую подругу было бы верхом расточительства.
— Как замечательно! У меня появился ещё один друг! — Цянь Жэньсюэ просияла и крепко сжала его руку.
— Я тоже очень рад. — На лице Е Тяня наконец появилась искренняя улыбка – дружелюбие девочки его успокоило.
— Е Тянь, хочешь, я угощу тебя чем-нибудь вкусным? — Предложила Цянь Жэньсюэ.
Но тот лишь покачал головой:
— Не стоит. Тебе лучше поскорее вернуться домой. Если останется шрам и ты превратишься в страшилку, будет совсем некрасиво.
— А?! Я не хочу быть страшилкой! — Всполошилась девочка. Схватившись за рану на лбу, она запричитала:
— Е Тянь, почему ты не сказал раньше?!
Е Тянь усмехнулся:
— Ничего страшного, ещё успеешь всё исправить.
— Хм! Ну тогда до встречи! — Фыркнула Цянь Жэньсюэ, вскочила и, прижимая ладонь ко лбу, умчалась прочь.
Ей нужно было спешить, иначе дедушка и остальные наверняка бросятся на поиски.
— Тц, забыл напомнить ей про китовый жир. Ну да ладно, возможность ещё представится.
Е Тянь покачал головой и потёр живот. Стоило ему подняться, как резкий порыв холодного ветра заставил его вздрогнуть всем телом. Не тратя времени на то, чтобы отряхнуться от песка, он со всех ног бросился в сторону Приюта.
В этом порыве ветра чувствовался знакомый аромат... жажда убийства, исходящая от самой Биби Дун!
— Проклятье! Так вот кто здесь подрабатывает паршивым советником, — Биби Дун стояла поодаль, скрытая тенью. Лицо её пылало гневом, пока она холодным взглядом провожала стремительно удаляющуюся фигуру Е Тяня.
В этот миг Е Тянь, будущий ученик, ещё даже не переступивший порог, начал вызывать у Биби Дун искреннюю неприязнь.
— Хм! Надеюсь, ты будешь вести себя смирно, иначе... — Понтифик холодно хмыкнула и, бросив взгляд туда, где скрылась Цянь Жэньсюэ, развернулась, чтобы уйти. Но почему-то на душе у неё стало чуточку легче.
Она ведь совсем позабыла, что у этого ребёнка врождённая духовная сила двадцатого уровня.

Комментарии

Загрузка...