— Люйдоу перевели в другое место временно, — проговорила няня Ли, смерив девочку спокойным взглядом. — Если будешь вести себя хорошо, я попрошу за неё перед князем, чтобы он разрешил вернуть Люйдоу обратно.
— Люйдоу перевели в другое место временно, — проговорила няня Ли, смерив девочку спокойным взглядом. — Если будешь вести себя хорошо, я попрошу за неё перед князем, чтобы он разрешил вернуть Люйдоу обратно.
Дуодуо обернулась и с надеждой уставилась на старуху:
Дуодуо обернулась и с надеждой уставилась на старуху:
— Правда?
— Правда?
Ненависть, только что пылавшая в глазах малышки, тлеющим углём угасла.
Ненависть, только что пылавшая в глазах малышки, тлеющим углём угасла.
— Разумеется, правда! — отрезала няня Ли. — А ну беги приводить себя в порядок! На кого ты похожа? Растрёпа!
— Разумеется, правда! — отрезала няня Ли. — А ну беги приводить себя в порядок! На кого ты похожа? Растрёпа!
С этими словами она повернулась и ушла к себе.
С этими словами она повернулась и ушла к себе.
Дуодуо посмотрела вслед ушедшей Люйдоу и крепко сжала крошечные кулачки:
Дуодуо посмотрела вслед ушедшей Люйдоу и крепко сжала крошечные кулачки:
— Люйдоу, подожди меня! Я буду очень-очень стараться, чтобы тебя вернули!
— Люйдоу, подожди меня! Я буду очень-очень стараться, чтобы тебя вернули!
Вернувшись в комнату, Дуодуо обнаружила, что там не осталось ни единой вещи Люйдоу. Всё унесли. Девочка с разбегу бросилась на кровать, уткнулась лицом в подушку и с головой накрылась одеялом, давая волю слезам. Наплакавшись вдоволь, она наконец села.
Вернувшись в комнату, Дуодуо обнаружила, что там не осталось ни единой вещи Люйдоу. Всё унесли. Девочка с разбегу бросилась на кровать, уткнулась лицом в подушку и с головой накрылась одеялом, давая волю слезам. Наплакавшись вдоволь, она наконец села.
Оглядев опустевшую, казавшуюся теперь огромной комнату, Дуодуо снова зашмыгала носом, но глаза адски зажгло. Веки опухли так, что превратились в узкие щёлочки, сквозь которые едва удавалось хоть что-то разглядеть. Что же делать? Малышка отчаянно пыталась вспомнить, как с этим справлялась Люйдоу.
Оглядев опустевшую, казавшуюся теперь огромной комнату, Дуодуо снова зашмыгала носом, но глаза адски зажгло. Веки опухли так, что превратились в узкие щёлочки, сквозь которые едва удавалось хоть что-то разглядеть. Что же делать? Малышка отчаянно пыталась вспомнить, как с этим справлялась Люйдоу.
Но из-за долгих слёз мысли путались, а в голове будто сварилась густая каша. Слёзы вновь покатились по щекам. Как же ей не хватало Люйдоу! Ей нужна была Люйдоу, и никто другой!
Но из-за долгих слёз мысли путались, а в голове будто сварилась густая каша. Слёзы вновь покатились по щекам. Как же ей не хватало Люйдоу! Ей нужна была Люйдоу, и никто другой!
Дуодуо запрокинула головку и вдруг увидела висящие перед ней золотистые иероглифы.
Дуодуо запрокинула головку и вдруг увидела висящие перед ней золотистые иероглифы.
«Точно! Можно же попробовать это!»
«Точно! Можно же попробовать это!»
Малышка протянула ручонку к мерцающим строчкам, и золотые знаки тут же рассыпались на тысячи сияющих искр. Золотистый свет окутал Дуодуо, закружился вокруг неё — сперва медленно, затем всё быстрее и быстрее — и наконец без остатка впитался в её тело.
Малышка протянула ручонку к мерцающим строчкам, и золотые знаки тут же рассыпались на тысячи сияющих искр. Золотистый свет окутал Дуодуо, закружился вокруг неё — сперва медленно, затем всё быстрее и быстрее — и наконец без остатка впитался в её тело.
Дуодуо потёрла кулачками глаза — боль и тяжесть мгновенно улетучились, стало так легко! Она взобралась на кровать и принялась аккуратно складывать разворошенное одеяло. Первое и самое главное правило няни Ли гласило: в комнате всегда должен быть идеальный порядок.
Дуодуо потёрла кулачками глаза — боль и тяжесть мгновенно улетучились, стало так легко! Она взобралась на кровать и принялась аккуратно складывать разворошенное одеяло. Первое и самое главное правило няни Ли гласило: в комнате всегда должен быть идеальный порядок.
Кое-как справившись с одеялом, малышка сползла на пол и подошла к умывальнику, чтобы умыться. Наклонившись над тазом, она заметила, что её платьице измазалось в грязи, когда она сидела на земле.
Кое-как справившись с одеялом, малышка сползла на пол и подошла к умывальнику, чтобы умыться. Наклонившись над тазом, она заметила, что её платьице измазалось в грязи, когда она сидела на земле.
Она потопала к сундуку с одеждой и встала на цыпочки, пытаясь поднять тяжёлую крышку. Но та оказалась слишком тяжёлой — сколько девочка ни пыжилась, крышка не поддавалась. Малышка огорчённо вздохнула: она ведь совсем ещё кроха, откуда взяться силе?
Она потопала к сундуку с одеждой и встала на цыпочки, пытаясь поднять тяжёлую крышку. Но та оказалась слишком тяжёлой — сколько девочка ни пыжилась, крышка не поддавалась. Малышка огорчённо вздохнула: она ведь совсем ещё кроха, откуда взяться силе?
Взглянув в зеркало, Дуодуо увидела растрёпанное чучело с совиным гнездом на голове. Неудивительно, что няня назвала её неряхой! Вот только причёсываться она совсем не умела. Почесав спутанные вихры, малышка притащила тяжёлую табуретку.
Взглянув в зеркало, Дуодуо увидела растрёпанное чучело с совиным гнездом на голове. Неудивительно, что няня назвала её неряхой! Вот только причёсываться она совсем не умела. Почесав спутанные вихры, малышка притащила тяжёлую табуретку.
Взобравшись на неё, Дуодуо упёрлась обеими руками и изо всех сил толкнула крышку сундука. Крышка наконец приподнялась, образовав узкую щель! На радостях дечушка ослабила хватку, и тяжёлая доска с грохотом захлопнулась обратно.
Взобравшись на неё, Дуодуо упёрлась обеими руками и изо всех сил толкнула крышку сундука. Крышка наконец приподнялась, образовав узкую щель! На радостях дечушка ослабила хватку, и тяжёлая доска с грохотом захлопнулась обратно.
— Ой-ёй!
— Ой-ёй!
Повращав глазами, Дуодуо решила пойти на хитрость. Она снова поднажала, приподняла крышку и, едва показалась щель, ловко подсунула туда свою ножку.
Повращав глазами, Дуодуо решила пойти на хитрость. Она снова поднажала, приподняла крышку и, едва показалась щель, ловко подсунула туда свою ножку.
Ух!
Ух!
Стоило ей разжать пальцы, как тяжёлая крышка тут же придавила её крошечную стопу. От боли малышка скривилась и зашипела, но, глубоко вдохнув, изо всех сил потянула крышку вверх. Щёлка становилась всё шире, и Дуодуо продвигала ногу всё глубже, подпирая тяжёлое дерево. Так, миллиметр за миллиметром, ей наконец удалось полностью открыть сундук!
Стоило ей разжать пальцы, как тяжёлая крышка тут же придавила её крошечную стопу. От боли малышка скривилась и зашипела, но, глубоко вдохнув, изо всех сил потянула крышку вверх. Щёлка становилась всё шире, и Дуодуо продвигала ногу всё глубже, подпирая тяжёлое дерево. Так, миллиметр за миллиметром, ей наконец удалось полностью открыть сундук!
Уф-ф!
Уф-ф!
Дуодуо тяжело перевела дух, но на её мордашке просияла довольная улыбка. Видите? У неё получилось!
Дуодуо тяжело перевела дух, но на её мордашке просияла довольная улыбка. Видите? У неё получилось!
Сундук был довольно глубоким. Накренившись всем телом, малышка потянулась за одеждой и чуть было не вывалилась внутрь тормашками! Вовремя ухватившись за медную защёлку замка, она с трудом удержала равновесие.
Сундук был довольно глубоким. Накренившись всем телом, малышка потянулась за одеждой и чуть было не вывалилась внутрь тормашками! Вовремя ухватившись за медную защёлку замка, она с трудом удержала равновесие.
Поразмыслив немного, девочка слезла с табуретки, выбежала во двор и притащила длинную ветку. Снова взобравшись наверх, она аккуратно подцепила палочкой чистое платье и выудила его наружу.
Поразмыслив немного, девочка слезла с табуретки, выбежала во двор и притащила длинную ветку. Снова взобравшись наверх, она аккуратно подцепила палочкой чистое платье и выудила его наружу.
Спотыкаясь, Дуодуо сползла на пол и тяжело задышала. До чего же это утомительно! Почему у Люйдоу всё получалось так легко и просто?
Спотыкаясь, Дуодуо сползла на пол и тяжело задышала. До чего же это утомительно! Почему у Люйдоу всё получалось так легко и просто?
Посидев немного и переведя дух, она с трудом переоделась, но тут её подстерегла новая беда. Она отродясь не расчёсывала себе волосы! Как с ними справиться?
Посидев немного и переведя дух, она с трудом переоделась, но тут её подстерегла новая беда. Она отродясь не расчёсывала себе волосы! Как с ними справиться?
Повертев в руках гребень и промучившись полчаса, Дуодуо не придумала ничего лучше, как просто перевязать растрёпанные патлы красной ленточкой. Затем, подхватив грязное платье, она отправилась стирать. Но не успела сделать и пары шагов, как наткнулась на очередное препятствие: деревянное ведро с водой было настолько тяжёлым, что она не смогла даже сдвинуть его с места.
Повертев в руках гребень и промучившись полчаса, Дуодуо не придумала ничего лучше, как просто перевязать растрёпанные патлы красной ленточкой. Затем, подхватив грязное платье, она отправилась стирать. Но не успела сделать и пары шагов, как наткнулась на очередное препятствие: деревянное ведро с водой было настолько тяжёлым, что она не смогла даже сдвинуть его с места.
Препятствия сыпались одно за другим, и у малышки опустились руки. Наблюдать за Люйдоу всегда казалось таким простым делом, так почему же, когда она взялась за работу сама, всё превратилось в сущую пытку? Подумав об этом, Дуодуо тихонько вытерла кулачком набежавшую слезу.
Препятствия сыпались одно за другим, и у малышки опустились руки. Наблюдать за Люйдоу всегда казалось таким простым делом, так почему же, когда она взялась за работу сама, всё превратилось в сущую пытку? Подумав об этом, Дуодуо тихонько вытерла кулачком набежавшую слезу.
Наблюдавшая из засады няня Ли тихо отошла в сторону. Вскоре на пороге появилась Паньа. Перво-наперво она наградила Дуодуо свирепым взглядом, после чего буркнула:
Наблюдавшая из засады няня Ли тихо отошла в сторону. Вскоре на пороге появилась Паньа. Перво-наперво она наградила Дуодуо свирепым взглядом, после чего буркнула:
— Няня зовёт.
— Няня зовёт.
Паньа ушла. Дуодуо отложила платье и снова утёрла слёзы.
Паньа ушла. Дуодуо отложила платье и снова утёрла слёзы.
Она должна быть сильной!
Она должна быть сильной!
Она будет стараться!
Она будет стараться!
Она обязательно вернёт Люйдоу!
Она обязательно вернёт Люйдоу!
Сжав крошечные кулачки, Дуодуо отправилась в соседнюю комнату. Она нижайше поклонилась няне Ли и встала поодаль от Паньа, соблюдая дистанцию.
Сжав крошечные кулачки, Дуодуо отправилась в соседнюю комнату. Она нижайше поклонилась няне Ли и встала поодаль от Паньа, соблюдая дистанцию.
— С сегодняшнего дня вы обе — мои служанки, — размеренно чеканя слова, произнесла няня Ли. — Работы у меня немного, в основном побегушки. Однако если хотите остаться под моим началом, первым делом научитесь жить дружно.
— С сегодняшнего дня вы обе — мои служанки, — размеренно чеканя слова, произнесла няня Ли. — Работы у меня немного, в основном побегушки. Однако если хотите остаться под моим началом, первым делом научитесь жить дружно.
Няня Ли сделала паузу и строгим взглядом окинула обеих девочек:
Няня Ли сделала паузу и строгим взглядом окинула обеих девочек:
— Что произошло сегодня — так и быть, прощаю, заминаю эту историю. Но если впредь замечу хоть малейшую грызню, не обижайтесь, спуску не дам!
— Что произошло сегодня — так и быть, прощаю, заминаю эту историю. Но если впредь замечу хоть малейшую грызню, не обижайтесь, спуску не дам!
Голос няни звучал настолько грозно, что Паньа невольно вздрогнула.
Голос няни звучал настолько грозно, что Паньа невольно вздрогнула.
— И ещё. Дуодуо мала, так что отныне стирать её вещи будет Паньа.
— И ещё. Дуодуо мала, так что отныне стирать её вещи будет Паньа.
— Мы обе тут служанки! С какой стати я должна за ней стирать? — возмутилась Паньа.
— Мы обе тут служанки! С какой стати я должна за ней стирать? — возмутилась Паньа.
— Что? Не нравится? — охладела няня Ли. — Тогда я сейчас же кликну дворецкого, пусть отошлёт тебя обратно и пришлёт ту, которая будет послушной. Полагаю, в поместье найдётся немало девчонок, мечтающих встать на твоё место.
— Что? Не нравится? — охладела няня Ли. — Тогда я сейчас же кликну дворецкого, пусть отошлёт тебя обратно и пришлёт ту, которая будет послушной. Полагаю, в поместье найдётся немало девчонок, мечтающих встать на твоё место.
Паньа обиженно надула губы, но перечить не посмела. Возвращаться на кухню ей категорически не хотелось: кухарки и стряпухи просто заживо её сожрут своими злыми языками.
Паньа обиженно надула губы, но перечить не посмела. Возвращаться на кухню ей категорически не хотелось: кухарки и стряпухи просто заживо её сожрут своими злыми языками.
— И ещё, Дуодуо не умеет причёсываться. Будешь укладывать ей волосы.
— И ещё, Дуодуо не умеет причёсываться. Будешь укладывать ей волосы.
Паньа уже открыла было рот, чтобы возразить, но встретила настолько предупреждающий, ледяной взгляд няни Ли, что тут же сдулась.
Паньа уже открыла было рот, чтобы возразить, но встретила настолько предупреждающий, ледяной взгляд няни Ли, что тут же сдулась.
— Начешу, делов-то... — пробормотала она себе под нос, затаив злобу.
— Начешу, делов-то... — пробормотала она себе под нос, затаив злобу.
— Вот и займись этим прямо сейчас, — велела няня Ли.
— Вот и займись этим прямо сейчас, — велела няня Ли.
Паньа с неохотой достала гребень и сдёрнула красную ленту с волос Дуодуо. Исполненная обиды, она орудовала расчёлкой до того грубо и бессердечно, что больно дёрнула малышку за прядь.
Паньа с неохотой достала гребень и сдёрнула красную ленту с волос Дуодуо. Исполненная обиды, она орудовала расчёлкой до того грубо и бессердечно, что больно дёрнула малышку за прядь.
Дуодуо не удержалась и вскрикнула.
Дуодуо не удержалась и вскрикнула.
Няня Ли тут же размахнулась и с маху съездила наказательной линейкой по руке Паньа.
Няня Ли тут же размахнулась и с маху съездила наказательной линейкой по руке Паньа.
— Если тебя завтра отправят чесать волосы молодой барышне, а ты будешь драть их так же дерзко — тебе и десяти голов на плечах не хватит, чтобы расплатиться!
— Если тебя завтра отправят чесать волосы молодой барышне, а ты будешь драть их так же дерзко — тебе и десяти голов на плечах не хватит, чтобы расплатиться!
Паньа, потирая вспухшую тыльную сторону ладони, тихонько огрызнулась себе под нос:
Паньа, потирая вспухшую тыльную сторону ладони, тихонько огрызнулась себе под нос:
— Княгиня даже понесть не может, откуда у нас тут барышне взяться...
— Княгиня даже понесть не может, откуда у нас тут барышне взяться...
— На колени! — взревела няня Ли, приходя в неописуемую ярость. — Будучи челядью, смеешь распускать поганый язык и чесать о хозяевах?! Совсем жить надоело?!
— На колени! — взревела няня Ли, приходя в неописуемую ярость. — Будучи челядью, смеешь распускать поганый язык и чесать о хозяевах?! Совсем жить надоело?!
Она взмахнула наказательной линейкой и изо всех сил всыпала девчонке несколько сокрушительных ударов.
Она взмахнула наказательной линейкой и изо всех сил всыпала девчонке несколько сокрушительных ударов.
Паньа, завывая от боли и ужаса, повалилась в ноги и стала отчаянно молить о пощаде. Только тогда няня Ли опустила линейку.
Паньа, завывая от боли и ужаса, повалилась в ноги и стала отчаянно молить о пощаде. Только тогда няня Ли опустила линейку.
— На этот раз, учитывая, что ты глупа и необразованна, я прощаю тебя, — тяжело дыша, произнесла няня. — Но если ещё хоть раз я услышу из твоих уст нечто подобное, велю дворецкому перепродать тебя прямо в публичный дом!
— На этот раз, учитывая, что ты глупа и необразованна, я прощаю тебя, — тяжело дыша, произнесла няня. — Но если ещё хоть раз я услышу из твоих уст нечто подобное, велю дворецкому перепродать тебя прямо в публичный дом!
— Нянечка, не надо! Слуга больше никогда, никогда не ослушается! — Паньа побелела от страха. Она не раз слышала от кухарок, что для честной девушки публичный дом — это прямая дорога в могилу.
— Нянечка, не надо! Слуга больше никогда, никогда не ослушается! — Паньа побелела от страха. Она не раз слышала от кухарок, что для честной девушки публичный дом — это прямая дорога в могилу.
Няня Ли грузно опустилась на стул, переводя дух. Она действительно едва не сорвалась от ярости. Если бы Паньа не была нужна здесь для дела, старуха без колебаний вышвырнула бы её прочь.
Няня Ли грузно опустилась на стул, переводя дух. Она действительно едва не сорвалась от ярости. Если бы Паньа не была нужна здесь для дела, старуха без колебаний вышвырнула бы её прочь.
— Иди! Продолжай! — рявкнула она. — И не дай бог тебе снова замышлять пакости — отрублю твои собачьи лапы!
— Иди! Продолжай! — рявкнула она. — И не дай бог тебе снова замышлять пакости — отрублю твои собачьи лапы!
Трясясь от страха, Паньа сжалась и бочком подкралась к Дуодуо. Взявшись за гребень, она принялась заплетать девчушке волосы. Надо признать, плести она умела: даже самая обычная причёска «двойные пучки» выходила из-под её пальцев аккуратной и изящной.
Трясясь от страха, Паньа сжалась и бочком подкралась к Дуодуо. Взявшись за гребень, она принялась заплетать девчушке волосы. Надо признать, плести она умела: даже самая обычная причёска «двойные пучки» выходила из-под её пальцев аккуратной и изящной.
— Спасибо, — тихо вымолвила Дуодуо, опустив головку.
— Спасибо, — тихо вымолвила Дуодуо, опустив головку.
Паньа лишь угрюмо промолчала.
Паньа лишь угрюмо промолчала.
Няня Ли громко стукнула линейкой по столу.
Няня Ли громко стукнула линейкой по столу.
Паньа вздрогнула и тут же выпалила:
Паньа вздрогнула и тут же выпалила:
— Не за что! Няня, я... я пойду стирать вещи! — Едва договорив, она сверкнула пятками и выскочила из комнаты.
— Не за что! Няня, я... я пойду стирать вещи! — Едва договорив, она сверкнула пятками и выскочила из комнаты.

Комментарии

Загрузка...