Ляньсинь приподняла занавесь:
Ляньсинь приподняла занавесь:
— Барышня Дуодуо, государыня просит вас войти.
— Барышня Дуодуо, государыня просит вас войти.
Дуодуо несмело взглянула на Люйдоу. Та подхватилась с земли и, крепко сжав ладошку девочки, ввела её в покои. Едва переступив порог, Люйдоу вновь пала ниц:
Дуодуо несмело взглянула на Люйдоу. Та подхватилась с земли и, крепко сжав ладошку девочки, ввела её в покои. Едва переступив порог, Люйдоу вновь пала ниц:
— Раба бьет челом государыне!
— Раба бьет челом государыне!
Дуодуо тоже вознамерилась опуститься на колени, но княгиня Пинъян подала знак Ляньсинь, и та мягко удержала малышку за плечи.
Дуодуо тоже вознамерилась опуститься на колени, но княгиня Пинъян подала знак Ляньсинь, и та мягко удержала малышку за плечи.
— Люйдоу, что за слова ты только что выкрикнула снаружи? — спросила княгиня.
— Люйдоу, что за слова ты только что выкрикнула снаружи? — спросила княгиня.
Люйдоу истово отвесила поклон:
Люйдоу истово отвесила поклон:
— Отвечаю государыне! Моя барышня — никакая не злая звезда, всё это злые языки выдумали! Когда госпожа рожала барышню, её матушка уже долгое время тяжело болела, и лекари заранее предрекали её скорый конец. Но даже после родов старая госпожа была еще жива! Она преставилась только после того, как малышке исполнилось три дня и совершили обряд омовения.
— Отвечаю государыне! Моя барышня — никакая не злая звезда, всё это злые языки выдумали! Когда госпожа рожала барышню, её матушка уже долгое время тяжело болела, и лекари заранее предрекали её скорый конец. Но даже после родов старая госпожа была еще жива! Она преставилась только после того, как малышке исполнилось три дня и совершили обряд омовения.
Люйдоу, переводя дыхание, продолжила:
Люйдоу, переводя дыхание, продолжила:
— А что до старой госпожи... Тогда госпоже посчастливилось разрешиться двойней. В дом пожаловал почтенный монах, чтобы принести благословение. Старая госпожа от великой радости потеряла осторожность и оступилась на лестнице. А уж потом... невесть откуда поползли слухи, будто новорожденная крошка приносит одни несчастья. Сперва старая госпожа в эту ахинею не верила. Но как-то раз, придя навестить обеих барышень, она снова споткнулась и больно упала. Вот после этого за Дуодуо и закрепилась дурная слава...
— А что до старой госпожи... Тогда госпоже посчастливилось разрешиться двойней. В дом пожаловал почтенный монах, чтобы принести благословение. Старая госпожа от великой радости потеряла осторожность и оступилась на лестнице. А уж потом... невесть откуда поползли слухи, будто новорожденная крошка приносит одни несчастья. Сперва старая госпожа в эту ахинею не верила. Но как-то раз, придя навестить обеих барышень, она снова споткнулась и больно упала. Вот после этого за Дуодуо и закрепилась дурная слава...
Выслушав этот рассказ, княгиня лишь тяжело вздохнула.
Выслушав этот рассказ, княгиня лишь тяжело вздохнула.
— Обыкновенное совпадение... Но обе девочки родились в один и тот же день — отчего же клеймо злой звезды досталось именно Дуодуо?
— Обыкновенное совпадение... Но обе девочки родились в один и тот же день — отчего же клеймо злой звезды досталось именно Дуодуо?
— Всё из-за того знамения с небес! — с горечью воскликнула Люйдоу. — Старшая барышня появилась на свет первой, и тот святой монах изрек, что она отмечена небесной благодатью. Все тут же решили, что именно старшая — дитя счастья. К тому же, едва старшая барышня видела старую госпожу, как сразу принималась улыбаться... Не то что наша Дуодуо...
— Всё из-за того знамения с небес! — с горечью воскликнула Люйдоу. — Старшая барышня появилась на свет первой, и тот святой монах изрек, что она отмечена небесной благодатью. Все тут же решили, что именно старшая — дитя счастья. К тому же, едва старшая барышня видела старую госпожу, как сразу принималась улыбаться... Не то что наша Дуодуо...
Люйдоу осеклась.
Люйдоу осеклась.
Княгиня всё поняла без слов. Естественно: одна мила, приветлива, да еще и рождена под чудесным знамением — понятное дело, кого стали миловать, а кого возненавидели.
Княгиня всё поняла без слов. Естественно: одна мила, приветлива, да еще и рождена под чудесным знамением — понятное дело, кого стали миловать, а кого возненавидели.
— Государыня! — глаза Люйдоу наполнились слезами. — Я подле барышни уже четыре года, и за всё это время даже простудным кашлем ни разу не болела! Будь моя барышня вестником бед, от меня бы уже давно одна горстка пепла осталась! Барышню с самого младенчества не любили ни родная мать, ни бабушка. Ей впервые в жизни посчастливилось встретить таких добрых людей, как вы с князем. Молю вас, государыня, не прогоняйте барышню! Я готова вместе с ней работать до седьмого пота, стать вам верной рабыней и служить до конца своих дней!
— Государыня! — глаза Люйдоу наполнились слезами. — Я подле барышни уже четыре года, и за всё это время даже простудным кашлем ни разу не болела! Будь моя барышня вестником бед, от меня бы уже давно одна горстка пепла осталась! Барышню с самого младенчества не любили ни родная мать, ни бабушка. Ей впервые в жизни посчастливилось встретить таких добрых людей, как вы с князем. Молю вас, государыня, не прогоняйте барышню! Я готова вместе с ней работать до седьмого пота, стать вам верной рабыней и служить до конца своих дней!
Договорив, Люйдоу трижды с маху ударилась лбом о пол, да так громко, что раздался глухой стук.
Договорив, Люйдоу трижды с маху ударилась лбом о пол, да так громко, что раздался глухой стук.
Княгиня Пинъян молчала, глядя на Дуодуо. Девочка стояла рядом с Люйдоу, крепко сжав губки и затаив дыхание.
Княгиня Пинъян молчала, глядя на Дуодуо. Девочка стояла рядом с Люйдоу, крепко сжав губки и затаив дыхание.
— Дуодуо привел в дом сам князь, — мягко, но веско произнесла княгиня. — Доколе князь не отдаст приказ, никто не дерзнет прогнать вас прочь. Однако... имение князя Пинъяна не держит дармоедов. И уж тем более тех, у кого на уме дурные помыслы! Я позволю вам остаться, но вы обязаны хранить беспредельную верность князю. Если же в ваших головах зародится хоть капля предательства — не обессудьте, пощады не будет!
— Дуодуо привел в дом сам князь, — мягко, но веско произнесла княгиня. — Доколе князь не отдаст приказ, никто не дерзнет прогнать вас прочь. Однако... имение князя Пинъяна не держит дармоедов. И уж тем более тех, у кого на уме дурные помыслы! Я позволю вам остаться, но вы обязаны хранить беспредельную верность князю. Если же в ваших головах зародится хоть капля предательства — не обессудьте, пощады не будет!
— Слушаемся! Раба всё поняла! Превеликая благодарность государыне за милость! — На лице Люйдоу расцвела счастливая улыбка, и она снова отвесила три низких поклона.
— Слушаемся! Раба всё поняла! Превеликая благодарность государыне за милость! — На лице Люйдоу расцвела счастливая улыбка, и она снова отвесила три низких поклона.
— Ляньсинь, — обратилась княгиня к служанке, — определи Люйдоу на черные работы во дворе. А что до Дуодуо... пусть пока побудет при ней.
— Ляньсинь, — обратилась княгиня к служанке, — определи Люйдоу на черные работы во дворе. А что до Дуодуо... пусть пока побудет при ней.
Оставить Дуодуо подле себя княгиня всё же не решалась. Пусть Люйдоу и божилась, что проклятие — лишь пустые слухи, но ведь князь дважды пострадал на её глазах. К тому же она замечала, как сильно малышка трепещет перед правителем. Судьба девочки выбивала слезу, и, пожалуй, такое решение было лучшим исходом как для самой Дуодуо, так и для князя.
Оставить Дуодуо подле себя княгиня всё же не решалась. Пусть Люйдоу и божилась, что проклятие — лишь пустые слухи, но ведь князь дважды пострадал на её глазах. К тому же она замечала, как сильно малышка трепещет перед правителем. Судьба девочки выбивала слезу, и, пожалуй, такое решение было лучшим исходом как для самой Дуодуо, так и для князя.
Дуодуо опустилась на коленки и чинно поклонилась:
Дуодуо опустилась на коленки и чинно поклонилась:
— Спасибо... спасибо вам, государыня!
— Спасибо... спасибо вам, государыня!
— Встань, милая, встань.
— Встань, милая, встань.
Князь Пинъян сперва намеревался удочерить Дуодуо, однако Лин Фэн обмолвился, что прошение к Императору о даровании титула намокло и испортилось, когда правитель упал в воду. Нового прошения князь подавать не стал — стало быть, передумал. Да и то, что он велел привести няню Ли, говорило о многом: скорее всего, он решил поручить воспитание девочки старой кормилице. Няня Ли когда-то выходила самого князя Пинъяна, а когда постарела — выпросила расчет и ушла на покой. За её плечами была строгая дворцовая школа, и уж она-то умела вбивать почтение и манеры.
Князь Пинъян сперва намеревался удочерить Дуодуо, однако Лин Фэн обмолвился, что прошение к Императору о даровании титула намокло и испортилось, когда правитель упал в воду. Нового прошения князь подавать не стал — стало быть, передумал. Да и то, что он велел привести няню Ли, говорило о многом: скорее всего, он решил поручить воспитание девочки старой кормилице. Няня Ли когда-то выходила самого князя Пинъяна, а когда постарела — выпросила расчет и ушла на покой. За её плечами была строгая дворцовая школа, и уж она-то умела вбивать почтение и манеры.
— Ляньсинь, вели вымести и приготовить Бамбуковый павильон, — продолжила княгиня. — Уберите там всё со вкусом, без излишеств. Лин Фэн отправился за няней Ли, так что завтра она уже будет здесь. А когда няня прибудет, устрой всё так, чтобы вся дворовая челядь по очереди прошла через её строгое обучение.
— Ляньсинь, вели вымести и приготовить Бамбуковый павильон, — продолжила княгиня. — Уберите там всё со вкусом, без излишеств. Лин Фэн отправился за няней Ли, так что завтра она уже будет здесь. А когда няня прибудет, устрой всё так, чтобы вся дворовая челядь по очереди прошла через её строгое обучение.
Лицо Ляньсинь тут же просияло:
Лицо Ляньсинь тут же просияло:
— Няня Ли возвращается? Какое счастье! Эх, будь с нами еще и няня Чжао — всё стало бы точь-вточь как прежде!
— Няня Ли возвращается? Какое счастье! Эх, будь с нами еще и няня Чжао — всё стало бы точь-вточь как прежде!
Няня Чжао была кормилицей самой княгини, но, увы, преставилась от тяжелой болезни. При жизни они с няней Ли души друг в друге не чаяли и немало помогали хозяйке в столице. Когда одной не стало, а вторая ушла на покой, Ляньсинь с Байхэ долго не могли прийти в себя: раньше, когда за порядком следили две умудренные опытом женщины, старшим служанкам оставалось лишь угадывать желания хозяйки. Но стоит мамушкам уйти, как вся тяжесть ухода за домом камнем легла на их плечи.
Няня Чжао была кормилицей самой княгини, но, увы, преставилась от тяжелой болезни. При жизни они с няней Ли души друг в друге не чаяли и немало помогали хозяйке в столице. Когда одной не стало, а вторая ушла на покой, Ляньсинь с Байхэ долго не могли прийти в себя: раньше, когда за порядком следили две умудренные опытом женщины, старшим служанкам оставалось лишь угадывать желания хозяйки. Но стоит мамушкам уйти, как вся тяжесть ухода за домом камнем легла на их плечи.
Прежде у княгини было четыре старшие служанки, но двоих из них, достигших возраста, княгиня перед отъездом в Сяньян выдала замуж. Ляньсинь и Байхэ были ещё молоды, и княгиня решила подержать их при себе ещё пару лет. Тех двоих, что ушли, княгиня сперва хотела сделать наложницами князя, но правитель воспротивился. В итоге княгиня снарядила им богатое приданое и отпустила на все четыре стороны, сохраняя о них самую теплую память.
Прежде у княгини было четыре старшие служанки, но двоих из них, достигших возраста, княгиня перед отъездом в Сяньян выдала замуж. Ляньсинь и Байхэ были ещё молоды, и княгиня решила подержать их при себе ещё пару лет. Тех двоих, что ушли, княгиня сперва хотела сделать наложницами князя, но правитель воспротивился. В итоге княгиня снарядила им богатое приданое и отпустила на все четыре стороны, сохраняя о них самую теплую память.
Едва вымолвив эти слова, Ляньсинь спохватилась: глаза княгини уже заволокло печальной дымкой.
Едва вымолвив эти слова, Ляньсинь спохватилась: глаза княгини уже заволокло печальной дымкой.
Ляньсинь тут же замахнулась и звонко ударила себя по щеке:
Ляньсинь тут же замахнулась и звонко ударила себя по щеке:
— Накажите глупую рабу, государыня! Век мой не видать прощения за мой длинный язык! — С этими словами она упала на колени.
— Накажите глупую рабу, государыня! Век мой не видать прощения за мой длинный язык! — С этими словами она упала на колени.
Княгиня достала шелковый платок и слегка промахнула уголки глаз:
Княгиня достала шелковый платок и слегка промахнула уголки глаз:
— Байхэ, подними её. За что тебя наказывать? Просто... соринка в глаз попала, не бери в голову. Ладно, мне хочется прилечь. Ступайте все.
— Байхэ, подними её. За что тебя наказывать? Просто... соринка в глаз попала, не бери в голову. Ладно, мне хочется прилечь. Ступайте все.
С этими словами княгиня поднялась и проследовала в покои за ширмой.
С этими словами княгиня поднялась и проследовала в покои за ширмой.
Байхэ помогла Ляньсинь подняться и пожурила её:
Байхэ помогла Ляньсинь подняться и пожурила её:
— Эх ты! Услыхала про няню Ли и совсем голову потеряла, ляпаешь языком что попало! Смотри, вот узнает няня, что ты огорчила хозяйку — спустит с тебя шкуру!
— Эх ты! Услыхала про няню Ли и совсем голову потеряла, ляпаешь языком что попало! Смотри, вот узнает няня, что ты огорчила хозяйку — спустит с тебя шкуру!
Ляньсинь мечтательно вздохнула:
Ляньсинь мечтательно вздохнула:
— А знаешь... я ведь и впрямь соскучилась по тем временам, когда няня Ли нас учила уму-разуму!
— А знаешь... я ведь и впрямь соскучилась по тем временам, когда няня Ли нас учила уму-разуму!
Байхэ закатила глаза:
Байхэ закатила глаза:
— Нравится тебе, когда тебя гоняют — вот и радуйся. А я от этого отвыкла. Ладно, у госпожи на душе неспокойно, уйдём и не будем ей мешать. Тебе ведь ещё нужно отправлять людей убирать Бамбуковый павильон?
— Нравится тебе, когда тебя гоняют — вот и радуйся. А я от этого отвыкла. Ладно, у госпожи на душе неспокойно, уйдём и не будем ей мешать. Тебе ведь ещё нужно отправлять людей убирать Бамбуковый павильон?
Люйдоу поднялась с колен и с сияющим лицом подхватила Дуодуо за руку:
Люйдоу поднялась с колен и с сияющим лицом подхватила Дуодуо за руку:
— Сестрица Ляньсинь, мы с барышней Дуодуо пойдем и всё вычистим! Обещаем, мы сделаем всё в лучшем виде!
— Сестрица Ляньсинь, мы с барышней Дуодуо пойдем и всё вычистим! Обещаем, мы сделаем всё в лучшем виде!
Байхэ с неким сочувствием посмотрела на послушную малышку:
Байхэ с неким сочувствием посмотрела на послушную малышку:
— Люйдоу, отныне тебе придется сменить обращение. Не смей больше звать её барышней. Услышит няня Ли — тебе первой достанется!
— Люйдоу, отныне тебе придется сменить обращение. Не смей больше звать её барышней. Услышит няня Ли — тебе первой достанется!
Люйдоу испуганно закивала:
Люйдоу испуганно закивала:
— Да-да, сестрица Байхэ правду говорит! Я всё исправлю!
— Да-да, сестрица Байхэ правду говорит! Я всё исправлю!
Дуодуо любопытно подняла личико:
Дуодуо любопытно подняла личико:
— Сестрица Байхэ... а няня Ли... она правда очень строгая?
— Сестрица Байхэ... а няня Ли... она правда очень строгая?

Комментарии

Загрузка...