Истинный Лин замер как вкопанный.
Истинный Лин замер как вкопанный.
Он уставился на четыре желтых талисмана в своей руке. Верхние края бумаги начали стремительно чернеть и скручиваться — верный знак того, что Ю Су успешно зажег благовония и начал читать заклинание.
Он уставился на четыре желтых талисмана в своей руке. Верхние края бумаги начали стремительно чернеть и скручиваться — верный знак того, что Ю Су успешно зажег благовония и начал читать заклинание.
«Похоже, я переоценил этого мальчишку», — с облегчением выдохнул старец. Его гордость была восстановлена. Он был гениальным кукловодом, как он вообще мог допустить мысль о провале из-за какого-то жалкого слепца?
«Похоже, я переоценил этого мальчишку», — с облегчением выдохнул старец. Его гордость была восстановлена. Он был гениальным кукловодом, как он вообще мог допустить мысль о провале из-за какого-то жалкого слепца?
Старец уже предвкушал, как талисманы вспыхнут ярким пламенем, активируя Формацию Растворения Костей и Поглощения Душ. О, как же ему хотелось увидеть в этот момент лицо юноши!
Старец уже предвкушал, как талисманы вспыхнут ярким пламенем, активируя Формацию Растворения Костей и Поглощения Душ. О, как же ему хотелось увидеть в этот момент лицо юноши!
Какая эмоция исказит его черты? Шок? Раскаяние? Или бездонное отчаяние? Но какие бы чувства ни разрывали его душу, они не спасут ни его, ни его драгоценных женщин. Мальчишке останется лишь беспомощно наблюдать, как кровавый массив заживо переваривает тех, кого он так отчаянно пытался спасти. И самое сладкое — осознание того, что именно он своими собственными руками столкнул их в эту пропасть.
Какая эмоция исказит его черты? Шок? Раскаяние? Или бездонное отчаяние? Но какие бы чувства ни разрывали его душу, они не спасут ни его, ни его драгоценных женщин. Мальчишке останется лишь беспомощно наблюдать, как кровавый массив заживо переваривает тех, кого он так отчаянно пытался спасти. И самое сладкое — осознание того, что именно он своими собственными руками столкнул их в эту пропасть.
«Ах да, он же слепой, ничего не увидит», — с садистской ухмылкой вспомнил Истинный Лин. «Ну ничего, я буду великодушен и заставлю его обожаемую сестру и жену наставника визжать так громко, чтобы он не пропустил ни единого звука их предсмертной агонии».
«Ах да, он же слепой, ничего не увидит», — с садистской ухмылкой вспомнил Истинный Лин. «Ну ничего, я буду великодушен и заставлю его обожаемую сестру и жену наставника визжать так громко, чтобы он не пропустил ни единого звука их предсмертной агонии».
Истинный Лин искренне считал себя непревзойденным злодеем, идеально исполняющим волю своего таинственного Владыки. Эта загадочная жена наставника вызывала у Владыки легкие опасения, поэтому и потребовалось разыграть весь этот сложный спектакль. Но теперь стало очевидно, что она не представляет никакой угрозы. Какая разница, скрывала она свой уровень или нет? Попав в этот массив, даже мастер Царства Оперения превратится в лужу кровавой жижи!
Истинный Лин искренне считал себя непревзойденным злодеем, идеально исполняющим волю своего таинственного Владыки. Эта загадочная жена наставника вызывала у Владыки легкие опасения, поэтому и потребовалось разыграть весь этот сложный спектакль. Но теперь стало очевидно, что она не представляет никакой угрозы. Какая разница, скрывала она свой уровень или нет? Попав в этот массив, даже мастер Царства Оперения превратится в лужу кровавой жижи!
Ему было немного жаль терять такого перспективного юношу — из него мог бы получиться отличный ученик. Но Ю Су сам виноват, вернее, виноват его недальновидный наставник, когда-то посмевший оскорбить Владыку.
Ему было немного жаль терять такого перспективного юношу — из него мог бы получиться отличный ученик. Но Ю Су сам виноват, вернее, виноват его недальновидный наставник, когда-то посмевший оскорбить Владыку.
Владыка скрывался в тенях долгие десятилетия, терпя унижения и презрение. Но теперь всё изменится! Совсем скоро великий план будет завершен, и все Пять Континентов содрогнутся от первобытного ужаса! А он, Истинный Лин, как самый верный слуга, обретет частицу истинной мощи злого бога!
Владыка скрывался в тенях долгие десятилетия, терпя унижения и презрение. Но теперь всё изменится! Совсем скоро великий план будет завершен, и все Пять Континентов содрогнутся от первобытного ужаса! А он, Истинный Лин, как самый верный слуга, обретет частицу истинной мощи злого бога!
Однако упоительные фантазии старца оборвались так же внезапно, как и начались. Жар, исходивший от талисманов, начал стремительно угасать. Бумага остыла, почерневшие края раскрошились под порывом ночного ветра.
Однако упоительные фантазии старца оборвались так же внезапно, как и начались. Жар, исходивший от талисманов, начал стремительно угасать. Бумага остыла, почерневшие края раскрошились под порывом ночного ветра.
Лоб Истинного Лина прорезала глубокая морщина. Объяснение могло быть только одно: Ю Су не дочитал заклинание, из-за чего цепная реакция прервалась. Но почему? Жена наставника застукала его? Неужели эта баба всё-таки не так проста? Ситуация грозила выйти из-под контроля.
Лоб Истинного Лина прорезала глубокая морщина. Объяснение могло быть только одно: Ю Су не дочитал заклинание, из-за чего цепная реакция прервалась. Но почему? Жена наставника застукала его? Неужели эта баба всё-таки не так проста? Ситуация грозила выйти из-под контроля.
«Но он точно зажег Благовоние Призрачного Наваждения, иначе бумага бы даже не нагрелась. А этот дурман свалит с ног любого, кто не несет в себе демонической порчи. Всё еще поправимо», — успокаивал себя старец, аккуратно складывая остывшие талисманы.
«Но он точно зажег Благовоние Призрачного Наваждения, иначе бумага бы даже не нагрелась. А этот дурман свалит с ног любого, кто не несет в себе демонической порчи. Всё еще поправимо», — успокаивал себя старец, аккуратно складывая остывшие талисманы.
В ту же секунду его чутье уловило чье-то стремительное приближение. Человек не излучал жажды убийства, напротив — он явно от кого-то в панике убегал.
В ту же секунду его чутье уловило чье-то стремительное приближение. Человек не излучал жажды убийства, напротив — он явно от кого-то в панике убегал.
Сфокусировав зрение, Истинный Лин с изумлением узнал в бегущем Ю Су. Юноша судорожно хватал ртом воздух, а на его лице застыла маска хтонического ужаса, словно он только что заглянул в саму бездну.
Сфокусировав зрение, Истинный Лин с изумлением узнал в бегущем Ю Су. Юноша судорожно хватал ртом воздух, а на его лице застыла маска хтонического ужаса, словно он только что заглянул в саму бездну.
Ю Су спотыкался на каждом шагу, его мотало из стороны в сторону, и, поравнявшись со старцем, он едва не рухнул ему под ноги.
Ю Су спотыкался на каждом шагу, его мотало из стороны в сторону, и, поравнявшись со старцем, он едва не рухнул ему под ноги.
Схватившись за грудь, юноша захрипел:
Схватившись за грудь, юноша захрипел:
— Истинный Лин... жена наставника... она вырвалась!
— Истинный Лин... жена наставника... она вырвалась!
Вырвалась? Глаза старца недоуменно сузились. Если она просто вышла из комнаты, почему он так до смерти напуган? Неужели Сонная Сколопендра снова вышла из-под контроля и показала ему истинный, демонический облик женщины?
Вырвалась? Глаза старца недоуменно сузились. Если она просто вышла из комнаты, почему он так до смерти напуган? Неужели Сонная Сколопендра снова вышла из-под контроля и показала ему истинный, демонический облик женщины?
Истинный Лин мысленно выругался. «Тупое животное! Эти монстры всегда остаются безмозглыми тварями! Я не давал приказа активировать иллюзию, а она решила напугать пацана в самый критический момент!»
Истинный Лин мысленно выругался. «Тупое животное! Эти монстры всегда остаются безмозглыми тварями! Я не давал приказа активировать иллюзию, а она решила напугать пацана в самый критический момент!»
Глядя на трясущегося от страха Ю Су, старец почувствовал к нему острое отвращение, окончательно убедившись в его ничтожности. Но он усилием воли нацепил на лицо маску сострадания и встревоженно спросил:
Глядя на трясущегося от страха Ю Су, старец почувствовал к нему острое отвращение, окончательно убедившись в его ничтожности. Но он усилием воли нацепил на лицо маску сострадания и встревоженно спросил:
— Не бойся, дитя, со мной ты в полной безопасности. Что случилось с женой наставника? Рассказывай по порядку.
— Не бойся, дитя, со мной ты в полной безопасности. Что случилось с женой наставника? Рассказывай по порядку.
Ю Су вскинул голову, словно утопающий, увидевший спасательный круг. В его пустых глазах мелькнула искра безумной надежды.
Ю Су вскинул голову, словно утопающий, увидевший спасательный круг. В его пустых глазах мелькнула искра безумной надежды.
— Истинный Лин! Она выскочила из комнаты! Она увидела, как я жгу благовония и читаю заклинание... она хотела меня сожрать!
— Истинный Лин! Она выскочила из комнаты! Она увидела, как я жгу благовония и читаю заклинание... она хотела меня сожрать!
Догадка подтвердилась. Сонная Сколопендра действительно облажалась, ввергнув юношу в пучину галлюцинаций, из-за чего он и оборвал заклинание.
Догадка подтвердилась. Сонная Сколопендра действительно облажалась, ввергнув юношу в пучину галлюцинаций, из-за чего он и оборвал заклинание.
Немного успокоившись, старец бросил взгляд на звездное небо, быстро перебрал пальцами, высчитывая время, и ласково обратился к Ю Су:
Немного успокоившись, старец бросил взгляд на звездное небо, быстро перебрал пальцами, высчитывая время, и ласково обратился к Ю Су:
— Не паникуй. То, что ты видел, было не настоящей женой твоего учителя. Это просто защитная реакция массива, выжигающего из твоего тела накопившуюся скверну. Час Тигра вот-вот закончится. Ты обязан перебороть свой страх и завершить ритуал, иначе мы упустим свой единственный шанс!
— Не паникуй. То, что ты видел, было не настоящей женой твоего учителя. Это просто защитная реакция массива, выжигающего из твоего тела накопившуюся скверну. Час Тигра вот-вот закончится. Ты обязан перебороть свой страх и завершить ритуал, иначе мы упустим свой единственный шанс!
— Я... я боюсь... — зубы Ю Су выбивали частую дробь.
— Я... я боюсь... — зубы Ю Су выбивали частую дробь.
— Разве ты не хочешь спасти свою семью? — старец нахмурил брови, его голос зазвучал сурово и непреклонно. — Запах благовоний уже притупил бдительность твари. Если мы отступим сейчас, завтра она будет настороже, и тогда им уже никто не поможет!
— Разве ты не хочешь спасти свою семью? — старец нахмурил брови, его голос зазвучал сурово и непреклонно. — Запах благовоний уже притупил бдительность твари. Если мы отступим сейчас, завтра она будет настороже, и тогда им уже никто не поможет!
— Мне страшно... — Ю Су попятился, едва переставляя ватные ноги.
— Мне страшно... — Ю Су попятился, едва переставляя ватные ноги.
«Какое же ты жалкое ничтожество! А я-то думал, в тебе есть стержень. Рассчитывал развлечься, ломая тебя, а ты сломался сам», — Истинный Лин едва сдерживал порыв плюнуть этому трусу прямо в лицо.
«Какое же ты жалкое ничтожество! А я-то думал, в тебе есть стержень. Рассчитывал развлечься, ломая тебя, а ты сломался сам», — Истинный Лин едва сдерживал порыв плюнуть этому трусу прямо в лицо.
— Я буду стоять прямо здесь. Если эта тварь посмеет высунуться, я немедленно уничтожу её. Клянусь своей честью, с твоей головы не упадет ни единого волоска! — торжественно пообещал старец, делая шаг навстречу.
— Я буду стоять прямо здесь. Если эта тварь посмеет высунуться, я немедленно уничтожу её. Клянусь своей честью, с твоей головы не упадет ни единого волоска! — торжественно пообещал старец, делая шаг навстречу.
— Я передумал... Я не хочу их спасать! Истинный Лин, просто убейте их! Я... я больше туда не вернусь! — Ю Су с жалким всхлипом осел на траву, пряча лицо в ладонях.
— Я передумал... Я не хочу их спасать! Истинный Лин, просто убейте их! Я... я больше туда не вернусь! — Ю Су с жалким всхлипом осел на траву, пряча лицо в ладонях.
Старец тяжело вздохнул и покачал головой. Он повидал немало таких болтунов, чья храбрость улетучивалась при первом же столкновении со смертью. В его глазах сверкнула жестокая искра. Он обожал стравливать своих жертв, заставляя их убивать друг друга, но раз этот сопляк оказался таким бесполезным мусором, придется замарать руки самому.
Старец тяжело вздохнул и покачал головой. Он повидал немало таких болтунов, чья храбрость улетучивалась при первом же столкновении со смертью. В его глазах сверкнула жестокая искра. Он обожал стравливать своих жертв, заставляя их убивать друг друга, но раз этот сопляк оказался таким бесполезным мусором, придется замарать руки самому.
Истинный Лин медленно опустил руку к Мешочку Цянькунь, прикидывая, как бы потише прикончить эту никчемную троицу, чтобы не привлечь внимание городских властей и не сорвать великий план Владыки.
Истинный Лин медленно опустил руку к Мешочку Цянькунь, прикидывая, как бы потише прикончить эту никчемную троицу, чтобы не привлечь внимание городских властей и не сорвать великий план Владыки.
Внезапно Ю Су замотал головой и сорвавшимся голосом закричал:
Внезапно Ю Су замотал головой и сорвавшимся голосом закричал:
— Нет! Я должен... я должен их спасти! Я спасу их! — Он попытался встать, но его ноги подогнулись, и он снова рухнул на колени.
— Нет! Я должен... я должен их спасти! Я спасу их! — Он попытался встать, но его ноги подогнулись, и он снова рухнул на колени.
Видя такую отчаянную внутреннюю борьбу, Истинный Лин почувствовал легкий прилив удовлетворения. Игрушка, которая пытается сопротивляться, ломать гораздо приятнее.
Видя такую отчаянную внутреннюю борьбу, Истинный Лин почувствовал легкий прилив удовлетворения. Игрушка, которая пытается сопротивляться, ломать гораздо приятнее.
Он добродушно наклонился и протянул обе руки, чтобы помочь юноше подняться.
Он добродушно наклонился и протянул обе руки, чтобы помочь юноше подняться.
Ю Су покорно позволил ухватить себя за плечи. И ровно в ту секунду, когда его тело почти выпрямилось, его правая рука молниеносно легла на рукоять меча на поясе.
Ю Су покорно позволил ухватить себя за плечи. И ровно в ту секунду, когда его тело почти выпрямилось, его правая рука молниеносно легла на рукоять меча на поясе.
Слепящая вспышка стали разорвала ночную тьму, подобно падающей звезде.
Слепящая вспышка стали разорвала ночную тьму, подобно падающей звезде.
Истинный Лин непонимающе опустил взгляд на свою грудь. Ткань халата была распорота, а из глубокой раны толчками хлестала горячая кровь. Затем он медленно поднял глаза на Ю Су.
Истинный Лин непонимающе опустил взгляд на свою грудь. Ткань халата была распорота, а из глубокой раны толчками хлестала горячая кровь. Затем он медленно поднял глаза на Ю Су.
Жалкий, дрожащий юнец исчез. Перед ним стоял воин с занесенным для удара черным клинком. А за пустой пеленой его слепых глаз клубилась первобытная, темная бездна.
Жалкий, дрожащий юнец исчез. Перед ним стоял воин с занесенным для удара черным клинком. А за пустой пеленой его слепых глаз клубилась первобытная, темная бездна.

Комментарии

Загрузка...