Глава 159

Не волнуйся, я всего лишь обычный бандит. (WN)
— Идём в Шэньси.
— ...
Решение Младшего было... неожиданным — так и скажу.
Он ведь из тех, кто не рвётся в драку.
Но...
Раз уж даже Младший говорит — значит, правда пора шевелиться.
Я закрыл глаза на миг, прикидывая, и тут Дон-рён доложил:
— Босс. За Шэньси — ещё один голос.
— ...
— Что... вы решите?
— А что тут решать?
Как и Йон-йон, я сначала голосовал против — по наитию.
Но все в Зелёном Лесе, у кого с головой и кто видит дальше собственного клинка, — высказались за поход.
Разум важнее настроения. Значит, правильно — идти в Шэньси, подставить плечо Альянсу Мурима против Культа.
— Идём в Шэньси.
— ...!
В глазах у офицеров натянулась жёсткая струна.
— Тогда... сколько людей отправим?
— Йон-йон, сколько человек ты унесёшь на спине?
Она вздрогнула и неуверенно ответила:
— Я?.. Э-э... человек трид... тридцать? Нет, если выжать — сорок... Ай... спина же сломается...
— Отлично. Тогда — пятьдесят. Включая всех офицеров — пятьдесят сильнейших.
— Да вы что! С пятидесятью я околею!
— Спасибо, Йон-йон. Это по силам только тебе.
— ...Хнн...
Получив её горячее одобрение, я отдал остальным:
— Дон-рён, людей под офицерами я знаю хуже, так что отбирай сам — пятьдесят сильнейших, с двенадцатью начальниками в числе.
— Есть.
— Дядю Мун-сока — ко мне. На время нашего отсутствия все полномочия в Зелёном Лесе — у него.
— Понял.
Хунань от фронта далеко — даже без начальников проблем быть не должно. А если что вылезет — дядя Мун-сок разрулит.
— Ладно, выходим, как только готовы. К Шэньси.
— Да!!
Так решилась вылазка Зелёного Леса в Шэньси.
— Ха... плохо пахло — потому и примчались... и вот же как всё запущено.
Как и ожидалось от неумех из Альянса: в Шэньси, а особенно на горе Чжуннань — сплошной кавардак.
Однако...
— Противники — сплошь ассасины! Не открывайтесь, стойте крепко — и разберётесь!
— Уооо!!
...мы выпустили наших лесных головорезов, что дерутся каждый божий день, — и перевес сразу качнулся к нам.
Особенно...
— О-о-о... культисты — все высшей пробы ассасины. По моему профилю — аж щекочет! Придётся поработать.
...Хык-ён глава Гымёнгока одного из лучших домов убийств, недавно перешедший в Отдел Убийств Хао, и...
— Прикройте братьев из Чжуннаня!!
...всё ещё помнящая братство с Чжуннанем Глава Джуни Ён Мэ-хян рубились без оглядки.
— Сохранять холод!
— Спокойно, но свирепо!
Воодушевлённые ими, прочие офицеры тоже показали зубы — и ассасинов Культа покосили изрядно.
Я довольно кивнул — и взялся за меч.
Пока они работают, у меня тоже есть дело.
— О, мы встречались, верно?
— ...
— Ага. И я рад.
Небольшая фигурка в чёрном, закрывающем и лицо, и тело, смотрела на меня пустыми глазами.
Только вот по росту судить — ошибка.
Вспомнил уже потом.
Эта женщина — прямо из «оригинала». Безмолвная Королева Убийц.
Та, что доросла до старейшины Культа, будучи «всего лишь» ассасином.
— Всё думаю: вы не умеете говорить или просто не хотите?
— ...
— А... образ у вас такой, значит?
Шурк—
Я поддел её молчание языком, но Безмолвная Королева Убийц лишь подняла метательные ножи.
Свист—
В ответ я вытащил меч и навёл остриё.
Напрягся не так, как с Королём Кровавых Трупов, Великим Старейшиной или Чхон Е-со.
Ассасин сильней, когда режет из тени; на открытом поле слабость лезет наружу.
И по ремеслу я ей не уступал.
Пах—
Первой двинулась она.
Сделала вид, что бросает нож из ладони — и тут же метнула спрятанный в рукаве.
— ...!
Я дёрнулся, но...
Звяк!
...успел сбить клинок и рвануть вперёд.
В «оригинале» её конёк — дальняя метальня. Сократи дистанцию — и победа моя.
Тюк.
Шаг — есть.
Свист!
Ещё нож — в лицо. Я не стал бить, просто повернул голову.
Свист! Свист!
Завелась — метнула сразу четыре. Я поднял мечевой заслон.
— ...
На каменной маске едва дрогнула бровь.
Пошло не по плану — вот и злость полезла.
А когда не идёт — люди достают козырь.
И твой козырь — это...
Пах!
— Я уже понял!
Как и ожидал — козырь показался сразу.
То, что не так легко перерубить мечом: проволочная нить из запястья.
Звяк!
Едва рванулась — я отбил и нить, и темп.
Всё. Я перекрыл тайный приём и сблизился — осталось дорезать...
И тут...
— А?
В ту долю, когда я на миг ослабил внимание, отбивая нить...
— Куда... делась?
...Безмолвная Королева Убийц исчезла призраком.
И тут же...
Шлёп—
— ...!
Чужое присутствие всплыло прямо у плеча.
Чёрт.
Что за шаг? Даже я не успел взглядом — и расплата вышла серьёзной.
Метательный нож, брошенный в упор...
Вжух!
...летел, как приговор, завёрнутый в чёрную демоническую ци.
Плохо...
Женщина без жалости. Настоящий ассасин — бьёт по узлам жизни.
Ладно, приму, зажму кровь внутренней силой...
Но тут случилось иное.
Вум.
— ...!
Дёрнулась рука. Точнее — её дёрнуло.
Шлёп—
Меч Небесного Демона сам повёл клинок, отозвавшись на демоническую ци!
ЧВЯЯЯК!!
— ...!
На безликом лице мелькнуло удивление — очевидно, не ждала, что я прикроюсь.
Честно? Я тоже удивился.
Сам двинулся?..
Но взял себя в руки и...
Чвак!
— ...Кх.
...в ту же линию резанул ей по бедру.
Не отрубил, но разодрал так, что скорость ощутимо упала.
Я навалился дальше.
Звяк!
ЧВЯК!!
В ближнем бою она проигрывала изначально, а уж без ног — и подавно.
Звяк!
— Обидно? Но знаешь, женщина...
— ...
— В бою снаряжение решает.
Сёгек!
— ...Кухек.
Любимый Меч Небесного Демона полоснул по плечу.
Развязка стала очевидной.
И она это поняла — потому что...
Пум—
...швырнула дымовую и нырнула в пелену.
— Хм.
Снова ушла тем самым шагом: в дыму ауры не прочесть.
Но...
Тук.
...Вот ты где.
...капли крови сами подсказали направление и дистанцию.
Уже медленнее.
Стоило броситься — и я достал бы её.
Я перегруппировался — и тут оклик сзади:
— Кхе-кхе, что за дым, Му-йон, цел ли ты...!
Настоятель Чжуннаня, гонявший других ассасинов, искал меня в дыму.
Можно было проигнорировать — но время терпело. Я ответил:
— Здесь я, Настоятель. Королева Убийц ушла туда. Пойду — схвачу.
— Туда?..
И он добавил:
— Там клан Ю из Шаньси! Там тоже, должно быть, атака Культа!
— ...!
Если там тоже жарко...
Не кроется ли там ещё один старейшина?..
Лезть вдвоём-троём наугад — глупо.
Я прикинул — и тут подбежали двое:
— Босс! Пойду с вами!
— Тогда... мой отец...
Это были Дон-рён и Со-мён.
Их лица напомнили прошлое — недоверие кольнуло — но...
— Ладно, вы со мной.
Если по правде — немногим я доверяю больше, чем этим двоих.
— Пойдём снимать головы со старейшин Культа.
Мы сорвались по кровавой тропе Безмолвной Королевы.
— Кх...
Ю Ха-сон, державший удар Короля Меча, рухнул на колено.
— А... всё? Уже?
Даже глава клана Ю из Шаньси — ему не ровня. Настолько он силён.
— А техника у тебя ладная... как её... «Меч Цветка Ивы»? Вот так...
— ...!
Свист, свист.
Король Меча лениво провёл клинком в воздухе.
И Ю Ха-сон онемел.
Его меч... шёл точь-в-точь дорожкой «Меча Цветка Ивы».
— Хо-хо... занятно. Будто смесь Удана с Хуашанем.
— ...
По проницательности в исскустве меча... это иной уровень.
За короткий обмен Ю Ха-сон заглянул в бездну лет, стоящих за клинком старика. И уловил почерк меча.
— Вы...
— ...?
— Вы из клана Намгун, верно? Я чувствовал... меч клана Намгун!
— Хо-о...
Намгун Хва-чхон, нынешний Лидер Альянса, — друг и наставник для Ю Ха-сона. Сколько лет рядом — не перепутать почерк меча Намгун.
А меч старика — именно он.
— Ныне Альянс ведёт Намгун Хва-чхон, отставной глава Намгун! Он точно вам родня... Как вы можете стоять за жестокий Культ!
— Намгун Хва-чхон...
Король Меча усмехнулся и покачал головой:
— Не знаю я такого юнца.
— Что?.. Как можно не знать отставного главу...
— Я десятки лет как отошёл от старших клана Намгун.
— ...!
Если правда — этому старику далеко за сотню. И он всё ещё жив?!
Н-неужели...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...